第299頁
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天氣晴好。
泰順縣的百姓行色匆匆，為柴米勞碌，一如往常。
此地原屬齊國，後被昌國攻占，去秋再度易主。城裡兩國人口混居，百姓安土重遷，只要能活下去，就不會輕易離開。
沒人留意，縱貫縣城的主街上，何時多了一個算命攤。
有個挑擔的經過，腳步一頓，訝異地咋舌，走出很遠還忍不住回頭。
攤後端坐二人，身著青灰布袍。一個俊美綺麗若拂曉之霞光，另一個則是山怪般的巨人，相貌古怪。
一方窄桌，上有紙筆、龜殼、銅錢、算盤和風水尺等。右側支一桿幡，上書：山野半仙，奇人異相。上天入地，無所不曉。
葉星辭閒散地坐著，不時掃一眼大笨。
大笨的確「奇人異相」，人們一看他的樣子，就覺得他必然有了不得的本事，這也是葉星辭想要的效果。大笨那懵懂的神情，恰如出塵的超然。
出攤一個時辰，吸引到一個路人駐足。
「無所不曉，都會什麼？」那人問。
「這位是我師父。」葉星辭看向大笨，「會看相，測字，尋物。」
「用什麼算，奇門遁甲、紫薇斗數，還是四柱八字？」
「靠天眼，他是半仙。」
路人詢問卦資，葉星辭故作高深：「有緣分文不取，無緣只取分文。」
第322章 無關風月的吻
路人提筆，隨手寫個「心」字。
葉星辭將紙遞給根本不識字的大笨，又將耳朵附在對方並未說話的嘴邊，連連點頭。
接著，他正襟危坐，臉色冷峻：「我師父講：破鍋自有破鍋蓋，傻人自有傻人愛。車到山前沒有路，把車扔了去跑步。請閣下自悟。」
路人眉頭微蹙，悵然望天，似乎在想當下的難處。良久，他點點頭，說自己悟了，臨走給了一把銅錢。
葉星辭將銅錢塞給大笨，小聲說：「我幫你給你姐姐寫信，用這錢當郵資。」
大笨羞赧地笑。
片刻，又一年輕男人停在眼前。愁眉苦臉，不住搖頭嘆氣。
葉星辭試探：「兄台是有難言之隱？」
男人搖頭。
葉星辭耐心道：「是想問事，還是算命？若是看相，你這樣搖，我看不清你的臉吶。」
男人兀自搖頭。
葉星辭困惑地咬了咬嘴唇，也跟著搖頭：「你到底有什麼事？」
「我就想算算，我這個搖頭晃腦病，什麼時候能治好？」那人邊搖邊說，聲音都拐著彎，「都找不到謀生的出路，全靠父母養著。」
葉星辭心生憐憫，又將耳朵附在大笨嘴邊，接著對年輕男人道：「我師父說，你該去看郎中。父母不易，夏天時，在頭上綁個扇子，給他們扇風吧。」
他沒收這人的錢。主要是，對方沒給。
又坐了半個時辰，一襲飄逸的雪青布衫停在眼前，微風送來淡雅的薰香。
又來了。
葉星辭不抬頭也知是誰。堂堂攝政王，一國柱石，竟然跑到敵軍占領的城池，來算命。
「這位公子，想算什麼？」他悠然抬眼。
「姻緣。」楚翊伸出手。
葉星辭掃一眼男人掌心的紋路，下了結論：「光棍命。」
跟在一旁的羅雨撲哧一笑，又緊緊抿起嘴巴，流露出心痛。楚翊淡淡瞟他一眼，繞到老婆身邊，硬在攤子後的長凳擠了個位置。
葉星辭往大笨身邊挪了挪。
「喂，有點擠，你站起來。」羅雨拍了拍大笨的肩，後者乖乖起身，如一座拔地而起的山。羅雨隨之仰頭，「真嚇人，沒有小鳥在你頭頂築巢嗎？還是坐下吧。」
大笨溫吞地微笑，砰的坐回長凳。這一下，使長凳如蹺板似的猛然翹起！大笨滑跌在地，而另一端的楚翊被顛飛了。
「九爺穩住！」羅雨大驚，出手相扶。
楚翊平穩落地，重新端坐，說剛才那一瞬，自己看見太奶了。
葉星辭捧腹大笑，不覺間靠在前夫肩上，又悻悻地拉開距離。忽然腰間一緊，一條有力的手臂攬了過來，迫使他沿著凳面滑到男人身邊。
「離我近點，這樣能維持平衡。」楚翊低沉道，「你到底有什麼計劃，請教一下。」
「喵！」
迎著男人費解的目光，葉星辭純真地聳聳肩：「你請我叫一下麼，叫完了。」
楚翊單手捂臉，啞然失笑：「我很擔心，畢竟你立軍令狀了。當然了，我不會讓你腦袋搬家。」
「我會為我自己的行為負責。」葉星辭注視著街面往來的行人，「成為一個完全獨立的人，固然辛苦，但永遠不會被拋棄。」
眼前熙熙攘攘，口中許久無言。
大笨坐著睡了，悶悶地打鼾，像一口鐘。
站在後面的羅雨打破沉默：「王妃，你想不想知道我的墓志銘——多謝祭掃，改日登門拜訪。很有趣吧？掩護王爺撤退時，我以為肯定活不成了。」
這是在強調當時的兇險，葉星辭聽出來了。他扭頭笑了笑：「別叫我王妃，叫我驍武。」
「像一個口音奇怪的人，在喊小五。」羅雨精準地調侃。
葉星辭瞪去一眼，隨之看向前夫：「對了，我決定讓於章遠他們回江南去。」
「那你會很孤單。」
葉星辭心頭一顫。楚翊最先想到的，竟是這個，而非擔心他們會做出不利於寧王府的舉動。
迎著他的注視，楚翊輕笑：「前年，鄭昆走了，我不許他們送骨灰回鄉，多少有些過激。時過境遷，自兩國紛爭開始，這些事就不要緊了。」
想起逝去的故友，葉星辭嘆了口氣。他遠眺長街：「你有沒有注意到，那邊有個『濟生莊』？」
楚翊微微點頭：「江南各州府縣都有，那是用於低息放貸的官署，助農戶應急，以免動輒因高利貸而賣田。能提升國庫收入，還能遏制土地兼併和豪紳放貸。」
他頓了頓，語氣多了絲惋惜，「這是個一舉多得的舉措，很有開創性，但執行壞了。」
「執行壞了？」葉星辭不可思議。
「不信，你叫個路人問問。」
葉星辭掃視街面，起身叫住一位後背微駝、提著菜籃的老伯。老伯走過來，大笨剛好醒了，主動讓出位子，站在羅雨身邊。
面對老伯疑惑的目光，葉星辭友善地彎起眼睛：「老人家，你有沒有向官府借錢啊，覺得這項新政如何？」
「哦，還好，不太懂……」
起初，老伯喏喏不言，葉星辭塞了點銀子，說自己不是衙門裡的，對方才拉開話匣子：
「老夫家境尚可，可胥吏非把銀子借給我家，逼我寫借據。過得好好的，憑空多出債務來了，每半年二分利！這不是變相加稅麼？」
葉星辭不解：「為何強行攤派？」
老人家縮脖攤手。
楚翊解釋：「紙面上不允許，但是放貸數額，直接與地方官政績掛鉤，從巡撫到知府、知縣，層層加碼。父母官成了催稅官，把百姓兜里的錢盤剝乾淨的人，反倒仕途順。」
葉星辭訝異地吸氣：「先前，我聽齊國宮裡的公公說，官府針對貧農放貸時，利息非常低，這不失為一種創舉。」
「天上掉餡餅，先砸當官的！」老伯癟癟嘴，哼了一聲，「那些低息的銀子，都被當官的偽造農戶的借據，給借走了！然後，拿著這些錢做生意、放高利貸，空手套白狼。」
葉星辭皺眉嘆氣。
「本地知縣，才到任三個月，就這樣了。」老伯轉了轉發黃的眼珠，悄聲說道，「別的地方啊，哼，更亂。」
說罷，提起菜籃走了。
大笨又坐回長凳，這次葉星辭早有預判，大叫：「慢慢坐！」於是，大笨輕輕落座，前夫沒被顛飛。
「欺上瞞下，層層加碼。」葉星辭一拳捶在桌面，痛心疾首，「大齊怎麼了，一個利國利民的新政，執行成這個鬼樣子。」
這不是濟生，是寄生。
「短期內，倒是欣欣向榮。」楚翊由表及里地分析，「但很快就會青黃不接，因為百姓被剝削乾淨了。他們又不是野草，割了一茬還接著長。」
「依你看，如何挽回？」
「沒有辦法。」楚翊慵懶地伏在桌面，乾脆地下了判決，「想把這個政策落實好，需要清明的吏治。好衣服，放進泥水裡去洗，能不毀麼。其根源，在於老齊帝的不作為，御極二十多年，圖安逸穩定，從未下狠手整頓吏治。想推行新政，尹北望需要一千個李青禾。」
「他原想像你一樣，改稅法，把人丁稅併入田稅，但試行失敗。而且，地方宗族勢力太強，推不下去。」儘管恩斷義絕，葉星辭依然為此感到遺憾。
「當然推不下去，老齊帝任用世家大族，不廣納寒門學子，也就無人幫他對抗門閥豪紳。」楚翊側目，眸光熠熠，話語頓挫有力，「等官府放貸的新政崩了，齊國為養兵備戰，會加重稅。若遇天災，民不聊生。在那之前，我們一定要讓天下歸一！」
天氣晴好。
泰順縣的百姓行色匆匆，為柴米勞碌，一如往常。
此地原屬齊國，後被昌國攻占，去秋再度易主。城裡兩國人口混居，百姓安土重遷，只要能活下去，就不會輕易離開。
沒人留意，縱貫縣城的主街上，何時多了一個算命攤。
有個挑擔的經過，腳步一頓，訝異地咋舌，走出很遠還忍不住回頭。
攤後端坐二人，身著青灰布袍。一個俊美綺麗若拂曉之霞光，另一個則是山怪般的巨人，相貌古怪。
一方窄桌，上有紙筆、龜殼、銅錢、算盤和風水尺等。右側支一桿幡，上書：山野半仙，奇人異相。上天入地，無所不曉。
葉星辭閒散地坐著，不時掃一眼大笨。
大笨的確「奇人異相」，人們一看他的樣子，就覺得他必然有了不得的本事，這也是葉星辭想要的效果。大笨那懵懂的神情，恰如出塵的超然。
出攤一個時辰，吸引到一個路人駐足。
「無所不曉，都會什麼？」那人問。
「這位是我師父。」葉星辭看向大笨，「會看相，測字，尋物。」
「用什麼算，奇門遁甲、紫薇斗數，還是四柱八字？」
「靠天眼，他是半仙。」
路人詢問卦資，葉星辭故作高深：「有緣分文不取，無緣只取分文。」
第322章 無關風月的吻
路人提筆，隨手寫個「心」字。
葉星辭將紙遞給根本不識字的大笨，又將耳朵附在對方並未說話的嘴邊，連連點頭。
接著，他正襟危坐，臉色冷峻：「我師父講：破鍋自有破鍋蓋，傻人自有傻人愛。車到山前沒有路，把車扔了去跑步。請閣下自悟。」
路人眉頭微蹙，悵然望天，似乎在想當下的難處。良久，他點點頭，說自己悟了，臨走給了一把銅錢。
葉星辭將銅錢塞給大笨，小聲說：「我幫你給你姐姐寫信，用這錢當郵資。」
大笨羞赧地笑。
片刻，又一年輕男人停在眼前。愁眉苦臉，不住搖頭嘆氣。
葉星辭試探：「兄台是有難言之隱？」
男人搖頭。
葉星辭耐心道：「是想問事，還是算命？若是看相，你這樣搖，我看不清你的臉吶。」
男人兀自搖頭。
葉星辭困惑地咬了咬嘴唇，也跟著搖頭：「你到底有什麼事？」
「我就想算算，我這個搖頭晃腦病，什麼時候能治好？」那人邊搖邊說，聲音都拐著彎，「都找不到謀生的出路，全靠父母養著。」
葉星辭心生憐憫，又將耳朵附在大笨嘴邊，接著對年輕男人道：「我師父說，你該去看郎中。父母不易，夏天時，在頭上綁個扇子，給他們扇風吧。」
他沒收這人的錢。主要是，對方沒給。
又坐了半個時辰，一襲飄逸的雪青布衫停在眼前，微風送來淡雅的薰香。
又來了。
葉星辭不抬頭也知是誰。堂堂攝政王，一國柱石，竟然跑到敵軍占領的城池，來算命。
「這位公子，想算什麼？」他悠然抬眼。
「姻緣。」楚翊伸出手。
葉星辭掃一眼男人掌心的紋路，下了結論：「光棍命。」
跟在一旁的羅雨撲哧一笑，又緊緊抿起嘴巴，流露出心痛。楚翊淡淡瞟他一眼，繞到老婆身邊，硬在攤子後的長凳擠了個位置。
葉星辭往大笨身邊挪了挪。
「喂，有點擠，你站起來。」羅雨拍了拍大笨的肩，後者乖乖起身，如一座拔地而起的山。羅雨隨之仰頭，「真嚇人，沒有小鳥在你頭頂築巢嗎？還是坐下吧。」
大笨溫吞地微笑，砰的坐回長凳。這一下，使長凳如蹺板似的猛然翹起！大笨滑跌在地，而另一端的楚翊被顛飛了。
「九爺穩住！」羅雨大驚，出手相扶。
楚翊平穩落地，重新端坐，說剛才那一瞬，自己看見太奶了。
葉星辭捧腹大笑，不覺間靠在前夫肩上，又悻悻地拉開距離。忽然腰間一緊，一條有力的手臂攬了過來，迫使他沿著凳面滑到男人身邊。
「離我近點，這樣能維持平衡。」楚翊低沉道，「你到底有什麼計劃，請教一下。」
「喵！」
迎著男人費解的目光，葉星辭純真地聳聳肩：「你請我叫一下麼，叫完了。」
楚翊單手捂臉，啞然失笑：「我很擔心，畢竟你立軍令狀了。當然了，我不會讓你腦袋搬家。」
「我會為我自己的行為負責。」葉星辭注視著街面往來的行人，「成為一個完全獨立的人，固然辛苦，但永遠不會被拋棄。」
眼前熙熙攘攘，口中許久無言。
大笨坐著睡了，悶悶地打鼾，像一口鐘。
站在後面的羅雨打破沉默：「王妃，你想不想知道我的墓志銘——多謝祭掃，改日登門拜訪。很有趣吧？掩護王爺撤退時，我以為肯定活不成了。」
這是在強調當時的兇險，葉星辭聽出來了。他扭頭笑了笑：「別叫我王妃，叫我驍武。」
「像一個口音奇怪的人，在喊小五。」羅雨精準地調侃。
葉星辭瞪去一眼，隨之看向前夫：「對了，我決定讓於章遠他們回江南去。」
「那你會很孤單。」
葉星辭心頭一顫。楚翊最先想到的，竟是這個，而非擔心他們會做出不利於寧王府的舉動。
迎著他的注視，楚翊輕笑：「前年，鄭昆走了，我不許他們送骨灰回鄉，多少有些過激。時過境遷，自兩國紛爭開始，這些事就不要緊了。」
想起逝去的故友，葉星辭嘆了口氣。他遠眺長街：「你有沒有注意到，那邊有個『濟生莊』？」
楚翊微微點頭：「江南各州府縣都有，那是用於低息放貸的官署，助農戶應急，以免動輒因高利貸而賣田。能提升國庫收入，還能遏制土地兼併和豪紳放貸。」
他頓了頓，語氣多了絲惋惜，「這是個一舉多得的舉措，很有開創性，但執行壞了。」
「執行壞了？」葉星辭不可思議。
「不信，你叫個路人問問。」
葉星辭掃視街面，起身叫住一位後背微駝、提著菜籃的老伯。老伯走過來，大笨剛好醒了，主動讓出位子，站在羅雨身邊。
面對老伯疑惑的目光，葉星辭友善地彎起眼睛：「老人家，你有沒有向官府借錢啊，覺得這項新政如何？」
「哦，還好，不太懂……」
起初，老伯喏喏不言，葉星辭塞了點銀子，說自己不是衙門裡的，對方才拉開話匣子：
「老夫家境尚可，可胥吏非把銀子借給我家，逼我寫借據。過得好好的，憑空多出債務來了，每半年二分利！這不是變相加稅麼？」
葉星辭不解：「為何強行攤派？」
老人家縮脖攤手。
楚翊解釋：「紙面上不允許，但是放貸數額，直接與地方官政績掛鉤，從巡撫到知府、知縣，層層加碼。父母官成了催稅官，把百姓兜里的錢盤剝乾淨的人，反倒仕途順。」
葉星辭訝異地吸氣：「先前，我聽齊國宮裡的公公說，官府針對貧農放貸時，利息非常低，這不失為一種創舉。」
「天上掉餡餅，先砸當官的！」老伯癟癟嘴，哼了一聲，「那些低息的銀子，都被當官的偽造農戶的借據，給借走了！然後，拿著這些錢做生意、放高利貸，空手套白狼。」
葉星辭皺眉嘆氣。
「本地知縣，才到任三個月，就這樣了。」老伯轉了轉發黃的眼珠，悄聲說道，「別的地方啊，哼，更亂。」
說罷，提起菜籃走了。
大笨又坐回長凳，這次葉星辭早有預判，大叫：「慢慢坐！」於是，大笨輕輕落座，前夫沒被顛飛。
「欺上瞞下，層層加碼。」葉星辭一拳捶在桌面，痛心疾首，「大齊怎麼了，一個利國利民的新政，執行成這個鬼樣子。」
這不是濟生，是寄生。
「短期內，倒是欣欣向榮。」楚翊由表及里地分析，「但很快就會青黃不接，因為百姓被剝削乾淨了。他們又不是野草，割了一茬還接著長。」
「依你看，如何挽回？」
「沒有辦法。」楚翊慵懶地伏在桌面，乾脆地下了判決，「想把這個政策落實好，需要清明的吏治。好衣服，放進泥水裡去洗，能不毀麼。其根源，在於老齊帝的不作為，御極二十多年，圖安逸穩定，從未下狠手整頓吏治。想推行新政，尹北望需要一千個李青禾。」
「他原想像你一樣，改稅法，把人丁稅併入田稅，但試行失敗。而且，地方宗族勢力太強，推不下去。」儘管恩斷義絕，葉星辭依然為此感到遺憾。
「當然推不下去，老齊帝任用世家大族，不廣納寒門學子，也就無人幫他對抗門閥豪紳。」楚翊側目，眸光熠熠，話語頓挫有力，「等官府放貸的新政崩了，齊國為養兵備戰，會加重稅。若遇天災，民不聊生。在那之前，我們一定要讓天下歸一！」