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  好在出了桃源鎮,周圍的景象陌生起來,謝知雲看稀奇似地左顧右盼,也就沒心思在意別的。

  今兒天上沒什麼雲彩,太陽有些烈,到晌午那會兒尤其曬。他們倒是看見有茶棚,但誰也沒開口要去歇息。

  又走了會兒,聽見有水聲,齊山才停下車,順著何天青指的方向尋過去,看見一股山泉水。有不少同樣趕路的人,在這兒放驢放牛。

  三人也走過去,將大花拴在樹幹上,就隨便找了塊空地坐下,拿出隨身攜帶的乾糧和水,稍作歇息。

  快走時,齊山還學著其他人,去摘了些桐子葉,用木棒別在一起,做出三頂帽子。

  帽子實在簡陋,算不得好看,戴在頭上甚至有些滑稽。但勉強能遮下太陽,加上葉片自帶涼意,還真舒服不少。

  就歇了這一回,他們再沒停過,直到申時才到康樂縣城門口。

  不出意料,城門口也有衙役盤查。

  齊山和何天青都遞出了路引,只有謝知雲拽著齊山胳膊,做出一副畏縮模樣。

  衙役自然要問清楚。

  齊山弓著腰,老老實實答:「這是我前兩日新取的夫郎,打北面逃難來,今兒就是為了給他辦個戶籍。」

  問話的衙役來來回回打量他們幾遍,見後面有排隊的人吵起來,才點了點頭,一指旁邊的矮桌,「先去那兒登個記,領塊牌子再進城。」

  齊山:「哎哎,謝謝官爺。」

  到得矮桌前,負責登記的長衫青年抬起眼眸,打個哈欠懶懶散散道:「姓名,原籍……」

  他問得細,好在謝知雲早有準備,去鎮上專門同幾個難民聊了聊,互相套用著,給自己編了個合理的身份。

  聽聞北邊戰事不斷,許多衙門都被敵軍燒毀,多半也不會去查證。

  他聲音雖小,但對答如流,長衫青年一一記下,果然沒起疑。

  直到齊山遞出路引和戶籍,他才多問一句:「你不是康樂縣人?」

  齊山連忙掏出房契地契,「之前搬來的,還想問問官爺我能不能把戶籍遷到這兒?」

  青年接過紙張仔細檢查,面色終於和緩些,「有這些東西,問題就不大。」

  齊山連連道謝,又掏出一把銅板偷偷塞給他,壓低聲音直說讓幾位衙役買酒喝。

  青年果然喜笑顏開,再沒多問,爽快地甩給謝知雲一塊木牌。

  木牌很簡單,上面就刻了「通行」二字,不過在右下角有用硃砂描紅的印章圖案。

  三人順利進了城,等走遠後,齊山和謝知雲才忐忑不安地看向何天青。

  他們也沒想到一到門口,就會被盤問得一清二楚。情況緊急,也來不及向何天青解釋,好在他從始至終保持安靜,並未出言拆穿夫夫倆的謊言。

  何天青確實不大高興,緊盯著齊山的眼,一字一頓道:「無論爹娘還是天明天珠,都對你們讚不絕口,我是願意相信他們的眼光,但也實在想不通你們為什麼要矇騙他們。」

  謝知雲急急開口:「我們絕對沒有壞心,此事都怨我,要不是……」

  齊山打斷他的話,捏緊他的手開口:「走了這麼久,想必也累了,不如找個地方坐下,慢慢聊。何大哥,你看怎麼樣?」

  謝知雲嘴唇動了動,終於意識到這馬路上不是說話的地方,只能又是期待又是心虛地看向何天青。

  好在何天青沒拒絕這個提議,還走上前領著倆人到了一家不起眼的小飯館。

  館子位置比較偏,店面不大,裡面就擺了四張方桌,生意也不怎麼好。他們進去時一個客人都沒有,只有看似是夫妻的兩位中年人趴在桌子上打盹兒。

  大叔聽到腳步聲抬起頭,立馬憨笑道:「是小何啊,快坐。今兒想吃什麼菜?」

  大娘則手腳麻利地擦了張桌子,又去提了壺熱水出來,一人倒上一杯。

  「你們看看要吃什麼?」何天青端起茶杯,湊到嘴邊吹了口氣。

  齊山心中有愧,連忙接道:「何大哥做主就好,我們頭一回來,也不曉得有什麼。」

  何天青猶豫一會兒,便開口點了一盤涼拌豬耳,一碟干煸糍粑魚。

  齊山問過大娘,又給添上一份酸湯肥片和紅燒肉。

  難得下趟館子,又存了道謝道歉的心思,全是葷菜。

  大娘記下菜名,繞去後廚忙活。大叔閒著無聊,又趴回桌子,等待新的來客。

  趁著功夫,謝知雲開口跟何天青解釋緣由。也不是什麼複雜的事,省去其中細節,三言兩語就說清。

  何天青喝著水,沉默良久,終於作聲:「我不管你們從哪裡來,既然大費周章要弄到一紙戶籍,定是想安分過日子的。那就好好安分守己,不要給信任你們的那些人惹來麻煩。」

  他這麼說,想必是不會再追究。

  夫夫倆不約而同鬆口氣,連連保證,就差舉起手對天發誓。

  正好大叔和大娘端著熱騰騰的飯菜出來,何天青揮揮手,一句「吃飯」,就輕輕巧巧揭過此事。

  館子雖小,但大娘手藝不賴,肯放佐料,味道出奇的好。

  糍粑魚麻辣香酥,紅燒肉入口即化,肥而不膩,肺片也是嫩滑爽口,酸酸辣辣一點兒不腥。

  出門一天,三人都只是晌午那會兒在路上啃過幾個又干又噎的冷饅頭,此時聞見肉香氣,哪還顧得上矜持。配著大白米飯,不多時就將碟子全颳得乾乾淨淨。

  吃飽喝足後,出於各種原因,齊山搶著付了飯錢。

  比他想像中便宜得多,一共才八十七文。

  誤會也成功解除,走在街上,何天青還能時不時介紹兩句,並沒表現出疏遠,夫夫倆自是滿心歡喜。

  第47章

  雖已日薄西山, 卻少有鋪子關門,行人來來往往,車馬、小轎也比鎮上多, 一派熱鬧景象。

  謝知雲他們跟著何天青, 直接去了縣衙門口。不過運氣不大好, 他們來得太晚, 整理戶籍的官差都還在忙, 騰不出人手,只好叫他們明天再來。

  等走出縣衙,何天青抬頭看了看, 開口道:「天色已不早, 你們要不先找家客棧住一晚?」

  齊山:「也只能這樣了。」

  何天青收回視線,轉頭看向齊山, 平靜的聲音在暮色中顯得有些冷淡, 「我還要去書院見夫子,不便同行。你們順此路一直往西, 那邊的客棧或許比較便宜。」

  齊山:「何大哥只管去忙, 別因我們誤了事兒。」

  何天青微微點頭, 再沒多說什麼,邁步踏上相反的道路,越行越遠。

  夫夫倆也沒再耽擱,順著何天青指的方向去找落腳的地方。

  一路向西, 直到盡頭,果然看見一排排客棧。路面上沉積著污垢, 門口掛的牌匾都有些斑駁,不過檐下燈火倒是依然明亮。

  兩人挑了棟外表看起來乾淨整潔些的,一進門店小二就十分熱情地迎上來。

  「二位裡面請, 打尖兒還是住店?」

  謝知雲搶在齊山前面開口:「還有沒有空的人字號房,住一晚多錢?」

  「您來得巧,正好還剩了最後一間。價錢儘管放心,這整條街上,再難找著比我們實惠的,一晚上只要一錢銀子。」

  若是放在以前,謝知雲肯定覺得也太便宜了,這會兒卻是皺起眉頭,有些猶豫。

  小二看出他為難,居然也沒變臉,還是笑呵呵的,「您若不喜歡,還有大通鋪,僅需四十五文一晚。不過一屋子少說也住了七八人,多是些粗漢子,不咋講究,那味兒難聞得緊,夜裡鼾聲震天,別想睡個安穩覺。」

  齊山直接拍板決定,「一間人字號房,先住一晚上的。」

  謝知雲實在無法想像和群陌生人擠在同一間房,自是沒什麼意見。

  「一間人字號房!」小二面上笑容更加燦爛,生怕他們反悔,一邊高喊,一邊領著兩人往櫃檯走。

  掌柜提筆在紙上劃拉兩下,又叫二人掏出戶籍或路引來查看。謝知雲沉默片刻,最後還是只給他看了在城門口領的木牌。沒想到掌柜也沒多說什麼,照樣記錄在冊,就叫小二帶他們去找房間。

  齊山又問:「我們的驢車還在外面。」

  掌柜頭也沒抬,懶洋洋道:「有人給牽去棚子,不過食水得另外加錢,一頓三文。」

  倒也不算太貴,載著出來跑那麼遠的路,總不好叫它餓著肚子,毫不猶豫地數出六枚銅板放在櫃檯上。

  這才示意小二帶路。

  客棧不大,攏共只有兩層客房,約摸十來間而已。人字號房都在一樓,木門一看就有些年頭,滿是雨水侵蝕的痕跡。

  好在沒什麼破洞,門鎖也是新換的,讓人安心不少。屋裡除了一張床、一把椅子、一個木盆,再無其他器具,不過打掃得乾乾淨淨,看著還算順眼。

  等兩人進屋轉了一圈,小二還站在門外,說:「熱水一會兒有人給送上來,二位有什麼旁的需要也可去大堂喚人,換東西跑腿都成。」

  齊山應了聲好,小二就識趣地掩上門退下。

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