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沈棠是喜歡讀書，卻不大喜歡讀書人。
讀書人總是克己復禮，慎獨守心，三思而行，難免有些淡漠疏離，也有些刻板無聊，就像自家爹爹……她不是很喜歡。
思來想去，又想起繼母娘家的三表哥，相貌俊秀，家境富裕，真性情，有主見，也很有幾分詼諧不羈。
更要緊的是，這兩年，他經常暗中打量自己。
飄忽的眼神像風一樣掠過來，在她身上落一下，又輕飄飄移走……
盯得她心頭亂跳，只佯做不覺，任他打量，暗自忖度——這表哥，是不是喜歡自己？
自幼熟識，青梅竹馬，親上加親……他若是真心有意，早就該開口提親了。
可別是，自己自作多情罷？
少年人的心事，他不說，她也拿不準主意。
只好在他來做客時，尋了這樣那樣的由頭，見上一面。
比如，給爹爹送一壺清茶。
比如，給繼母送一盤果子。
比如，被小梨兒拉著去尋表哥玩鬧。
自從隱約猜到爹爹的主意，她花了一整個冬天的時間，慢慢教會了小梨兒下棋，又幾次三番提起……
「梨兒學得真快，可爹爹說，懷璟表哥的棋下得最好。你若是贏了他，才算是真厲害。」
小梨兒捏緊小拳頭，記住了。
又逢春日，祁懷璟像往年一樣，按時來沈家做客。
沈梨得了消息，立刻拉著姐姐去尋表哥。
攔都攔不住。
「好好好，你先等我換件衣服。」
她挑了一件淡緋色的桃花裙，顏色鮮妍可愛，襯著她的明眸皓齒，烏髮粉頰，格外明媚動人。
平時，她很少穿這樣嬌艷的顏色，不想惹人注目。
這次，她想惹人注目一回。
沈梨扯著姐姐的手，拖著她來了客堂，又去鬧祁懷璟。
「表哥，快來和我下棋！我要讓姐姐看看，咱們倆誰能贏。」
祁懷璟笑意滿滿，自然沒有拒絕。
他坐在棋盤的一側，開始和小表妹下棋，眼睛卻總不自覺地瞟向一旁，偷看那雙幫忙整理棋子的手。
他若無其事，以為自己隱藏得很好。
沈棠早就察覺到了，心中有一點點得意，又有一點點著急。
傻哥哥，你在等什麼？
……等著喝表妹的喜酒嗎？
正想著，小梨兒又輸了一局，嚷嚷著讓姐姐替她報仇。
那人舒了一口氣，終於尋到了由頭，正大光明，抬眼看她。
「棠妹妹，你敢嗎？」
沈棠微笑點頭，大約比你敢些。
她斂裙起身，端坐在他對面，縴手拈起了玉白的棋子。
一來一往，黑白棋子，交錯落下。
他時不時從棋盤上移開眼睛，風一般掠過輕盈鮮妍的裙衫，纖長柔嫩的手指，昳麗溫柔的眉眼……又輕輕移開了。
沈棠卻一眼也沒看他，凝神垂目，來回撥弄著指間的棋子，盯著錯落有致的棋盤。
方才聽說，他又要去京城了。這一走，只怕又是小半年。
可是，春闈就快要放榜了。
棋盤漸險，雙方都容不得半點兒分心。可她偏偏要試一試，看看誰更忍不住更分心些。
沈棠開始閒聊，聊著聊著，隨口扯出一句要緊話。
「聽說，表哥要和越家小姐定親了？」
果然，他臉上波瀾不驚，卻下錯了一步棋。
「無稽之談，棠妹妹聽錯了。」
「哦，這樣啊……表哥比我大幾歲啊，怎麼還不定親？」
他只回答了前半句。
「好像是，大了兩歲吧。」
語調依舊平淡無波。
「說起來，妹妹也快十七歲了，有相中的人家嗎？」
沈棠沉思良久，落下緊要的一枚棋，叫他只能向前，不容退後。
「婚姻大事，自然全憑父母之命，媒妁之言……」
她故意頓了片刻，看著祁懷璟捏起了一枚黑子，指尖緊得發白，眼神卻沉沉下落，不肯抬起看她。
沈棠嘴角含笑，語調很輕，像是有些漫不經心。
「這兩日，常聽爹爹提起，學政院有一位新上任的杜大人……」
她的話只說了一半兒，眼見他指尖一顫，那枚黑子，落在了最不該落在的地方。
沈棠莞爾一笑，止住了話頭，把最後一枚白子，穩穩落在棋盤上，笑靨如花，語氣甚是輕快。
「表哥，你輸了呀！」
「……是啊。」
早有賭約，祁懷璟輸了這局棋，便任憑小表妹往自己發間插花。
他的臉上依舊帶著溫和淺笑，其實心都快碎了。
她怎麼不說完？杜大人是誰？和她有什麼干係？姑父是要把她嫁給這人嗎？
反正，不會嫁給他就是了！
小梨兒弄亂了他的束髮，他卻毫無察覺，繁亂的心緒比棋盤還一言難盡。
下罷棋，他隨沈夫子去書房取幾本書，忍不住多問了幾句。
「姑父，聽說學政院有位杜大人，學問很不錯……這人多大了？好相處嗎？家境怎麼樣？」
但願是個頂頂好的人，叫他日後忍得心甘情願些！
沈夫子一愣，這侄兒這般孝順，還操心自己的同僚？
「杜大人啊，人不錯，三十來歲就是六品官了，前途無量！只可惜，年紀輕輕就成了鰥夫……」
祁懷璟忽然停住了步子。
鰥夫！
沈夫子沒留意，走得越來越遠，聲音傳入他的耳中，也有一陣兒，沒一陣兒。
「……家裡還有兩個孩子……誒，懷璟，你怎麼了？」
書房的窗邊，正有一片青青翠竹，清風穿林，拂面而來，令人靈犀頓悟。
與其是他，不如是我！
「沒什麼。我忽然想起一樁要緊事，實在是耽誤不得了。」
小軒窗後，桃花裙一轉而過，在春天的暖日和風中，雀躍起一層又一層的漣漪。
猶如心動。
第119章 《嫁大戶》聯動（一）
京城自古繁華地。
初來乍到，祁懷璟接手越家鋪子後，生意翻了好幾番，漸漸忙碌起來。
拖家帶口，沈棠也閒不下來，前院後宅，婆母兒女，貓兒狗兒，沈家的父母弟妹，還要在祁懷璟和越夫人的唇槍舌戰中周旋調節……
要是沒有她，這個家一天能吵上八百回。
除了家事，她還要幫著沈家爹爹校勘古籍。一時興起，又著手經營一間書肆，賣書藏書、也刻書，是一樁風雅事。
前兩三年，書肆一直賠本。
好在賠得不多。自然，祁懷璟也沒打算指望她給家裡賺錢……還誇她比凌雲表哥強多了。
偶然，書肆夥計順手把她親手編寫的醫案書擺在架上，因經濟實用，且文筆流暢，比晦澀的聖賢書賣得還快還好，竟成了小老百姓的居家必備，陸續翻印了好幾版。
又是年末。
沈棠在書房裡盤完帳本，愣了好一會兒，又核對一遍……確信這年略有盈餘。
她一下就跳起來，尖叫著撲到祁懷璟的懷裡，撞倒了他滿桌子的帳冊。
「啊啊啊……賺銀子啦！」
祁懷璟聽她語無倫次地說完這個好消息，惡狠狠親了一口，比她還熱淚盈眶。
沈棠瞧著他滿臉驕傲，忍不住摟緊他的腰。
「走，帶你下館子去啊！」
世事繁忙。
偶有空閒時，兩人總要結伴出門閒遊，隔三差五把孩子們拋給越夫人陪玩，哄得老老小小都極開心滿足。
御都內外，總有逛不完的名山古蹟，佛寺道觀，茶肆酒樓，燈樓戲院……兩人在鬧市中吃茶聊天，也在山石後纏綿偷吻。
有時玩到入夜，把腳走酸了才回家，儀門處下了車，祁懷璟背著她往後宅去，又一聲一聲喚她。
「棠兒，棠兒，棠兒……」
沈棠閉著眼睛伏在溫暖寬闊的肩頭，也一聲一聲應他。
「懷璟，懷璟，懷璟……」
「今日過得歡喜嗎？」他總是要問。
「歡喜得不得了！」她也不吝嗇讚美。
人生海海，倆人是表兄妹，是夫妻，也是彼此最親密、最默契的好友。
當然，心熱情酣時，也可以是風流少爺和美貌侍女，深閨貴婦和俊俏小廝，閒蕩鞦韆的懷春少女和翻牆赴會的紈絝公子……
·
也有一本正經的時候，比如出門赴宴時。
京中多盛宴，祁懷璟是生意人，四方商友，遠親故舊……總少不了觥籌交錯，笑語喧譁。
也有沈家的宴席，讀書人尊師重教，學子們聽說沈夫子來了京城，又是一波的清雅之約。
一來二去，沈棠結識了京城首富謝家的主母娘子，沈夫人沈綺。
謝家有兩位沈夫子教過的學子，一是謝大官人的堂弟謝聿鑠，一是沈夫人的內弟沈紀。
這次科舉，兄弟倆都榜上有名。< ="<hr>
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讀書人總是克己復禮，慎獨守心，三思而行，難免有些淡漠疏離，也有些刻板無聊，就像自家爹爹……她不是很喜歡。
思來想去，又想起繼母娘家的三表哥，相貌俊秀，家境富裕，真性情，有主見，也很有幾分詼諧不羈。
更要緊的是，這兩年，他經常暗中打量自己。
飄忽的眼神像風一樣掠過來，在她身上落一下，又輕飄飄移走……
盯得她心頭亂跳，只佯做不覺，任他打量，暗自忖度——這表哥，是不是喜歡自己？
自幼熟識，青梅竹馬，親上加親……他若是真心有意，早就該開口提親了。
可別是，自己自作多情罷？
少年人的心事，他不說，她也拿不準主意。
只好在他來做客時，尋了這樣那樣的由頭，見上一面。
比如，給爹爹送一壺清茶。
比如，給繼母送一盤果子。
比如，被小梨兒拉著去尋表哥玩鬧。
自從隱約猜到爹爹的主意，她花了一整個冬天的時間，慢慢教會了小梨兒下棋，又幾次三番提起……
「梨兒學得真快，可爹爹說，懷璟表哥的棋下得最好。你若是贏了他，才算是真厲害。」
小梨兒捏緊小拳頭，記住了。
又逢春日，祁懷璟像往年一樣，按時來沈家做客。
沈梨得了消息，立刻拉著姐姐去尋表哥。
攔都攔不住。
「好好好，你先等我換件衣服。」
她挑了一件淡緋色的桃花裙，顏色鮮妍可愛，襯著她的明眸皓齒，烏髮粉頰，格外明媚動人。
平時，她很少穿這樣嬌艷的顏色，不想惹人注目。
這次，她想惹人注目一回。
沈梨扯著姐姐的手，拖著她來了客堂，又去鬧祁懷璟。
「表哥，快來和我下棋！我要讓姐姐看看，咱們倆誰能贏。」
祁懷璟笑意滿滿，自然沒有拒絕。
他坐在棋盤的一側，開始和小表妹下棋，眼睛卻總不自覺地瞟向一旁，偷看那雙幫忙整理棋子的手。
他若無其事，以為自己隱藏得很好。
沈棠早就察覺到了，心中有一點點得意，又有一點點著急。
傻哥哥，你在等什麼？
……等著喝表妹的喜酒嗎？
正想著，小梨兒又輸了一局，嚷嚷著讓姐姐替她報仇。
那人舒了一口氣，終於尋到了由頭，正大光明，抬眼看她。
「棠妹妹，你敢嗎？」
沈棠微笑點頭，大約比你敢些。
她斂裙起身，端坐在他對面，縴手拈起了玉白的棋子。
一來一往，黑白棋子，交錯落下。
他時不時從棋盤上移開眼睛，風一般掠過輕盈鮮妍的裙衫，纖長柔嫩的手指，昳麗溫柔的眉眼……又輕輕移開了。
沈棠卻一眼也沒看他，凝神垂目，來回撥弄著指間的棋子，盯著錯落有致的棋盤。
方才聽說，他又要去京城了。這一走，只怕又是小半年。
可是，春闈就快要放榜了。
棋盤漸險，雙方都容不得半點兒分心。可她偏偏要試一試，看看誰更忍不住更分心些。
沈棠開始閒聊，聊著聊著，隨口扯出一句要緊話。
「聽說，表哥要和越家小姐定親了？」
果然，他臉上波瀾不驚，卻下錯了一步棋。
「無稽之談，棠妹妹聽錯了。」
「哦，這樣啊……表哥比我大幾歲啊，怎麼還不定親？」
他只回答了前半句。
「好像是，大了兩歲吧。」
語調依舊平淡無波。
「說起來，妹妹也快十七歲了，有相中的人家嗎？」
沈棠沉思良久，落下緊要的一枚棋，叫他只能向前，不容退後。
「婚姻大事，自然全憑父母之命，媒妁之言……」
她故意頓了片刻，看著祁懷璟捏起了一枚黑子，指尖緊得發白，眼神卻沉沉下落，不肯抬起看她。
沈棠嘴角含笑，語調很輕，像是有些漫不經心。
「這兩日，常聽爹爹提起，學政院有一位新上任的杜大人……」
她的話只說了一半兒，眼見他指尖一顫，那枚黑子，落在了最不該落在的地方。
沈棠莞爾一笑，止住了話頭，把最後一枚白子，穩穩落在棋盤上，笑靨如花，語氣甚是輕快。
「表哥，你輸了呀！」
「……是啊。」
早有賭約，祁懷璟輸了這局棋，便任憑小表妹往自己發間插花。
他的臉上依舊帶著溫和淺笑，其實心都快碎了。
她怎麼不說完？杜大人是誰？和她有什麼干係？姑父是要把她嫁給這人嗎？
反正，不會嫁給他就是了！
小梨兒弄亂了他的束髮，他卻毫無察覺，繁亂的心緒比棋盤還一言難盡。
下罷棋，他隨沈夫子去書房取幾本書，忍不住多問了幾句。
「姑父，聽說學政院有位杜大人，學問很不錯……這人多大了？好相處嗎？家境怎麼樣？」
但願是個頂頂好的人，叫他日後忍得心甘情願些！
沈夫子一愣，這侄兒這般孝順，還操心自己的同僚？
「杜大人啊，人不錯，三十來歲就是六品官了，前途無量！只可惜，年紀輕輕就成了鰥夫……」
祁懷璟忽然停住了步子。
鰥夫！
沈夫子沒留意，走得越來越遠，聲音傳入他的耳中，也有一陣兒，沒一陣兒。
「……家裡還有兩個孩子……誒，懷璟，你怎麼了？」
書房的窗邊，正有一片青青翠竹，清風穿林，拂面而來，令人靈犀頓悟。
與其是他，不如是我！
「沒什麼。我忽然想起一樁要緊事，實在是耽誤不得了。」
小軒窗後，桃花裙一轉而過，在春天的暖日和風中，雀躍起一層又一層的漣漪。
猶如心動。
第119章 《嫁大戶》聯動（一）
京城自古繁華地。
初來乍到，祁懷璟接手越家鋪子後，生意翻了好幾番，漸漸忙碌起來。
拖家帶口，沈棠也閒不下來，前院後宅，婆母兒女，貓兒狗兒，沈家的父母弟妹，還要在祁懷璟和越夫人的唇槍舌戰中周旋調節……
要是沒有她，這個家一天能吵上八百回。
除了家事，她還要幫著沈家爹爹校勘古籍。一時興起，又著手經營一間書肆，賣書藏書、也刻書，是一樁風雅事。
前兩三年，書肆一直賠本。
好在賠得不多。自然，祁懷璟也沒打算指望她給家裡賺錢……還誇她比凌雲表哥強多了。
偶然，書肆夥計順手把她親手編寫的醫案書擺在架上，因經濟實用，且文筆流暢，比晦澀的聖賢書賣得還快還好，竟成了小老百姓的居家必備，陸續翻印了好幾版。
又是年末。
沈棠在書房裡盤完帳本，愣了好一會兒，又核對一遍……確信這年略有盈餘。
她一下就跳起來，尖叫著撲到祁懷璟的懷裡，撞倒了他滿桌子的帳冊。
「啊啊啊……賺銀子啦！」
祁懷璟聽她語無倫次地說完這個好消息，惡狠狠親了一口，比她還熱淚盈眶。
沈棠瞧著他滿臉驕傲，忍不住摟緊他的腰。
「走，帶你下館子去啊！」
世事繁忙。
偶有空閒時，兩人總要結伴出門閒遊，隔三差五把孩子們拋給越夫人陪玩，哄得老老小小都極開心滿足。
御都內外，總有逛不完的名山古蹟，佛寺道觀，茶肆酒樓，燈樓戲院……兩人在鬧市中吃茶聊天，也在山石後纏綿偷吻。
有時玩到入夜，把腳走酸了才回家，儀門處下了車，祁懷璟背著她往後宅去，又一聲一聲喚她。
「棠兒，棠兒，棠兒……」
沈棠閉著眼睛伏在溫暖寬闊的肩頭，也一聲一聲應他。
「懷璟，懷璟，懷璟……」
「今日過得歡喜嗎？」他總是要問。
「歡喜得不得了！」她也不吝嗇讚美。
人生海海，倆人是表兄妹，是夫妻，也是彼此最親密、最默契的好友。
當然，心熱情酣時，也可以是風流少爺和美貌侍女，深閨貴婦和俊俏小廝，閒蕩鞦韆的懷春少女和翻牆赴會的紈絝公子……
·
也有一本正經的時候，比如出門赴宴時。
京中多盛宴，祁懷璟是生意人，四方商友，遠親故舊……總少不了觥籌交錯，笑語喧譁。
也有沈家的宴席，讀書人尊師重教，學子們聽說沈夫子來了京城，又是一波的清雅之約。
一來二去，沈棠結識了京城首富謝家的主母娘子，沈夫人沈綺。
謝家有兩位沈夫子教過的學子，一是謝大官人的堂弟謝聿鑠，一是沈夫人的內弟沈紀。
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