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  現在,劉家三口都死了,真相如何,無人知曉。

  葉靖川沒再追問,頂著烈陽朝莊子走去。

  護院立刻起身脫了外衣,撐在葉靖川的頭頂,給他遮陽。

  車夫忍痛將脫臼的下巴接上,跟了上去。

  「老爺,大小姐會武。」

  葉靖川頓住腳步,扭頭看向車夫陳忠。

  「她打你的那兩巴掌,不是你沒躲,而是沒能躲開?」

  「是。」

  「技不如人?還是一時不察?」

  陳忠回道:「都有,但老奴可以肯定,大小姐的武功不弱。」

  葉靖川一臉困惑。

  葉初棠時刻都被劉嬤嬤盯著,她怎麼學的武?

  若不是那張臉和唐婉寧相差無幾,他都要懷疑人被掉包了。

  「陳忠,你稍後去村里打聽一下初兒的事。」

  等回尚書府,他再找人試她的武功。

  葉初棠對他的仕途大有用處,決不能脫離掌控!

  「是,老爺。」

  護院說了一下葉初棠在村里散播詆毀葉靖川謠言的事。

  葉靖川想著整個村都受了他的恩惠,不會到處亂說,也就沒將這事沒放在心上。。

  他養尊處優慣了,走了將近一盞茶才到莊子。

  口乾舌燥的他,見葉初棠在海棠樹下喝水,立刻走了過去。

  「初兒,給為父倒杯水。」

  葉初棠自然不會將靈泉水給葉靖川喝。

  她舉起茶壺,仰著頭,手腕下壓,清澈的泉水都進了她的嘴裡。

  「沒了。」

  葉靖川:「……」

  他的手又癢了。

  但掌心的紅腫提醒著他,這巴掌若是打出去,受傷還是他自己。

  「初兒,為父朝中事多,一直沒能抽出時間來看你,但從始至終都記掛著你。

  為父從未讓人關著你,也沒不給你飯吃,知道你出事,立刻抽時間趕了過來。」

  葉初棠將茶壺重重擱在石桌上。

  「葉大人,你與其花言巧語,不如來點實際的。」

  葉靖川心裡升起不好的預感,「初兒,你想要什麼實際的?」

  「和我一起罵想餓死我的禽獸。」

  「?」

  「我希望他,腸穿肚爛,斷子絕孫!」

  「!」

  「我希望他,窮困潦倒,頭頂綠油油!」

  「!!」

  「我希望他,家破人亡,死無葬身之地!」

  「!!!」

  第6章 你要給我配冥婚?

  葉靖川雖然沒想餓死葉初棠,但讓護院看著她,是他下的命令。

  見她的話越來越惡毒,連忙打斷她。

  「初兒,你放心,為父一定將想害你的人找出來,替你出氣。」

  說完,他岔開話題。

  「這些年你受苦了,等回了尚書府,爹一定好好補償你。」

  葉初棠眼睛發亮,「不用等回尚書府了,現在就補償吧。」

  葉靖川:「……」

  「初兒希望為父怎麼補償?」

  「先將你身上所有值錢的東西都給我,當作補償利息,等回府了,你再給我一萬兩白銀花花。」

  如果葉靖川在喝水,肯定會立馬噴出來。

  「一萬兩?我月俸才60石,一年不吃不喝也才一千八百兩的俸祿!」

  (設定:官員俸祿按精米計算,一石值二兩,若遇到災荒年,價格會上漲)

  這還是他將朝廷發放的各種補貼都算進去之後,折算出的銀子。

  當然,他有良田和鋪子,又能在戶部撈油水,還經常收禮,一年賺萬兩白銀不算難事。

  但他辛苦賺的錢,憑什麼要給葉初棠。

  葉初棠不管葉靖川是真沒錢還是假沒錢。

  反正讓她回尚書府,就得有所表示。

  「葉大人,我離家十五載,一萬兩銀子均攤下來,一年也才幾百兩,不說你的寶貝兒子,就說葉安靈,這些年就算沒花十萬兩,也有五萬兩了吧?」

  「你嘴上說著想我念我,可實際上一毛不拔,只會畫大餅,那些花言巧語你還是留給葉安靈吧,我不稀罕,就此別過。」

  說完,她拿起石桌上的包袱,起身離開。

  葉靖川想到因被德公公看中,哭成淚人的葉安靈,一把拉住葉初棠。

  「初兒,不是為父捨不得銀子,是真拿不出那麼多,五千兩如何?這已經是為父為官多年,攢的所有家底了。」

  葉初棠甩開葉靖川的手,皮笑肉不笑。

  「沒想到葉大人這麼拮据,我還是不回去扶貧了,告辭!」

  葉靖川:「……」

  「沒有路引,你能去哪?」

  「以我的姿色,嫁給附近的鄉紳富戶不難,比回尚書府吃糠咽菜強。」

  「住口!沒有父母應允,隨意嫁人是為不孝,你想被杖刑嗎?」

  葉初棠見葉靖川連律法都搬出來了,猜到他帶她回府的目的是聯姻。

  渣爹有所圖,她就更加有恃無恐。

  「說起嫁人,葉大人清正廉明,兩袖清風,肯定沒動我娘的一百二十八抬嫁妝吧?不然偌大的尚書府,也不會窮得只剩五千兩。」

  原主母親唐婉寧是江南首富之女,在家備受寵愛。

  出嫁時,其父找木工定製了最大型號的箱籠用來裝最好的嫁妝,四個人才勉強抬得動。

  一共一百二十八抬,裝滿了一整艘商船,從江南走水路運往京城。

  成婚當日,十里紅妝,在京城引起了不小的轟動。

  葉靖川之所以能平步青雲,年紀輕輕就成為戶部尚書。

  一是用髮妻的嫁妝鋪好了仕途。

  二是幫新帝抄了江南唐家,充盈國庫。

  他看著言笑晏晏的葉初棠,笑意不達眼底。

  「為父竟不知初兒如此聰慧,一兩歲就能記事了。」

  「葉大人高看我了,是外祖父差人來鄉下看我時,和我說起過母親的事,我才知曉她的嫁妝隨便一件都價值連城。」

  聽到這話,葉靖川眸底的殺意一閃而過。

  若妻子亡故,又沒子嗣留下,其娘家是能要回嫁妝的。

  所以,他從未想過要葉初棠的命。

  沒想到她竟然惦記上她母親的天價嫁妝了!

  看來他得儘快拿到最後一份嫁妝清單,進行銷毀,方能安心。

  「初兒放心,為父沒動你娘的嫁妝,但你娘臨終時說了,葉家的子嗣,不管嫡庶,一視同仁,她留下的嫁妝將平分給每個孩子。」

  葉初棠才不信葉靖川鬼話,卻也沒有作無意義的爭辯。

  「那行,我跟你回府,等拿了屬於我的嫁妝,再走也不遲。」

  聽到這話,葉靖川突然想到拿嫁妝清單的辦法了。

  「初兒,嫁妝得你成婚之時才能給你,到時候為父不僅會多分你一點,還會給你添妝。」

  餅太大,一口吃不下。

  葉初棠剛要陰陽怪氣地懟回去,葉靖川就加了一句。

  「這些年確實苦了你了,你要的一萬兩,為父會想辦法給你。你就乖乖待在尚書府學規矩,你娘會幫你尋一門合適的親事。」

  「啊?我娘不是亡故了嗎?你要給我配冥婚?」

  葉靖川氣得太陽穴突突直跳。

  「孔茹如今是當家主母,就算你不喜她,也得喊她一聲『母親』。」

  葉初棠眼神冰冷,上揚的唇角勾起嘲弄。

  「我連你這個父親都不認,會認她一個繼室?她若想當我母親,讓她先去死。」

  「沒得商量!」

  葉靖川被葉初棠雙眸里的冷意震了一下。

  他嘆了口氣,「行,等你接受茹兒,再喊她也不遲。回府後,不可再這麼口無遮攔,會讓人看笑話。」

  「人不犯我,我不犯人,人若犯我,我絕不忍著。葉大人不想家裡雞飛狗跳,就叮囑好你的妻妾兒女,別惹我。」

  說完,她伸出手,「補償利息先給我。」

  葉靖川十分慶幸這次出門急,沒帶多少銀兩。

  他將荷包里的碎銀,以及懷裡的兩張面值五十兩的銀票都給了葉初棠。

  葉初棠也不嫌少,收下碎銀和銀票後,將包袱挎在肩上。

  「走……」

  一個「吧」字還沒說出口,陳忠就滿頭大汗地衝進了莊子。

  「老爺,大事不好了!」

  葉靖川蹙眉,「出了何事,讓你如此慌張?」

  陳忠將氣喘勻之後說道:「老爺,倉庫里的麥子不見了。」

  他去村里打聽完大小姐的事,回莊子時路過倉庫。

  前些天陰雨,他擔心麥子受潮,就想去看看。

  結果倉庫的門打開之後,裡面空空如也,一粒麥子也沒有。

  葉靖川聽完陳忠的話,腦海里浮現出六個字。

  集體監守自盜!

  倉庫輪番派人值守,若不是所有人合謀,不可能無聲無息地運走滿倉的麥子。

  好大的膽子,竟然偷到他頭上來了!< ="<hr>

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