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桃花谷的太陽還是白花花的，帶著幾分慘烈的味道。
今天，那張桃花臉並沒有像往常那樣游到枝頭去窺看他，那個像金光小王子一樣的桃花也不在樹下。今天樹下站的是另一個人。
這個人是慧清。
他知道，慧清是在等他。
“你身上的傷養好了嗎？”洪力走過去問。
“慧清身子一向虛弱，身上的傷還要等好些日子才能養好。”
“唉！”洪力嘆了一口氣。今天他見到慧清，竟然一點也沒有以往見面時的那種拘束，相反倒好像是見了一個相識已久的老朋友似的，心情居然很好，“昨天在水裡，如果不是你突然轉過頭來，我怎麼也不會想到你就是那個水妖。這麼說來，那晚引我們去桃林然後將樹砍光的人也是你？”
“是。”慧清承認。
“你身在佛門，卻三心二意，既然這樣，為什麼不乾脆還俗？”
“施主不會明白的。慧清並不是對佛祖心不誠，只是有些事身不由己。慧清做這一切事情，都是為了慧清的師父。”
“你師父？是方丈嗎？”
慧清搖搖頭：“慧清的師父只是一個可憐的老人。小僧師徒二人未能領悟佛法，不能放下心中之結，自知罪孽深重，只希望他日可以在佛祖面前求得原諒。但是小僧師徒從未傷害過任何人，也從不想傷害到任何人，我們隱居在這裡，只是為了保護桃花小仁。”
“桃花口中經常提起的那個‘伯伯’，和你的師父是同一個人嗎？”
“是。而且施主很快就可以看見他了。師父知道施主今日一定會再探湖中小島，所以一早就讓慧清在這裡等候。現在，我們就可以走了。”慧清說完，轉身領著他往湖邊走去。
在路過那間小屋的時候，洪力往裡面看了一眼，發現桃花不在。
“桃花呢？”他問。
“桃花從來都沒有見過我，師父說，不想讓這個孩子知道我們之間的事，所以特意支開他去別的地方玩了。”
兩人邊說邊走，不知不覺已來到了湖邊。
“慧清，湖中小島到底在什麼地方？為什麼我昨天劃了整整半天船，卻什麼也沒看到？”
“湖中小島，當然是在湖中了。”慧清微微一笑，指著湖水盡頭水天相接處刺眼的反光說道，“那裡，就是湖中小島的所在。”
“那麼遠？”他四下一看，水面上空空的，也看不見船的影子，“慧清，你沒有划船來嗎？咱們怎麼過去？”
“去湖中小島不用划船。”
“難道是游過去？”他不免有些吃驚，“慧清，我可不會像你一樣變成魚妖。要游到那麼遠的地方去，我不知道我行不行。”
“洪施主不必多慮，慧清既然是來接你的，自然有辦法把你帶到湖中小島。”慧清說完蹲下身子，就在腳下的地方挖起了洞。
這倒挺有意思！一看到慧清挖洞，他也趕緊過去幫忙。
很快，他們面前出現了一塊很大很厚的圓木蓋。
“這就是去小島的入口？”
慧清沒有回答他，伸手掀開了木蓋，木蓋的下方竟是一條黑暗幽深的秘道。
洪力心裡又開始有了猶豫：這個秘道明顯是向下延伸的，去湖中小島，為什麼要往水底下走？這個慧清，到底能不能相信？
慧清已經點亮了蠟燭，一貓腰鑽了進去。他想反正來了，就去看看吧，於是也跟了下去。
秘道雖然很長，但是卻很寬敞，足夠他們站直了身體。而且秘道的四周都是用水泥和鋼筋架住的，不僅一點水也滲不進來，還非常的結實。看來修建這樣的一條秘道一定花費了不少時間與精力，再說往水下修建秘道，難度這麼大，普通的人是干不來的。所以洪力愈發地想要知道，那個老和尚到底是何方神聖。
在搖曳的燭影中，慧清走路的姿態被誇張地放大，顯得更加古怪。
洪力盯著慧清扭擺不定的僧袍，突然想起了送菜的黃牙張對他們說的那個“怪談”—— “那個大師兄，他的下半身突然不見了！”還有那天在水中……
“慧清，”他停下了腳步，“你的下半身呢？”
慧清的肩猛地一顫，手中的燭火也狂亂擺動，像是要熄滅了。
地道里連腳步聲也沒有了，一片沉寂。慧清不知道在想什麼，一直沒有轉過頭來，只是用手小心翼翼地保護著那團將要熄滅的燭火。
當那團燭火穩住之後，慧清才嘆了一口氣。這聲嘆氣，在密不透風的地道里聽來，似乎分外地沉重。
然後，慧清伸手撩開了自己的僧袍。
“你……”洪力呆住了。
慧清真的沒有下半身！洪力此刻看見的，不是兩條人腿，而是兩根層層捆綁的枯枝！
“很多年前的事了。”慧清放下僧袍，目光依然平靜如水，“我和師父為了挖這條通往沉冤湖底的秘道，被滾落的巨石壓斷雙腿。當時我的兩條腿齊腰折斷，被牢牢地壓在巨石下，骨骼盡碎。為了不驚擾住持和寺中的師兄弟，我讓師父用樹枝為我做了這兩條假腿，中間用鋼條固定，然後再想辦法將它們固定在腰上，走路的時候必須用腰部的力量去帶動下半身的鋼條。所以在水中的時候，我必須換上魚皮，否則那些木頭會被水泡軟沖走，我就沒法上岸了。”