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  「錢財都是小事,就怕死的人太多,等天一晴,就鬧瘟疫!」

  「那麼多百姓流離失所,如果不能得到妥善的處理,怕是會出事。」

  秦徵趁機說道:「若是百姓知道江南的水災這麼嚴重,肯定會覺得是張天師作惡太多,讓北辰國遭了天譴,和皇上有關的流言也會愈演愈烈!」

  御史附和。

  「有『十八層地獄』和『妖道滅國』在前,又有張天師殺孩童煉丹的事在後,只要發生不好的事,百姓就會覺得是上天對皇上寵信妖道的懲罰。」

  「皇上,為了平民憤,安民心,請您下罪己詔。」

  三位御史下跪請命。

  有點良心且早就對皇帝不滿的官員,也隨之跪下。

  「請皇上下罪己詔。」

  德公公見皇帝氣得發抖,添了一把火。

  「皇上,請下罪己詔!」

  這話一出,大半個朝堂的官員都跪下了。

  「請皇上下罪己詔!」

  喊聲震天,響徹皇宮。

  皇帝被氣得吐血,眼前一黑,暈了過去。

  朝臣亂作一團。

  一是擔心皇帝的身體,二是江南水患的事還沒解決。

  德公公立刻說道:「今天早朝到此為止,罪己詔和江南水患,等皇上醒來再做決斷。」

  說完,他讓宮人送皇帝回寢殿,去傳太醫。

  百官下朝回家時,天剛蒙蒙亮。

  街上還很冷清,只有早餐鋪子開著,店家時不時吆喝兩句。

  祁宴舟去茶樓喝早茶。

  沒多久,江南水患的事就傳開了。

  ***

  葉初棠昨晚睡得早,今日也起得早。

  喝了幾口靈泉水,去後院練武。

  一個時辰後,天光微亮,丫鬟們才起床。

  單兒和樂兒去大廚房領菜做早膳。

  回來後,單兒給葉初棠帶來了江南水患和皇帝要下罪己詔的消息。

  葉初棠知道狗皇帝不可能主動下罪己詔。

  她好奇地問道:「誰逼他的?」

  「奴婢不清楚,老爺肯定知道。」

  葉初棠抹了把頭上的汗,「做飯的時候燒點水,我稍後要沐浴。」

  紅袖從左耳房出來,「大小姐,奴婢來給您燒水。」

  「行,燒好了叫我。」

  說完,葉初棠直接在廊下席地而坐,氣沉丹田,靜心吐納。

  等紅袖燒好水,她就去沐浴了。

  沐浴完,找來筆墨紙硯,抄寫了三首千古絕句。

  吃完早飯,葉初棠叫來陳管家,將寫好的詩遞給他。

  「這是二皇子要的書法,你立馬派人送過去,一幅字十兩黃金。」

  最近事多,她差點忘了這個薅羊毛的機會。

  陳管家接過三張紙,一臉為難。

  「大小姐,二皇子是天潢貴胄,您讓下人去找他,他肯定不會見的,有失身份。」

  「見不見不重要,給錢就行,他若是不給,就讓下人撒潑打滾,鬧得人盡皆知,這是書法是二皇子主動討要的,他總不能不要臉吧?」

  陳管家:「……」

  去的人若真這麼做了,怕是沒命回來!

  但老爺交代過,最近不要惹大小姐,她說什麼就是什麼。

  「老奴明白了。」

  陳管家走後,紅袖跪在了葉初棠面前。

  她舌頭的傷恢復得不錯,雖然說話依舊有些大舌頭,但很清晰。

  「大小姐,您的救命之恩奴婢沒齒難忘,如今,奴婢的傷好得差不多了,想去鄉下莊子,成嗎?」

  只要待在尚書府,她就會時不時地想起被大少爺折磨凌辱的事。

  每晚都睡不好,常被噩夢驚醒。

  她想離開,等徹底放下過去了,再來替大小姐賣命。

  葉初棠看著紅袖眼下的青色,點了點頭。

  「我一會就安排馬車送你去鄉下莊子,莊子被燒沒了一部分,你先將就著住,稍後我會派人去修。」

  她原本想等紅袖的舌頭徹底好了,再送她離開的。

  紅袖感激地給葉初棠磕了個頭。

  「大小姐,奴婢這些年存了些體己錢,修莊子的事,自己來就好。」

  葉初棠沒有強求,將她扶了起來。

  「行,文博院那邊,有人要和你一起走嗎?」

  「奴婢之前問過,秀兒和杏花想和奴婢一起走。」

  被葉安志禍害的丫鬟不少,那些不願走的,都覺得他已經收斂,留在尚書府比去鄉下要好。

  「你去通知她們收拾東西,半個時辰後出發。」

  「是,大小姐。」

  紅袖去文博院時,葉初棠去找了陳管家。

  讓他準備馬車,稍後送紅袖她們去鄉下莊子。

  交代完,她準備去琉璃院,結果碰上了剛回府的葉靖川。

  葉靖川下朝之後,約了幾個相熟的官員去喝早茶,聊江南水患的事。

  這次江南的受災面積太廣,糧食得撥三千石,銀子得撥二十萬兩。

  近幾年,北辰國風調雨順,糧食倒是不缺。

  但國庫因皇帝的揮霍,沒多少銀子了,加起來都不到五百萬兩。

  官員的俸祿,士兵的軍餉,一個月加起來都要百萬兩,勉強撐到秋收。

  任何額外的支出,都讓他頭疼。

  葉初棠看著煩躁不已的葉靖川,問道:「爹,聽說皇上要下罪己詔,誰幹的?」

  「辰王,你問這個幹什麼?」

  「沒什麼,好奇而已。」

  「你沒事不要總往外面跑,和一群男人混在一起,讓人笑話。」

  葉初棠不屑輕嗤,「有本事就來尚書府當著我的面笑,我保證讓他們哭著回去!」

  葉靖川:「……」

  完全無法溝通!

  「初兒,你……」

  葉初棠不想聽葉靖川說教,立刻打斷他。

  「一個個自詡正人君子,卻背後嚼人舌根,簡直就是無恥小人!」

  「爹,以後再有人笑我,你就用這話懟回去。」

  說完,她拍了拍葉靖川的肩膀,朝琉璃院而去。

  第80章 秦公子,你喜歡我?

  葉靖川突然想起一件事,叫住葉初棠。

  「初兒,等一下。」

  葉初棠停住腳步,轉身問道:「有事?」

  「你現在才名遠播,好多同僚都想和尚書府結親,你怎麼想?」

  「我想將所有想娶我的人收進尚書府,當我的面首。」

  葉靖川:「……」

  「好好說話!」

  葉初棠扯出一抹假笑。

  「是爹先胡言亂語的,善意警告,別亂點鴛鴦譜,後果會很嚴重!」

  葉靖川聽到這話就心慌,連忙安撫。

  「你放心,爹答應過你的,絕不干涉你的婚事。」

  葉初棠想起在皇家溫泉別院聽到的八卦,笑得見牙不見眼。

  「我相信爹不會幹自掘墳墓的事。」

  說完,她轉身離開。

  琉璃院。

  孔茹還在痛著,嗓子已經啞得發不出任何聲音。

  丫鬟看到葉初棠進房,不僅不敢攔,還都自覺地退了出去。

  葉初棠走到凌亂的拔步床旁。

  不到兩天的時間,孔茹就痩脫了形,看起來老了十多歲。

  她緊緊地捂著肚子,蜷縮成一團,五官皺在一起。

  「生不如死的滋味好受嗎?」

  聽到葉初棠的聲音,孔茹渙散的雙眸有了焦距。

  她疼得吃不下飯,已經餓了兩天,渾身無力,連轉動脖子都困難。

  葉初棠看著仿佛在做慢動作的孔茹,粗魯地將她的頭掰過來。

  「難受嗎?放心,你之後會更難受。」

  孔茹恨死葉初棠了,可她不敢表現出來,雙眸滿是乞求。

  「初……初兒,我錯了,求……求……」

  葉初棠一把掐住孔茹的脖子,扼住了她還未說完的話。

  「放心,你暫時死不了,府里下人的賣身契在哪?」

  孔茹再一次感受到了窒息的恐懼。

  發青的臉變得慘白,僵硬的身體劇烈顫抖。

  她費力吐出幾個字,「在衣櫃的最下層。」

  葉初棠鬆開孔茹,從衣櫃裡拿出一個帶鎖的木匣子。

  她沒有問孔茹要鑰匙,直接將鎖砸了。

  匣子裡不僅有府里奴僕的賣身契,還有一些田契、地契、鋪契和房契。

  她沒有動別的,只拿了秀兒和杏花的賣身契。

  然後將木匣子塞回衣櫃。

  離開時,葉初棠給孔茹扎了幾針,又餵了一粒藥丸。

  「白天,你會和常人沒什麼兩樣,但入夜之後,疼痛會翻倍。」

  若是讓孔茹一直疼下去,她兩天之內必死。

  不能讓她死得這麼容易!

  孔茹疼痛立消,仿佛重新活過來一般。

  她才不管晚上會如何,只要疼痛能有片刻消停就行。

  不然她沒辦法聯繫父親,進行反擊。< ="<hr>

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