第142頁
聲音很輕，仿佛一片無足輕重的羽毛，轉眼就被微風吹走。
應如是怔怔看著他，攥緊了手中包袱，他好似聽懂了，又像是什麼也不明白。
「砰」的一聲輕響，那扇門在他面前關上了。
雖說初入客棧時遭遇了一番驚險，但這後半夜還算太平，未有敵人再來襲擊。
應如是住在裴霽隔壁的房間，重新包紮了腰上傷口，仍是無心睡眠，靜待半晌未有異響入耳，索性盤膝打坐，入定養神，默默運轉明王心法療傷。
三個時辰一晃而過，有夜梟衛前來喚門，他收功斂息，披衣下榻，裴霽也正好從屋裡出來，岳憐青落在其身後幾步外，眼下有些青黑，恐怕一夜無眠。
他們互看了幾眼，誰也沒說話，很快就打點好行裝，上馬啟程。
目下正當寅時，天色尚未大亮，然夏季日出較早，東方天際已經泛起魚肚白，十二騎揚鞭策馬，將濃重夜色拋在身後，披著晨光向北飛馳。
馬蹄急踏，聲聲催急，震碎漫天雲霓。
第一百六十八章
裴霽下令日夜兼程，沿途疾奔不停，只在驛站換乘馬匹，好在錦城離此不算遠，這般神速之下，不到三天就已抵達。
遠遠見得城門前有為數不少的軍士設卡盤查，應如是目光微冷，轉頭與裴霽對了個眼色，一行人下馬而行，如尋常商旅般排在百姓們身後，聽著前頭的議論紛紛，得知城裡突發慘案，有大戶人家被滅了門，官府正加緊搜找兇手。
這些百姓大多住在城外的村落里，或挎菜籃，或提貨筐，消息都是道聽途說來的，所知實在有限，裴霽讓武四娘幾個分散套話，只能確定兇案發於前天夜裡，被滅門的人家姓孫，據說有錢有勢，在本地很是威風。
當晚在順平客棧發生的事仍歷歷在目，聽得回稟，應如是立時捕捉到了關鍵線索，心中升起不祥之感，回身去看裴霽，果然見其冷下臉來，眉目間滿是殺意。
「此處人多眼雜，稍作忍耐，先進去看看。」單手壓住岳憐青的肩膀，應如是湊到裴霽身邊，不著痕跡地將無咎刀按回鞘里，輕聲勸阻道。
他們這行人身上帶有刀兵，本不該被守城官放行，但見武四娘隨手丟出一塊令牌，上面刻著「西南大營」的字樣，對方臉色立變，急忙讓開道來。
順利進了城，街上人來人往，不時便能聽到議論滅門案的聲音，應如是和裴霽的神情愈發冷了，岳憐青也驚疑不定起來。
武四娘亦感不安，快步在前帶路，領著眾人來到一幢大宅前，高牆深院，門前左右各置一頭石獅子，但那獅頭已斷，門頂匾額也被砸了下來，一半歪在台階上，一半落到底下，上頭還有血手印。
應如是垂眸一看，若將兩半匾額拼合起來，正是「興隆鏢局」四個金漆大字。
此乃錦城最大的鏢局，在別處還設有分局，能在這兒滅了孫家滿門，絕非一兩個人所能辦到，怕是官府都嚇破了膽，不敢往深里查，是以這門上雖貼了封條，附近卻不見衙門中人巡邏看守。
裴霽對封條視若無睹，一腳將門踹開，大步踏入其中，院裡裂痕密布，草木盡折，遍地血污，石磚縫隙間殘留著散碎暗器，可見這裡發生過一場惡鬥，往裡走了一陣，情況大致如此，倒是不見屍體，料想被官府移走了。
他進了中堂，應如是也帶著岳憐青緊跟而來，三人抬頭看去，正前方原本掛著一幅字畫，今已墜落在地，空出來的牆壁上多了一支血色小劍，猩紅蜿蜒寸許。
今歲之前，夜梟衛遍尋不著護生劍的線索，此番不過三天，他們已見了兩回。
霎時間，應如是和裴霽都看向了岳憐青，那少年兀自盯著血印，咬牙道：「偽朝走狗，的確死不足惜，但在這鏢局裡，未必沒有無辜之人。」
滅門這般殘酷狠辣的手段，連夜梟衛都不會輕易動用，究竟是誰冒名行事？
順平客棧是夜梟衛的據點，孫振威夫妻也為夜梟衛效力，若以結果反推動機，兇手當是他們的敵人，但這兩樁案子乍看相似，細究又有本質區別。
裴霽呼吸微滯，恰逢武四娘找了來，道：「稟大人，屬下向人打聽，得知興隆鏢局在五日前失了鏢，說是三箱紅貨，總鏢頭孫振威親自率人走鏢，怎料……」
鏢隊出城不久，便在郊野被劫，尋常盜賊不是鏢師之敵，若遇見了硬茬子，孫振威也能設法脫身，不想這回丟財喪命，一日後才被過路人發現了屍首，貨主當日來索賠，悲憤難平的王氏卻教人將其打死，又兩天，便出了滅門慘案。
因著此事，錦城百姓眾說紛紜，官府也認為劫鏢事出意外，滅門或為報復，兩案不應合併處置，當下正派人四處查那貨主的底細，至今仍無明確線索。
「眾人以訛傳訛，大多認為錯在王氏，但……」頓了下，武四娘小心翼翼地看了他們一眼，「屬下與其打過交道，不似這等意氣用事之人。」
屋裡靜了一瞬，岳憐青開口道：「若非她因喪夫之痛大失分寸，便只有一種解釋，這次走鏢從頭到尾就是一場陰謀。」
先以重金誘出孫振威和一干鏢師，將他們引入陷阱殺害，再舍一枚棄子激怒王氏，以雷霆手段滅口，這樣一來，追查難免失誤，待到察覺不對，為時已晚。
應如是平復心緒，緩緩道：「不只一方勢力在攪動風雲。」
此前伏擊他們的人目標明確，一為營救岳憐青，二為刺殺裴霽，顯然與朝廷為敵，絲毫不累無關之人，反觀今日這樁案子的真兇，編織陰謀屠滅興隆鏢局滿門，還故意留下印記，以至官民俱驚，將護生劍的印記視若惡鬼咒詛，用意叵測。
「……好啊，牛鬼蛇神都忍不住冒頭了。」裴霽殺心大動，三屍真氣受此一激，在經脈間蠢蠢欲動，手下的無咎刀發出一聲顫鳴，仿佛擇人慾噬。
若是可以，應如是還想去看一眼鏢局中人的屍體，但在這個雲譎波詭的關頭，恐怕得不償失，遂按捺下來，到堂外看了一圈，還真讓他找到一樣物什，細小且碎，嵌在一根布滿裂痕的廊柱里。
裴霽他們還在裡頭說話，應如是抽出手帕將此物拔了出來，竟是半片指甲，泛著詭異的青灰色，末端沾著零星血肉，也是暗得發黑。
他怔了一下，旋即想起在哪兒見過這東西，面龐本就蒼白，頃刻間血色盡失。
就在這時，裴霽的聲音從後方傳來：「你對著柱子發什麼愣？」
手指飛快一動，下意識地把指甲連同手帕藏入袖裡，應如是轉過身來，神情已無半分破綻，問武四娘道：「告知你這些消息的人，可還在外面？」
第一百六十九章
那是個年紀尚小、衣衫襤褸的女童，臉龐髒兮兮的，應為城中乞兒，見了他們瑟縮不已，緊緊抓著手裡的破碗，裡面有顆山楂球，也不知是誰給她的。
裴霽板著一張冷臉，岳憐青也有些心不在焉，哄孩子的事只能交由應如是，幸好他早已輕車熟路走上前去，他神色溫和，三言兩語化解了女童的戒心，與她交談起來。
這些乞兒雖然年幼，但在城中走街串巷，消息比一般人都要靈通，她說自己就在街角棲身，案發當晚隱約聽見了一些動靜，不知打哪兒傳來，偷眼瞅見一行黑影從巷口閃過，伴隨著清脆卻古怪的聲音飛快遠去，以為是鬼，沒敢再看。
「我、我沒念過書，只覺那聲音好像在哪兒聽過，曉不得到底是什麼……」她低下頭，聲若蚊吶，「昨日與阿大他們說，非但不信，還說我扯謊，要搶我東西，得虧有個阿姐路過，也問我這些事，給我買糖吃。」
聞言，裴霽登時來了精神，追問道：「她長什麼樣子？」
女童有些怵他，躲在應如是身後頭也不露，囁嚅著道：「漂亮得很，背著一把大琵琶，很快就走了，瞧著是出城的方向。」
一剎那，在場諸人心頭齊齊浮現一道人影——陸歸荑！
陸歸荑對岳憐青下不了狠心，留著她也有用處，裴霽索性以辦事為由將人提前支走，其若歸去樂州，錦城乃必經之地，算算時間，是該於昨日抵達這裡。
裴霽斜眼瞥向岳憐青，冷哼一聲，道：「她走得這般匆忙，八成追著滅門兇手去了，若那幫人不是你的同夥，對她可會手下留情？」
此問未得回答，裴霽也不多作理會，轉身出了鏢局，武四娘等人連忙推著岳憐青跟上去，應如是落在後面，見那少年雖一聲不吭，雙手已攥得指節發白。
輕輕一嘆，他從懷裡摸了幾枚銅板放入女童手中，若給的多了，恐怕為其招來禍端，女童果然喜笑顏開，收好銅板，脆生生地道：「多謝好心人施捨！」
她又把山楂球給他，應如是笑道：「這是人家買給你吃的，你要分與我麼？」
女童卻道：「阿姐給我買的都吃了，這是她托我給別人的，說……嗯，『不出三日，倘若在這附近遇著了好心人，就給他』，她是這樣說的。」
應如是怔怔看著他，攥緊了手中包袱，他好似聽懂了，又像是什麼也不明白。
「砰」的一聲輕響，那扇門在他面前關上了。
雖說初入客棧時遭遇了一番驚險，但這後半夜還算太平，未有敵人再來襲擊。
應如是住在裴霽隔壁的房間，重新包紮了腰上傷口，仍是無心睡眠，靜待半晌未有異響入耳，索性盤膝打坐，入定養神，默默運轉明王心法療傷。
三個時辰一晃而過，有夜梟衛前來喚門，他收功斂息，披衣下榻，裴霽也正好從屋裡出來，岳憐青落在其身後幾步外，眼下有些青黑，恐怕一夜無眠。
他們互看了幾眼，誰也沒說話，很快就打點好行裝，上馬啟程。
目下正當寅時，天色尚未大亮，然夏季日出較早，東方天際已經泛起魚肚白，十二騎揚鞭策馬，將濃重夜色拋在身後，披著晨光向北飛馳。
馬蹄急踏，聲聲催急，震碎漫天雲霓。
第一百六十八章
裴霽下令日夜兼程，沿途疾奔不停，只在驛站換乘馬匹，好在錦城離此不算遠，這般神速之下，不到三天就已抵達。
遠遠見得城門前有為數不少的軍士設卡盤查，應如是目光微冷，轉頭與裴霽對了個眼色，一行人下馬而行，如尋常商旅般排在百姓們身後，聽著前頭的議論紛紛，得知城裡突發慘案，有大戶人家被滅了門，官府正加緊搜找兇手。
這些百姓大多住在城外的村落里，或挎菜籃，或提貨筐，消息都是道聽途說來的，所知實在有限，裴霽讓武四娘幾個分散套話，只能確定兇案發於前天夜裡，被滅門的人家姓孫，據說有錢有勢，在本地很是威風。
當晚在順平客棧發生的事仍歷歷在目，聽得回稟，應如是立時捕捉到了關鍵線索，心中升起不祥之感，回身去看裴霽，果然見其冷下臉來，眉目間滿是殺意。
「此處人多眼雜，稍作忍耐，先進去看看。」單手壓住岳憐青的肩膀，應如是湊到裴霽身邊，不著痕跡地將無咎刀按回鞘里，輕聲勸阻道。
他們這行人身上帶有刀兵，本不該被守城官放行，但見武四娘隨手丟出一塊令牌，上面刻著「西南大營」的字樣，對方臉色立變，急忙讓開道來。
順利進了城，街上人來人往，不時便能聽到議論滅門案的聲音，應如是和裴霽的神情愈發冷了，岳憐青也驚疑不定起來。
武四娘亦感不安，快步在前帶路，領著眾人來到一幢大宅前，高牆深院，門前左右各置一頭石獅子，但那獅頭已斷，門頂匾額也被砸了下來，一半歪在台階上，一半落到底下，上頭還有血手印。
應如是垂眸一看，若將兩半匾額拼合起來，正是「興隆鏢局」四個金漆大字。
此乃錦城最大的鏢局，在別處還設有分局，能在這兒滅了孫家滿門，絕非一兩個人所能辦到，怕是官府都嚇破了膽，不敢往深里查，是以這門上雖貼了封條，附近卻不見衙門中人巡邏看守。
裴霽對封條視若無睹，一腳將門踹開，大步踏入其中，院裡裂痕密布，草木盡折，遍地血污，石磚縫隙間殘留著散碎暗器，可見這裡發生過一場惡鬥，往裡走了一陣，情況大致如此，倒是不見屍體，料想被官府移走了。
他進了中堂，應如是也帶著岳憐青緊跟而來，三人抬頭看去，正前方原本掛著一幅字畫，今已墜落在地，空出來的牆壁上多了一支血色小劍，猩紅蜿蜒寸許。
今歲之前，夜梟衛遍尋不著護生劍的線索，此番不過三天，他們已見了兩回。
霎時間，應如是和裴霽都看向了岳憐青，那少年兀自盯著血印，咬牙道：「偽朝走狗，的確死不足惜，但在這鏢局裡，未必沒有無辜之人。」
滅門這般殘酷狠辣的手段，連夜梟衛都不會輕易動用，究竟是誰冒名行事？
順平客棧是夜梟衛的據點，孫振威夫妻也為夜梟衛效力，若以結果反推動機，兇手當是他們的敵人，但這兩樁案子乍看相似，細究又有本質區別。
裴霽呼吸微滯，恰逢武四娘找了來，道：「稟大人，屬下向人打聽，得知興隆鏢局在五日前失了鏢，說是三箱紅貨，總鏢頭孫振威親自率人走鏢，怎料……」
鏢隊出城不久，便在郊野被劫，尋常盜賊不是鏢師之敵，若遇見了硬茬子，孫振威也能設法脫身，不想這回丟財喪命，一日後才被過路人發現了屍首，貨主當日來索賠，悲憤難平的王氏卻教人將其打死，又兩天，便出了滅門慘案。
因著此事，錦城百姓眾說紛紜，官府也認為劫鏢事出意外，滅門或為報復，兩案不應合併處置，當下正派人四處查那貨主的底細，至今仍無明確線索。
「眾人以訛傳訛，大多認為錯在王氏，但……」頓了下，武四娘小心翼翼地看了他們一眼，「屬下與其打過交道，不似這等意氣用事之人。」
屋裡靜了一瞬，岳憐青開口道：「若非她因喪夫之痛大失分寸，便只有一種解釋，這次走鏢從頭到尾就是一場陰謀。」
先以重金誘出孫振威和一干鏢師，將他們引入陷阱殺害，再舍一枚棄子激怒王氏，以雷霆手段滅口，這樣一來，追查難免失誤，待到察覺不對，為時已晚。
應如是平復心緒，緩緩道：「不只一方勢力在攪動風雲。」
此前伏擊他們的人目標明確，一為營救岳憐青，二為刺殺裴霽，顯然與朝廷為敵，絲毫不累無關之人，反觀今日這樁案子的真兇，編織陰謀屠滅興隆鏢局滿門，還故意留下印記，以至官民俱驚，將護生劍的印記視若惡鬼咒詛，用意叵測。
「……好啊，牛鬼蛇神都忍不住冒頭了。」裴霽殺心大動，三屍真氣受此一激，在經脈間蠢蠢欲動，手下的無咎刀發出一聲顫鳴，仿佛擇人慾噬。
若是可以，應如是還想去看一眼鏢局中人的屍體，但在這個雲譎波詭的關頭，恐怕得不償失，遂按捺下來，到堂外看了一圈，還真讓他找到一樣物什，細小且碎，嵌在一根布滿裂痕的廊柱里。
裴霽他們還在裡頭說話，應如是抽出手帕將此物拔了出來，竟是半片指甲，泛著詭異的青灰色，末端沾著零星血肉，也是暗得發黑。
他怔了一下，旋即想起在哪兒見過這東西，面龐本就蒼白，頃刻間血色盡失。
就在這時，裴霽的聲音從後方傳來：「你對著柱子發什麼愣？」
手指飛快一動，下意識地把指甲連同手帕藏入袖裡，應如是轉過身來，神情已無半分破綻，問武四娘道：「告知你這些消息的人，可還在外面？」
第一百六十九章
那是個年紀尚小、衣衫襤褸的女童，臉龐髒兮兮的，應為城中乞兒，見了他們瑟縮不已，緊緊抓著手裡的破碗，裡面有顆山楂球，也不知是誰給她的。
裴霽板著一張冷臉，岳憐青也有些心不在焉，哄孩子的事只能交由應如是，幸好他早已輕車熟路走上前去，他神色溫和，三言兩語化解了女童的戒心，與她交談起來。
這些乞兒雖然年幼，但在城中走街串巷，消息比一般人都要靈通，她說自己就在街角棲身，案發當晚隱約聽見了一些動靜，不知打哪兒傳來，偷眼瞅見一行黑影從巷口閃過，伴隨著清脆卻古怪的聲音飛快遠去，以為是鬼，沒敢再看。
「我、我沒念過書，只覺那聲音好像在哪兒聽過，曉不得到底是什麼……」她低下頭，聲若蚊吶，「昨日與阿大他們說，非但不信，還說我扯謊，要搶我東西，得虧有個阿姐路過，也問我這些事，給我買糖吃。」
聞言，裴霽登時來了精神，追問道：「她長什麼樣子？」
女童有些怵他，躲在應如是身後頭也不露，囁嚅著道：「漂亮得很，背著一把大琵琶，很快就走了，瞧著是出城的方向。」
一剎那，在場諸人心頭齊齊浮現一道人影——陸歸荑！
陸歸荑對岳憐青下不了狠心，留著她也有用處，裴霽索性以辦事為由將人提前支走，其若歸去樂州，錦城乃必經之地，算算時間，是該於昨日抵達這裡。
裴霽斜眼瞥向岳憐青，冷哼一聲，道：「她走得這般匆忙，八成追著滅門兇手去了，若那幫人不是你的同夥，對她可會手下留情？」
此問未得回答，裴霽也不多作理會，轉身出了鏢局，武四娘等人連忙推著岳憐青跟上去，應如是落在後面，見那少年雖一聲不吭，雙手已攥得指節發白。
輕輕一嘆，他從懷裡摸了幾枚銅板放入女童手中，若給的多了，恐怕為其招來禍端，女童果然喜笑顏開，收好銅板，脆生生地道：「多謝好心人施捨！」
她又把山楂球給他，應如是笑道：「這是人家買給你吃的，你要分與我麼？」
女童卻道：「阿姐給我買的都吃了，這是她托我給別人的，說……嗯，『不出三日，倘若在這附近遇著了好心人，就給他』，她是這樣說的。」