第96頁
良久，他啞聲，「節哀……」
人死，不能復生。
芙蕖全然聽不見，依舊我行我素，還在為遲淵止血包紮。
遲淵陡然離世，並未擊潰北辰軍，反叫眾人紅了眼，像失了神志的猛獸在姜人之間橫衝直撞，氣勢再次攀升。
遠處的姜元義靜靜看著這一幕，看芙蕖為另一個男人傷心欲絕，他攥著弓箭的指節青白。
事已至此，沒有回頭的可能，索性提劍直衝葉憬等人而去，謝千鈞與謝安不敢懈怠，竭力應對。
叮叮噹噹的聲響在耳邊迴蕩，芙蕖替遲淵包紮好傷口，血已經止住了，她頹然跪坐在旁，面如死灰。
不過是自欺欺人罷了，她知道的，這一次，遲淵不會回來了。
「太子哥哥。」
她想起了這個久違的稱呼，喃喃開口。
姜元義以為自己聽錯了，還在與謝家兄弟糾纏。
「太子哥哥，收手吧。」芙蕖又一次重複。
姜元義愣了愣，趁這功夫，謝氏兄弟合力將他擊退半步。
姜元義沒有抵抗，及時穩住身形後，他難以置信地看向芙蕖。
芙蕖沒有看他，而是茫然盯著虛空說，「太子哥哥，一切都如你所願了，收手吧。」
哥哥失去了謝雅鬥志不在，遲淵也死了，再打下去，北辰軍死傷殆盡，桑山也將不復存在。
姜元義的目的達到了，他的雄圖偉業，已經實現大半了。
還有什麼斗下去的必要。
姜元義喉頭滾動，發澀得離開，「芙蕖……」
他有些慌。
明明殺了遲淵是一件多麼暢快的事，他做夢都幻想這一天的到來。
可真的到來了，遲淵真的被他殺死了，他卻心慌了。
仿佛有什麼東西即將永遠離開他，再也抓不住了。
芙蕖閉了閉眼，臉上的淚痕早已風乾，她累了。
一切都因她而起，那就因她結束，還眾人一個太平。
芙蕖撐著地面，緩緩站起身來，朝姜元義走去。
姜元義下意識握緊手中的劍，在他清醒的意識到，朝自己走來之人不是別人是芙蕖時，那股下意識的防備散了不少。
他調整好思緒，努力擠出溫和的笑，就像當初他還只是個如履薄冰的太子，那張溫和的面具幾乎時時刻刻都掛在他的臉上，那也是芙蕖最習慣的狀態。
他不想讓芙蕖害怕。
「芙蕖，你……」
他想問，她是不是回心轉意了 ，可話到嘴邊，眼角餘光瞥見躺在地上無聲無息的遲淵，又咽了回去。
芙蕖的性子執拗，她多半是恨他了。
姜元義抿唇。
芙蕖艱難地拖著腳步，「太子哥哥，從前在皇宮裡，只有你對芙蕖好，芙蕖都記著，所以，芙蕖不恨你。」
她不恨他，只是恨自己罷了。
芙蕖側著頭，淚水模糊了視線，還在一步，兩步，艱難地走向他，「太子哥哥，你還想要什麼，不若就直說了吧，你還想要如何，才願意停手，才肯放過北辰？」
姜元義眸色閃了閃，這是，向他妥協了嗎？
「朕說過，只要你回來，過往一切，朕既往不咎。」
芙蕖定定看著他，敏銳捕捉到他說話時眼底一閃而過的狠厲。
他不追究的只是芙蕖，至於其他人，當然要清算了。
停手？怎麼可能！
無論是身為君王還是一軍的主帥，事情發展到這一步，就該乘勝追擊，將敵人一網打盡，往後才可高枕無憂啊。
芙蕖還是太天真了。
只是這些話他不會與芙蕖明說，他還是希望在芙蕖面前，自己依舊是她心目中值得親近依賴的太子哥哥。
芙蕖看著他，點點頭，又自顧自地說，「我知道了。」
她知道了，姜元義不會輕易罷休的，她還能有什麼辦法阻止他呢？
「那你快過來。」姜元義放軟了聲調。
芙蕖悶悶的「嗯」了一聲，停下了腳步，沉默半晌後喃喃地問，「是不是只有我不在了，一切才能風平浪靜？」
像是在發問，又像是自言自語。
她在姜國，哥哥不願意，她回了桑洲，姜元義又不願意，說到底，她才是那個禍害。
眾人聞言，眼皮一跳，不祥的預感油然而生。
姜元義脊背發涼，眼看芙蕖就要到了跟前，卻見她從袖中拔出匕首，毫不猶豫刺向心口。
這一次芙蕖親自動手，下了狠手，反而不那麼疼。
「芙蕖！」
「妹妹！」
無數聲的呼喚迭起，芙蕖只覺得解脫了，她朝後踉蹌數步，直到腳後跟觸及遲淵的身體才軟倒下去。
葉憬在謝氏兄弟的攙扶下來到她身旁，他抱起芙蕖，撕心裂肺的疼。
姜元義也第一時間要衝過去，被幾個姜國士兵攔下，北辰軍也擋在前頭，不肯想讓半步。
巨大的悲痛幾乎席捲了他，他眼眶血紅，嘴巴乾澀，想發出聲音，只有模糊沉悶的幾聲哽咽，像是擱淺的魚兒般無法呼吸，只能大口大口的喘氣。
「芙蕖、芙蕖……不！」
俊秀的面容因為痛苦而扭曲，無數情緒在胸腔里翻湧，像密密麻麻的鋼針刺入他的五臟六腑，疼得他冷汗直流。
姜元義不顧一切地掙脫開來，沖入敵陣，芙蕖是他的，生是他的人，死也是他的鬼，他必須要帶走她！
卻有冷劍毫不猶豫地劈向他，姜元義只盯著芙蕖，全然放棄了抵抗，長劍劃破了他的盔甲，直抵他的血肉。
「芙蕖！你們把芙蕖還給我！」
姜元義聲嘶力竭，涕淚交加。
葉憬也怒了，他抬眸怒視著他，「你住口！」
他好恨這一雙腿，為什麼他站不起來？為什麼要以這樣的方式苟活著？活著，卻又眼睜睜看著昔日相愛的人為自己捨命，看著同生共死的兄弟一一離去，如今，還要他看著親妹妹自刎，卻連站起來與敵人殺個痛快都做不到！
「哥、哥哥……」
芙蕖在他懷中，聽著哥哥的怒喝，用力握住他的手，不斷有血從她喉嚨往上湧出，眨眼間染紅了整片衣襟。
她聲音模糊，攥著葉憬的手格外用力，「帶、帶我走……」
其他人已經先哭了，姜元義跪倒在她不遠處，已是傷痕累累，他聽見了芙蕖央求的話，這是到死也不願和他走。
芙蕖還在努力同葉憬交代，「甘、甘薯……是可以、可以種的，往、往後……」
遲淵不在了，她沒什麼可惦記的，唯一放心不下的便是哥哥，是北辰的子民，總要讓他們有自給自足的果腹之法。
「別說了，快別說了……」
葉憬緊緊握住她的手，渾濁的淚跌落，砸在芙蕖蒼白的小臉上，他倉皇地喊著，「莫白！莫白！」
「去找宋鈺，快去找他！」葉憬連聲嘶吼。
莫白看著幾乎咽氣的芙蕖，心知是來不及了，卻也不敢耽誤，慌不擇路地往外跑。
葉憬抱著芙蕖越來越涼的身體，與她臉貼著臉，失聲痛哭。
姜人面面相覷，又看了眼姜元義，不知是進是退。
血色的霧氣籠罩，將整座桑山覆蓋在一片濃郁寂寥的氛圍中，直到芙蕖的手自葉憬掌心滑落，無力地垂在身側。
涼風乍起，入秋不過一瞬。
姜元義的身形在風中搖晃，猝然摔倒……
經年之後，他還會在某個午夜夢回之際憶起那日的桑山之戰，只是他已記不得自己是如何收兵離開的。
分明勝利近在眼前，一切又變得索然無味，桑洲，沙城，他都不要了。
自此與北辰分南北兩國，各自為政，互通商貿，這些，都是後話了。
/
三年後，北地的風再次呼嘯而過，掠過這片土地，田間綠意盎然，迎風搖曳。
血肉滋養過的土地，總是最肥沃的。
漢子們扛著鋤頭勞作，婦人們扶著竹筐，將成片的甘薯載滿，只等天將黑了，好將收好的甘薯運到南姜去，好換取一家幾口半年的嚼用，孩童則于田間笑鬧，揣著用泥火燎過的甘薯，向小夥伴們炫耀。
一個身著素色衣裙，頭戴帷帽的女子路過，看著孩子們嬉戲打鬧，忍不住發出幾聲輕笑。
後頭的清秀婢子抱著孩子，也笑了，「當初多虧了宋神醫，他可真是我們北辰的大善人，大功臣。」
「是啊，若沒有他，百姓便沒有甘薯可種，若沒有他，只怕我與孩兒都不在人世了，哪裡還能像如今這般？」
三年前但凡宋鈺來遲一步，她都活不到今日，至於北辰，名頭還在，只是昔日的北辰王於兩年前去了，如今的北辰由謝萬鈞理著，她們原是擔憂的，如今親眼見到北辰的子民安居樂業，也就放心了。
順著山腳向上望去，仿佛還能看到桑山之上的那座別院，修葺過後，已然是座宮殿了，那裡長眠著她的哥哥。
還有……< ="<hr>
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人死，不能復生。
芙蕖全然聽不見，依舊我行我素，還在為遲淵止血包紮。
遲淵陡然離世，並未擊潰北辰軍，反叫眾人紅了眼，像失了神志的猛獸在姜人之間橫衝直撞，氣勢再次攀升。
遠處的姜元義靜靜看著這一幕，看芙蕖為另一個男人傷心欲絕，他攥著弓箭的指節青白。
事已至此，沒有回頭的可能，索性提劍直衝葉憬等人而去，謝千鈞與謝安不敢懈怠，竭力應對。
叮叮噹噹的聲響在耳邊迴蕩，芙蕖替遲淵包紮好傷口，血已經止住了，她頹然跪坐在旁，面如死灰。
不過是自欺欺人罷了，她知道的，這一次，遲淵不會回來了。
「太子哥哥。」
她想起了這個久違的稱呼，喃喃開口。
姜元義以為自己聽錯了，還在與謝家兄弟糾纏。
「太子哥哥，收手吧。」芙蕖又一次重複。
姜元義愣了愣，趁這功夫，謝氏兄弟合力將他擊退半步。
姜元義沒有抵抗，及時穩住身形後，他難以置信地看向芙蕖。
芙蕖沒有看他，而是茫然盯著虛空說，「太子哥哥，一切都如你所願了，收手吧。」
哥哥失去了謝雅鬥志不在，遲淵也死了，再打下去，北辰軍死傷殆盡，桑山也將不復存在。
姜元義的目的達到了，他的雄圖偉業，已經實現大半了。
還有什麼斗下去的必要。
姜元義喉頭滾動，發澀得離開，「芙蕖……」
他有些慌。
明明殺了遲淵是一件多麼暢快的事，他做夢都幻想這一天的到來。
可真的到來了，遲淵真的被他殺死了，他卻心慌了。
仿佛有什麼東西即將永遠離開他，再也抓不住了。
芙蕖閉了閉眼，臉上的淚痕早已風乾，她累了。
一切都因她而起，那就因她結束，還眾人一個太平。
芙蕖撐著地面，緩緩站起身來，朝姜元義走去。
姜元義下意識握緊手中的劍，在他清醒的意識到，朝自己走來之人不是別人是芙蕖時，那股下意識的防備散了不少。
他調整好思緒，努力擠出溫和的笑，就像當初他還只是個如履薄冰的太子，那張溫和的面具幾乎時時刻刻都掛在他的臉上，那也是芙蕖最習慣的狀態。
他不想讓芙蕖害怕。
「芙蕖，你……」
他想問，她是不是回心轉意了 ，可話到嘴邊，眼角餘光瞥見躺在地上無聲無息的遲淵，又咽了回去。
芙蕖的性子執拗，她多半是恨他了。
姜元義抿唇。
芙蕖艱難地拖著腳步，「太子哥哥，從前在皇宮裡，只有你對芙蕖好，芙蕖都記著，所以，芙蕖不恨你。」
她不恨他，只是恨自己罷了。
芙蕖側著頭，淚水模糊了視線，還在一步，兩步，艱難地走向他，「太子哥哥，你還想要什麼，不若就直說了吧，你還想要如何，才願意停手，才肯放過北辰？」
姜元義眸色閃了閃，這是，向他妥協了嗎？
「朕說過，只要你回來，過往一切，朕既往不咎。」
芙蕖定定看著他，敏銳捕捉到他說話時眼底一閃而過的狠厲。
他不追究的只是芙蕖，至於其他人，當然要清算了。
停手？怎麼可能！
無論是身為君王還是一軍的主帥，事情發展到這一步，就該乘勝追擊，將敵人一網打盡，往後才可高枕無憂啊。
芙蕖還是太天真了。
只是這些話他不會與芙蕖明說，他還是希望在芙蕖面前，自己依舊是她心目中值得親近依賴的太子哥哥。
芙蕖看著他，點點頭，又自顧自地說，「我知道了。」
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「那你快過來。」姜元義放軟了聲調。
芙蕖悶悶的「嗯」了一聲，停下了腳步，沉默半晌後喃喃地問，「是不是只有我不在了，一切才能風平浪靜？」
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她在姜國，哥哥不願意，她回了桑洲，姜元義又不願意，說到底，她才是那個禍害。
眾人聞言，眼皮一跳，不祥的預感油然而生。
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這一次芙蕖親自動手，下了狠手，反而不那麼疼。
「芙蕖！」
「妹妹！」
無數聲的呼喚迭起，芙蕖只覺得解脫了，她朝後踉蹌數步，直到腳後跟觸及遲淵的身體才軟倒下去。
葉憬在謝氏兄弟的攙扶下來到她身旁，他抱起芙蕖，撕心裂肺的疼。
姜元義也第一時間要衝過去，被幾個姜國士兵攔下，北辰軍也擋在前頭，不肯想讓半步。
巨大的悲痛幾乎席捲了他，他眼眶血紅，嘴巴乾澀，想發出聲音，只有模糊沉悶的幾聲哽咽，像是擱淺的魚兒般無法呼吸，只能大口大口的喘氣。
「芙蕖、芙蕖……不！」
俊秀的面容因為痛苦而扭曲，無數情緒在胸腔里翻湧，像密密麻麻的鋼針刺入他的五臟六腑，疼得他冷汗直流。
姜元義不顧一切地掙脫開來，沖入敵陣，芙蕖是他的，生是他的人，死也是他的鬼，他必須要帶走她！
卻有冷劍毫不猶豫地劈向他，姜元義只盯著芙蕖，全然放棄了抵抗，長劍劃破了他的盔甲，直抵他的血肉。
「芙蕖！你們把芙蕖還給我！」
姜元義聲嘶力竭，涕淚交加。
葉憬也怒了，他抬眸怒視著他，「你住口！」
他好恨這一雙腿，為什麼他站不起來？為什麼要以這樣的方式苟活著？活著，卻又眼睜睜看著昔日相愛的人為自己捨命，看著同生共死的兄弟一一離去，如今，還要他看著親妹妹自刎，卻連站起來與敵人殺個痛快都做不到！
「哥、哥哥……」
芙蕖在他懷中，聽著哥哥的怒喝，用力握住他的手，不斷有血從她喉嚨往上湧出，眨眼間染紅了整片衣襟。
她聲音模糊，攥著葉憬的手格外用力，「帶、帶我走……」
其他人已經先哭了，姜元義跪倒在她不遠處，已是傷痕累累，他聽見了芙蕖央求的話，這是到死也不願和他走。
芙蕖還在努力同葉憬交代，「甘、甘薯……是可以、可以種的，往、往後……」
遲淵不在了，她沒什麼可惦記的，唯一放心不下的便是哥哥，是北辰的子民，總要讓他們有自給自足的果腹之法。
「別說了，快別說了……」
葉憬緊緊握住她的手，渾濁的淚跌落，砸在芙蕖蒼白的小臉上，他倉皇地喊著，「莫白！莫白！」
「去找宋鈺，快去找他！」葉憬連聲嘶吼。
莫白看著幾乎咽氣的芙蕖，心知是來不及了，卻也不敢耽誤，慌不擇路地往外跑。
葉憬抱著芙蕖越來越涼的身體，與她臉貼著臉，失聲痛哭。
姜人面面相覷，又看了眼姜元義，不知是進是退。
血色的霧氣籠罩，將整座桑山覆蓋在一片濃郁寂寥的氛圍中，直到芙蕖的手自葉憬掌心滑落，無力地垂在身側。
涼風乍起，入秋不過一瞬。
姜元義的身形在風中搖晃，猝然摔倒……
經年之後，他還會在某個午夜夢回之際憶起那日的桑山之戰，只是他已記不得自己是如何收兵離開的。
分明勝利近在眼前，一切又變得索然無味，桑洲，沙城，他都不要了。
自此與北辰分南北兩國，各自為政，互通商貿，這些，都是後話了。
/
三年後，北地的風再次呼嘯而過，掠過這片土地，田間綠意盎然，迎風搖曳。
血肉滋養過的土地，總是最肥沃的。
漢子們扛著鋤頭勞作，婦人們扶著竹筐，將成片的甘薯載滿，只等天將黑了，好將收好的甘薯運到南姜去，好換取一家幾口半年的嚼用，孩童則于田間笑鬧，揣著用泥火燎過的甘薯，向小夥伴們炫耀。
一個身著素色衣裙，頭戴帷帽的女子路過，看著孩子們嬉戲打鬧，忍不住發出幾聲輕笑。
後頭的清秀婢子抱著孩子，也笑了，「當初多虧了宋神醫，他可真是我們北辰的大善人，大功臣。」
「是啊，若沒有他，百姓便沒有甘薯可種，若沒有他，只怕我與孩兒都不在人世了，哪裡還能像如今這般？」
三年前但凡宋鈺來遲一步，她都活不到今日，至於北辰，名頭還在，只是昔日的北辰王於兩年前去了，如今的北辰由謝萬鈞理著，她們原是擔憂的，如今親眼見到北辰的子民安居樂業，也就放心了。
順著山腳向上望去，仿佛還能看到桑山之上的那座別院，修葺過後，已然是座宮殿了，那裡長眠著她的哥哥。
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