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  按理說,天熱起來, 胃口或多或少都些睏乏, 除了周檀。

  得益於手中某些難以言明的『金手指』,他的胃口不減反增, 畢竟誰能抵抗得了冷飲和冷麵的快樂呢。

  於是身上的肉膘也隨之不減反增。

  周檀為此苦惱良久,還拉著王二一同上山打獵,企圖消耗脂肪來減肥。

  更令他難過不解的是, 大家都是吃同一鍋飯, 憑什麼王二身形絲毫沒變?!

  他又沒有給自己開小灶……

  只有周檀自己鬱郁的局面達成了。

  去縣城的路太遠, 三人單獨去肯定不成,王二也放心不下。

  於是一大兩小三個人,這回是跟著春嬸子一個娘家親戚一起趕路。

  親戚還帶著幾個看上去壯實的漢子和哥兒一起,他們一行人是去平河縣賣自家裡養的那兩頭大豬。

  兩頭圓滾滾的大豬被擦得乾乾淨淨, 不湊近聞不到多少異味。三娃子和柳條兒這陣子雖不缺吃喝,但幼時餓極了的印象仍刻在腦海中,如今一見不免下意識咽了下口水。

  平河縣路途遙遠,親戚一行人捨不得好不容易養上膘的豬走瘦了,把兩頭豬分別挪到兩個板車上,由幾個漢子輪流拉,累了就換人。

  幾個身形勻稱、看上去結實健氣的哥兒則跟在自家漢子身旁,背上的背簍也都滿滿當當。

  周檀見他們有時走得吃力,就邀人上來歇一歇。剛開始他們還不好意思地推拒,後來實在走得累了,周檀又再三邀請,才紅著臉輪流上車歇一會兒。

  他也十分自然地和這群人聊上了,幾個哥兒身後的背簍吸引了他的目光。

  片刻後,周檀還沒回平河縣,就在半路上收穫了若干筐曬乾的木耳、蘑菇和還帶著露水的新鮮綠葉菜。

  甚至還有一小簍子酸甜可口的野山莓。

  這樁驢車買賣做成,雙方都十分滿意。

  周檀沒有壓價,還看在菜色新鮮的份上給了個好價。

  當場就得了銀錢的哥兒們摸著手心裡還熱乎著的銅板,腦子還暈暈乎乎的,回不過神來。

  輪流拉豬的幾個漢子見狀也很高興,他們要拉豬幫襯不了多少自家哥兒,看著哥兒背著沉甸甸的背簍趕路也心疼。

  感激的目光讓三娃子和柳條兒一下子坐立難安,他們不禁將目光投向唯一能做主的大人,周檀。

  卻見周檀神情如常,讓幾個哥兒都將背簍放到驢車上,又和他們嘮起了家常。

  淡然尋常的模樣讓兩個半大的孩子心一下定了下來,有了主心骨,心中剛升起來的忐忑和激動也隨之平靜了下來。

  周檀餘光瞥了一眼二人神情,嘴角微微往上抿了一下,又繼續和幾個哥兒說話。

  到了縣裡,驢車停在了人聲鼎沸的沸潭樓前,眼尖的夥計見狀趕忙下來幫忙搬東西。

  將驢車交給春嬸子娘家親戚,讓其帶迴環水村,周檀又帶著人將背簍騰了出來,空背簍還給了一行人。

  「進院子喝口水吧。」

  「不了不了,大豬腥臊,你這開門做生意讓人聞著不好。我們還得趕著天色尚早,去瓦市早些將豬賣了,才好安心。」親戚連忙擺手推拒。

  周檀見幾人去意已決,確實耽擱不得,連忙讓小李趕緊從鋪子裡取些茶水和糕點來讓人帶上。

  又叫了一個人,讓其跟著一同前去瓦市。既是探路,也是讓人看著情面,不至於壓價壓得太狠。

  等那一行人走後,機靈的小李已經將三人的行李和山貨都搬進了後院中。

  「東家,這兩位就是柳三小兄弟和他的小兄長吧。」

  「嗯,讓你提前打掃出來的屋子準備好了嗎?」周檀兩手空空一身輕,領著人往沸潭樓後院走去。

  後院的鑰匙只有他和王二有,三人的行李和山貨此時整齊地堆在單獨開闢出來的木門外,擎等著主人家歸來。

  周檀掏出鑰匙開門,小李在一旁笑嘻嘻,「東家吩咐的事肯定做好了,柳三小兄弟就住在春芽他們旁邊,有事也來得及,這位小哥兒和春麥相鄰,想來春麥也能幫襯上。」

  「幹得不錯,這個月月錢加上一成。」周檀笑了下,然後帶著三娃子和柳條兒進了院子。小李識趣地停在了院門外,沒跟著進去。

  進了城,身後兩個小孩兒就像吞了啞巴藥,全然沒了路上的活潑動靜。

  周檀好笑,「還不趕緊將行李先搬進屋子裡,在這兒傻站著作甚?」

  三娃子和柳條兒這才如夢驚醒,聽著周檀的指揮,手忙腳亂將行李都放進堂屋,山貨都搬進東廂房。

  周檀今日當了回甩手掌柜,心情十分舒暢。

  「先歇會兒,前頭待會兒就會送飯過來,你二人吃完了再去西院子也不遲。」

  「哦對了,西邊那個糕點茶鋪子也是我的,西院子原本還住著幾個哥哥們,白日裡都在前邊鋪子裡幫我做工,到時候見了人也別嚇著。」

  周檀都打算好了,既然三娃子叫他一聲師父,那麼他不說要為此負責,至少要給他們二人一個選擇。

  是學門手藝,還是讀書?

  決定給三娃子一個讀書機會是周檀和王二兩人深思後的決定。

  周檀負責深思,王二拍板決定。

  供一個人讀書不易,有時甚至能拖死一個根基不深的小富之家,他原本確實沒有這個想法。

  三歲看老也不盡然,萬一供養出個白眼狼怎麼辦?

  但隨著這些時日的相處,周檀還是心軟了。

  但在這過程中他也短暫地動搖過,還問王二,「無親無故的,你覺得值得嗎?」

  王二無奈地嘆了口氣,從地里出來,擦了擦額上的汗,「你想的太多了,士農工商,商戶無法參加入朝入仕,肯定要考慮家族長遠發展。縣裡不少商戶都或多或少資助或交好過學子,縣學更有一大部分的童生都是因著鄉紳商戶捐銀才能入學讀書。」

  「而資助三娃子和他們是一碼事,無非就是年紀小了些,性子還不成熟,資質也未見明了。」

  周檀:「……」

  你這麼一說,那還有資助的必要嗎?

  「不過在我看來,年紀小不定性也不是什麼壞事,年紀小情分才好培養,性子若有不好也能及時點撥扶正。」

  「至於資質,若是不好,不念不就是了。」王二隨意笑了笑,心裡其實不太在意三娃子日後到底如何。

  這就是周檀糾結的第一個地方,「升米恩,斗米仇。我擔心自己多管這樁閒事,日後反而被埋怨。」

  「性子憨厚的讓他學門手藝,要是因此反目成了仇,那反倒提前認清了一個白眼狼。」王二用還沾著泥巴的大手默默摸了摸小哥兒的腦袋,安慰他。

  「還有別的,若是節衣縮食都要……」周檀還有另一個糾結的地方。

  王二失笑,「你想多了,讀書花費的銀錢說少不少,說多其實也不多,楊家之所以被吸乾了血,是因為楊奇不止自己趴在上頭狠命吸,連帶著外頭交的狐朋狗友、那些不乾不淨的腌臢地兒女子哥兒一起吸。你別因此嚇到。」

  他繼續溫聲道:「你糾結的地方我知道,但我覺得這不算什麼,兩件鋪子如今日進斗金,別說一個,就算再來十個也供養得起。」

  周檀聽到『十個』時白了他一眼,竟是些胡咧咧。

  不過他也知道,王二也是在安慰他才說的這些話,只是稍顯誇張了些。

  第82章 讀書

  周檀回來這幾日過得暈頭轉向, 頗有幾分不知今夕是何年的意味。

  盤帳、上新品、豆腐坊盤帳……無數雜七雜八的事都迎了上來,忙得周檀抽不出多少時間來關心初來乍到得三娃子和柳條兒。

  等他再回過神來,就發現三娃子和柳條兒兩人已經完美融入『三春』其中, 混成了熟稔夥伴。

  只是比起三娃子和柳條兒,其他三人明顯在相處中都有些拘束,許是因著兩人和東家雖非血親但十分親厚地關係,不敢太無規矩。

  沸潭樓後院堂屋內, 周檀聽完三娃子和柳條兒的話後,笑了下。

  沒有繼續就著這個話題,而是說起了另一件事,將此事輕輕揭過。

  出於某種考慮, 他其實不太喜歡三娃子柳條兒和春芽等人走得太近。

  看著三娃子和柳條兒一臉認真孺慕, 周檀神情忽然變得嚴肅起來,語氣冷靜。

  「你們想過日後做什麼嗎?」

  這個問題周檀在村里就已經問過兩人一遍。

  「跟著師父,幹什麼都行!」三娃子當時想也不想就回答道。此刻也原樣不動地又說了一遍。

  上回柳條兒抿唇沉默良久, 沒有回答, 這回他卻出聲。

  「我想和檀哥兒一般開個鋪子!」柳條兒想了想,聲音細弱卻堅定地說道。

  周檀眸子一亮, 讚賞地摸了下說完有些忐忑的柳條兒的小腦袋。

  「那你過段日子學手藝時要記得加把勁兒。」

  他沒有什麼被冒犯到的想法,畢竟方子對他來說是最多最不值錢的東西。教會徒弟餓死師傅的下場在他這裡不成立,學走一兩門對他後半生養老影響不了多少。

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