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朱雀緩緩落地，嘴巴一松，阿燭噗通掉到地上，她利落地打滾起身，驚訝地看向自己的雙手，竟然康復了。
阿燭看向朱雀，朱雀穩穩站著，她想了想，開始踢阿酒的土包：「開門，老鼠已經消失了，是我，阿燭。」
土包被打開，露出裡面虛弱的幾人。
剛才還好好站著，這才多久，或躺或坐，全都面色發青虛弱咳嗽，仿佛病入膏肓命不久矣了。
「怎麼回事？」阿燭一顆心高高提起。
「我剛把牆圍上沒多久，大家就都沒了力氣，那群老鼠的毒好厲害。」刀雨苦笑，「解決了嗎……她……她醒了？」
「沒錯，她醒了？」
阿燭面向朱雀大喊：「請你救——」
朱雀：「噗。」
火焰沖向眾人，在眾人驚駭恐懼的神情中，火焰將土包內殘留的老鼠血肉燒了個乾淨徹底，連帶著所有人一起燒了一遍。
體內的酸痛無力消失，火焰熄滅的那一刻，已經昏迷的刀虎睜開眼睛，虛弱的年輕人一個接一個站起來。
「天啊，怎麼會這樣……」
海河——原本是另一個神明的信徒——這一刻她感到一種久違的感動，膝蓋一軟，就要熟練地跪下去。
跪到一半，被阿燭薅了起來。
「謝謝你，朱雀。」阿燭站到眾人面前，「但是我還是想問清楚，山下的大火是不是你放的？」
朱雀歪歪頭：「？」
阿燭：「就算不是你故意放的，也跟你脫不了關係。朱雀，我們今天上來，不是為了找你要賠償，我們是來告訴你，不管你想做什麼，我們都不會信奉你！」
朱雀：「……」
阿燭遲疑：「我們哪個神明都不信奉，你也不例外……當然，你有什麼想法可以說來聽聽，萬事都可商量。」
朱雀：「…………」
仿佛從她眼中看到了鄙視，阿燭挺挺胸膛：「你說話啊。」
朱雀的翅膀忽閃了一下，她忽然扭頭，將背上那根小小的長矛叼出來，被朱雀血染紅的長矛變成了奇異的顏色，質地似金似玉，長矛的尖端掛著一滴鮮活的燃燒著般的血液。
刀虎低低驚訝：「怎麼回事，你竟然能傷到她，她不會生氣吧？」
阿燭：「不知道耶。」
下一瞬，朱雀腦袋一甩，長矛調轉飛來，帶著尖銳的破空聲，狠狠刺入阿燭的胸膛！
這一驚變使得眾人都沒能反應過來，一直到阿燭被那巨力帶著倒飛滑出老遠，眾人才驚得驚懼的懼，慌亂行動起來。
她們急忙趕到阿燭身邊，把她扶起。阿燭緊閉雙眼，長矛深深刺入體內，她面色通紅，觸手滾燙，仿佛身體裡被岩漿灌滿一般。
「竟然敢殺了首領。」海河怒吼，紅著眼往前沖，「我跟你拼了！」
朱雀輕輕一揮翅膀，海河被掀飛出去。
刀雨緊攥拳頭：「大家小心，帶阿燭離開，我斷後。」
然而群情激奮，四海部落竟沒有人願意逃命，一個個叫嚷著要為首領報仇。
「等一下，阿燭還沒死！」
畢竟是經過大風大浪的人，刀虎更加沉穩，阿燭在她懷裡微微一動，她便發現了端倪。
兇猛的火焰忽然從阿燭胸口的傷處爆發，這次火焰強烈無比，燙的刀虎猛一鬆手，將她丟回地上。
阿燭緊閉雙目，被火焰包裹，極其濃重的火焰中完全看不清她的模樣，她站了起來，身體扭曲著掙扎，熱度輻射四周，燙的眾人連連後退。
「怎麼回事？」眾人慌亂疑惑。
赤焰沖霄，如鳳翔九天，那道被火焰覆蓋的人影腳下竟出現了一片琉璃化的的地面，不知就這麼掙扎了多久，她忽然將胸口的長矛拔出，未染血的石頭被燒毀，染血的部分被重新煉化。
當天空出現一圈又一圈的火燒雲時，沖霄的焰火猛然回落，如流星墜落般回束這渺小人類的身軀。
阿燭緩緩睜開眼睛，露出與朱雀一般無二的金紅眼瞳，她的長髮披在身後，裹著一層血紅流火的長袍，手掌一翻，朱雀弓已具雛形。
「阿燭，你沒事真是太好了！」刀雨激動上前一步，張手就要擁抱。
「停。」阿燭冷漠拒絕，「先給我來件衣服。」
她身上現在穿的，是火啊！至於原先的衣物，一不小心已經……燒沒了。
經過高山攀爬、鼠群爭鬥，一行人身上竟沒有一件多餘的乾淨衣物，你擠擠我湊湊，勉強提供了一點。
阿燭躲到石頭後換好，再出來的時候，流火長袍不見，取而代之的是極富狂野風格的獸皮和樹葉。
這下好了，不給她喊停的機會，一個接一個都抱了過來，就連海河都爬過來，抱著阿燭的小腿嗷嗷大哭。
阿燭被肌肉女擠在中心，無助伸手：「差不多……得了……我……呼吸……」還不如不穿衣服呢嗚嗚。
刀雨拉開大家：「別光顧著激動，事情還沒解決。」
是呀，朱雀已經開始無聊地梳毛了。
阿燭從擁抱中掙脫，刀雨問她，剛才發生了什麼，那些火焰是怎麼回事，她的傷口突然好了，會是朱雀的陰謀嗎？她隱隱切切的眼神懷抱著關心，毫不遮掩，直白的讓阿燭心裡直嘆氣，倘若自己不是早被壞女人勾了魂，在樹林子裡跟大家一起盪鞦韆也會很快樂吧。
阿燭說道：「剛才，朱雀給了我一滴她的血液，我們建立了聯繫。」
阿酒挑眉：「你成了她的祭司？」
「不，這隻關乎於我們兩個之間的契約，她這麼做，是因為……神找上門來了。」
朱雀停下梳毛，低頭看向阿燭，契約使雙方獲得溝通的能力。
她輕輕鳴叫一聲，無數訊息湧入阿燭腦內。
阿燭趔趄一步，扶住額頭：「噩夢……侵蝕……歸一……原來已經這麼糟糕了。」
「到底怎麼了？」
「讓我慢慢解釋，不過你們可以先放心，朱雀不是敵人，她是天生地長的神獸，並非需要靠修煉變強大的所謂神明，她其實，是我們的同伴。」
「什麼？！」
長話短說，阿燭手掌一翻，升起火焰：「天地劃分為最基礎的五行元素，金木水火土，其中，朱雀是火元素誕生的神獸，青龍為木，白虎為金，玄武為水，而我們人類，為土。」
「不可能吧，我們人類這麼弱……」
「我們不弱，我們只是太多了。每個人都有一點小小的力量，匯聚在一起，將無可匹敵。」
更何況，人類因為數目眾多力量分散，比起元素純粹的四大神獸，還擁有了掌控其他力量的能力，人類，擁有著無限的可能。
所謂的神明，與祝鳴一開始猜想的一樣，神明其實是各個生靈覺醒後修煉到極致以至於超凡入神的存在。最早一批強者，控制了不同領域的力量，他們越來越強大，並開闢了信仰修煉的途徑，至此，質變之後，早已與尋常生靈不同。
一旦被祂們的強大蠱惑，獻上自己的信仰，人類的潛力便會被攝取，從此失去自主覺醒的能力，只能祈求神明施捨的力量。
掌控著土行本源力量的人類，是絕佳的供養材料，可一旦走上供養修煉的途徑，神明又會反過來被人類各種噪雜的欲望混淆自我污染靈智，久而久之，神明越發貪婪瘋狂，血腥的祭司開啟，祂將拖拽著信徒一同滑向深淵。
更糟糕的是，神越強大，靈智越空虛，越會受到大地深處的吸引。為了維持靈智，以及抵抗那種吸引，神會本能地尋求更多的力量，祂們開始吞噬同類，又懼怕被同類吞噬，祂們開始失控——這是一個惡性循環，對於神和祂們的信徒而言糟糕透頂，可這也是世界分化後又融合的自然過程。
就如同呼吸，如同花開花落，一切誕生都會走向毀滅，而新的生命又會在腐朽中誕生。
朱雀輕輕啄了一下阿燭的腦門，她閉上眼睛，眼前的黑暗中是絲絲縷縷的白光，她一時好像看到了猛烈的爆炸，一時又看到萬物冷寂後的回歸。
……合久必分，分久必合，或早或晚罷了。
「神明攝取的力量太強大了，就像天體，質量越大引力越大，祂們最終會被吸引成一個個體然後爆炸，將這些力量重新回饋天地。」阿燭輕聲說道，「神明也知道這一點，只是祂們不甘心，祂們想要掙扎。」
海河：「聽不太懂什麼天體，但我聽懂了祂們在垂死掙扎。」
「沒錯。」
「太好了，等這些神明爆炸了，我們就不用害怕了！」
「不，一點也不好。」阿燭深深呼吸，「到時候，天下所有的東西都會被祂們吸引到一起，直至變成無限小的一點，包括人類，包括朱雀，包括我們的土地、房屋和獵物！」
世界將一起走向毀滅，所有生靈都將失去眼下的意志。
這一刻，同樣的不甘心在在場所有人心中升起了。
「我不想死。」
阿燭看向朱雀，朱雀穩穩站著，她想了想，開始踢阿酒的土包：「開門，老鼠已經消失了，是我，阿燭。」
土包被打開，露出裡面虛弱的幾人。
剛才還好好站著，這才多久，或躺或坐，全都面色發青虛弱咳嗽，仿佛病入膏肓命不久矣了。
「怎麼回事？」阿燭一顆心高高提起。
「我剛把牆圍上沒多久，大家就都沒了力氣，那群老鼠的毒好厲害。」刀雨苦笑，「解決了嗎……她……她醒了？」
「沒錯，她醒了？」
阿燭面向朱雀大喊：「請你救——」
朱雀：「噗。」
火焰沖向眾人，在眾人驚駭恐懼的神情中，火焰將土包內殘留的老鼠血肉燒了個乾淨徹底，連帶著所有人一起燒了一遍。
體內的酸痛無力消失，火焰熄滅的那一刻，已經昏迷的刀虎睜開眼睛，虛弱的年輕人一個接一個站起來。
「天啊，怎麼會這樣……」
海河——原本是另一個神明的信徒——這一刻她感到一種久違的感動，膝蓋一軟，就要熟練地跪下去。
跪到一半，被阿燭薅了起來。
「謝謝你，朱雀。」阿燭站到眾人面前，「但是我還是想問清楚，山下的大火是不是你放的？」
朱雀歪歪頭：「？」
阿燭：「就算不是你故意放的，也跟你脫不了關係。朱雀，我們今天上來，不是為了找你要賠償，我們是來告訴你，不管你想做什麼，我們都不會信奉你！」
朱雀：「……」
阿燭遲疑：「我們哪個神明都不信奉，你也不例外……當然，你有什麼想法可以說來聽聽，萬事都可商量。」
朱雀：「…………」
仿佛從她眼中看到了鄙視，阿燭挺挺胸膛：「你說話啊。」
朱雀的翅膀忽閃了一下，她忽然扭頭，將背上那根小小的長矛叼出來，被朱雀血染紅的長矛變成了奇異的顏色，質地似金似玉，長矛的尖端掛著一滴鮮活的燃燒著般的血液。
刀虎低低驚訝：「怎麼回事，你竟然能傷到她，她不會生氣吧？」
阿燭：「不知道耶。」
下一瞬，朱雀腦袋一甩，長矛調轉飛來，帶著尖銳的破空聲，狠狠刺入阿燭的胸膛！
這一驚變使得眾人都沒能反應過來，一直到阿燭被那巨力帶著倒飛滑出老遠，眾人才驚得驚懼的懼，慌亂行動起來。
她們急忙趕到阿燭身邊，把她扶起。阿燭緊閉雙眼，長矛深深刺入體內，她面色通紅，觸手滾燙，仿佛身體裡被岩漿灌滿一般。
「竟然敢殺了首領。」海河怒吼，紅著眼往前沖，「我跟你拼了！」
朱雀輕輕一揮翅膀，海河被掀飛出去。
刀雨緊攥拳頭：「大家小心，帶阿燭離開，我斷後。」
然而群情激奮，四海部落竟沒有人願意逃命，一個個叫嚷著要為首領報仇。
「等一下，阿燭還沒死！」
畢竟是經過大風大浪的人，刀虎更加沉穩，阿燭在她懷裡微微一動，她便發現了端倪。
兇猛的火焰忽然從阿燭胸口的傷處爆發，這次火焰強烈無比，燙的刀虎猛一鬆手，將她丟回地上。
阿燭緊閉雙目，被火焰包裹，極其濃重的火焰中完全看不清她的模樣，她站了起來，身體扭曲著掙扎，熱度輻射四周，燙的眾人連連後退。
「怎麼回事？」眾人慌亂疑惑。
赤焰沖霄，如鳳翔九天，那道被火焰覆蓋的人影腳下竟出現了一片琉璃化的的地面，不知就這麼掙扎了多久，她忽然將胸口的長矛拔出，未染血的石頭被燒毀，染血的部分被重新煉化。
當天空出現一圈又一圈的火燒雲時，沖霄的焰火猛然回落，如流星墜落般回束這渺小人類的身軀。
阿燭緩緩睜開眼睛，露出與朱雀一般無二的金紅眼瞳，她的長髮披在身後，裹著一層血紅流火的長袍，手掌一翻，朱雀弓已具雛形。
「阿燭，你沒事真是太好了！」刀雨激動上前一步，張手就要擁抱。
「停。」阿燭冷漠拒絕，「先給我來件衣服。」
她身上現在穿的，是火啊！至於原先的衣物，一不小心已經……燒沒了。
經過高山攀爬、鼠群爭鬥，一行人身上竟沒有一件多餘的乾淨衣物，你擠擠我湊湊，勉強提供了一點。
阿燭躲到石頭後換好，再出來的時候，流火長袍不見，取而代之的是極富狂野風格的獸皮和樹葉。
這下好了，不給她喊停的機會，一個接一個都抱了過來，就連海河都爬過來，抱著阿燭的小腿嗷嗷大哭。
阿燭被肌肉女擠在中心，無助伸手：「差不多……得了……我……呼吸……」還不如不穿衣服呢嗚嗚。
刀雨拉開大家：「別光顧著激動，事情還沒解決。」
是呀，朱雀已經開始無聊地梳毛了。
阿燭從擁抱中掙脫，刀雨問她，剛才發生了什麼，那些火焰是怎麼回事，她的傷口突然好了，會是朱雀的陰謀嗎？她隱隱切切的眼神懷抱著關心，毫不遮掩，直白的讓阿燭心裡直嘆氣，倘若自己不是早被壞女人勾了魂，在樹林子裡跟大家一起盪鞦韆也會很快樂吧。
阿燭說道：「剛才，朱雀給了我一滴她的血液，我們建立了聯繫。」
阿酒挑眉：「你成了她的祭司？」
「不，這隻關乎於我們兩個之間的契約，她這麼做，是因為……神找上門來了。」
朱雀停下梳毛，低頭看向阿燭，契約使雙方獲得溝通的能力。
她輕輕鳴叫一聲，無數訊息湧入阿燭腦內。
阿燭趔趄一步，扶住額頭：「噩夢……侵蝕……歸一……原來已經這麼糟糕了。」
「到底怎麼了？」
「讓我慢慢解釋，不過你們可以先放心，朱雀不是敵人，她是天生地長的神獸，並非需要靠修煉變強大的所謂神明，她其實，是我們的同伴。」
「什麼？！」
長話短說，阿燭手掌一翻，升起火焰：「天地劃分為最基礎的五行元素，金木水火土，其中，朱雀是火元素誕生的神獸，青龍為木，白虎為金，玄武為水，而我們人類，為土。」
「不可能吧，我們人類這麼弱……」
「我們不弱，我們只是太多了。每個人都有一點小小的力量，匯聚在一起，將無可匹敵。」
更何況，人類因為數目眾多力量分散，比起元素純粹的四大神獸，還擁有了掌控其他力量的能力，人類，擁有著無限的可能。
所謂的神明，與祝鳴一開始猜想的一樣，神明其實是各個生靈覺醒後修煉到極致以至於超凡入神的存在。最早一批強者，控制了不同領域的力量，他們越來越強大，並開闢了信仰修煉的途徑，至此，質變之後，早已與尋常生靈不同。
一旦被祂們的強大蠱惑，獻上自己的信仰，人類的潛力便會被攝取，從此失去自主覺醒的能力，只能祈求神明施捨的力量。
掌控著土行本源力量的人類，是絕佳的供養材料，可一旦走上供養修煉的途徑，神明又會反過來被人類各種噪雜的欲望混淆自我污染靈智，久而久之，神明越發貪婪瘋狂，血腥的祭司開啟，祂將拖拽著信徒一同滑向深淵。
更糟糕的是，神越強大，靈智越空虛，越會受到大地深處的吸引。為了維持靈智，以及抵抗那種吸引，神會本能地尋求更多的力量，祂們開始吞噬同類，又懼怕被同類吞噬，祂們開始失控——這是一個惡性循環，對於神和祂們的信徒而言糟糕透頂，可這也是世界分化後又融合的自然過程。
就如同呼吸，如同花開花落，一切誕生都會走向毀滅，而新的生命又會在腐朽中誕生。
朱雀輕輕啄了一下阿燭的腦門，她閉上眼睛，眼前的黑暗中是絲絲縷縷的白光，她一時好像看到了猛烈的爆炸，一時又看到萬物冷寂後的回歸。
……合久必分，分久必合，或早或晚罷了。
「神明攝取的力量太強大了，就像天體，質量越大引力越大，祂們最終會被吸引成一個個體然後爆炸，將這些力量重新回饋天地。」阿燭輕聲說道，「神明也知道這一點，只是祂們不甘心，祂們想要掙扎。」
海河：「聽不太懂什麼天體，但我聽懂了祂們在垂死掙扎。」
「沒錯。」
「太好了，等這些神明爆炸了，我們就不用害怕了！」
「不，一點也不好。」阿燭深深呼吸，「到時候，天下所有的東西都會被祂們吸引到一起，直至變成無限小的一點，包括人類，包括朱雀，包括我們的土地、房屋和獵物！」
世界將一起走向毀滅，所有生靈都將失去眼下的意志。
這一刻，同樣的不甘心在在場所有人心中升起了。
「我不想死。」