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  貝修警官喊出了聲來,老人則拿過了那個紙筒。

  紙筒里有張女人的照片,還有4封信及一封電報。

  照片的畫面為一位年輕女子懷抱一個初生的嬰兒,那女子的面容與博拉底夫人相似,只不過更為年輕。

  照片下還有日期和博拉底夫人的簽名。貝修警官大致推算了一下,照片應當是11年前照的。

  “啊,這照片和書信正是我苦苦尋找的,它足以證明約翰的清白。”

  “但是有這樣有力的證據,您兒子為什麼要藏而不露呢?”貝修問。

  “因為這事關隱情,關聯到家醜……無論對約翰而言還是對全家族來講,這都是一件十分丟人的事……,事已至此,我再也不能瞞著不說了。

  “我的兒子在十幾年前,愛上一位地位低微卑下的女子。她在工廠做工。約翰與她生下一子後,打算娶她為妻。

  “然而,我決不答應他這樣行事。娶一位門不當戶不對的女子做我家的兒媳,對家族而言有辱家族的聲望。我竭力阻止他們的結合,事到最後,那位女孩不得不放棄與約翰結婚,留下一封信後,便走了……

  “這便是她留下的那封信。”

  老人從4封信中找出一封,遞給眾人觀看。

  訣別了,約翰

  既然你的父親是這樣地阻止我們的婚事,我只好走了。

  不管怎樣,我還是願你服從你父親的決定……這是我的最後一封信,

  僅把你我孩子的照片附上,望你好好地保管它。

  希望你能永遠記著我們。

  再見。

  你的愛人

  “再以後,約翰領養了那男孩,把他寄送在一位老教師家裡。

  “這最讓人驚詫不已的是,格莉思婷居然嫁給了大名鼎鼎的銀行家博拉底。他是C黨的擎天柱。那時,博拉底是一個年輕有為的事業家,他從一無所有做起,前途不可限量。聽人傳言是格莉思婷的絕世容顏讓博拉底魂不守舍,最終無視她的低微家世,娶她為妻。

  “而我兒子約翰與格莉思婷勞燕雙飛後,通過個人奮鬥,獲得了G黨議員的資格。

  與之同時,格莉思婷與銀行家的生活也是甜甜美美的。

  “然而,一封緊急的電報不久前打給我兒子,是那位老教師打來的。”

  “就是這封電報!”

  他找到了那封電報,遞給布奈,布奈看見電報上只有:

  小孩病危,速來。

  老人繼續悠悠地說:

  “約翰大吃一驚,急忙前去探視。小孩當真病重,已到了奄奄一息的地步了。約翰覺得,應當讓孩子的親生母親格莉思婷與之訣別,便用車去接格莉思婷。

  “他了解格莉思婷每日清晨有到貝奴森林公園散步的習慣,於是他便去那裡守候。等他找見格莉思婷並告之事情的情況,隨即,兩人一同前往老教師家。

  “然而,那個男孩在兩天後死去。在兩天之中,約翰和格莉思婷一刻不歇地照料看護著。但終因回天乏術,那個可憐的孩子還是過早地離開了人世。”

  “這導致了格莉思婷痛不欲生,一直不斷地自責,認為是自己失職才使得兒子夭折。約翰講,她在回來的路上,不斷哭喊著:‘媽媽錯了,媽媽沒有盡職盡責……你寬恕我吧……’聽了讓人肝腸寸斷。

  “再往後,格莉思婷也許是因為痛不欲生而鬼迷心竅,突然之間跳車自殺……那時,約翰想要拽住她,卻已是晚了……這電報後還有約翰的字。

  老人讓大家觀看寫在那封電報背面的一行字——

  孩子死了,格莉思婷也死了

  一行字跡潦草用鉛筆寫的字,確為議員的筆跡。

  “所有這些情況都是約翰不久前打電話告訴我的,他明白地告訴我,只要把照片和書信拿到法庭上作為證據,他就會被無罪釋放。但是,他不情願這樣做。

  “這樣做便等於讓世人皆知德拉格家族的醜事,我實在下不了這個狠心。

  “要是……要是那時我同意他們兩個人的婚事,很可能悲劇便不會出現了。只因為我腦中的觀念太迂腐,才導致今天這種不堪收拾的局面,我真的追悔莫及呀。

  “早知今日,何必當初?現在這些話已於事無補了。我已不決心不管什麼光彩不光彩的問題了,讓案件的真相大白於天下,洗刷約翰的罪名……就連花錢雇用吉普賽女郎幫我找照片我也做了……”

  “實際上,那個吉普賽女孩與我是老相識,而且,我一直在致力於提高國內所有吉普賽人的生活水準。”

  布奈對著貝修警官說。

  “哦,你也會做這等善事真的出人意料……但是,你是如何知曉朗勃爾警員的警棍藏有小紙筒呢?

  “那時德拉格議員攜帶小紙筒奪路而逃時,在走廊只有朗勃爾警員一人。他們扭打在一起等你趕到時,找遍德拉格議員的全身上下還有走廊都沒有發現那個小紙筒的蹤跡。你應當能夠想到,小紙筒很可能在警員的身上,很遺憾的是,你離成功只有一步之遙,但卻沒料到警員把小紙筒藏了起來。

  “噢,事情原來是這個樣子,我還是不明白朗勃爾警員為何替德拉格議員做事呢?要是此事泄露,他會丟掉工作的……我想不通他為何要鋌而走險呢?”

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