第27頁
這是要給誰用？
她迷惑地想著，手中動作不停，從一大堆藥和繃帶里挑揀出耶爾能用上的，然後對乖乖等在跟前的暗精靈道：
「側過去一點。」
耶爾依言偏過了身子。
愛麗絲隨即小心地剪開他被血洇濕、黏連在皮膚上的衣物，然後拿起止血藥膏，開始替他塗抹在自己夠不到的傷口上。
她的動作很輕，比起耶爾對自己下手時毫不顧忌的粗暴，愛麗絲為耶爾上藥的過程中基本沒有令他感受到疼痛。
「對不起，主人，讓您費心了。」他低聲道。
愛麗絲看了他一眼，重新低下頭對付他那條狹長的傷口。
「事實上，我該向你道謝。」她試圖用繃帶環過耶爾腰間進行包紮，「剛才說的話有點重，但你的確保護了我，否則，我大概率已經死在刺客手下了，不是嗎？」
耶爾因為她伸手將繃帶在身後交叉纏繞時而靠近的動作屏住了呼吸，等愛麗絲退開，他別過臉去，偷偷呼了口氣，然後才低聲道：「您太寬容了，主人。」
愛麗絲沒力氣和他辯駁自己寬容與否的問題，她嘆了口氣，專心地繼續為他處理傷口，等到終於包紮完畢，她才脫力似的靠回床頭，疲倦道：「早點休息，明天還有正事。」
耶爾默默點頭，他替愛麗絲掖好被子，隨即便走到窗前拖了把椅子坐下。
——暗精靈決定今晚不再睡覺，他需要確保沒有危險會再度威脅到自己的主人。
於是，耶爾就這麼陪著外頭輪崗巡邏的騎士們一直熬到了天明。
……
第二天清晨，愛麗絲被一陣敲門聲喚醒。她睜開眼，疲憊未消地揉了揉太陽穴。
原本守在窗前的耶爾已經自覺起身，走向門口察看情況。
不一會兒，暗精靈回來了，經歷了一夜的警戒，他神色間依舊不顯倦怠，因此愛麗絲根本沒看出來他昨夜沒睡。
「主人，旅館的前台來了個小女孩想要見您，她自稱是林頓公學的『守門人』。」耶爾輕聲說道。
愛麗絲坐起身，心裡泛起一絲疑惑。她迅速穿好衣服，整理了一下頭髮，決定下去見一見這個聽起來有些神秘的來客。
她和耶爾下樓時，旅館一樓已經到了熱鬧的飯點，幾個早起的旅客正坐在餐桌旁享用早餐。而愛麗絲目光一掃，很快就看到了坐在最好位置的小女孩。
那女孩看起來不過十二三歲，身穿簡樸的棉布衣裙，頭上戴著一頂寬邊的草帽，露出一張清秀的臉龐，昨夜見過的旅館老闆娘正殷勤地在她身邊招呼著，細看眼神里還帶著幾分不易察覺的尊敬。
愛麗絲帶著耶爾走了過去，女孩若有所察，抬頭對上了她的視線。
「早上好，巴列特小姐，」女孩率先微笑開口，一語道破了愛麗絲的身份，「我是林頓公學西南方向的守門人，名叫艾琳。公學早些時候接到了您的訪問申請，已經批覆了，這是您的准入證明，請收好。」
艾琳從懷中掏出一卷細細紮好的羊皮紙，愛麗絲接過來，發現紙卷接口處還燙著林頓公學的火漆標誌，應該不是作偽。
她收好「准入證明」，看向艾琳：「多謝您特意跑一趟，這頓早飯不如就由我來買單吧。」
這位看起來年紀還小的守門人聞言清脆地笑了起來，她從善如流地和老闆娘要了個早餐三明治
配煎培根，然後便邀請愛麗絲一同坐了下來。
「我來的時候聽說您昨晚遇到了蛇獸人的襲擊，」等待早餐上桌的間隙中，艾琳問起昨夜的騷動，「能跟我說說具體的情況嗎？畢竟保護公學所轄範圍內的治安也是守門人的一大職責，而西南區域已經很久沒出過這種惡性的襲擊事件了。」
「確實是很『惡性』的事件。」愛麗絲特意在那兩個字上加強了重音，隨後伸手示意站在她身後的耶爾走到前面，側身給艾琳展示了一番與蛇獸人搏鬥過的證據，「要不是我的護衛攔下了他，您今天恐怕只能來見我身首異處的屍體了。」
愛麗絲宛若自嘲般表達著不滿，她又拉了拉耶爾，叫他把腰側隔著繃帶還能看見隱約血色的地方更準確地朝向守門人小姐的方向：「看看，這就是那兇殘的殺人狂魔留下的傷口——唉，我可憐的護衛，這次真是遭了大罪了。」
艾琳耳邊聽著她拉長音的感嘆，臉色變得嚴肅起來，她仔細打量著耶爾腰側的傷口，皺起了眉頭：「蛇獸人偏愛在武器上塗上自己的蛇毒，您的護衛沒有中毒嗎？」
愛麗絲一頓，昨夜她給耶爾處理傷口的時候的確沒發現他有什麼中毒的跡象。
難道是因為暗精靈還具有毒抗性？
沒準真是因為這個，畢竟黑暗種族們大多都愛玩詛咒和毒藥之類的東西，自身有個把毒抗性也正常。
就在她心念電轉之間，耶爾出聲道：「昨夜它試圖向我噴灑毒液時被我避開了，可能這隻蛇獸人習慣於貯存毒液用在戰鬥中攻擊和干擾，沒有在武器上塗抹。」
這時，老闆娘端上了艾琳的早餐。艾琳朝她客氣地點點頭，隨即將注意力重新集中在關於蛇獸人的討論上：「如果是這樣，那您的這位護衛可真是夠幸運的。」
艾琳感嘆道。
愛麗絲卻嘆息著露出一絲苦笑：「要是沒有這次無妄之災，那才叫真正的幸運。」
耶爾默不作聲，配合著自己的主人扮演一個合格的受害者形象，而他的沉默寡言很容易被視作對傷痛的隱忍，再加上愛麗絲不停在一旁長吁短嘆，很快地，守門人小姐就敗下陣來。
艾琳從懷中拿出一塊令牌，上面熔鑄著林頓公學的校徽，反面則似乎繪製著一個模糊的法陣圖樣。她將這塊令牌遞給了愛麗絲，後者接過，翻看了一下後疑惑地問道：「請問，這是什麼？」
艾琳尚顯青澀的面容上露出安撫之意，口中說的話也是如此：「這是權限令牌，在公學裡，很多地方都設有檢驗進入權限資格的法陣，只有持有對應的權限令牌，才會被准許進入訪問。」
「您是公學內登記過的訪客，卻在我管轄的西南方遇到了這種惡性襲擊，這塊權限令牌便借給您以作賠禮，等您結束了在公學的訪問、從這裡返程時，再還給我就好。」
愛麗絲手下動作毫不猶豫地收好了令牌，面上卻露出個恰到好處的微笑，讓自己的質疑顯得不那麼失禮：「『權限』……聽起來是個抽象的詞，沒想到您會拿這個來作為賠禮。」
艾琳聽了頓時小臉一繃，十分嚴肅地道：「巴列特子爵大人，『權限』在公學內的重要程度是現在的您恐怕還不能理解的，等您真正到了公學，就會明白，我今天給予您的，是一件多麼珍貴的東西。」
第27章
「哦，尊敬的守門人小姐，」愛麗絲可不想惹得面前可愛的女孩不快，她連忙柔和了語氣，順便輕輕拉住了艾琳的一雙小手，「我一點都不懷疑您的真誠和善意，還請您原諒我因孤陋寡聞而造成的冒犯。」
艾琳見愛麗絲如此誠懇地道歉，緊繃的小臉放鬆下來。她緩和了神色，重新變成了那副瞧起來有些青澀的可愛模樣，對愛麗絲道：「子爵大人，感謝您的信任和理解。剛才的事倒也稱不上冒犯，只是請一定要記住我剛才的囑咐——進了公學，千萬不可以小瞧『權限』。」
愛麗絲微笑著回應：「放心，我記住了，非常感謝您的提醒，下次見面時，我會完好無損地將令牌歸還給您的。到時候，還希望艾琳小姐能賞光和我共進一次下午茶，可以嗎？」
聞言守門人頓時可愛地笑了起來，兩個梨渦在嘴角若隱若現，看起來顯得更加稚氣未脫了，她笑完，似乎才反應過來自己這副樣子有失穩重，連忙斂住表情，像小大人似的，故作成熟地點了點頭，然後站起身來，朝門外走去。
臨走前，她對愛麗絲和耶爾揮了揮手：「下次再見，巴列特子爵大人，祝您在公學訪問順利，希望您能喜歡這裡！」
愛麗絲嘴角噙著笑意同樣揮手回應，直到守門人小小的身影在一陣魔法喚來的風中飛遠不見，她才收回視線，深吸了一口氣，轉身對耶爾說道：「好了，我們也該出發了。」
耶爾點頭，在他身後，騎士長和傭兵團長早就已經召集好了隊伍整裝待發，就等著愛麗絲下令出發呢。
於是一行人上馬的上馬，坐車的坐車，旅館老闆娘站在門口，目送著他們離開：「祝您們一路平安。」
愛麗絲撩開車簾，對這位胖胖的友善婦人道：「多謝，或許不久之後，我們回程時路過這兒，還要托您的照顧呢。」
老闆娘爽朗大笑：「哈哈，沒問題。能招待像您這樣大方的客人是我的福氣！」
一番熱情地告別後，隊伍終於重新踏上了通往林頓公學的道路，熱心腸的旅館老闆娘臨走前還硬是給愛麗絲塞了一包她自己曬制的肉乾，原材料還是林頓公學周邊特產「魔獸肉」。< ="<hr>
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「側過去一點。」
耶爾依言偏過了身子。
愛麗絲隨即小心地剪開他被血洇濕、黏連在皮膚上的衣物，然後拿起止血藥膏，開始替他塗抹在自己夠不到的傷口上。
她的動作很輕，比起耶爾對自己下手時毫不顧忌的粗暴，愛麗絲為耶爾上藥的過程中基本沒有令他感受到疼痛。
「對不起，主人，讓您費心了。」他低聲道。
愛麗絲看了他一眼，重新低下頭對付他那條狹長的傷口。
「事實上，我該向你道謝。」她試圖用繃帶環過耶爾腰間進行包紮，「剛才說的話有點重，但你的確保護了我，否則，我大概率已經死在刺客手下了，不是嗎？」
耶爾因為她伸手將繃帶在身後交叉纏繞時而靠近的動作屏住了呼吸，等愛麗絲退開，他別過臉去，偷偷呼了口氣，然後才低聲道：「您太寬容了，主人。」
愛麗絲沒力氣和他辯駁自己寬容與否的問題，她嘆了口氣，專心地繼續為他處理傷口，等到終於包紮完畢，她才脫力似的靠回床頭，疲倦道：「早點休息，明天還有正事。」
耶爾默默點頭，他替愛麗絲掖好被子，隨即便走到窗前拖了把椅子坐下。
——暗精靈決定今晚不再睡覺，他需要確保沒有危險會再度威脅到自己的主人。
於是，耶爾就這麼陪著外頭輪崗巡邏的騎士們一直熬到了天明。
……
第二天清晨，愛麗絲被一陣敲門聲喚醒。她睜開眼，疲憊未消地揉了揉太陽穴。
原本守在窗前的耶爾已經自覺起身，走向門口察看情況。
不一會兒，暗精靈回來了，經歷了一夜的警戒，他神色間依舊不顯倦怠，因此愛麗絲根本沒看出來他昨夜沒睡。
「主人，旅館的前台來了個小女孩想要見您，她自稱是林頓公學的『守門人』。」耶爾輕聲說道。
愛麗絲坐起身，心裡泛起一絲疑惑。她迅速穿好衣服，整理了一下頭髮，決定下去見一見這個聽起來有些神秘的來客。
她和耶爾下樓時，旅館一樓已經到了熱鬧的飯點，幾個早起的旅客正坐在餐桌旁享用早餐。而愛麗絲目光一掃，很快就看到了坐在最好位置的小女孩。
那女孩看起來不過十二三歲，身穿簡樸的棉布衣裙，頭上戴著一頂寬邊的草帽，露出一張清秀的臉龐，昨夜見過的旅館老闆娘正殷勤地在她身邊招呼著，細看眼神里還帶著幾分不易察覺的尊敬。
愛麗絲帶著耶爾走了過去，女孩若有所察，抬頭對上了她的視線。
「早上好，巴列特小姐，」女孩率先微笑開口，一語道破了愛麗絲的身份，「我是林頓公學西南方向的守門人，名叫艾琳。公學早些時候接到了您的訪問申請，已經批覆了，這是您的准入證明，請收好。」
艾琳從懷中掏出一卷細細紮好的羊皮紙，愛麗絲接過來，發現紙卷接口處還燙著林頓公學的火漆標誌，應該不是作偽。
她收好「准入證明」，看向艾琳：「多謝您特意跑一趟，這頓早飯不如就由我來買單吧。」
這位看起來年紀還小的守門人聞言清脆地笑了起來，她從善如流地和老闆娘要了個早餐三明治
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「我來的時候聽說您昨晚遇到了蛇獸人的襲擊，」等待早餐上桌的間隙中，艾琳問起昨夜的騷動，「能跟我說說具體的情況嗎？畢竟保護公學所轄範圍內的治安也是守門人的一大職責，而西南區域已經很久沒出過這種惡性的襲擊事件了。」
「確實是很『惡性』的事件。」愛麗絲特意在那兩個字上加強了重音，隨後伸手示意站在她身後的耶爾走到前面，側身給艾琳展示了一番與蛇獸人搏鬥過的證據，「要不是我的護衛攔下了他，您今天恐怕只能來見我身首異處的屍體了。」
愛麗絲宛若自嘲般表達著不滿，她又拉了拉耶爾，叫他把腰側隔著繃帶還能看見隱約血色的地方更準確地朝向守門人小姐的方向：「看看，這就是那兇殘的殺人狂魔留下的傷口——唉，我可憐的護衛，這次真是遭了大罪了。」
艾琳耳邊聽著她拉長音的感嘆，臉色變得嚴肅起來，她仔細打量著耶爾腰側的傷口，皺起了眉頭：「蛇獸人偏愛在武器上塗上自己的蛇毒，您的護衛沒有中毒嗎？」
愛麗絲一頓，昨夜她給耶爾處理傷口的時候的確沒發現他有什麼中毒的跡象。
難道是因為暗精靈還具有毒抗性？
沒準真是因為這個，畢竟黑暗種族們大多都愛玩詛咒和毒藥之類的東西，自身有個把毒抗性也正常。
就在她心念電轉之間，耶爾出聲道：「昨夜它試圖向我噴灑毒液時被我避開了，可能這隻蛇獸人習慣於貯存毒液用在戰鬥中攻擊和干擾，沒有在武器上塗抹。」
這時，老闆娘端上了艾琳的早餐。艾琳朝她客氣地點點頭，隨即將注意力重新集中在關於蛇獸人的討論上：「如果是這樣，那您的這位護衛可真是夠幸運的。」
艾琳感嘆道。
愛麗絲卻嘆息著露出一絲苦笑：「要是沒有這次無妄之災，那才叫真正的幸運。」
耶爾默不作聲，配合著自己的主人扮演一個合格的受害者形象，而他的沉默寡言很容易被視作對傷痛的隱忍，再加上愛麗絲不停在一旁長吁短嘆，很快地，守門人小姐就敗下陣來。
艾琳從懷中拿出一塊令牌，上面熔鑄著林頓公學的校徽，反面則似乎繪製著一個模糊的法陣圖樣。她將這塊令牌遞給了愛麗絲，後者接過，翻看了一下後疑惑地問道：「請問，這是什麼？」
艾琳尚顯青澀的面容上露出安撫之意，口中說的話也是如此：「這是權限令牌，在公學裡，很多地方都設有檢驗進入權限資格的法陣，只有持有對應的權限令牌，才會被准許進入訪問。」
「您是公學內登記過的訪客，卻在我管轄的西南方遇到了這種惡性襲擊，這塊權限令牌便借給您以作賠禮，等您結束了在公學的訪問、從這裡返程時，再還給我就好。」
愛麗絲手下動作毫不猶豫地收好了令牌，面上卻露出個恰到好處的微笑，讓自己的質疑顯得不那麼失禮：「『權限』……聽起來是個抽象的詞，沒想到您會拿這個來作為賠禮。」
艾琳聽了頓時小臉一繃，十分嚴肅地道：「巴列特子爵大人，『權限』在公學內的重要程度是現在的您恐怕還不能理解的，等您真正到了公學，就會明白，我今天給予您的，是一件多麼珍貴的東西。」
第27章
「哦，尊敬的守門人小姐，」愛麗絲可不想惹得面前可愛的女孩不快，她連忙柔和了語氣，順便輕輕拉住了艾琳的一雙小手，「我一點都不懷疑您的真誠和善意，還請您原諒我因孤陋寡聞而造成的冒犯。」
艾琳見愛麗絲如此誠懇地道歉，緊繃的小臉放鬆下來。她緩和了神色，重新變成了那副瞧起來有些青澀的可愛模樣，對愛麗絲道：「子爵大人，感謝您的信任和理解。剛才的事倒也稱不上冒犯，只是請一定要記住我剛才的囑咐——進了公學，千萬不可以小瞧『權限』。」
愛麗絲微笑著回應：「放心，我記住了，非常感謝您的提醒，下次見面時，我會完好無損地將令牌歸還給您的。到時候，還希望艾琳小姐能賞光和我共進一次下午茶，可以嗎？」
聞言守門人頓時可愛地笑了起來，兩個梨渦在嘴角若隱若現，看起來顯得更加稚氣未脫了，她笑完，似乎才反應過來自己這副樣子有失穩重，連忙斂住表情，像小大人似的，故作成熟地點了點頭，然後站起身來，朝門外走去。
臨走前，她對愛麗絲和耶爾揮了揮手：「下次再見，巴列特子爵大人，祝您在公學訪問順利，希望您能喜歡這裡！」
愛麗絲嘴角噙著笑意同樣揮手回應，直到守門人小小的身影在一陣魔法喚來的風中飛遠不見，她才收回視線，深吸了一口氣，轉身對耶爾說道：「好了，我們也該出發了。」
耶爾點頭，在他身後，騎士長和傭兵團長早就已經召集好了隊伍整裝待發，就等著愛麗絲下令出發呢。
於是一行人上馬的上馬，坐車的坐車，旅館老闆娘站在門口，目送著他們離開：「祝您們一路平安。」
愛麗絲撩開車簾，對這位胖胖的友善婦人道：「多謝，或許不久之後，我們回程時路過這兒，還要托您的照顧呢。」
老闆娘爽朗大笑：「哈哈，沒問題。能招待像您這樣大方的客人是我的福氣！」
一番熱情地告別後，隊伍終於重新踏上了通往林頓公學的道路，熱心腸的旅館老闆娘臨走前還硬是給愛麗絲塞了一包她自己曬制的肉乾，原材料還是林頓公學周邊特產「魔獸肉」。< ="<hr>
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