第231頁
他滿頭滿身的麵粉，活像個白無常。這大大模糊了他的服飾和外表。無數同樣狼狽的喀留兵與他擦身而過，愣是沒發現端倪，還有人塞給他一個木桶，示意他救火。
第250章 敵人的秘密
他四下環顧。
太亂了。
呼號叫喊，混著噼啪爆燃。熱浪翻騰，濃煙滾滾。營帳倒塌，遍地狼藉。
他丟了桶，撿起一柄長刀，奔走高呼：「安泊縣的女子，快出來！」
此舉也暴露了自己。
一個喀留兵立即看過來，亮出兵刃逼近，口中兇狠叫嚷。葉星辭毫無懼色，死瞪對方，繼續大聲疾呼：「安泊縣的女子，快出來！」
「鄉親，救我！」聽見熟悉的官話，五個衣著單薄、髮絲凌亂如草的女子逃出營帳，連滾帶爬奔向葉星辭。
與此同時，更多敵人圍攏而來。火光中，他們的臉兇惡如厲鬼，令人仿佛身處地獄。
葉星辭凜然無畏，呵，這地獄業火就是他放的！他橫刀將幾人護在身後，急喊：「還有沒有！」
「都死了！」一人哭道。
他認出她，是昨夜那女子。
「從缺口跑！別害怕，使勁跑！有人接應！」葉星辭猛推她一把，一指西北角。幾人遲疑一瞬，拔足狂奔。他則揮刀逼退幾個喀留兵，為她們斷後。
他沒戀戰，狠狠砍傷幾人，立即撤退。
中途碰到羅雨，二人拼死護著、拉扯著幾個姑娘。越來越多的喀留兵追來，他們藉由烈焰和濃煙掩護，且戰且退，逃出缺口。
「啊，我著火了——」一女尖叫著拍打燃燒的裙擺，火苗竄上她驚恐的臉。
「滾！躺下滾！」葉星辭冷靜應對，示意羅雨帶其他人先逃。
女子依言貼地翻滾。裙子的火苗滅了，卻被激射而來的箭矢釘在地上，她不禁駭然驚叫，癱坐著往後磨蹭。
嗖嗖——又幾支利箭破空而襲。
「不滾了，快跑！」
葉星辭拽起她，急得都破音了。女子奮力扯破裙擺，求生欲令她健步如飛，速度比葉星辭還快。
突然，她嘶吼一聲，腿後中箭了。她踉蹌一下，沒用葉星辭幫忙，帶著箭鏃繼續狂奔，傷口血流如注。
「別直跑！斜著跑！」接應他們的於章遠狂喊，拉住速度漸慢的受傷女子，帶著她跑。
很快，火光、熱浪、濃煙和喧囂被拋在身後。空氣清爽了，呼吸也順暢了。
喀留人唯恐有伏兵，沒派騎兵追趕，只零星放箭。絕大部分人仍忙於救火，根本沒留意有人趁亂襲營救人。
眾人飛逃出一里地，才敢略做喘息。夜風寒意逼人，卻各個汗流浹背。
「呼……」葉星辭丟下始終握在手裡的馬刀，仰面癱倒，兩腿發顫。疲憊自身體深處一涌而出，這一宿太累了，累死了。
五個女子抱成一團啜泣，屈辱、憤恨中夾雜著絕處逢生的歡欣。她們的哭聲，令男人們沉默，不知該說什麼。
任何安慰都顯得蒼白。
葉星辭心口發堵，他總以為，戰爭是男人的事。這次藩王作亂，最先受傷的卻是她們。
幾人都沒穿鞋，赤足傷痕累累。有的，只裹了一條褥單。葉星辭朝屬下們遞個眼色，於是幾條縫滿野草的披風披在了她們身上。
腿部中箭的女子流淚怒吼，反手握住箭杆，猛然拔出，鮮血迸濺。又撕下燒焦殘缺的裙擺為自己包紮，狠狠打了個結，仿佛在與命運抗爭。
葉星辭看見，她將帶血的箭別在腰間，留作防身。
「喘幾口氣，趕緊走。」羅雨警惕道。
「哨騎看見軍營火光沖天，肯定全回去了。」葉星辭拖動疲乏的身軀爬起來，「不過，還是得小心，我們走吧。」
**
當葉星辭帶著幾個形容悽慘的女子與隊伍會和時，孫總旗臉色冷峻，想說什麼，最終化作一聲嘆息。
他懊惱地搖頭，再看向少年，眼中卻閃著欽佩。
「我違抗了軍令。回到鷹嘴關，我願接受軍法懲治。」葉星辭當即檢討，也為自己辯解，「不過，我沒衝動。我是在完成任務，綜合考慮過後，才衝進敵營救人。營牆被炸開了，我判斷可行，才動了手。假如沒找到她們，我也不會過多停留。幸好，她們仍在西北角。」
孫總旗的一名部下冷然斥責：「多此一舉，她們都不會騎馬，怎麼隨軍？」他一指腿部流血的女子，「還有個受傷的，更難辦。」
「她們都很輕，可與我們幾人同騎。」
「真是幼稚，不就是想逞英雄——」
孫總旗擺擺手，人都救出來了，爭吵已無必要。
之後，他講了自己的收穫：「趁敵營起火，我帶隊探到了河灣東側的秘密。喀留人居然偷挖了一條南北向的河道，少說幾里長，兩丈寬。」
「河道？」葉星辭愕然。
「用木頭、樹枝和氈布蓋著，最上層是草，表面幾乎看不出異樣。」孫總旗凝重道，「目前，還沒引水。那些巡邏的，就是守著河道。因為哨騎太多，所以上次來時，我特意繞過那片區域，都沒注意地下還藏著這麼長一道溝。幸好你細心，不然我軍要吃大虧。」
方才與葉星辭爭執的人問：「楚獻忠為何要費勁挖條河道？」
孫總旗朝葉星辭點點頭，示意他來解釋。
「當我們用兵，他們就會挖通河道，從龍吟川引水。」葉星辭眸光凌厲，有條不紊，「現在不引水，是怕我們從水文瞧出異樣。當我方主力試圖東西夾擊，將敵軍逼入河灣時，東翼就會碰到這條地圖上不存在的河道。兵馬難行，只能繞路。若遇伏擊，會耽擱更多時間。而由於缺少策應，我方西翼陣腳大亂，將被擊垮。他們用一條河道打時間差，形成局部優勢，將我方分化擊潰，這就是他們的終極戰術。」
眾人瞠目結舌。
孫將軍臉色發白，說要儘快趕回鷹嘴關，將軍情告知寧王爺和楊老將軍等人，命令道：「全體聽令，即刻動身返回，晝夜兼程！」
葉星辭拖著疲倦的身軀，走到雪球兒身邊，從行囊翻出藥粉和備用的靴子，給了受傷女子。好在沒傷及要害，血已止住。只是，她的臉色慘白如紙。
「你與我同騎吧。」葉星辭將沉默的女子扶上馬，自己隨後。二人都不胖，共乘一鞍倒也不擠。
於章遠等人也效仿，每人攜一女子。只有司賢落單，因為羅雨認為他是好色之徒，不應與這些飽受欺凌者接觸。
司賢辯稱，自己只是多情，絕非無恥。嘟嘟囔囔，說了許多。羅雨說，再不閉嘴就打他。
群星隱去，天色漸明。隊伍沿龍吟川而行，尋淺處渡河。
葉星辭拿出一包花生仁，給受傷女子吃，補充體力。她攏了攏凌亂的髮髻，默然吃著。沒道謝，沒哭泣，也沒喊腿疼。
這種沉默，或是一種自我保護。
「帶著女人行軍，會倒霉。」一個伍長嗤笑著打量葉星辭，「婦人之仁。」
沒錯啊，老子當過「婦人」，還嫁人了呢，那又怎樣？他反唇相譏：「誰還不是婦人生的人？沒婦人，哪來的你。」
那漢子想反駁，羅雨拔刀一指，冷冷道，不閉嘴就打他。
忽然，葉星辭身前的女子笑了一下，小聲問：「恩公，你叫王飛？」
他一愣，她又說：「昨夜混亂中，我聽見那位兄弟喊你名字，就記住了。我們是本家。」
「真是巧了，王姑娘。」「王飛」哈哈一笑。
王姑娘只吃了一點花生，便說吃不下了。葉星辭又拿出肉乾給她，說天塌下來也要吃飽，沒有比吃飯更要緊的事了。有傷在身，更要多吃。
「你是齊人。」王姑娘撕下一塊肉，語氣很肯定，「我祖母也是齊人，你的口音和她一樣，溫柔又好聽。昨夜我聽見你的喊聲，還納悶齊軍怎麼摻和進來了。」
「我是齊國公主的陪嫁侍衛。」葉星辭樂於陪她聊天，還主動找話題，「你祖母怎麼嫁得這麼遠？」
「說來話長……」
葉星辭靜靜聽著，原來一個尋常民女家，也有跌宕的故事。她祖母本是江南閨秀，受繼母虐待，索性隨北方藥商私奔。
他仰望秋日碧空的裊裊雲絮，感嘆：「你看白雲，都是想去哪就去哪，不論國別。今天它在這，也許明天就飄到江南，在那下起了雨。」
若他也是雲就好了。
第251章 無畏少年，一騎當先
從淺灘涉水渡河，孫總旗下令飲馬休整。一個時辰後，繼續朝鷹嘴關進發，爭取明夜抵達。
「太好了。」葉星辭立即下馬，喃喃自語，「老子現在是八十歲學嗩吶，累得上氣不接下氣……」
他跟王姑娘聊了幾句，餵過雪球兒，草草洗一把臉，在草叢給自己壘了個窩，裹著毯子打盹。
一旁，宋卓想去解手，又害怕，央求英勇的羅隊長全程守護。羅雨問：「你擦屁股用左手還是右手？」
第250章 敵人的秘密
他四下環顧。
太亂了。
呼號叫喊，混著噼啪爆燃。熱浪翻騰，濃煙滾滾。營帳倒塌，遍地狼藉。
他丟了桶，撿起一柄長刀，奔走高呼：「安泊縣的女子，快出來！」
此舉也暴露了自己。
一個喀留兵立即看過來，亮出兵刃逼近，口中兇狠叫嚷。葉星辭毫無懼色，死瞪對方，繼續大聲疾呼：「安泊縣的女子，快出來！」
「鄉親，救我！」聽見熟悉的官話，五個衣著單薄、髮絲凌亂如草的女子逃出營帳，連滾帶爬奔向葉星辭。
與此同時，更多敵人圍攏而來。火光中，他們的臉兇惡如厲鬼，令人仿佛身處地獄。
葉星辭凜然無畏，呵，這地獄業火就是他放的！他橫刀將幾人護在身後，急喊：「還有沒有！」
「都死了！」一人哭道。
他認出她，是昨夜那女子。
「從缺口跑！別害怕，使勁跑！有人接應！」葉星辭猛推她一把，一指西北角。幾人遲疑一瞬，拔足狂奔。他則揮刀逼退幾個喀留兵，為她們斷後。
他沒戀戰，狠狠砍傷幾人，立即撤退。
中途碰到羅雨，二人拼死護著、拉扯著幾個姑娘。越來越多的喀留兵追來，他們藉由烈焰和濃煙掩護，且戰且退，逃出缺口。
「啊，我著火了——」一女尖叫著拍打燃燒的裙擺，火苗竄上她驚恐的臉。
「滾！躺下滾！」葉星辭冷靜應對，示意羅雨帶其他人先逃。
女子依言貼地翻滾。裙子的火苗滅了，卻被激射而來的箭矢釘在地上，她不禁駭然驚叫，癱坐著往後磨蹭。
嗖嗖——又幾支利箭破空而襲。
「不滾了，快跑！」
葉星辭拽起她，急得都破音了。女子奮力扯破裙擺，求生欲令她健步如飛，速度比葉星辭還快。
突然，她嘶吼一聲，腿後中箭了。她踉蹌一下，沒用葉星辭幫忙，帶著箭鏃繼續狂奔，傷口血流如注。
「別直跑！斜著跑！」接應他們的於章遠狂喊，拉住速度漸慢的受傷女子，帶著她跑。
很快，火光、熱浪、濃煙和喧囂被拋在身後。空氣清爽了，呼吸也順暢了。
喀留人唯恐有伏兵，沒派騎兵追趕，只零星放箭。絕大部分人仍忙於救火，根本沒留意有人趁亂襲營救人。
眾人飛逃出一里地，才敢略做喘息。夜風寒意逼人，卻各個汗流浹背。
「呼……」葉星辭丟下始終握在手裡的馬刀，仰面癱倒，兩腿發顫。疲憊自身體深處一涌而出，這一宿太累了，累死了。
五個女子抱成一團啜泣，屈辱、憤恨中夾雜著絕處逢生的歡欣。她們的哭聲，令男人們沉默，不知該說什麼。
任何安慰都顯得蒼白。
葉星辭心口發堵，他總以為，戰爭是男人的事。這次藩王作亂，最先受傷的卻是她們。
幾人都沒穿鞋，赤足傷痕累累。有的，只裹了一條褥單。葉星辭朝屬下們遞個眼色，於是幾條縫滿野草的披風披在了她們身上。
腿部中箭的女子流淚怒吼，反手握住箭杆，猛然拔出，鮮血迸濺。又撕下燒焦殘缺的裙擺為自己包紮，狠狠打了個結，仿佛在與命運抗爭。
葉星辭看見，她將帶血的箭別在腰間，留作防身。
「喘幾口氣，趕緊走。」羅雨警惕道。
「哨騎看見軍營火光沖天，肯定全回去了。」葉星辭拖動疲乏的身軀爬起來，「不過，還是得小心，我們走吧。」
**
當葉星辭帶著幾個形容悽慘的女子與隊伍會和時，孫總旗臉色冷峻，想說什麼，最終化作一聲嘆息。
他懊惱地搖頭，再看向少年，眼中卻閃著欽佩。
「我違抗了軍令。回到鷹嘴關，我願接受軍法懲治。」葉星辭當即檢討，也為自己辯解，「不過，我沒衝動。我是在完成任務，綜合考慮過後，才衝進敵營救人。營牆被炸開了，我判斷可行，才動了手。假如沒找到她們，我也不會過多停留。幸好，她們仍在西北角。」
孫總旗的一名部下冷然斥責：「多此一舉，她們都不會騎馬，怎麼隨軍？」他一指腿部流血的女子，「還有個受傷的，更難辦。」
「她們都很輕，可與我們幾人同騎。」
「真是幼稚，不就是想逞英雄——」
孫總旗擺擺手，人都救出來了，爭吵已無必要。
之後，他講了自己的收穫：「趁敵營起火，我帶隊探到了河灣東側的秘密。喀留人居然偷挖了一條南北向的河道，少說幾里長，兩丈寬。」
「河道？」葉星辭愕然。
「用木頭、樹枝和氈布蓋著，最上層是草，表面幾乎看不出異樣。」孫總旗凝重道，「目前，還沒引水。那些巡邏的，就是守著河道。因為哨騎太多，所以上次來時，我特意繞過那片區域，都沒注意地下還藏著這麼長一道溝。幸好你細心，不然我軍要吃大虧。」
方才與葉星辭爭執的人問：「楚獻忠為何要費勁挖條河道？」
孫總旗朝葉星辭點點頭，示意他來解釋。
「當我們用兵，他們就會挖通河道，從龍吟川引水。」葉星辭眸光凌厲，有條不紊，「現在不引水，是怕我們從水文瞧出異樣。當我方主力試圖東西夾擊，將敵軍逼入河灣時，東翼就會碰到這條地圖上不存在的河道。兵馬難行，只能繞路。若遇伏擊，會耽擱更多時間。而由於缺少策應，我方西翼陣腳大亂，將被擊垮。他們用一條河道打時間差，形成局部優勢，將我方分化擊潰，這就是他們的終極戰術。」
眾人瞠目結舌。
孫將軍臉色發白，說要儘快趕回鷹嘴關，將軍情告知寧王爺和楊老將軍等人，命令道：「全體聽令，即刻動身返回，晝夜兼程！」
葉星辭拖著疲倦的身軀，走到雪球兒身邊，從行囊翻出藥粉和備用的靴子，給了受傷女子。好在沒傷及要害，血已止住。只是，她的臉色慘白如紙。
「你與我同騎吧。」葉星辭將沉默的女子扶上馬，自己隨後。二人都不胖，共乘一鞍倒也不擠。
於章遠等人也效仿，每人攜一女子。只有司賢落單，因為羅雨認為他是好色之徒，不應與這些飽受欺凌者接觸。
司賢辯稱，自己只是多情，絕非無恥。嘟嘟囔囔，說了許多。羅雨說，再不閉嘴就打他。
群星隱去，天色漸明。隊伍沿龍吟川而行，尋淺處渡河。
葉星辭拿出一包花生仁，給受傷女子吃，補充體力。她攏了攏凌亂的髮髻，默然吃著。沒道謝，沒哭泣，也沒喊腿疼。
這種沉默，或是一種自我保護。
「帶著女人行軍，會倒霉。」一個伍長嗤笑著打量葉星辭，「婦人之仁。」
沒錯啊，老子當過「婦人」，還嫁人了呢，那又怎樣？他反唇相譏：「誰還不是婦人生的人？沒婦人，哪來的你。」
那漢子想反駁，羅雨拔刀一指，冷冷道，不閉嘴就打他。
忽然，葉星辭身前的女子笑了一下，小聲問：「恩公，你叫王飛？」
他一愣，她又說：「昨夜混亂中，我聽見那位兄弟喊你名字，就記住了。我們是本家。」
「真是巧了，王姑娘。」「王飛」哈哈一笑。
王姑娘只吃了一點花生，便說吃不下了。葉星辭又拿出肉乾給她，說天塌下來也要吃飽，沒有比吃飯更要緊的事了。有傷在身，更要多吃。
「你是齊人。」王姑娘撕下一塊肉，語氣很肯定，「我祖母也是齊人，你的口音和她一樣，溫柔又好聽。昨夜我聽見你的喊聲，還納悶齊軍怎麼摻和進來了。」
「我是齊國公主的陪嫁侍衛。」葉星辭樂於陪她聊天，還主動找話題，「你祖母怎麼嫁得這麼遠？」
「說來話長……」
葉星辭靜靜聽著，原來一個尋常民女家，也有跌宕的故事。她祖母本是江南閨秀，受繼母虐待，索性隨北方藥商私奔。
他仰望秋日碧空的裊裊雲絮，感嘆：「你看白雲，都是想去哪就去哪，不論國別。今天它在這，也許明天就飄到江南，在那下起了雨。」
若他也是雲就好了。
第251章 無畏少年，一騎當先
從淺灘涉水渡河，孫總旗下令飲馬休整。一個時辰後，繼續朝鷹嘴關進發，爭取明夜抵達。
「太好了。」葉星辭立即下馬，喃喃自語，「老子現在是八十歲學嗩吶，累得上氣不接下氣……」
他跟王姑娘聊了幾句，餵過雪球兒，草草洗一把臉，在草叢給自己壘了個窩，裹著毯子打盹。
一旁，宋卓想去解手，又害怕，央求英勇的羅隊長全程守護。羅雨問：「你擦屁股用左手還是右手？」