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刁磊不是不想坐，而是根本沒法坐。他的雙手被一個金屬圈牢牢地扣在一個橡膠質感的平面上，以至於根本無法揭開圍綁在眼睛上的黑布。他覺得自己已經徹底醒了，正嘗試著不停更換左右腳的重心，以便可以稍稍休息，但是這種隔靴搔癢的伎倆，根本無法緩解痛苦，倒是因為掙扎不停發出的動靜，引來了身邊的一些異常。
刁磊不動了，他豎著耳朵聽，一陣窸窸窣窣聲之後，有人問道：“你是誰?”
刁磊心頭一緊：“馬妞!”
“刁磊!”
兩個人憑著聽覺認出了對方，但——在這種場合相遇毫無欣喜可言。早就知道馬妞被人綁架了，現在和她共居一室，唯一的解釋就是自己也遭到了同樣的“待遇”。
“我們這是在哪兒?”刁磊音調提高了八度。
“別吵。”一個男生的聲音厭煩地打斷了刁磊。
“你，你是誰?”
“他是盧勝東。”隔了一會兒，馬妞顫顫巍巍地回答著。
“盧勝東，盧勝東是誰?”刁磊茫然不已。
“你先別問了，說來話長，安靜一點兒，馬上就要開飯了。”
開飯?刁磊這才意識到飢餓難耐，肚子像鑽進了蟈蟈似的，咕咕地叫了起來。在馬妞的提示下，他似乎確實聞到的一股飯香。
咯噔一聲，耳邊傳來了電流流進機箱的聲音，然後是齒輪的轉動聲。刁磊一下子又緊張了起來：“怎麼了?”
沒有人回答他。他感覺手掌下的橡膠皮帶開始緩緩地移動起來，就像是一個傳輸帶。刁磊微微地抬起手，以減少摩擦帶來的痛楚。漸漸地，飯香味越來越濃烈，傳輸帶移動一段距離，“鐺——”的一聲停了下來。耳邊傳來了咀嚼聲，就在他左手邊不遠的位置，有人大口地吃著飯菜。刁磊不知道發生了什麼，想張口詢問，話語剛到嘴邊就憋了回去——在未分清形勢之前還是先不要說話為妙。
“我也很餓。”刁磊心裡默默地喊叫著。
隔了差不多半分鐘，傳輸帶再次響起，然後停止，這次咀嚼聲離他更近了，飯香中夾雜著豆乾的味道。刁磊似乎漸漸意識到正在發生什麼。果不其然，經過幾次周而復始的停頓、啟動之後，食物被傳到了他的身前。傳輸帶上有一個臉盆，裡面放著飯菜，刁磊的手指摸到了它，在香味來源的指引下，他必須彎下身子像狗一樣在飯盆里舔食。
“快吃吧，”馬妞似乎了解刁磊的心思，在飢餓面前根本談不上尊嚴，“你只有20秒的時間。”
刁磊猶豫著，食物的誘惑正在擊垮他的內心，最後他彎下身子大口大口吃起了飯菜。
“這就對了，接下來還有很多事兒要做。”馬妞的聲音再次響起。
刁磊還來不及思考這句話的含義，飯盆便被傳送帶強行移走了。
“我們要——要做什麼?”有食物進了肚子，刁磊稍微精神了一些。
“耐心地等。”
周圍一片死寂，刁磊不知道等待什麼。又過了一會兒，突然有了腳步聲，由遠及近。刁磊聽見有人吱呀打開了一扇鐵門。馬妞的呼吸變得急促起來，刁磊隨之戰慄。
一個陌生男人死氣沉沉的聲音響起：“都吃了飽了吧，”他頓了頓，“我們的遊戲繼續，接下來我要釋放你們其中的一個，商量一下——你們選擇誰?”
※※※
一條新修的柏油馬路在陽光下閃爍耀眼，大中午空蕩蕩的就像一條明晃晃的河。驅車馳往城市東郊的這片人口聚集地大概需要40分鐘。輪子加大油門，窗外的風聲呼呼作響。
雖然和主城區隔了一個小山包，但自給自足頗有規模，繞過山腳下的零星樓房，眼前豁然出現了一派繁華景象。一條顯而易見的主幹道將人氣籠絡過來。街兩旁皆是熱鬧的飯店、商超和銀行。一眼望去，最高的建築是右手邊的一所私家醫院。車子駛過醫院，然後左拐到了轄區派出所。
因為事先打過電話，所以這邊早就有了安排。所長透過辦公室的窗戶看見了李光智，迅速站起身出門迎接。他是個40多歲的胖子，頭髮有點禿，握上去的手厚實有力。這一片治安良好，多少年都沒發生過惡性刑事案，很少會驚動市局刑警隊，至少在李光智的任上，從沒有麻煩過這邊的警察。
所長早就把案宗準備好，寒暄了幾句，李光智道明了來意：“案宗基本都已經看過了，我想去現場走一趟。”
“先吃飯吧，都到飯點了!”
“不不不，案子要緊，時間不等人啊。”
“真敬業。”所長恭維道。
沒有開車，所長帶著兩人來到距離派出所50米不到的一個居民小區門口。小區裡有4棟並排而列的灰色磚牆小樓。樓高5層，每棟3個單元，一梯兩戶，看上去起碼有30年的房齡了。小區門口貼著一塊牌子：A市園林局職工宿舍。
“就是這個——”所長停了下來，手指了一個方向，“3棟2樓，靠西的那間。”
特地跑來月川家的舊住所是李光智的想法，就像心裡有塊落不下的石頭，不搞清楚月川的來龍去脈，李光智不踏實。