第131頁
「不，這件事並不是如你所說的『想不出不去做的理由』，恰恰相反，你並不喜歡洛克的建議，你十分牴觸它。」
無論是解夢還是解惑，神官大人在做心靈馬殺雞領域都得心應手，他幾乎是一針見血就直指問題的關鍵。
「你會為此感到困惑和煩惱，這就是你心底的聲音 ，因為你有諸多顧慮，才遲遲無法下決定。」
米迦爾邊說邊為艾米倒上新的，熱騰騰的茶水。
「你並不想讓雷爾夫陷入這樣的陷境中，你覺得這等同於一種拋棄。」
是。
艾米低頭淺啜一口，垂下眼睛，躲開他的視線，作為不知道該說什麼的回應。
米迦爾沒在意艾米的這種逃避，他反而體貼地將話題往後回收了收。
「你小時候跟克萊恩先生去狩獵過嗎？」
艾米看著他用力點頭。自然，狩獵是所有北境人最喜歡的活動。
「那你應該知道，依從性最高的獵犬往往是死得最快的。」米迦爾溫和的神情在白色的水汽中影影綽綽，「這是你顧慮的原因之一。」
沒錯。
作為天資聰慧的私生子被接回黑岩堡培養後，雷爾夫一直是被作為劍來培養的——而不是繼承人。
繼承人的遊戲規則完全不同，想成為佼佼者，得有洛克那種不擇手段往上爬的心氣，而雷爾夫並不擅長，陷進這場遊戲裡，他只會痛苦，
艾米一直沉默，但她的想法淺顯易懂地浮在臉上。
「要聽聽我的意見嗎？」米迦爾問。
「當然。」艾米連連點頭，她正是為此事來的。
「考慮該不該做一件事之前，不應該只看你會從中獲得什麼，而是應當先想明白你現在需要的是什麼。」見她並沒有聽得很明白，米迦爾繼續解釋：「只有當你需要金幣的時候，金幣才有價值，但如果你現在不需要，那它的價值對你來說比不上一個聰明能幹的女僕——順便一提，你讓我多關注的那位叫貝蒂的姑娘，她在算術課上表現得很好，但交上來的拼寫作業卻總是錯誤百出，不過看在她努力的態度上，我放低了對她的要求。」
「說回你的困惑。我無法替你回答這個問題，你需要什麼是你要自己做決定的事。我只是想提醒你，當初洛克要將整個王國送給你卻被你拒絕的時候，你是基於什麼原因做出的決定呢？」
「以我這個旁觀者來看，這兩者的誘餌類似。」
艾米終於醍醐灌頂。
將雷爾夫扶植成北境的領主，和洛克允諾她成為王國的繼承人，似乎並沒有本質的區別，泥巴灣新的貨輪碼頭都還沒修完，追逐虛無的王座並不是她想要的獎勵。
可惡，又被洛克牽著鼻子走了。
第116章
洛克十分善用欲望來操縱別人，狩獵未婚妻時也不例外。他一直試圖用欲望滋養艾米，讓她在貪婪中撐大胃口，進而再也離不開他。
之前如此，現在也是如此，唯一的差別是當他意識到那些金幣和珠寶對未婚妻來說沒有吸引力後，就迅速換了新的餌料——不得不說，當艾米意識到這點後，還是有點後背發涼的感覺。
但這件事情提醒她了。
對於繼承者來說，卷進權力的爭鬥中從來沒有「做沒做好準備」一說，機會來臨的時候能不能抓住才更重要。
也許就像洛克在等待死亡時說的一樣，她應當學會怎麼主動地參與進領主的遊戲中，而不是被動地等待局勢的變化。
於是艾米帶著這樣的念頭再次找到了洛克。
公爵大人對她沒接納自己建議的結果很是遺憾，但在此之前，艾米先發了一通脾氣。
「如果再有下次，你就滾回南境吧。」
洛克被不由分說地罵了一頓後不僅沒有生氣，反而心情更好了，含笑的語氣就像是為艾米戳穿自己心思的行為感到驕傲一樣。
「我應該說幸好我還有點用，讓你下不了這個決定，是嗎？」
艾米只能絕望地接受面前的男人是她扇一巴掌過去也只會捉住她的手腕誇她有力氣的那類型。
更無法反駁的是，她確實需要他。
「那麼，說回你的想法。」書房裡，洛克漫不經心地走到艾米懸掛著地圖的架子旁，輕鬆地好像在問她喜歡哪個口味的派。
「看中哪塊地方了？」
艾米圈出了尤利西斯和弗斯特的領地。布利斯提供了魔獸山脈附近鐵礦石的線索後，她派人前去探查，最後找到的那處鐵礦恰在這二人的領地交界處。
洛克意味深長地看了她一眼。
「底下有東西？」
艾米反問：「你怎麼知道的？」她正在努力學習洛克的思考方式。
「否則我想不到其他你會對這裡感興趣的理由。尤利西斯的領地是整個北境罕見的平坦地帶，很肥沃，糧食充足，如果是一年前你應當很眼饞，但對於現在的你來說，這已經不具備吸引力，相反，平坦的地形意味著你需要更多的士兵才能守住這塊地方；弗斯特的領地雖然沒什麼問題，但他的舅舅庫利伯爵的領地也在附近，你想要他的土地，面對的可不單單只有他一個人。」
「相比之下，如果沒有必要的、不得不的理由，我會建議你從海邊開始擴張。」
艾米斬釘截鐵地說：「我就要這兩塊地方。」
「遵命。」洛克眯起了眼睛，聲音非常愉悅：「那就讓我為您獻上這二人的忠誠吧，領主大人。」
-
北境最冷的月份里，所有的工坊和礦區都停工了，艾米也變得無所事事起來，只有黛碧女士忙碌異常。
她的職責近似家養小貓，當主人全天候在家的時候，就是她工作最辛苦的時候。
為了給艾米解悶，黛碧女士籌劃著名新的宴會。
「小姐，你應當知道，這是北境貴族每年冬天最重要的事情。」
在永夜城，貴族們會在城堡里永無止境地跳舞、喝酒——但今年不好說，恐怕很多人要在冰冷的宅子裡裹上厚厚的毛毯取暖，沒法像之前那樣穿著裸著肩膀的裙子和單薄的襯衫跳舞。沒了黑曜石可用，他們要吃苦頭了。
對於平民來說，這個冬天和以往的沒什麼差別。只是，越來越多的人聽說了托利亞這個地方，據說那裡的土地隨便種點什麼都能收穫大量的糧食，隨便找點活就能養活自己，還有便宜的煤炭，整個冬天都能暖烘烘的...這個傳聞就像冬日裡的火柴散著微弱的光，在冰冷的睡夢中投射下尚有一絲盼頭的甜蜜，很多人計劃著等到開春後過去看看情況。
那些入冬前搬過來的人們全都慶幸自己做了正確的選擇。因為這是個罕見地不需要為糧食和燃料而發愁的冬天，所有人都像擁有了一個天然的假期一樣快樂。酒館營業到深夜，廣場有孩子在打雪仗，而學校里，無論是成年班還是兒童班，都坐了滿滿當當想要來學識字和算數的人。
大多數時候，艾米足不出戶，用整個下午來看書。亞蘭是很好的盆栽觀賞植物，只需要一點陽光空氣和下午茶水，就能在書房裡一句話也不說地坐著，艾米是不是會手賤地撥弄一下他，然後看他像含羞草一樣收起葉片。
偶爾艾米也會打著實踐的名號強制帶他去參觀工坊，那種日子兩個人就要起得很早，早到天還是黑的，街道靜悄悄地只能聽到靴子踩在雪地上的聲音。他們穿過小鎮，走過凍得結結實實的河面，可憐的值班工人會睜著睡眼惺忪的眼來開門，然後艾米會看到他們下一秒會因為看到領主大人親臨而一個激靈變得亢奮無比。
唯一還在上班的是護衛隊和民兵隊，就算艾米帶著亞蘭清早避開人群出門，也會在近郊遇到正在訓練的士兵隊伍。
雷爾夫自然也在。
即使是冬天，他穿得也並不多，簡單的亞麻襯衫和羊毛衣，領口的扣子還敞著。連他的馬都換了馴鹿皮的鞍墊，而他自己，訓練時連件斗篷都不披。
相較於冬天之前，士兵訓練的頻率愈發頻繁。儘管雷爾夫並沒有向下面的人透露原因，但大家都能感受到自己正在為即將可能的戰役做準備。這是平民唯一有可能突破階層成為騎士和大人物的機會，加上領主大人長久以來慷慨大方的做派，被編進隊伍的士兵摩拳擦掌，戰意昂揚，幾乎是迫不及待等待指令下達的那天到來。
布利斯在王城郊外自己的莊園裡度過這個冬天。他發明了一種新的通訊捲軸，不再是一次性的，使用後能隨時交談持續一整天。
艾米常用這個和他聊天。她提醒布利斯按照契約還要替她完成兩件事，其中一件她已經想好了，泥巴灣的海岸沿線太淺，無法讓更大的船隻靠岸，想擴充碼頭，必須要極深的水位，思來想去，只有大魔導師有這個能力解決。
布利斯沒想到這是艾米用通訊捲軸說的第一句話，惱火地一整天沒回復，害的艾米以為這捲軸出了什麼問題，怎麼還是和原來的一樣，只能一次性地傳輸信息。< ="<hr>
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無論是解夢還是解惑，神官大人在做心靈馬殺雞領域都得心應手，他幾乎是一針見血就直指問題的關鍵。
「你會為此感到困惑和煩惱，這就是你心底的聲音 ，因為你有諸多顧慮，才遲遲無法下決定。」
米迦爾邊說邊為艾米倒上新的，熱騰騰的茶水。
「你並不想讓雷爾夫陷入這樣的陷境中，你覺得這等同於一種拋棄。」
是。
艾米低頭淺啜一口，垂下眼睛，躲開他的視線，作為不知道該說什麼的回應。
米迦爾沒在意艾米的這種逃避，他反而體貼地將話題往後回收了收。
「你小時候跟克萊恩先生去狩獵過嗎？」
艾米看著他用力點頭。自然，狩獵是所有北境人最喜歡的活動。
「那你應該知道，依從性最高的獵犬往往是死得最快的。」米迦爾溫和的神情在白色的水汽中影影綽綽，「這是你顧慮的原因之一。」
沒錯。
作為天資聰慧的私生子被接回黑岩堡培養後，雷爾夫一直是被作為劍來培養的——而不是繼承人。
繼承人的遊戲規則完全不同，想成為佼佼者，得有洛克那種不擇手段往上爬的心氣，而雷爾夫並不擅長，陷進這場遊戲裡，他只會痛苦，
艾米一直沉默，但她的想法淺顯易懂地浮在臉上。
「要聽聽我的意見嗎？」米迦爾問。
「當然。」艾米連連點頭，她正是為此事來的。
「考慮該不該做一件事之前，不應該只看你會從中獲得什麼，而是應當先想明白你現在需要的是什麼。」見她並沒有聽得很明白，米迦爾繼續解釋：「只有當你需要金幣的時候，金幣才有價值，但如果你現在不需要，那它的價值對你來說比不上一個聰明能幹的女僕——順便一提，你讓我多關注的那位叫貝蒂的姑娘，她在算術課上表現得很好，但交上來的拼寫作業卻總是錯誤百出，不過看在她努力的態度上，我放低了對她的要求。」
「說回你的困惑。我無法替你回答這個問題，你需要什麼是你要自己做決定的事。我只是想提醒你，當初洛克要將整個王國送給你卻被你拒絕的時候，你是基於什麼原因做出的決定呢？」
「以我這個旁觀者來看，這兩者的誘餌類似。」
艾米終於醍醐灌頂。
將雷爾夫扶植成北境的領主，和洛克允諾她成為王國的繼承人，似乎並沒有本質的區別，泥巴灣新的貨輪碼頭都還沒修完，追逐虛無的王座並不是她想要的獎勵。
可惡，又被洛克牽著鼻子走了。
第116章
洛克十分善用欲望來操縱別人，狩獵未婚妻時也不例外。他一直試圖用欲望滋養艾米，讓她在貪婪中撐大胃口，進而再也離不開他。
之前如此，現在也是如此，唯一的差別是當他意識到那些金幣和珠寶對未婚妻來說沒有吸引力後，就迅速換了新的餌料——不得不說，當艾米意識到這點後，還是有點後背發涼的感覺。
但這件事情提醒她了。
對於繼承者來說，卷進權力的爭鬥中從來沒有「做沒做好準備」一說，機會來臨的時候能不能抓住才更重要。
也許就像洛克在等待死亡時說的一樣，她應當學會怎麼主動地參與進領主的遊戲中，而不是被動地等待局勢的變化。
於是艾米帶著這樣的念頭再次找到了洛克。
公爵大人對她沒接納自己建議的結果很是遺憾，但在此之前，艾米先發了一通脾氣。
「如果再有下次，你就滾回南境吧。」
洛克被不由分說地罵了一頓後不僅沒有生氣，反而心情更好了，含笑的語氣就像是為艾米戳穿自己心思的行為感到驕傲一樣。
「我應該說幸好我還有點用，讓你下不了這個決定，是嗎？」
艾米只能絕望地接受面前的男人是她扇一巴掌過去也只會捉住她的手腕誇她有力氣的那類型。
更無法反駁的是，她確實需要他。
「那麼，說回你的想法。」書房裡，洛克漫不經心地走到艾米懸掛著地圖的架子旁，輕鬆地好像在問她喜歡哪個口味的派。
「看中哪塊地方了？」
艾米圈出了尤利西斯和弗斯特的領地。布利斯提供了魔獸山脈附近鐵礦石的線索後，她派人前去探查，最後找到的那處鐵礦恰在這二人的領地交界處。
洛克意味深長地看了她一眼。
「底下有東西？」
艾米反問：「你怎麼知道的？」她正在努力學習洛克的思考方式。
「否則我想不到其他你會對這裡感興趣的理由。尤利西斯的領地是整個北境罕見的平坦地帶，很肥沃，糧食充足，如果是一年前你應當很眼饞，但對於現在的你來說，這已經不具備吸引力，相反，平坦的地形意味著你需要更多的士兵才能守住這塊地方；弗斯特的領地雖然沒什麼問題，但他的舅舅庫利伯爵的領地也在附近，你想要他的土地，面對的可不單單只有他一個人。」
「相比之下，如果沒有必要的、不得不的理由，我會建議你從海邊開始擴張。」
艾米斬釘截鐵地說：「我就要這兩塊地方。」
「遵命。」洛克眯起了眼睛，聲音非常愉悅：「那就讓我為您獻上這二人的忠誠吧，領主大人。」
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北境最冷的月份里，所有的工坊和礦區都停工了，艾米也變得無所事事起來，只有黛碧女士忙碌異常。
她的職責近似家養小貓，當主人全天候在家的時候，就是她工作最辛苦的時候。
為了給艾米解悶，黛碧女士籌劃著名新的宴會。
「小姐，你應當知道，這是北境貴族每年冬天最重要的事情。」
在永夜城，貴族們會在城堡里永無止境地跳舞、喝酒——但今年不好說，恐怕很多人要在冰冷的宅子裡裹上厚厚的毛毯取暖，沒法像之前那樣穿著裸著肩膀的裙子和單薄的襯衫跳舞。沒了黑曜石可用，他們要吃苦頭了。
對於平民來說，這個冬天和以往的沒什麼差別。只是，越來越多的人聽說了托利亞這個地方，據說那裡的土地隨便種點什麼都能收穫大量的糧食，隨便找點活就能養活自己，還有便宜的煤炭，整個冬天都能暖烘烘的...這個傳聞就像冬日裡的火柴散著微弱的光，在冰冷的睡夢中投射下尚有一絲盼頭的甜蜜，很多人計劃著等到開春後過去看看情況。
那些入冬前搬過來的人們全都慶幸自己做了正確的選擇。因為這是個罕見地不需要為糧食和燃料而發愁的冬天，所有人都像擁有了一個天然的假期一樣快樂。酒館營業到深夜，廣場有孩子在打雪仗，而學校里，無論是成年班還是兒童班，都坐了滿滿當當想要來學識字和算數的人。
大多數時候，艾米足不出戶，用整個下午來看書。亞蘭是很好的盆栽觀賞植物，只需要一點陽光空氣和下午茶水，就能在書房裡一句話也不說地坐著，艾米是不是會手賤地撥弄一下他，然後看他像含羞草一樣收起葉片。
偶爾艾米也會打著實踐的名號強制帶他去參觀工坊，那種日子兩個人就要起得很早，早到天還是黑的，街道靜悄悄地只能聽到靴子踩在雪地上的聲音。他們穿過小鎮，走過凍得結結實實的河面，可憐的值班工人會睜著睡眼惺忪的眼來開門，然後艾米會看到他們下一秒會因為看到領主大人親臨而一個激靈變得亢奮無比。
唯一還在上班的是護衛隊和民兵隊，就算艾米帶著亞蘭清早避開人群出門，也會在近郊遇到正在訓練的士兵隊伍。
雷爾夫自然也在。
即使是冬天，他穿得也並不多，簡單的亞麻襯衫和羊毛衣，領口的扣子還敞著。連他的馬都換了馴鹿皮的鞍墊，而他自己，訓練時連件斗篷都不披。
相較於冬天之前，士兵訓練的頻率愈發頻繁。儘管雷爾夫並沒有向下面的人透露原因，但大家都能感受到自己正在為即將可能的戰役做準備。這是平民唯一有可能突破階層成為騎士和大人物的機會，加上領主大人長久以來慷慨大方的做派，被編進隊伍的士兵摩拳擦掌，戰意昂揚，幾乎是迫不及待等待指令下達的那天到來。
布利斯在王城郊外自己的莊園裡度過這個冬天。他發明了一種新的通訊捲軸，不再是一次性的，使用後能隨時交談持續一整天。
艾米常用這個和他聊天。她提醒布利斯按照契約還要替她完成兩件事，其中一件她已經想好了，泥巴灣的海岸沿線太淺，無法讓更大的船隻靠岸，想擴充碼頭，必須要極深的水位，思來想去，只有大魔導師有這個能力解決。
布利斯沒想到這是艾米用通訊捲軸說的第一句話，惱火地一整天沒回復，害的艾米以為這捲軸出了什麼問題，怎麼還是和原來的一樣，只能一次性地傳輸信息。< ="<hr>
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