第18頁
「……你來做什麼？」
姜初霽仿佛察覺不到對方的敵意，不緊不慢將手中的食盒放在桌上。
彎腰伸出纖纖玉手，將地上的枕頭輕輕撿了起來，笑容恬靜：「我擔心姐姐肚子餓，給姐姐帶了些夜宵，順便來看望下姐姐。」
「姜初霽，你別裝了，」
屋裡沒有旁人，姜洛薇也不想裝什麼姐妹情深，咬牙道，「看到我娘親和我被禁足，你很開心吧？」
今天的事情，好像和姜初霽沒什麼關係。但姜洛薇就是覺得，這件事和姜初霽脫不開關係。
可她想不通，一向對姜初霽這個妹妹十分冷漠的大哥，怎麼突然就那樣護著她了。而且大哥會怎麼會突然去了臨城，找到那個芳兒帶回府替姜初霽澄清？
不知道為什麼，她覺得眼前的姜初霽，簡直像是變了個人。
以前的她唯唯諾諾任人拿捏，現在的她一舉一動，根本讓她捉摸不透。
姜初霽眨了眨眼。眼神純真，看上去人畜無害，說話也慢悠悠的。
「姐姐，你怎麼會這麼想。哪怕知道了真相，我也沒有怨恨姨娘。」
「在姨娘和姐姐被帶走之後，我還和父親替姨娘求情，讓他不要關姨娘太久呢。」
姜初霽視線落在對方身上。
姜洛薇大概永遠也不會想到，那支找不到的芙蓉金簪，是她上午趁著一群人混亂的時候，親手塞進桌縫的。
她知道姜硯川今晚會帶人回府替她澄清，所以她有意要給這場戲加點火。
姜炳榮和姜老夫人不分青紅皂白，就認定是她偷了金簪。
他們當時罵得有多難聽，罰她有多重，簪子找到時候他們的臉就會有多腫。
那一鞭子，她知道會有人替她擋。
那一下打在姜硯川身上有多疼，她這個大哥就會有多後怕，多心疼她這個妹妹。
而且，如果沒有這一鞭，怎麼能讓大哥毅然決然與所有人為敵，站在她這邊呢。
「夠了，不用你在這裡裝好人。」姜洛薇眼裡都是恨意。
如果不是姜初霽，自己的娘親現在也不會被關進梅香院那種鬼地方。
「既然姐姐這麼討厭我，那我還是走吧，」少女流露出幾分遺憾的神色。
目光若有似無掃向食盒，漫不經心地引誘，「不過，我給姐姐帶來的夜宵，姐姐還是吃一點吧，別餓著自己。」
「誰要吃你帶的東西！」姜洛薇毫不猶豫道。
又想到什麼，面帶一絲譏諷，「你不要以為，現在有大哥給你撐腰護著你，你就可以橫著走了，二哥可是這兩日就回來了。」
等二哥回來，看姜初霽還如何囂張。
……二哥。
姜初霽輕輕摩挲著指尖，未置可否。
見姜初霽離開，姜洛薇立馬就走向桌子，想把那食盒摔了。
可手觸及食盒的一瞬間，她的肚子就叫了進來——今天晚上，她確實沒吃多少東西，早就餓得不行了。
就看一眼，看看都有些什麼好了。
姜洛薇忍不住打開食盒，看見裡面油亮誘人的梅菜扣肉、油炸丸子和油炸糕，下意識吞了口口水。
姜初霽應該不會在給她的食物里下毒吧？
諒她也沒有那個膽子。
這樣一想，姜洛薇忍不住拿起筷子，迫不及待就夾起一大塊扣肉塞進嘴裡。然而這一吃，就停不下來了。
…
翌日。
一早，相府的總管事來宜蘭院送銀子。
姜初霽直接從裡面拿了十兩銀子，極為自然塞進對方手裡：「多謝朱管事費心，來我這跑一趟。」
朱彪沒想到曾經最為木訥的二小姐，如今竟也這麼懂人情世故，還一下給這麼多。
收下賞錢，當即樂得合不攏嘴：「哪裡哪裡，多謝二小姐。」
姜初霽淺淺微笑：「不過，我難得出府逛逛，想自由些。朱管事就不必替我備相府的馬車了，也不必另外派人跟著我，我帶著茯苓自行安排就是。」
「這……」朱彪有些為難。
姜初霽隨即道：「朱管事放心，京城是天子腳下，治安向來很好，我不會有什麼事的。」
朱彪想了想，才道：「那便隨二小姐就是。只不過天黑之前，二小姐可得回府來，不然老爺那邊我也不好交代。」
姜初霽點頭：「這個朱管事放心。」
出府之後，姜初霽自己找了輛馬車，跟車夫報了位置。
茯苓一臉不解：「小姐，咱們好不容易出府玩，怎麼不去熱鬧的集市，反倒是要去一家客棧？」
姜初霽眯了眯眼：「去了你就知道了。」
走進客棧，那掌柜的正站在櫃檯後算帳，聽到動靜抬起頭，一眼便認出了姜初霽。
眼睛頓時一亮，連忙臉上堆滿熱情的笑容迎上來，聲音響亮又透著十足的殷勤勁兒。
「小姐，是您來了。您放心，我們可是把夫人精心照顧著的，保准您滿意！」
夫人？
茯苓不知道掌柜說的是誰。
待隨著小姐上樓，推開房門看見那道身影，她頓時說話都不利索了：「夫，夫人？！」
她該不會是在做夢吧！她家小姐竟然這麼神通廣大，把夫人從城外給接回來了？
第25章 當狗
房內的婦人靜靜地坐在窗前，一頭烏髮挽成整齊髮髻，沒有一絲凌亂，看得出是個講究細緻的人。只是眼角蔓延出些許皺紋，身形也極為清瘦。
然而即便如此，那面容也依舊透著一種大家閨秀、溫婉端莊的氣質。
此刻，陳清莞正對著窗外發呆，眼神有些空洞。聽到動靜，她下意識轉過頭來。
當看見少女的身影，她原本黯淡無光的眼眸里瞬間有了光彩，眼眶也霎時紅了起來：「……初兒，你來了。」
儘管十年不見，茯苓還是一眼就認了出來，這真的是他們夫人。
可夫人不是從那事之後，就被送到了城外老宅，老爺還下令任何人都不得前去探望嗎？
夫人怎麼會出現在這裡？
「娘親，」姜初霽走上前去，握住對方的手，「這兩日您過得還好嗎？」
「這裡的掌柜很上心，娘在這裡待得很好，初兒不用擔心，」陳清莞又看向一旁的茯苓，眼裡閃過些許遲疑，「你是……」
茯苓往地上一跪，眼中飽含熱淚，聲音帶著一絲哽咽：「夫人，我是茯苓。」
「茯苓……你是蘭心的女兒，從小跟在初兒身邊的，」陳清莞恍若隔世，淚水順著臉頰滑落，有些悲戚，「是我對不起你母親……」
「娘親，我今日過來，也是有事要問你。」
看到母親這副模樣，姜初霽輕嘆口氣，拉著她坐下。
「當年的事，我知道時娘親已經被送出城。這些年來聽得旁人議論，我只堅信娘親是清白的，定是被人陷害。」
「我說過，我會幫娘親洗清污名。所以娘親，我需要你把當年那天發生的事情，原原本本告訴我。」
已經過去了十年，可那日發生的一切，仍舊清晰地刻在陳清莞的腦海中。仿佛深入骨髓，每一個細節都不曾忘卻。
她微微抬起頭，神色因回憶而染上幾分痛苦。過了一會兒，才緩緩開口：「那一夜，是你父親壽宴。你父親酒興甚好，我便陪他多喝了幾杯。」
「後來你父親喝多了，我便扶他回房歇息。只是不知怎麼，我也準備歇下時，只覺得一陣頭暈。那種昏眩不同於酒醉，我一下就失去了意識。」
「待我被咣當一聲吵醒，就見你當時才十歲的大哥呆呆看著我，旁邊跟著個丫鬟。再低頭一看，我發現自己竟在柴房，只穿著……褻衣，伏在府上一名負責運菜的下人身上。那下人上半身也赤裸著，當時也滿臉惶恐。」
「那丫鬟頓時尖叫起來，引來了不少人。等我慌忙把衣服穿上時，你父親和祖母，還有周宜芝都已聞聲趕來。」
「當年我二十六歲，那下人才十七歲，年輕力壯模樣也很俊俏，只是是個啞巴。之前我看他人很機靈又好學，只因家境困苦才來相府做事，曾送過他一本識字的書。」
「有人從他的房裡搜出了我的一支髮釵，又從我房裡搜到一封字跡歪扭的信，信上寫滿了對我的傾慕。」
「你父親勃然大怒，認定我與那下人早有私情。又趁今晚他酒醉與那人來柴房……無論我如何解釋，你父親都不相信。」
「周宜芝當即跟你父親提出，不能讓這等醜事外傳。於是那下人被你父親叫人拉下去亂棍打死，信也被燒了。蘭心為了證明我的清白，竟還不待我阻攔，一頭撞死在柱子上。」
「再後來，當時在場的丫鬟下人都被相府警告遣散。而我，則被你父親以保全相府名聲為由送去了城外，被關在那暗無天日的地方。這一待，就是這麼多年……」
說著，陳清莞早已泣不成聲。
如今，她哭的甚至都不是自己。
她哭的是蘭心，還有那明顯也是被利用陷害的下人。兩條鮮活的生命，都因她而死。< ="<hr>
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姜初霽仿佛察覺不到對方的敵意，不緊不慢將手中的食盒放在桌上。
彎腰伸出纖纖玉手，將地上的枕頭輕輕撿了起來，笑容恬靜：「我擔心姐姐肚子餓，給姐姐帶了些夜宵，順便來看望下姐姐。」
「姜初霽，你別裝了，」
屋裡沒有旁人，姜洛薇也不想裝什麼姐妹情深，咬牙道，「看到我娘親和我被禁足，你很開心吧？」
今天的事情，好像和姜初霽沒什麼關係。但姜洛薇就是覺得，這件事和姜初霽脫不開關係。
可她想不通，一向對姜初霽這個妹妹十分冷漠的大哥，怎麼突然就那樣護著她了。而且大哥會怎麼會突然去了臨城，找到那個芳兒帶回府替姜初霽澄清？
不知道為什麼，她覺得眼前的姜初霽，簡直像是變了個人。
以前的她唯唯諾諾任人拿捏，現在的她一舉一動，根本讓她捉摸不透。
姜初霽眨了眨眼。眼神純真，看上去人畜無害，說話也慢悠悠的。
「姐姐，你怎麼會這麼想。哪怕知道了真相，我也沒有怨恨姨娘。」
「在姨娘和姐姐被帶走之後，我還和父親替姨娘求情，讓他不要關姨娘太久呢。」
姜初霽視線落在對方身上。
姜洛薇大概永遠也不會想到，那支找不到的芙蓉金簪，是她上午趁著一群人混亂的時候，親手塞進桌縫的。
她知道姜硯川今晚會帶人回府替她澄清，所以她有意要給這場戲加點火。
姜炳榮和姜老夫人不分青紅皂白，就認定是她偷了金簪。
他們當時罵得有多難聽，罰她有多重，簪子找到時候他們的臉就會有多腫。
那一鞭子，她知道會有人替她擋。
那一下打在姜硯川身上有多疼，她這個大哥就會有多後怕，多心疼她這個妹妹。
而且，如果沒有這一鞭，怎麼能讓大哥毅然決然與所有人為敵，站在她這邊呢。
「夠了，不用你在這裡裝好人。」姜洛薇眼裡都是恨意。
如果不是姜初霽，自己的娘親現在也不會被關進梅香院那種鬼地方。
「既然姐姐這麼討厭我，那我還是走吧，」少女流露出幾分遺憾的神色。
目光若有似無掃向食盒，漫不經心地引誘，「不過，我給姐姐帶來的夜宵，姐姐還是吃一點吧，別餓著自己。」
「誰要吃你帶的東西！」姜洛薇毫不猶豫道。
又想到什麼，面帶一絲譏諷，「你不要以為，現在有大哥給你撐腰護著你，你就可以橫著走了，二哥可是這兩日就回來了。」
等二哥回來，看姜初霽還如何囂張。
……二哥。
姜初霽輕輕摩挲著指尖，未置可否。
見姜初霽離開，姜洛薇立馬就走向桌子，想把那食盒摔了。
可手觸及食盒的一瞬間，她的肚子就叫了進來——今天晚上，她確實沒吃多少東西，早就餓得不行了。
就看一眼，看看都有些什麼好了。
姜洛薇忍不住打開食盒，看見裡面油亮誘人的梅菜扣肉、油炸丸子和油炸糕，下意識吞了口口水。
姜初霽應該不會在給她的食物里下毒吧？
諒她也沒有那個膽子。
這樣一想，姜洛薇忍不住拿起筷子，迫不及待就夾起一大塊扣肉塞進嘴裡。然而這一吃，就停不下來了。
…
翌日。
一早，相府的總管事來宜蘭院送銀子。
姜初霽直接從裡面拿了十兩銀子，極為自然塞進對方手裡：「多謝朱管事費心，來我這跑一趟。」
朱彪沒想到曾經最為木訥的二小姐，如今竟也這麼懂人情世故，還一下給這麼多。
收下賞錢，當即樂得合不攏嘴：「哪裡哪裡，多謝二小姐。」
姜初霽淺淺微笑：「不過，我難得出府逛逛，想自由些。朱管事就不必替我備相府的馬車了，也不必另外派人跟著我，我帶著茯苓自行安排就是。」
「這……」朱彪有些為難。
姜初霽隨即道：「朱管事放心，京城是天子腳下，治安向來很好，我不會有什麼事的。」
朱彪想了想，才道：「那便隨二小姐就是。只不過天黑之前，二小姐可得回府來，不然老爺那邊我也不好交代。」
姜初霽點頭：「這個朱管事放心。」
出府之後，姜初霽自己找了輛馬車，跟車夫報了位置。
茯苓一臉不解：「小姐，咱們好不容易出府玩，怎麼不去熱鬧的集市，反倒是要去一家客棧？」
姜初霽眯了眯眼：「去了你就知道了。」
走進客棧，那掌柜的正站在櫃檯後算帳，聽到動靜抬起頭，一眼便認出了姜初霽。
眼睛頓時一亮，連忙臉上堆滿熱情的笑容迎上來，聲音響亮又透著十足的殷勤勁兒。
「小姐，是您來了。您放心，我們可是把夫人精心照顧著的，保准您滿意！」
夫人？
茯苓不知道掌柜說的是誰。
待隨著小姐上樓，推開房門看見那道身影，她頓時說話都不利索了：「夫，夫人？！」
她該不會是在做夢吧！她家小姐竟然這麼神通廣大，把夫人從城外給接回來了？
第25章 當狗
房內的婦人靜靜地坐在窗前，一頭烏髮挽成整齊髮髻，沒有一絲凌亂，看得出是個講究細緻的人。只是眼角蔓延出些許皺紋，身形也極為清瘦。
然而即便如此，那面容也依舊透著一種大家閨秀、溫婉端莊的氣質。
此刻，陳清莞正對著窗外發呆，眼神有些空洞。聽到動靜，她下意識轉過頭來。
當看見少女的身影，她原本黯淡無光的眼眸里瞬間有了光彩，眼眶也霎時紅了起來：「……初兒，你來了。」
儘管十年不見，茯苓還是一眼就認了出來，這真的是他們夫人。
可夫人不是從那事之後，就被送到了城外老宅，老爺還下令任何人都不得前去探望嗎？
夫人怎麼會出現在這裡？
「娘親，」姜初霽走上前去，握住對方的手，「這兩日您過得還好嗎？」
「這裡的掌柜很上心，娘在這裡待得很好，初兒不用擔心，」陳清莞又看向一旁的茯苓，眼裡閃過些許遲疑，「你是……」
茯苓往地上一跪，眼中飽含熱淚，聲音帶著一絲哽咽：「夫人，我是茯苓。」
「茯苓……你是蘭心的女兒，從小跟在初兒身邊的，」陳清莞恍若隔世，淚水順著臉頰滑落，有些悲戚，「是我對不起你母親……」
「娘親，我今日過來，也是有事要問你。」
看到母親這副模樣，姜初霽輕嘆口氣，拉著她坐下。
「當年的事，我知道時娘親已經被送出城。這些年來聽得旁人議論，我只堅信娘親是清白的，定是被人陷害。」
「我說過，我會幫娘親洗清污名。所以娘親，我需要你把當年那天發生的事情，原原本本告訴我。」
已經過去了十年，可那日發生的一切，仍舊清晰地刻在陳清莞的腦海中。仿佛深入骨髓，每一個細節都不曾忘卻。
她微微抬起頭，神色因回憶而染上幾分痛苦。過了一會兒，才緩緩開口：「那一夜，是你父親壽宴。你父親酒興甚好，我便陪他多喝了幾杯。」
「後來你父親喝多了，我便扶他回房歇息。只是不知怎麼，我也準備歇下時，只覺得一陣頭暈。那種昏眩不同於酒醉，我一下就失去了意識。」
「待我被咣當一聲吵醒，就見你當時才十歲的大哥呆呆看著我，旁邊跟著個丫鬟。再低頭一看，我發現自己竟在柴房，只穿著……褻衣，伏在府上一名負責運菜的下人身上。那下人上半身也赤裸著，當時也滿臉惶恐。」
「那丫鬟頓時尖叫起來，引來了不少人。等我慌忙把衣服穿上時，你父親和祖母，還有周宜芝都已聞聲趕來。」
「當年我二十六歲，那下人才十七歲，年輕力壯模樣也很俊俏，只是是個啞巴。之前我看他人很機靈又好學，只因家境困苦才來相府做事，曾送過他一本識字的書。」
「有人從他的房裡搜出了我的一支髮釵，又從我房裡搜到一封字跡歪扭的信，信上寫滿了對我的傾慕。」
「你父親勃然大怒，認定我與那下人早有私情。又趁今晚他酒醉與那人來柴房……無論我如何解釋，你父親都不相信。」
「周宜芝當即跟你父親提出，不能讓這等醜事外傳。於是那下人被你父親叫人拉下去亂棍打死，信也被燒了。蘭心為了證明我的清白，竟還不待我阻攔，一頭撞死在柱子上。」
「再後來，當時在場的丫鬟下人都被相府警告遣散。而我，則被你父親以保全相府名聲為由送去了城外，被關在那暗無天日的地方。這一待，就是這麼多年……」
說著，陳清莞早已泣不成聲。
如今，她哭的甚至都不是自己。
她哭的是蘭心，還有那明顯也是被利用陷害的下人。兩條鮮活的生命，都因她而死。< ="<hr>
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