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劉明勝沿著水泥路在院子裡轉了一圈，看見整個寺院被毛竹林映得一片翠綠，心想，這真是個修行的好地方，我要想方設法在這兒出家。菩薩啊，你保佑我能出家，我將是你最虔誠的弟子。他向中間的大殿走去，大殿是土黃色牆體的仿古建築，大門上方顯目的金字匾額上寫著“大雄寶殿”四個大字，落款和印鑑是趙朴初。一進大殿，迎面便見香菸繚繞的帳幔中三尊高大的佛像。兩邊是十八羅漢，哼哈二將高舉兵器，擰眉怒目聳立在門邊。佛像前面大供桌的香爐里，三支檀香青煙裊裊，兩邊燭火輕輕搖曳，整個大殿散發著濃郁的檀香味。供桌右邊是木魚、鐘鼓和大罄。三尊佛像的背後是慈航普渡的觀世音，觀世音面帶慈祥望著劉明勝。
劉明勝來到後院跟那幾個正在聊天的和尚說他想出家。那幾個和尚問他為什麼想出家。劉明勝說自己在社會上混不下去了，所以出家。和尚說：“出家好啊，你看我們一天到晚什麼事都不做，飯都吃現成的，當和尚真快活。這地方風景好、空氣好，你在社會上哪能找到這麼好的地方，又清靜又這安逸。”劉明勝對他們的話表示贊同，他求這幾位師傅收下他。那幾個和尚又開始逗他，說處面的世界不是更好嗎?出家太辛苦了，早上要起早做功課，晚上要摸黑做懺悔，而且沒有女人陪你，只怕你受不了這裡的寂寞。劉明勝賭咒發誓，一定能堅持下來。那些和尚又問他是哪地方人，家裡人是否同意他出家。和尚把他逗完了，就不再理睬他。劉膽勝纏著他們要求出家，幾個和尚被他纏煩了，就說：“你找我們沒用，這事當家的說了算。”劉明勝問當家的在哪裡，他們指著那幢裝飾豪華的房子說：“當家的在那邊。”
劉明勝不知當家的在這幢房子的哪一間，他想敲門問一問，又怕給當家的留下不禮貌的印象。他在走廊上坐下來，決心等當家的出來。廚房門口的幾個婦女對他指指點點，議論紛紛，劉明勝顧不了這些，他把自己的命運寄托在出家上面，不知什麼時候，他身後的一個門開了，出來一個三十來歲的和尚。劉明勝迎上前去向他打聽當家的，那個和尚問他找當家的幹什麼，劉明勝說想出家，請當家的收留他。那和尚沒有理睬他就走了。劉明勝又坐在那裡等。後面的幾個和尚去了廚房，出來時有個和尚雙手舉著一碗飯，他們向大殿走去，那幾個婦女跟在後面。劉明勝也跟著進了大殿，那端碗的和尚向佛像敬了個禮，把碗放在香案上，其他和尚站在香案右側，婦女站到左側。和尚們敲起木魚鐘鼓，和婦女們一起唱了起來。劉明勝仔細聽著歌詞：爐香乍熱，法界蒙熏，諸佛海會悉遙聞，隨處結祥雲，誠意方殷，諸佛現全身，南無香雲蓋菩薩摩訶薩。歌聲清亮徐緩，節奏婉轉徘徊，裊裊不絕。在鍾罄的伴奏下，劉明勝仿佛置身於一片乾渴的沙漠上，突然聽到一陣駝鈴聲，接著一動駝隊向自己走來。天上白雲舒捲，白雲上面諸佛菩薩正用慈愛的目光注視著他。一種強烈的想哭的欲望湧上他的心頭，就像一個孩子看見出門很久的母親突然又出現在他的面前，他顫抖的身上起了一陣寒慄。
和尚們念著：“所謂面施者，必獲其利益，若為樂故施，後必得安樂，供佛已訖，當願眾生所作皆辦，具諸佛法。”念完後，他們在蒲團上叩起頭來，劉明勝也跟著在旁邊的一個蒲團上叩頭。和尚和婦女們出去了，膳堂里響起銅雲板的聲音，開飯了。
劉明勝跪在蒲團上，心裡湧起一種從未有過的感情，那是一種強烈的激動，一種要替別人上斷頭台，要把自己身上的肉割盡分給別人去吃的激情。大殿裡靜悄悄的，能聽見和尚們在膳堂裡邊吃飯邊談話的聲音。劉明勝覺得自己好像已經飛到了天上，自由而又暢快地在天地之間遨遊。這種強烈的情緒漸漸平靜下來，轉變成一種溫柔的喜悅，喜悅是平和的，與剛才的激動形成了強烈的對照。他抬頭看著那三尊佛像，他們正眼帘低垂向他微笑。他們分明在對他說：你的心情我們知道，我們理解你，你的苦難就是我們的苦難，你放心吧，我們會拯救你的。
大殿檐角上的風鈴發出叮叮噹噹的聲音，打破了四周的沉寂，使人覺得空寂中有一種生命在律動，在虛無中有所期待。劉明勝跪在佛像的陰影里，呼吸著浸滿檀香的空氣，他的思緒活躍，穿行於過去和未來，現實與幻想之間，他覺得自己本來就應該屬於這個地方。
不知過了多長時間(在劉明勝的感覺里，這只是很短的一瞬)，已經第六次來上香的小和尚忍不住問他：“你怎麼還在這裡，你回去吧，當家的不會要你的，你肚子不餓嗎?你還沒有吃飯呢。”
劉明勝說：“你怎麼知道當家的不要我，當家的說了嗎?”
“你不是見過當家的了嗎?”
“見過?沒有啊!”
“我看見你和當家的在他門口說話，怎麼說沒有呢?”
劉明勝恍然大悟：“那就是當家的?我錯過機會了”，他問小和尚，“當家的還在不在?”
“他走了，他經常不在廟裡，他不會收你的。”
“為什麼?出家人慈悲為懷，他怎麼不會收我?”
“你不知道，當家的要是想收你，第一眼看見你，他就答應你了。”
劉明勝來到後院跟那幾個正在聊天的和尚說他想出家。那幾個和尚問他為什麼想出家。劉明勝說自己在社會上混不下去了，所以出家。和尚說：“出家好啊，你看我們一天到晚什麼事都不做，飯都吃現成的，當和尚真快活。這地方風景好、空氣好，你在社會上哪能找到這麼好的地方，又清靜又這安逸。”劉明勝對他們的話表示贊同，他求這幾位師傅收下他。那幾個和尚又開始逗他，說處面的世界不是更好嗎?出家太辛苦了，早上要起早做功課，晚上要摸黑做懺悔，而且沒有女人陪你，只怕你受不了這裡的寂寞。劉明勝賭咒發誓，一定能堅持下來。那些和尚又問他是哪地方人，家裡人是否同意他出家。和尚把他逗完了，就不再理睬他。劉膽勝纏著他們要求出家，幾個和尚被他纏煩了，就說：“你找我們沒用，這事當家的說了算。”劉明勝問當家的在哪裡，他們指著那幢裝飾豪華的房子說：“當家的在那邊。”
劉明勝不知當家的在這幢房子的哪一間，他想敲門問一問，又怕給當家的留下不禮貌的印象。他在走廊上坐下來，決心等當家的出來。廚房門口的幾個婦女對他指指點點，議論紛紛，劉明勝顧不了這些，他把自己的命運寄托在出家上面，不知什麼時候，他身後的一個門開了，出來一個三十來歲的和尚。劉明勝迎上前去向他打聽當家的，那個和尚問他找當家的幹什麼，劉明勝說想出家，請當家的收留他。那和尚沒有理睬他就走了。劉明勝又坐在那裡等。後面的幾個和尚去了廚房，出來時有個和尚雙手舉著一碗飯，他們向大殿走去，那幾個婦女跟在後面。劉明勝也跟著進了大殿，那端碗的和尚向佛像敬了個禮，把碗放在香案上，其他和尚站在香案右側，婦女站到左側。和尚們敲起木魚鐘鼓，和婦女們一起唱了起來。劉明勝仔細聽著歌詞：爐香乍熱，法界蒙熏，諸佛海會悉遙聞，隨處結祥雲，誠意方殷，諸佛現全身，南無香雲蓋菩薩摩訶薩。歌聲清亮徐緩，節奏婉轉徘徊，裊裊不絕。在鍾罄的伴奏下，劉明勝仿佛置身於一片乾渴的沙漠上，突然聽到一陣駝鈴聲，接著一動駝隊向自己走來。天上白雲舒捲，白雲上面諸佛菩薩正用慈愛的目光注視著他。一種強烈的想哭的欲望湧上他的心頭，就像一個孩子看見出門很久的母親突然又出現在他的面前，他顫抖的身上起了一陣寒慄。
和尚們念著：“所謂面施者，必獲其利益，若為樂故施，後必得安樂，供佛已訖，當願眾生所作皆辦，具諸佛法。”念完後，他們在蒲團上叩起頭來，劉明勝也跟著在旁邊的一個蒲團上叩頭。和尚和婦女們出去了，膳堂里響起銅雲板的聲音，開飯了。
劉明勝跪在蒲團上，心裡湧起一種從未有過的感情，那是一種強烈的激動，一種要替別人上斷頭台，要把自己身上的肉割盡分給別人去吃的激情。大殿裡靜悄悄的，能聽見和尚們在膳堂裡邊吃飯邊談話的聲音。劉明勝覺得自己好像已經飛到了天上，自由而又暢快地在天地之間遨遊。這種強烈的情緒漸漸平靜下來，轉變成一種溫柔的喜悅，喜悅是平和的，與剛才的激動形成了強烈的對照。他抬頭看著那三尊佛像，他們正眼帘低垂向他微笑。他們分明在對他說：你的心情我們知道，我們理解你，你的苦難就是我們的苦難，你放心吧，我們會拯救你的。
大殿檐角上的風鈴發出叮叮噹噹的聲音，打破了四周的沉寂，使人覺得空寂中有一種生命在律動，在虛無中有所期待。劉明勝跪在佛像的陰影里，呼吸著浸滿檀香的空氣，他的思緒活躍，穿行於過去和未來，現實與幻想之間，他覺得自己本來就應該屬於這個地方。
不知過了多長時間(在劉明勝的感覺里，這只是很短的一瞬)，已經第六次來上香的小和尚忍不住問他：“你怎麼還在這裡，你回去吧，當家的不會要你的，你肚子不餓嗎?你還沒有吃飯呢。”
劉明勝說：“你怎麼知道當家的不要我，當家的說了嗎?”
“你不是見過當家的了嗎?”
“見過?沒有啊!”
“我看見你和當家的在他門口說話，怎麼說沒有呢?”
劉明勝恍然大悟：“那就是當家的?我錯過機會了”，他問小和尚，“當家的還在不在?”
“他走了，他經常不在廟裡，他不會收你的。”
“為什麼?出家人慈悲為懷，他怎麼不會收我?”
“你不知道，當家的要是想收你，第一眼看見你，他就答應你了。”