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夏小滿心裡已有打算，從容請罪：「就責罰奴婢一人吧，是我主動的。」
「呦，你還護著她，挺有男子氣概麼。」齊帝聽了笑話似的哈哈一笑，看向太子，神色陡然轉冷，「岱嵐，你的總管跟宮女對食，你說怎麼辦？」
「打吧。」尹北望冷漠而果決，「打到說為止。」
這是一個令齊帝滿意，令夏小滿遍體生寒的命令。他的淚倏然盈滿眼眶，來不及看一眼太子，就被隨行侍衛按趴在地。他順手將香囊斂入袖中，臉貼著萋萋春草，恍惚間嗅到太子身上的薰香，那也是類似的氣息。
板子落下，重重砸在臀後，激起沉悶深遠的鈍痛。還沒緩過氣，第二下又來了。附近沒有廷杖，用的是船槳。粗硬厚重的木板一下又一下砸在身上，最終翻湧成疼痛的巨浪。
「啊——」夏小滿十指摳進泥土，流淚斜望太子。對方雙眸泛紅，用眼神催促他隨便攀咬個宮女。
他闔起雙眼，死咬著牙：忍！忍一下再說，一擊制敵。皇后待你那麼好，你得給她報仇！
他猜到這頓打免不了，但沒猜到，命令會從太子口中說出。宮裡的主子，誰都能打他，唯獨太子不行！不行！他們那麼親密，共享那麼多秘密。他為他做了太監，為他天南地北奔波……
太子早已不是十二歲時，那個勇敢的少年了。他不會再求情說，「小滿是兒臣最親近的玩伴」。他怕惹皇上不悅，所以決然下令。
他成長了，也退化了。
夏小滿在痛楚中苦笑。他本該甘願挨打，並以此為榮。從前的他，絕無怨言。可是，發生在葉星辭身上的，王爺和「小宮女」因緣邂逅的故事，給了他不該有的奢望。
人的所有痛苦，都源於奢望。
再忍，忍一下……忽然，有一板子落在他腰側！那裡是腎臟，再挨幾下，他就活不成了！
「別打了！我說——」他悽厲地嘶叫，涕淚齊下，指向俞氏的心腹，「是她！」隨後，他故作哀戚地望著她，「對不起，我受不了了……」
俞氏上揚的嘴角猛地一抽，由幸災樂禍轉為錯愕。她看一眼心腹，吼道：「胡說！你敢污衊本宮的人？」
那宮女也愕然驚叫：「夏公公，我、我何時與你有首尾？！你被打糊塗了！」
「好吧，既然你一點也不心疼我，那我也不護著你了。」夏小滿艱難支起身子，「中午幽會時，我看見你背上紅了一塊，這足以證明我們的關係了吧。」
俞氏雙目怒瞪，當即扒開那宮女的衣衫。雪白的脊背上，一塊磕碰的紅痕赫然在目，齊帝也笑著湊上去看。俞氏暴怒，毫不猶豫甩去一巴掌：「你個吃裡扒外的賤東西！」
「娘娘，我真的沒有啊！」女人惶然辯解。
「回宮再收拾你！你，你——」俞氏呼吸緊促，朝齊帝身上一歪，暈了過去。
夏小滿想，她不是裝的。那宮女知道她太多秘密，她難以承受這突如其來的背叛。
他緩緩爬起來，感覺身子斷成了兩截。太子命人把他抬走醫治，用唇語誇他辦得漂亮。然後，朝他柔和地笑了一下，若無其事。
第181章 屁屁都摸黑了
夜晚，夏小滿趴在自己的房間，晾著剛剛塗過藥的傷處。他的臀腿一片淤紫，朝外滲著星星點點的血珠。
松鼠小滿蹲坐在他面前，從腮幫子掏出一枚花生，朝他嘴裡塞。他忍痛一笑：「謝謝，我不吃……小滿，你真傻。」
他對它說話，也講給自己聽。
「他看穿你了，他什麼都知道，可他不在意。他多尊貴啊，一個奴婢的愛，多一個不算多，少一個也無妨。所以，他才會下令打你。小滿，今後別理他了……可是，他身邊只剩你了。」
松鼠抱著花生，用漆黑的小眼珠盯著他。
吱呀，門板開合，一道俊挺的身影閃現。太子紆尊降貴，竟走到這偏僻的配房來了。他左右看看，信步靠近床榻，搭邊落座，「怎麼樣？」
「不怎麼樣。」夏小滿嘀咕，不自在地繃緊肌肉，引起更劇烈的疼痛。
「你怎麼知道，那女人背上發紅？」
「在御花園時，我看見有人撞了她一下。」
「你真聰明。」尹北望打量那纖細身軀上淤腫不堪的傷痕，眼中閃過疼惜，有些無措地解釋，「我怕皇上責備我馭下不嚴，所以才下令打你。最近他都沒指責我，我不想打破這難得的和睦。我沒想到……你會扛這麼久。」
「殿下無需多言，奴婢不敢有怨言。」夏小滿冷淡地回應，從枕下摸出那個香囊，「殿下此行，不只是為了解釋幾句吧？是不是來找我要這個？以後，別隨身帶著了。」
「我沒想找你要，還以為丟了。」尹北望欣然接過，說皇后今天不適，明天再處理「對食」一事。夏小滿會被調走，但只是暫時的。風頭過了，還會回來。
還有，俞氏的心腹宮女懸樑自盡了，八成是別人「幫忙」吊上去的。為大事化小，俞氏不會繼續追究夏小滿。
夏小滿輕輕「哦」了一下，面朝床內。
在藥膏瀰漫的苦味中，他猶豫一下，平靜地說出令對方萬箭穿心的話：「殿下，有些事忘了匯報。葉小將軍又長個子了，而且，他已經先你一步成為男人了。」
太子投在他身上的影子，晃了一下。那影子似乎四分五裂，碎片披在他的傷口，加快了癒合。他快意地勾起嘴角，享受著他人的痛苦，而自身的疼痛登時減輕了。
如他所言，在能力範圍之內，他是個睚眥必報的人。從江北回來的路上，他還想著，千萬別叫太子知道。而此刻，他想讓對方也品嘗苦澀。再尊貴，也是血肉做的，也可以被卑微者傷害到。
這是他的一點點報復。
他不知太子何時離開，就像不知自己何時睡著了。自始至終，只有松鼠小滿陪著他。只有他的影子，陪著他。
**
春光漫漫，將葉星辭英氣秀挺的影子投在寧王府門口的石獅，修長有致，一片黢黑。
他移動腳步，發現石獅依舊發黑，灰頭土臉如村裡的狗。去歲初冬大婚時，這對獅子分明洗了澡。才過幾個月，又被附近的百姓摸黑包漿了。
摸摸石獅頭，一生不用愁。摸摸石獅腚，永遠不生病——這是百姓篤信的祈福真理。他驀然意識到，最近大家生活艱難，所以石獅才格外黑。活得越難，越要找些虛無的寄託。
「走吧，去別處逛逛。」葉星辭看向屬下們。
他們在城裡轉了轉，見當鋪門口排著隊。有的懷抱瓷器，有的手握字畫。兩手空空的，則來典當身上的衣物。
他與隊尾一名枯乾的中年男子攀談，對方說，這個冬天較往年冷，吃得多、燒得多、病得多。開春青黃不接，糧價又高，生計艱難。不過，一年年都是這麼過來的，死不了。
男人打量葉星辭那張沒吃過苦的精緻面孔，又看看身上的青色軟緞窄袖勁裝，目露羨慕，說出的卻是：「我若有你這麼一件好衣裳，肯定當了，給老婆買肉吃。」
「你是個好男人。」葉星辭誇讚道，朝於章遠一擺頭，繼續閒逛。
街邊有人賣女兒，說只賣正經人家，不賣煙花之地。路過慶王的酒樓之一，他看見夥計喝令乞討者去後門等著，別在前門妨礙生意。
葉星辭以為後門在布施粥飯，也繞過去觀察，心想：楚老四還算辦了點人事。半月前，這老小子為了嫁禍兄弟而拘禁毆打無辜民眾，虧著心呢。
許多衣衫襤褸者蹲守在後門。
片刻，有夥計拎出兩大桶剩飯菜，餵豬般吆喝一聲，乞丐流民便一哄而上。有的用破碗舀，有的直接上手抓，連湯帶水地吞。為了多吃，幾乎不嚼。最後，從殘羹冷炙里撈兩塊骨頭作為一餐的收尾，躲在僻靜處，慢慢地嗦縫裡的肉渣。
葉星辭心下惻然，胃裡翻騰，震撼得久久難以挪步。這種撼動持續到了晚飯桌上，面對可口的菜餚他食不下咽，頻頻乾嘔，眼前閃過饑民撈泔水吃的情形。
「怎麼了？吃太多肉，積食了吧？等會兒叫廚房做點酸梅湯。」楚翊關切地來拍他的後背。拍著拍著，手有了自己的想法，不受控制地往下滑。不去抓桌上的肉，卻去抓人家身上的肉，餐桌陡增曖昧。
「屁股都摸黑了。」葉星辭出神地嘀咕。
楚翊兩耳一紅，投降似的亮出潔淨的手掌：「不會黑的，我剛回家就洗手了。」
「我說石獅子的屁股。」葉星辭順勢握住楚翊的手，「注意到了嗎？又被摸黑了。百姓日子苦，就格外喜歡來摸，給日子找個盼頭。就像冬日裡畫『九九消寒圖』，盼著花瓣早點畫滿。」
楚翊說，因冬季嚴寒多雪，民生確實較往年艱難，各地官府已放糧壓低糧價，但這遠不算是饑荒。北方不似江南膏腴之地，年年如此。
「今天，我仔細探索了都城的許多角落，就像我們探索彼此的身體那樣。」葉星辭彎起一雙純真笑眼，卻開了個相當葷的玩笑，給楚翊聽愣了。
「呦，你還護著她，挺有男子氣概麼。」齊帝聽了笑話似的哈哈一笑，看向太子，神色陡然轉冷，「岱嵐，你的總管跟宮女對食，你說怎麼辦？」
「打吧。」尹北望冷漠而果決，「打到說為止。」
這是一個令齊帝滿意，令夏小滿遍體生寒的命令。他的淚倏然盈滿眼眶，來不及看一眼太子，就被隨行侍衛按趴在地。他順手將香囊斂入袖中，臉貼著萋萋春草，恍惚間嗅到太子身上的薰香，那也是類似的氣息。
板子落下，重重砸在臀後，激起沉悶深遠的鈍痛。還沒緩過氣，第二下又來了。附近沒有廷杖，用的是船槳。粗硬厚重的木板一下又一下砸在身上，最終翻湧成疼痛的巨浪。
「啊——」夏小滿十指摳進泥土，流淚斜望太子。對方雙眸泛紅，用眼神催促他隨便攀咬個宮女。
他闔起雙眼，死咬著牙：忍！忍一下再說，一擊制敵。皇后待你那麼好，你得給她報仇！
他猜到這頓打免不了，但沒猜到，命令會從太子口中說出。宮裡的主子，誰都能打他，唯獨太子不行！不行！他們那麼親密，共享那麼多秘密。他為他做了太監，為他天南地北奔波……
太子早已不是十二歲時，那個勇敢的少年了。他不會再求情說，「小滿是兒臣最親近的玩伴」。他怕惹皇上不悅，所以決然下令。
他成長了，也退化了。
夏小滿在痛楚中苦笑。他本該甘願挨打，並以此為榮。從前的他，絕無怨言。可是，發生在葉星辭身上的，王爺和「小宮女」因緣邂逅的故事，給了他不該有的奢望。
人的所有痛苦，都源於奢望。
再忍，忍一下……忽然，有一板子落在他腰側！那裡是腎臟，再挨幾下，他就活不成了！
「別打了！我說——」他悽厲地嘶叫，涕淚齊下，指向俞氏的心腹，「是她！」隨後，他故作哀戚地望著她，「對不起，我受不了了……」
俞氏上揚的嘴角猛地一抽，由幸災樂禍轉為錯愕。她看一眼心腹，吼道：「胡說！你敢污衊本宮的人？」
那宮女也愕然驚叫：「夏公公，我、我何時與你有首尾？！你被打糊塗了！」
「好吧，既然你一點也不心疼我，那我也不護著你了。」夏小滿艱難支起身子，「中午幽會時，我看見你背上紅了一塊，這足以證明我們的關係了吧。」
俞氏雙目怒瞪，當即扒開那宮女的衣衫。雪白的脊背上，一塊磕碰的紅痕赫然在目，齊帝也笑著湊上去看。俞氏暴怒，毫不猶豫甩去一巴掌：「你個吃裡扒外的賤東西！」
「娘娘，我真的沒有啊！」女人惶然辯解。
「回宮再收拾你！你，你——」俞氏呼吸緊促，朝齊帝身上一歪，暈了過去。
夏小滿想，她不是裝的。那宮女知道她太多秘密，她難以承受這突如其來的背叛。
他緩緩爬起來，感覺身子斷成了兩截。太子命人把他抬走醫治，用唇語誇他辦得漂亮。然後，朝他柔和地笑了一下，若無其事。
第181章 屁屁都摸黑了
夜晚，夏小滿趴在自己的房間，晾著剛剛塗過藥的傷處。他的臀腿一片淤紫，朝外滲著星星點點的血珠。
松鼠小滿蹲坐在他面前，從腮幫子掏出一枚花生，朝他嘴裡塞。他忍痛一笑：「謝謝，我不吃……小滿，你真傻。」
他對它說話，也講給自己聽。
「他看穿你了，他什麼都知道，可他不在意。他多尊貴啊，一個奴婢的愛，多一個不算多，少一個也無妨。所以，他才會下令打你。小滿，今後別理他了……可是，他身邊只剩你了。」
松鼠抱著花生，用漆黑的小眼珠盯著他。
吱呀，門板開合，一道俊挺的身影閃現。太子紆尊降貴，竟走到這偏僻的配房來了。他左右看看，信步靠近床榻，搭邊落座，「怎麼樣？」
「不怎麼樣。」夏小滿嘀咕，不自在地繃緊肌肉，引起更劇烈的疼痛。
「你怎麼知道，那女人背上發紅？」
「在御花園時，我看見有人撞了她一下。」
「你真聰明。」尹北望打量那纖細身軀上淤腫不堪的傷痕，眼中閃過疼惜，有些無措地解釋，「我怕皇上責備我馭下不嚴，所以才下令打你。最近他都沒指責我，我不想打破這難得的和睦。我沒想到……你會扛這麼久。」
「殿下無需多言，奴婢不敢有怨言。」夏小滿冷淡地回應，從枕下摸出那個香囊，「殿下此行，不只是為了解釋幾句吧？是不是來找我要這個？以後，別隨身帶著了。」
「我沒想找你要，還以為丟了。」尹北望欣然接過，說皇后今天不適，明天再處理「對食」一事。夏小滿會被調走，但只是暫時的。風頭過了，還會回來。
還有，俞氏的心腹宮女懸樑自盡了，八成是別人「幫忙」吊上去的。為大事化小，俞氏不會繼續追究夏小滿。
夏小滿輕輕「哦」了一下，面朝床內。
在藥膏瀰漫的苦味中，他猶豫一下，平靜地說出令對方萬箭穿心的話：「殿下，有些事忘了匯報。葉小將軍又長個子了，而且，他已經先你一步成為男人了。」
太子投在他身上的影子，晃了一下。那影子似乎四分五裂，碎片披在他的傷口，加快了癒合。他快意地勾起嘴角，享受著他人的痛苦，而自身的疼痛登時減輕了。
如他所言，在能力範圍之內，他是個睚眥必報的人。從江北回來的路上，他還想著，千萬別叫太子知道。而此刻，他想讓對方也品嘗苦澀。再尊貴，也是血肉做的，也可以被卑微者傷害到。
這是他的一點點報復。
他不知太子何時離開，就像不知自己何時睡著了。自始至終，只有松鼠小滿陪著他。只有他的影子，陪著他。
**
春光漫漫，將葉星辭英氣秀挺的影子投在寧王府門口的石獅，修長有致，一片黢黑。
他移動腳步，發現石獅依舊發黑，灰頭土臉如村裡的狗。去歲初冬大婚時，這對獅子分明洗了澡。才過幾個月，又被附近的百姓摸黑包漿了。
摸摸石獅頭，一生不用愁。摸摸石獅腚，永遠不生病——這是百姓篤信的祈福真理。他驀然意識到，最近大家生活艱難，所以石獅才格外黑。活得越難，越要找些虛無的寄託。
「走吧，去別處逛逛。」葉星辭看向屬下們。
他們在城裡轉了轉，見當鋪門口排著隊。有的懷抱瓷器，有的手握字畫。兩手空空的，則來典當身上的衣物。
他與隊尾一名枯乾的中年男子攀談，對方說，這個冬天較往年冷，吃得多、燒得多、病得多。開春青黃不接，糧價又高，生計艱難。不過，一年年都是這麼過來的，死不了。
男人打量葉星辭那張沒吃過苦的精緻面孔，又看看身上的青色軟緞窄袖勁裝，目露羨慕，說出的卻是：「我若有你這麼一件好衣裳，肯定當了，給老婆買肉吃。」
「你是個好男人。」葉星辭誇讚道，朝於章遠一擺頭，繼續閒逛。
街邊有人賣女兒，說只賣正經人家，不賣煙花之地。路過慶王的酒樓之一，他看見夥計喝令乞討者去後門等著，別在前門妨礙生意。
葉星辭以為後門在布施粥飯，也繞過去觀察，心想：楚老四還算辦了點人事。半月前，這老小子為了嫁禍兄弟而拘禁毆打無辜民眾，虧著心呢。
許多衣衫襤褸者蹲守在後門。
片刻，有夥計拎出兩大桶剩飯菜，餵豬般吆喝一聲，乞丐流民便一哄而上。有的用破碗舀，有的直接上手抓，連湯帶水地吞。為了多吃，幾乎不嚼。最後，從殘羹冷炙里撈兩塊骨頭作為一餐的收尾，躲在僻靜處，慢慢地嗦縫裡的肉渣。
葉星辭心下惻然，胃裡翻騰，震撼得久久難以挪步。這種撼動持續到了晚飯桌上，面對可口的菜餚他食不下咽，頻頻乾嘔，眼前閃過饑民撈泔水吃的情形。
「怎麼了？吃太多肉，積食了吧？等會兒叫廚房做點酸梅湯。」楚翊關切地來拍他的後背。拍著拍著，手有了自己的想法，不受控制地往下滑。不去抓桌上的肉，卻去抓人家身上的肉，餐桌陡增曖昧。
「屁股都摸黑了。」葉星辭出神地嘀咕。
楚翊兩耳一紅，投降似的亮出潔淨的手掌：「不會黑的，我剛回家就洗手了。」
「我說石獅子的屁股。」葉星辭順勢握住楚翊的手，「注意到了嗎？又被摸黑了。百姓日子苦，就格外喜歡來摸，給日子找個盼頭。就像冬日裡畫『九九消寒圖』，盼著花瓣早點畫滿。」
楚翊說，因冬季嚴寒多雪，民生確實較往年艱難，各地官府已放糧壓低糧價，但這遠不算是饑荒。北方不似江南膏腴之地，年年如此。
「今天，我仔細探索了都城的許多角落，就像我們探索彼此的身體那樣。」葉星辭彎起一雙純真笑眼，卻開了個相當葷的玩笑，給楚翊聽愣了。