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——那東西，是珍珠。
我爹每年都會攢幾顆，說將來給我做嫁妝用。
他們殺了人後，不出意外，在我娘衣櫃裡翻出一個大盒子。滿噹噹、沉甸甸的珍珠，光華動人，質量上乘，還能昧下一大筆銀子，自然開心。
我溜到後廚。
在他們的酒里兌了又兌，酒變得很醇，後勁很大，沒多久，他們就醉趴在桌子上。
我面無表情地換了客棧的香。
目光停在他們腰間的斧頭上許久，很想抄起來，把他們一下一下砍死，千倍百倍地讓他們嘗到那些痛苦。可是不敢，沒辦法處理掉所有痕跡，我太弱了。
那不是我第一次殺人。
卻是我第一次流淚，哭的那樣慘，身子蜷縮在門與牆的縫隙里，把所有水分都流干。
我離開縣城時。
城內四處傳著酗酒喝死人的消息，縣衙府兵正挨家挨戶宣讀禁酒檄文。
我沒有再回小漁村。
家的味道已經散了。
嘆晴去不如享風來，可惜這道理我明白的太晚，命運已將它流亡的慷概收回。或許我這條命生來就是為了和侯府撕咬。
剛開始，我還沒想好路徑。
只能混跡乞丐堆里，隨大流往京城擁擠就食。
直到某天輾轉，在郊外的一處村莊裡，見到幾個插著草標的孩子。他們快活不起，所以母親就要割塊肉。侯府的管家杜三在其中挑挑揀揀，選中了幾個女孩子。
我看見有位娘親抱著女兒落淚，跪下磕頭，說大恩大德結草銜環。
她的女兒尚且天真，含著笑意：
「賣掉我，有了錢，弟弟就不會餓死了。娘，我會把月例都攢著，過幾年，就回來找你，我們一家四口，過好日子。」
我不知道那瞬間想到了什麼。
卻莫名怔在原地。
看著眼前哭哭啼啼的女人堆，杜三開了恩。准她們回去收拾東西，把孩子洗乾淨了次日再送來，統一領去侯府。
我跟在那對母女身後許久。
聽她們哭了笑，笑了哭，到最後終於出面攔住。把臉上灰土擦淨，我伸開手，上面放著一顆圓亮的珍珠，泛著瑩白的光澤。聲音微啞：
「別哭了，我跟她換。」
我說。
第3章
同批來侯府的總共十餘個小姑娘。
都是八九歲的年齡。
我猜的不錯，是要簽死契。來充府中小千金謝瑤的院落。
原本這樣的勛貴人家，是不會在外面隨意採買下人的。家用起來才放心。
但謝瑤太受寵了，她不僅是侯爺郡主唯一的女兒，還有個皇帝舅舅，從小就敢在椅上玩鬧，敢要的無不有得到的，便越來越驕蠻跋扈。
幾個月前，她養的小紅馬衝出圍欄。
在府中橫衝直撞，肆意踩虐。直到馬蹄踏傷了一位半百的守門阿嬤，她的孫女跪在地上，求二兩賞錢買藥。
僅僅因為抓皺了謝瑤最喜歡的裙子。
就連外院中沒來得及阻攔的僕人，全部發落，該杖刑的杖刑，該發賣的發賣。
沒人敢說她半句不是。
昭華郡主聞之也只有讚賞：
「缺人了去外面買就是了。瑤瑤做的對，千金之女，那些卑賤之人的性命，又怎比的上你一件衣衫？」
如今我們一行十四個，學了整月規矩後，站成兩列，整整齊齊。在等面見小姐。我稍抬頭，便看見前呼後擁的謝瑤。
嫩黃色流衫裙，滿頭嵌寶點翠，隨手一根步搖，就值京郊一處莊田。手中搖扇是西洋貢品，綴滿珍珠流蘇，額心貼上有鳳花鈿，竟比公主派頭還要大些。
她坐在僕人抬來的藤椅上。
等管家訓話完畢，蔥玉般的手指懶懶伸出，挨個指著丫鬟取名。
昭國不成文的例法裡，得了主子賜名的奴才，也就打上了她的烙印。
「逢夏、小瓦、燕兒……」
快點到我們時，謝瑤有一瞬的卡殼。她不僅完美承襲了父親的涼薄，更多的，卻是母親的惡毒、愚蠢、不好詩書。
我輕輕推了一把前面的丫鬟，那個仗著氣力大，就關起門搞霸凌，在每張床上都潑了水的燕兒。
她跪趴在地上，嚇白了臉，叩頭求饒不絕。管家支人將她拖走，謝瑤的餘光輕瞥過她的袍裾，上面繡了歲寒四友。
「我想好你們的名字了。」
謝瑤站起來便往外走。她是一個淺視的人，很容易被眼前的事情攫走思路。所以最後四個丫鬟里，我站在第二，賜名『蘭花』。
後來分差事，我被派到外院掃撒。
沒有錯過嬤嬤念到我名字時，露出的一瞬憐憫。府中人盡皆知，郡主昭華生平最惡蘭花，她料定我不會有出頭之日。
事實上，她料對了。
我來府中三年，也只見過主子一次。
那是某年秋天，謝徵和郡主鬧了彆扭，一路哄她到女兒院中，他們誰都沒有注意到，正在低頭打掃落葉的我。
「怎麼又醋了，瑤瑤都這麼大了，沒得讓別人看笑話。你知道我心中僅你一人，昭華如明月，能靠近已是某畢生運氣。」
謝徵已三十五歲。
卻不被歲月薄待，近來養尊處優越顯矜貴，若一杯儼醇的茶，歷久彌香。不怪郡主吃心，她尚比他小兩歲，皺紋已在眼角生根。
但歸來半生，她依是少女。還信那套甜言蜜語，很快被安撫好，謝瑤也在這時撲來，甜甜地請安。
我隱在拱垂門下，圍觀著他們地離開，從背影看過去，真是和樂融融的一家人。
但，很快就不是了。
我低下頭，嗅著風中蔓散的芷因花香，笑了。
第4章
我在謝瑤的外院掃了四年地。
從花園到二院門口，一萬三千七百步，葉落了又落，每天掃四遍，任勞任怨。為人也很是安分，不管多難多髒的活計推脫給我，都表現出順從。
這樣的行逕自然交好了許多下人，不乏有受恩替我美言的。
十三歲那年。
仲夏剛過，謝瑤撲蝶在後花園裡。這片園子不乏奇花異草，都是郡主廢足心思從四處張羅的，詫紫嫣紅，然看久了也會生膩。
直到蝴蝶停在一片野茉花叢，小小的，香氣撲鼻，那是謝瑤從未見過的清雅。我很了解，她這樣被寵壞的姑娘，格外偏好新鮮。
果然最後來查，到我頭上。
我滿眼驚慌，將頭磕了又磕：「那花不是奴婢種的。是春天匠人培苗，混在裡面的種子。後面發了芽，一直沒人處理。奴婢便澆了些水……」
謝瑤揮手打斷。
一副心情很好的樣子。
她開口，問我是誰，然後恩賜我進了她的院中伺候。
一開始還是侍弄花草，輕易近身不得。
只是後來我頂了個缺，隨謝瑤給郡主請安。昭華一眼就看見仆隨中陌生的我，懶懶撇著茶沫：
「這是從哪撥來的婢子，沒在瑤瑤身邊見過。把頭抬起來，叫什麼名字？」
「蘭花。」
我知道，那一瞬間，她的怒氣如何燎原叢生，淹沒心田。
猛地把茶杯摔在地上，郡主尖銳道：「這名字不好，給我改了。所有帶蘭的人都該死，現在就換！」
謝瑤被她的猙獰嚇到。
那些年少時的骯髒事，沒人敢在這位嬌小姐面前提起。
我跪在地上，碎片扎傷小腿，血從裙擺洇出，頭低低垂下，聲音卻是不卑不亢的：
「這是小姐賜的名，寄託著主子曾看到的東西。若要改，還請小姐賞字。」
空氣里壓抑著沉默。是風雨來前兆。
就在這時。
受過我恩惠的護衛長，如約把謝徵引來。
他斂眸，打量了眼這滿地狼藉。眉心微微蹙起，摁下半簇野火定了錘：「不過是個名字，女兒喜歡，她愛叫什麼就叫什麼。」
隨後走到郡主身旁。
壓低聲音。
我讀出隱約的唇形：「行了，昭華。再鬧下去，你想讓瑤瑤把原因問出來嗎？」
那天。
以我在瓷片上跪了兩個鐘頭而告結。
晚上，謝瑤召我進房中伺候。
我拖著兩條失去知覺的腿，站不住身形，步伐是踉蹌的，行為卻忠誠而熾熱。
她問：「蘭花，娘親說給你改名時。你為什麼只提我，而不應了她？」
「我是小姐的奴婢。」
我說，「嬤嬤只教我忠於主子，我要萬事以小姐為首。」
謝瑤笑了一聲，目光微動。
她賜我一盒傷藥，價格昂貴。還提了我在近身伺候。
昭華郡主半生無子，如今高齡生產也艱難。她膝下僅有這個女兒，千寵萬慣的同時，還有近乎瘋魔的掌控欲——大到限制謝瑤出行，小到身邊傭人著裝。
漸漸地這份感情開始變的複雜。 < ="<hr>
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他們殺了人後，不出意外，在我娘衣櫃裡翻出一個大盒子。滿噹噹、沉甸甸的珍珠，光華動人，質量上乘，還能昧下一大筆銀子，自然開心。
我溜到後廚。
在他們的酒里兌了又兌，酒變得很醇，後勁很大，沒多久，他們就醉趴在桌子上。
我面無表情地換了客棧的香。
目光停在他們腰間的斧頭上許久，很想抄起來，把他們一下一下砍死，千倍百倍地讓他們嘗到那些痛苦。可是不敢，沒辦法處理掉所有痕跡，我太弱了。
那不是我第一次殺人。
卻是我第一次流淚，哭的那樣慘，身子蜷縮在門與牆的縫隙里，把所有水分都流干。
我離開縣城時。
城內四處傳著酗酒喝死人的消息，縣衙府兵正挨家挨戶宣讀禁酒檄文。
我沒有再回小漁村。
家的味道已經散了。
嘆晴去不如享風來，可惜這道理我明白的太晚，命運已將它流亡的慷概收回。或許我這條命生來就是為了和侯府撕咬。
剛開始，我還沒想好路徑。
只能混跡乞丐堆里，隨大流往京城擁擠就食。
直到某天輾轉，在郊外的一處村莊裡，見到幾個插著草標的孩子。他們快活不起，所以母親就要割塊肉。侯府的管家杜三在其中挑挑揀揀，選中了幾個女孩子。
我看見有位娘親抱著女兒落淚，跪下磕頭，說大恩大德結草銜環。
她的女兒尚且天真，含著笑意：
「賣掉我，有了錢，弟弟就不會餓死了。娘，我會把月例都攢著，過幾年，就回來找你，我們一家四口，過好日子。」
我不知道那瞬間想到了什麼。
卻莫名怔在原地。
看著眼前哭哭啼啼的女人堆，杜三開了恩。准她們回去收拾東西，把孩子洗乾淨了次日再送來，統一領去侯府。
我跟在那對母女身後許久。
聽她們哭了笑，笑了哭，到最後終於出面攔住。把臉上灰土擦淨，我伸開手，上面放著一顆圓亮的珍珠，泛著瑩白的光澤。聲音微啞：
「別哭了，我跟她換。」
我說。
第3章
同批來侯府的總共十餘個小姑娘。
都是八九歲的年齡。
我猜的不錯，是要簽死契。來充府中小千金謝瑤的院落。
原本這樣的勛貴人家，是不會在外面隨意採買下人的。家用起來才放心。
但謝瑤太受寵了，她不僅是侯爺郡主唯一的女兒，還有個皇帝舅舅，從小就敢在椅上玩鬧，敢要的無不有得到的，便越來越驕蠻跋扈。
幾個月前，她養的小紅馬衝出圍欄。
在府中橫衝直撞，肆意踩虐。直到馬蹄踏傷了一位半百的守門阿嬤，她的孫女跪在地上，求二兩賞錢買藥。
僅僅因為抓皺了謝瑤最喜歡的裙子。
就連外院中沒來得及阻攔的僕人，全部發落，該杖刑的杖刑，該發賣的發賣。
沒人敢說她半句不是。
昭華郡主聞之也只有讚賞：
「缺人了去外面買就是了。瑤瑤做的對，千金之女，那些卑賤之人的性命，又怎比的上你一件衣衫？」
如今我們一行十四個，學了整月規矩後，站成兩列，整整齊齊。在等面見小姐。我稍抬頭，便看見前呼後擁的謝瑤。
嫩黃色流衫裙，滿頭嵌寶點翠，隨手一根步搖，就值京郊一處莊田。手中搖扇是西洋貢品，綴滿珍珠流蘇，額心貼上有鳳花鈿，竟比公主派頭還要大些。
她坐在僕人抬來的藤椅上。
等管家訓話完畢，蔥玉般的手指懶懶伸出，挨個指著丫鬟取名。
昭國不成文的例法裡，得了主子賜名的奴才，也就打上了她的烙印。
「逢夏、小瓦、燕兒……」
快點到我們時，謝瑤有一瞬的卡殼。她不僅完美承襲了父親的涼薄，更多的，卻是母親的惡毒、愚蠢、不好詩書。
我輕輕推了一把前面的丫鬟，那個仗著氣力大，就關起門搞霸凌，在每張床上都潑了水的燕兒。
她跪趴在地上，嚇白了臉，叩頭求饒不絕。管家支人將她拖走，謝瑤的餘光輕瞥過她的袍裾，上面繡了歲寒四友。
「我想好你們的名字了。」
謝瑤站起來便往外走。她是一個淺視的人，很容易被眼前的事情攫走思路。所以最後四個丫鬟里，我站在第二，賜名『蘭花』。
後來分差事，我被派到外院掃撒。
沒有錯過嬤嬤念到我名字時，露出的一瞬憐憫。府中人盡皆知，郡主昭華生平最惡蘭花，她料定我不會有出頭之日。
事實上，她料對了。
我來府中三年，也只見過主子一次。
那是某年秋天，謝徵和郡主鬧了彆扭，一路哄她到女兒院中，他們誰都沒有注意到，正在低頭打掃落葉的我。
「怎麼又醋了，瑤瑤都這麼大了，沒得讓別人看笑話。你知道我心中僅你一人，昭華如明月，能靠近已是某畢生運氣。」
謝徵已三十五歲。
卻不被歲月薄待，近來養尊處優越顯矜貴，若一杯儼醇的茶，歷久彌香。不怪郡主吃心，她尚比他小兩歲，皺紋已在眼角生根。
但歸來半生，她依是少女。還信那套甜言蜜語，很快被安撫好，謝瑤也在這時撲來，甜甜地請安。
我隱在拱垂門下，圍觀著他們地離開，從背影看過去，真是和樂融融的一家人。
但，很快就不是了。
我低下頭，嗅著風中蔓散的芷因花香，笑了。
第4章
我在謝瑤的外院掃了四年地。
從花園到二院門口，一萬三千七百步，葉落了又落，每天掃四遍，任勞任怨。為人也很是安分，不管多難多髒的活計推脫給我，都表現出順從。
這樣的行逕自然交好了許多下人，不乏有受恩替我美言的。
十三歲那年。
仲夏剛過，謝瑤撲蝶在後花園裡。這片園子不乏奇花異草，都是郡主廢足心思從四處張羅的，詫紫嫣紅，然看久了也會生膩。
直到蝴蝶停在一片野茉花叢，小小的，香氣撲鼻，那是謝瑤從未見過的清雅。我很了解，她這樣被寵壞的姑娘，格外偏好新鮮。
果然最後來查，到我頭上。
我滿眼驚慌，將頭磕了又磕：「那花不是奴婢種的。是春天匠人培苗，混在裡面的種子。後面發了芽，一直沒人處理。奴婢便澆了些水……」
謝瑤揮手打斷。
一副心情很好的樣子。
她開口，問我是誰，然後恩賜我進了她的院中伺候。
一開始還是侍弄花草，輕易近身不得。
只是後來我頂了個缺，隨謝瑤給郡主請安。昭華一眼就看見仆隨中陌生的我，懶懶撇著茶沫：
「這是從哪撥來的婢子，沒在瑤瑤身邊見過。把頭抬起來，叫什麼名字？」
「蘭花。」
我知道，那一瞬間，她的怒氣如何燎原叢生，淹沒心田。
猛地把茶杯摔在地上，郡主尖銳道：「這名字不好，給我改了。所有帶蘭的人都該死，現在就換！」
謝瑤被她的猙獰嚇到。
那些年少時的骯髒事，沒人敢在這位嬌小姐面前提起。
我跪在地上，碎片扎傷小腿，血從裙擺洇出，頭低低垂下，聲音卻是不卑不亢的：
「這是小姐賜的名，寄託著主子曾看到的東西。若要改，還請小姐賞字。」
空氣里壓抑著沉默。是風雨來前兆。
就在這時。
受過我恩惠的護衛長，如約把謝徵引來。
他斂眸，打量了眼這滿地狼藉。眉心微微蹙起，摁下半簇野火定了錘：「不過是個名字，女兒喜歡，她愛叫什麼就叫什麼。」
隨後走到郡主身旁。
壓低聲音。
我讀出隱約的唇形：「行了，昭華。再鬧下去，你想讓瑤瑤把原因問出來嗎？」
那天。
以我在瓷片上跪了兩個鐘頭而告結。
晚上，謝瑤召我進房中伺候。
我拖著兩條失去知覺的腿，站不住身形，步伐是踉蹌的，行為卻忠誠而熾熱。
她問：「蘭花，娘親說給你改名時。你為什麼只提我，而不應了她？」
「我是小姐的奴婢。」
我說，「嬤嬤只教我忠於主子，我要萬事以小姐為首。」
謝瑤笑了一聲，目光微動。
她賜我一盒傷藥，價格昂貴。還提了我在近身伺候。
昭華郡主半生無子，如今高齡生產也艱難。她膝下僅有這個女兒，千寵萬慣的同時，還有近乎瘋魔的掌控欲——大到限制謝瑤出行，小到身邊傭人著裝。
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