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  「今日怎麼沒去?」

  「唔,好像是昨夜窗子沒關好吹了風,今早看他精神不好,就沒教他去了。」狗娃回憶道。

  「你哥手上有傷沒?今天出現昨天還沒有的那種。」宋柏兀得沒頭沒腦問了這麼一句。

  「咦,你怎麼知道?」狗娃立時回應,語氣透著些不可思議。

  話音剛落,三人心頭具是一凜。

  現實擺在眼前,如同齒輪轉動般嚴絲合縫,逐一與先前推斷而出的線索相為印證。

  是偶然,亦是必然。

  郁離閉了閉眼,緩緩舒出口氣,心道:氣運果然還是眷顧正道的。

  「你們怎麼都不說話了?」狗娃奇怪。

  「狗娃,」顧南枝正色叫他,嚴肅道:「此案牽扯眾多,我們需要見你哥哥一面。」

  「好…好啊……?」狗娃丈二和尚摸不著頭腦,「不過女郎說的『案』…是指什麼……?」

  雖有疑問,但狗娃見他們不肯提前吐露,也知其確有正事,便引著二人進入屋中。

  宋柏自覺沒跟去,將院門閉緊鎖好,留在屋外望風。

  過了約莫一炷香的功夫,顧南枝、郁離才腳步沉重地推門而出,每人身上多了個不起眼的布裹包袱。

  狗娃與他哥縮在門後不敢露頭,均的是如出一轍的面如死灰。

  「大人,萬一……」狗娃啞著聲囁嚅。

  「只要你們按我說的做,定能保你們一家在此次風波中無虞。」郁離語氣篤定,苦命的兄弟倆聞言也能稍稍安心些。

  從狗娃家回客棧時已近黃昏,街道上瀰漫著飯菜香氣,是小靈村一天中最為恬淡溫馨的時刻。

  可在客棧二樓房中,別是一番劍拔弩張的緊張氣氛。

  三人圍坐在桌前,面前擺的是兩個尚未展開的包裹。

  「沒想到狗娃他哥竟是殺人兇手,真是人不可貌相、海水不可斗量。」宋柏小聲嘟囔。

  顧南枝輕嘆一聲,道:「都是可憐人罷了,狗娃哥昨日無意聽得外人亂嚼舌根,說他年紀輕輕白活一世,給他弟弟徒添累贅,本就羞怒,正正在街上撞見那招搖過市的富商,一時起意,趁夜揣著剪刀就摸去了客棧。」

  「之後便同我們猜測的一樣,他原意只想盜走財物,不料此舉吵醒富商,打鬥中趨於下風,只得以剪刀刺之脫身,他知道看守後門的廚子聽力有缺,這才讓他僥倖逃回家中。」

  「可以說,狗娃哥殺人實屬無心之失,而且死者身份有異……」顧南枝話至一半咬住了下唇,這話甫一出口竟有些說不通自己這關,想了想又急急辯道:「我並非為其殺人罪行開脫!就是覺得…覺得……」

  顧南枝一時語塞,總有股莫名其妙的感受難以形容。

  不自覺就想起剛在不久前,二人與狗娃兄弟入室對峙,郁離當時那叫一個義正聲厲,端的是格外嚴肅。

  ——這還是顧南枝第一次在郁離身上見到這種……似乎可以稱之為「皇家威儀」的東西。

  見顧南枝欲言又止,郁離瞭然一笑,解釋道:「阿枝可是覺得我方才有些不近人情?」

  「……你沒有嗎?他們只是尋常百姓誒。」顧南枝弱弱道,偷瞄他一眼,又趕緊收回目光。

  郁離聞言輕笑兩聲,倏地伸手捏住顧南枝的臉蛋,稍用些力氣掐了一把,將小郡主一張清秀小臉扯得微微變了形。

  顧南枝不解其意,後知後覺捂上被捏疼的地方,眨巴眨巴眼,頗有些茫然無辜的意味。

  「阿枝,如果是你遇到案件,會選擇相信平素相熟的亭長,還是莫名其妙找到你家裡,勸你不要走漏風聲的陌生人?」

  「當然是……」顧南枝還沒說完就悚然一驚,順著郁離話意說道:「我懂了!如不先聲奪人,與他們說清利害,面對完全陌生的我們,不信任、甚至反水背刺的可能性極大!」

  郁離滿意地點點頭。

  難怪在狗娃家時,郁離一上來就自稱是微服私訪的朝中高官,說是手握狗娃哥殺人證據,繼而表明此次調查亭長的來意,先威脅他們不許對外人提起此事,再好言相勸別想著同亭長透露口風。

  ——亭長與富商之間藏有貓膩,並與他們分析,亭長一旦得知他狗娃家曾接觸過富商包裹,定會毫不猶豫地殺人滅口。

  最後,為了恫嚇住他們,還順手捏造了村里布滿暗衛的謊話,是以最終令狗娃和他哥服服帖帖,像扔燙手山芋似的交出了贓物,還有問必答,交待了許多有關小靈村的細枝末節。

  「我還有一點不明白,」宋柏擺弄著包裹頂上系成的結,百無聊賴地問道:「此案並不複雜,姚宏峻為何要推一隻替罪羊出來?」

  事已至此,姚宏峻發案後第一時間不想著驗屍尋證,而是溜出門去不知所蹤,如今看來,應是他不想旁人了解太多與富商有關信息,這才提前串通裁縫鋪老闆娘、黃老二給一眾村民,也給顧南枝三人演了一場大戲。

  「只說明他心中有鬼,」郁離很快接道:「此案伊始便有我們從旁見證,這個亭長身上一定藏著不可告人的秘密。」

  「什麼秘密?」宋柏問。

  「打開不就知道了。」郁離一努嘴,示意答案就在姚宏峻不惜興師動眾也要秘而不宣的包裹之中。

  宋柏聽後也不磨蹭,直接上手解結,郁離便動手去拆另一個,兩個包裹很快被同時打開。

  所納之物,皆令三人震驚不已!

  一包明顯是日常所用,金玉珠寶與華貴錦衣塞得滿滿登登;而體積稍小的一包,內里則大有乾坤!

  「這些是……?」顧南枝從中翻出了幾份文箋,細看之下竟沒看懂,奇道:「……上面一個東朝文字也沒有,講的是什麼啊?」

  郁離見後卻突然臉色大變,直道:「我想起來了,這是琉國文字!」

  「琉國?沒聽說過,那是什麼地方?」宋柏不解。

  而郁離卻動作很快地翻閱起來,直到翻出一張與眾不同的圖紙,慎重地捏在手中,細細觀察起來。

  宋柏與顧南枝睨他神色凝重,也不敢出言打擾,默默等在一旁。

  郁離眉頭緊鎖,看了半晌後緩道:「雖不解其文字,但看地形海域走勢,這是小靈村一帶的地海圖。」

  「這樣一份內容詳盡的地海圖,無論如何,都不應該出現在異邦富商手中!」郁離臉色難看極了,捏了捏眉心,當下就開始思考對策。

  富商?什麼富商會隨身攜帶國家級別的機要文件?說是琉國高官還可信些。

  琉國高官偷渡來此?形跡可疑,不得不防,只是這信箋內容無法破譯……

  繕州巫冥教教令背後刻的也是琉國文字,巧合之下,兩撥難道是同一伙人?

  他們有什麼陰謀?

  不,那是後話,當務之急是如何處置這兩個包裹。

  神不知鬼不覺地帶離小靈村?不,絕不可,目前可知姚宏峻與此事關係密切,他又已經知道了包裹的存在,掘地三尺也會尋找出來,如不得,在不知對方企圖之前只會打草驚蛇。

  思緒受阻,郁離又在紙堆中翻了兩下,拿起一張畫著海島地圖模樣的紙,再次忖度起來:此島與小靈村距離頗近,其上標註的……竟多是些軍工兵營之類!

  ——琉國禍心,似乎已昭然若揭。

  第82章 亂點鴛鴦

  大暑過後,天氣愈發炎熱,入了夜雖稍有緩解,但尋常人家依舊燥熱難眠。

  這種苦楚,自然不會出現在鐘鳴鼎食的上京城,也就遑論至尊至貴的皇宮了。

  是夜,蟬鳴聲聲,明月高懸。

  此時宵禁已至,宮內大門皆閉,執勤的衛士整肅以待,嚴守各處本職,沒有因夜深而露出一絲一毫懈怠之色。

  宮道空蕩,是以在一頂兩人抬的小轎出現時顯得格外突兀,也在第一時間引來了大內侍衛鷹一般的目光。

  奇怪的是,他們只一瞬便挪開了眼,沒有盤問,沒有呵止,雙方連個點頭照面也無,就這麼將小轎放了進去——徑直一路通向皇帝寢殿。

  夜已深,路兩旁零星掌著宮燈,遠處殿內昏黑一片,守夜的內侍手持拂塵靜立門外,可見東朝上下最為尊貴的天子已然睡下。

  周遭靜謐,布著不少守衛、待命的宮人,卻仍是無人上前阻攔這頂黑轎,就像是夜色為其披了一層隱形衣,令宮內眾人全都對其視而不見。

  不多時,轎停殿前,下來的人影面蒙黑布、著夜行衣,沒有多餘動作,直接閃身進殿,而內侍低斂著眸意,默默將其留下的門縫推攏,而後再次恢復成垂首而立的模樣。

  再看他來時乘的小轎不知何時已消失無蹤,整座寢殿像什麼都沒發生過一樣再次歸於沉寂,如同水滴融於濃墨,無聲無息無漣漪。

  -

  顧南枝回到家中已兩天有餘,身邊卻只有宋柏跟著,顧家人覷她神色如常,反倒不敢草率過問有關寒青君的事。

  他們離京前,周府密室一案成名,上京誰人不知顧家小郡主與名士寒青君私交甚密,郎有才、女也不輸,成就一段時人津津樂道的美談佳話。< ="<hr>

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