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“不用那麼戒備吧。”
“請問……您也是偵探嗎?”
“你覺得我看起來還像什麼其他的人嗎?”
男子張開雙臂說。
至少就我看來你就是個喝醉酒的普通大叔。
“哎，也難怪你會懷疑。年輕氣盛的時候誰沒有過，不過觀察能力不足呢，作為偵探就有點那個了吧。”
“觀察能力……是嗎。”
“我給你變個戲法吧。”男子用一種貪婪的視線注視著我。“你在去年的聖誕節，一個人孤孤單單地參加了彌撒對吧。不過無聊的聖歌讓你覺得很厭煩，中途溜了出來，買了一大堆蛋糕，在宿舍房間裡拼命吃，還撒了一地，看來這個聖誕節真是從頭到尾都很孤獨啊。”
“您、您怎麼會知道的!”
我不由得用上了責難的口氣。
令人吃驚的是，他所說的大致都沒錯。唯一有一點不同的是，當時由於我沒什麼錢，買不到一大堆蛋糕，只買了一個巧克力蛋糕吃掉了。
“您難道一直在什麼地方盯著我嗎?”
“不不不，這就是所謂的觀察能力啊。”男子一臉得意地說。“首先從你的制服來看，可以知道你是那所有名的教會學校的學生。學校的活動之一就是舉行聖誕節彌撒，這一點也不難想像。不過我聽說最近的校規也很寬鬆了，想必彌撒不是強制參加，而是自願參加對吧?”
“那您為什麼知道我是一個人參加的呢?”
“你的短褲是自己改的吧?應該是為了偵探工作吧。而且儘管今天不是休息日，你卻沒去上學，優先來處理委託。既然你這麼熱衷於偵探工作，想必平時能跟你一起玩的朋友也沒幾個吧，更不用說男朋友了。特別是在聖誕節這種特別的日子，大多數人都是跟自己關係比較親密的人在一起的。而你，並沒有關係達到那種程度的人。”
——真是多管閒事。
雖然他說對了。
“基本上，聖歌這種東西是完全沒有趣味可言的，對你來說，簡直是讓人無法忍受對吧。你有點自暴自棄地跑去買了蛋糕。你喜歡甜食，這一點從你背包里露出來的糖果和巧克力已經告訴我了。”
男子指著我背後說。我吃了一驚，把背包取下來一看，拉鏈開了一點，露出了我帶來的零食。
我突然覺得很不好意思，趕緊把零食遮起來。
“你住在宿舍，這一點是一目了然的。如果你跟家人住在一起，那麼你起皺的領子，還有開線的衣角，你的母親都是不可能注意不到的。”
在他每次指出我的破綻的時候，我都覺得很丟臉，與此同時，也有一種毛骨悚然的感覺。如果他能從這樣瑣碎的情報當中看穿我的行動，那麼我還有什麼能夠瞞過他的呢。
——這就是偵探嗎。
第一次遇到的同行，他的能力把我徹底震懾住了。作為偵探，就連這樣一個醉醺醺的大叔我都比不上，我甚至有這樣的感覺。
“是不是多少對我有點肅然起敬了啊?”男子從外套口袋裡取出一個小小的威士忌瓶子，把蓋子打開。“話說回來，你在這種地方等是不是很冷啊，要不要跟大叔我一起進去?”
“啊……不用了，我就在這裡等。”
我乾脆地拒絕了。
男子差點把喝了一半的威士忌噴了出來。
“啊……這樣啊。也對啊，馬上就到時間了，在這裡等也比較好吧。我可要進去了，真是到歲數了啊……”
中年男子搖搖晃晃地回到候車室里去了，還拖著一個看起來很重的行李箱……
三點鐘的集合時間終於快到了。
可以看到一輛白色的旅行車沿著田間小道向這邊駛了過來。它將灰色的雪景撕開了一道裂口，速度飛快地駛近。
旅行車在車站前停下了。
從駕駛席上下來了一個穿西裝的男子。男子首先注意到了我，向著這邊走了過來。
“您是在等大江先生嗎?”
他問道。
“是的，您是?”
“我是計程車公司的，大江先生交代我將各位送到他指定的地方去。”
難道說現在連代理人也見不到嗎。
我開始對前景感到不安了。而且天氣也越來越糟，跟我同行的人又淨是些大叔……
“請您上車吧。”
聽到司機這麼說，我坐上了旅行車。我坐在最後面的座位上，還把背包放在旁邊占位置，讓別人不容易靠近我。
待在車站候車室里的那幾個男子也都注意到了旅行車，陸陸續續地過來了。穿西裝的男子第一個上了車，戴太陽眼鏡的男子跟著坐了進來。
然後是醉醺醺的大叔上了車。出人意料的是，他似乎並不挑剔位置，坐在了駕駛席的正後方，行李箱占了他旁邊的一個座位。
司機回來了，坐在了駕駛席上。
“抱歉，請各位稍等一會兒再出發。會不會覺得車內很冷?大家喝一些熱飲如何?”
司機開始把抱在懷裡的罐裝咖啡分發給每個人。我的身體已經冷得不能再冷了，所以我心懷感激地接過了咖啡，把它捂在手心裡。