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  她搖了搖頭,說道:「我可以把我的惡魔叫出來一起吃嗎?」

  尤爾的心情一直都不好,姜蕪只希望這樣能夠寬慰她一些。這個孩子生前並沒有吃過好東西,也是因為進食才死去的。

  姜蕪只能妄自揣測吃些生前沒吃過的東西能使她好受一點,或者起到一個相反的激怒作用——那女孩現在的狀態和死了並沒有什麼區別,和她說話也沒有任何回應,姜蕪總想做出一些努力,就算被罵一頓也好。

  德卡斯特對這個請求感到非常的訝異,不過最終還是點了點頭,他說:「請,只怕惡魔會因為我的身份不喜歡我,不過一切都聽你的意思,你想怎樣就怎樣好了。」

  姜蕪心念轉動,尤爾小小的身影便出現在了房間內。她隱藏了自己的角和獠牙,看起來像一個普通的小女孩。

  姜蕪並沒有對她做出任何靈體上的限制,故而她一直都聽著二人的談話,知曉自己出現的前因後果,也並不顯得驚訝。

  看見她出現,德卡斯特挑了挑眉毛,而姜蕪報以鼓勵性的微笑。

  女孩無言坐在了椅子上。她真的是一個很小的孩子,攀爬著坐在木椅子上之後腳跟不能著地。

  她抓起面前的一塊羊排,並沒有使用任何餐具,直接啃食起來。

  那羊排並不是全熟的,在齒縫咬噬間流出粉紅的汁液,惡魔已經不再需要進食了,他們通常是依靠吞噬人類的靈魂與恐懼來鞏固自身的力量,而尤爾在姜蕪身上時,則是吸收著姜蕪本身的靈氣與她進食所攫取的能量。

  進食這一行為淪為了徹底的享樂,那些被烹飪好的食品無法給惡魔提供任何能量,只能帶來味覺上的刺激;而往往惡魔與人類喜愛的味道也並不相同,人類稱之為珍饈的餐品,對他們來說總是如同嚼蠟。

  德卡斯特細細觀察著這個惡魔女孩,他略微擰起眉毛,轉過頭去,看向姜蕪,問道:「我知道你能夠驅使惡魔,讓惡魔在你身上棲息——這個能力會給你帶來什麼副作用嗎?」

  這個問題太突兀,沒有任何的前因,姜蕪一時之間愣住了。她思索了幾秒鐘,搖頭,反問:「應該沒有,你指的是哪一方面?也許我疏漏了。」

  「和他們呆久了之後,神智逐漸不清晰,甚至被惡魔吞噬?或者靈魂收到損傷,常常感到痛苦?」

  這些描述對於她來說太陌生。姜蕪從前干鬼差,收復惡魔也是運用相似的原理。在她看來都不過是工作一樣的事,最多勞神傷力一些,那些聳人聽聞的副作用事是從來沒有產生過的,她甚至沒有想到打一份工還會有副作用這一概念。

  她誠實地回答:「沒有,最多是能力使用得多了,靈體受累,偶爾會頭痛。」

  德卡斯特看她的眼神很複雜,她並不能完全明白那些變換的情緒,只覺得他似乎在聽完這個答案的一瞬間想了許多事情。

  桌子上沒有一個說話的人,唯有尤爾進食時並不文明的撕咬聲音,她不確定地問道:「怎麼這麼問……我應該有嗎?」

  「你是從另一個世界來的,你的能力更佐證了這一點。」德卡斯特苦笑起來,他說道:「我們這些神的僕人、這些這個世界的囚徒,都是時時刻刻付出了代價才能使用神賦予的力量,越是揮舞鋒利的武器,越是割傷自己。」

  他的面色是沉痛的,似乎正在回憶著什麼。姜蕪情不自禁地問道:「那你的代價是什麼呢?」

  「早死。」德卡斯特如是說道,他笑說,「歷代聖子沒有活過三十歲的,我應當也是如此,不會逃離命運的窠臼。」

  「為什麼?你不是能夠使用創造和治療的能力嗎?一般來說,擁有這些能力的人應該比一般的人更長壽才對。」

  德卡斯特豎起一根手指,做出噤聲的手勢放在唇前,他說:「這個不能夠告訴你了,這個是機密……」

  姜蕪自覺失言:無論是秘密還是隱私,問一個人未來的死因都非常不禮貌,已經知道旁人會死,還去詳細地問詢怎樣死去,簡直是揭傷疤。她實在是和鬼打交道太多了,難以學會怎樣和人好好說話。

  不知道應該說什麼來回應,道歉也顯得無力蒼白,姜蕪只埋著腦袋進食,品嘗那些菜餚——味道都非常不錯,如果擺出去賣到餐廳里的話,應該也人氣頗高。

  德卡斯特看著她一副心虛的樣子,有些哭笑不得,他也用刀叉挑起來一根西芹,咬進嘴裡咀嚼。

  ……

  德卡斯特的房產分為住宅用的房屋和一處閣樓,居住區域姜蕪並沒有探究的意思,他們在閣樓底下吃晚餐,在閣樓頂上進行授課。

  尤爾雖然一直沒有說話,卻也沒有表現出逃避外界環境的意思。姜蕪對兒童心理學毫無建樹,最終

  決定放她自由活動,在閣樓里隨便走走——反正如果真的出什麼事,她也能感知得到,只求這個孩子能夠自己疏解情緒了。

  月光從斜頂的窗照下來,書房布設的屋內點著燭火,讓一室都非常亮堂,姜蕪能夠清晰看清楚書架上的書。

  她的手指拂過整齊的書脊,感嘆於德卡斯特的收藏之多。

  聖子坐在書桌前,他的面前也擺了一本書,他說:「我這裡的藏書你都可以隨意看。基本都是魔法書,或者教會史詩。不過我也不知道你能不能學會我們這裡的魔法,畢竟似乎和你的力量都不是一個體系內的。」

  姜蕪從書架上抽出一本《實用魔法錦集其一》,翻開目錄。從上往下瀏覽,上面寫著的都是些「能夠召喚短暫光亮的魔法」、「能夠打開酒瓶玻璃塞子的魔法」、「能夠擦去衣物上頑固油漬的魔法」。不一而足,瑣碎、貼近生活。

  她輕輕笑了一下,教會在她心中的形象變得少了一些不近人情的味道了。把書重新放回去之後,她又抽出了一本《教會近五十年史》來看。

  她也在書桌前坐下,靜靜閱讀。難以找到專門記載現下社會風貌的書,但從人物傳中卻也能夠窺見一斑——人們怎樣生活、怎樣工作,怎樣通過制度認可的渠道獲得社會地位。

  有哪裡不懂不理解的地方,她便開口問問德卡斯特,對方給出解答,並不會好為人師地進行延伸和說理。

  這種交流式的授課讓姜蕪感到滿意,她在正常的教學方式中並不是一個能夠坐得住的好學生,這樣放養一般的行為反而讓她覺得舒服。

  在不說話的時候,德卡斯特只靜靜看著另一本書,非常專注認真。

  姜蕪無意一瞥,看見上面密密匝匝的文字,甚至還配有插圖,她問道:「你在看什麼?」

  德卡斯特合上書頁,似乎感到有些不好意思,他眨眼睛,眼睫像是鳥群掠過水麵:「愛情小說……不太正經,你要是想看的話可以給你看,不過你恐怕要說我作為神職人員,有些不務正業了。」

  姜蕪識趣地搖頭:「我就當作不知道這件事情,聖子閣下正在看的是魔法巨著。」

  這個世界並不非常支持藝術的隨意發展,能夠接受的繪畫與雕刻形式多還是以宗教與風景動物為主,恥於討論人與人之間的感情。而那些書寫愛情的小說,更是在明面上被禁止,只能作為非法印製品在地攤和趕集上進行出售。

  德卡斯特會看愛情小說,姜蕪並不會像原住民那樣覺得他大逆不道或者褻瀆神職身份,頂多感覺他多了些神職人員之外的活人氣息。

  兩個小時很快就過去了,桌上的計時沙漏已經完成了全部的刻度。姜蕪將書放回原位,從衣帽架上取下圍巾。

  壁爐燒出噼噼啪啪的聲音,讓這間屋子非常溫暖,她甚至有些捨不得離開了。姜蕪回頭向德卡斯特道別:「我先走了。」

  德卡斯特從書本中抬頭,點頭:「好。明天,等你睡醒、休息好了,我會來找你的,刈割者閣下,作為教會的一份子,你要開始工作了。」

  姜蕪聽罷瞪大了眼睛,指了指自己:「不用做上崗培訓之類的事嗎?!我還真是給自己找了個班上,天降編制啊……」

  她說的有些詞語德卡斯特並不理解,但這並不妨礙他明白對方抱怨的意思,聖子扶額:「教會每個月都會發工資和補助的,還挺賺錢的,比你當驅魔師的時候賺多了,這樣想會不會好受一點?」

  姜蕪搖了搖頭,表達自己對於「要工作」本身的不滿,她推開了門又合上,走進樓梯間裡,離開了這一室的溫暖。

  樓梯向下的某一節台階,尤爾正坐在那裡。聽見開關門的響動女孩抬起頭來,露出緊緊抱在懷裡的內容物:即使姜蕪隔著距離看不真切,也能知道那是一個人頭。

  ……姜蕪掐著自己的人中,努力讓自己不背過氣去。

  第12章

  神真實存在,那祂看我時……

  她們分開的過程中姜蕪始終沒有觀測感應到尤爾有使用魔力,便自然而然地認為對方安分守己,最多是四處走走看看,瞧瞧那些稀有的花——德卡斯特的僕人們自會照顧好她,而一個心智是兒童的孩子應當也不會闖很大的禍。< ="<hr>

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