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“這位戴太陽鏡的小哥呢?你有卡的吧?”
犬塚問那個戴著太陽眼鏡的男子。
他仍然保持著沉默，從口袋裡取出卡片給其他人看。
燕尾椎太DSC編號“245”
“什、什麼……等級‘5’……居然比我還高……”
網野全身發抖。
等級的數字的確是衡量偵探能力的標準，但是像他這樣迷信我覺得也不大好。
“也就是說所有人都有卡嗎。”
燕尾低聲說。
“想要提出委託的時候，就選擇了在偵探圖書館有過登記的偵探，這也沒有什麼好奇怪的。”犬塚大著舌頭說。“只是，如果我是委託方的話，我會儘可能地找零級呢……”
“的確如此呢。只不過，對方也有可能是抱著試試看的心態，所以多找了幾個不同等級的。”
網野說。對於犬塚，他完全是一副畢恭畢敬的樣子了。既然他有本事跟商業間諜較量，那麼變通能力應該是很強的。
“唔嗯……有這個可能啊，畢竟大家擅長的範圍也都不一樣嘛。而且接下來要跟我們見面的那位先生，似乎是個相當古怪的人。”
“咦，您知道委託人是誰嗎?”
“是啊，像我這個水平的偵探，一下子就能知道匿名的委託人是誰。”
“對方到底是什麼人?”
“牙柳一郎，這人在地下社會有點名氣，是個人物。我們現在要去的地方就是他所建造的個人天文台。沒錯吧?司機先生。”
然而司機什麼都沒有回答。是不是因為事先有人叮囑過他不要回答問題的呢。
“委託信上提到了天狼星天文台。”網野說。“那到底是什麼樣的地方呢，如果是犬塚先生的話應該知道的吧……”
“你來之前連這些事都沒調查嗎，年輕人。真沒辦法，我來告訴你吧。”
犬塚似乎也不是很不情願，看來他已經完全被網野哄住了。
“天狼星天文台這個地方，從上空俯瞰是一個五芒星的形狀，聽說中心的五邊形部分是放置天體望遠鏡的圓頂觀測台。”
犬塚得意洋洋地說了起來，關於他提到的這些內容，我也已經調查到了。就連我也能夠簡單地通過天文雜誌上的新聞稿得知這些信息，所以其他的偵探可能也都是故意裝作不知道吧。
“話說回來，天狼星是大犬座中的一等星，作為冬季大三角的其中一角很有名，是一顆非常明亮的星星。這顆星其實——”
“其實?”
網野附和道。
“看起來是一顆，實際上是兩顆——它是有名的雙星。”
“什、什麼!”
“特別明亮的那顆被稱為天狼星A，較小的另一顆被稱為天狼星B。天狼星B被天狼星A的光芒所掩蓋，一直到天體望遠鏡發展到一定程度才被人們發現。”
“給天文台起名叫做天狼星……難道說，建築物也是雙子樓結構?”
“挺機靈的嘛，網野老弟。正是如此，天狼星天文台仿效這顆星星，是由大小兩座星形建築物組成的。較大的天狼星A是主樓，而較小的天狼星B作為門廳，是一棟獨立的建築物。單從這棟構造奇特的建築物來看，就能知道主人是個非常古怪的人。”
“不愧是等級‘3’!沒想到您事先就已經調查得這麼詳盡了。”
“沒錯吧沒錯吧。”
犬塚很滿意地笑了起來。
這之後，他的誇誇其談仍在繼續。因為他所說的幾乎都是天文雜誌上有的內容，所以我只是眺望著車窗外一片雪白的景色，漫不經心地聽著。
自旅行車出發以來大概已經過了一個多小時了吧。外面的雪勢頭越來越大，森林被染成了白色。狹窄的山道之中，堆滿雪的樹枝撐起了拱門，懸掛在頭頂。
突然，旅行車在一個什麼都沒有的地方停下了。
“喂，司機，怎麼了?”
“我們到了。”
司機回頭說。
我察看了一下窗外。被重重樹木包圍的道路附近，找不到任何一棟建築物。
“怎麼一回事?別開玩笑了!”
網野提高聲音。
“你是要我們在這裡下來走路?”
燕尾低聲說。
“是的，大江先生就是這樣說的。按照他的安排，我就在這裡讓大家下車，然後掉頭回去。”
“你沒有理由讓我們在這種地方下車，犬塚先生也會覺得很困擾的啊!”網野吼叫道。“我明白了，那我給你錢好了，你把我們帶到天狼星天文台去。好了，把你的計價器重新打一下。”
“這樣的要求恕我不能接受。”
“就是說拒載嗎?哦——，你是哪個計程車公司的?犬塚先生，您看我們該拿這個傢伙怎麼辦?我覺得我們可以教訓他一下，讓他知道侮辱偵探會有什麼樣的後果……”
“哎，你冷靜點兒，年輕人，這可以認為是委託人不願意同偵探以外的人接觸。像這樣領會對方的意圖，也是偵探的工作。”