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阮韶蜷縮著身子，艱難地喘氣，覺得心臟正不規則地狂亂跳動，一下躁動，一下停止，胸口如壓了巨石一般，無法呼吸。
恍恍惚惚中，他想到了自己把尖刀刺入胸口的那夜。那時他並不覺得多疼，反而有種解脫的輕鬆。
現在想來，他還真不如死在了那夜。
入夜，平城宵禁，中山王府里也如往常一樣寧靜。
只是這寧靜中，多了一份無法言喻的壓抑。王府書房裡，劉琸坐在書桌邊，依舊慢條斯理地臨著字。書童安靜地侍立一旁。
剛從外面回來的管事站在門口匯報：「那邵家從下午就一直忙到現在，說是東家突然病了，雖然自己有大夫，可還是需要滿城買藥。至於是什麼病，老奴打探了半天也沒問出來，只是從藥店裡抄了藥方回來，王爺可以讓府中大夫看看。」
劉琸抬了一下眼，府里的大夫已接過方子仔細看了，斟酌片刻，道：「王爺，下官就這幾副方子來判斷，那人應該是心肺受過傷，有氣短血虛之症。現下又心緒過激，似是受了什麼刺激，引得血不歸經，犯了厥症。所以才有好些補血養氣、安神靜心的方子。」
劉琸蘸著墨，問：「可有性命之憂？」
「患者若能心緒平和地養著，倒是無事。只是這人若心脈真受了損，那就受不得刺激，更忌大悲大喜，否則，真是要心力憔悴而亡。」
一團墨汁從筆尖滴落到宣紙上，還濺起幾滴墨珠在袖口。
書童低呼了一聲，過來要為他擦拭。劉琸卻突然丟了狼毫，狂躁地將人一把推開。
「都給我出去！」
眾人不知犯了他什麼忌諱，驚慌地退了出去。
書房的里，劉琸死死盯著案上抄了大半的《荷蕖》，那一團墨跡黑得刺目，黑得就像白日裡阮韶的雙眼，那悲愴絕望地看著他，滿是痛苦和失落。
他怒吼一聲，將桌上的東西盡數掃到了地上。
第20章
天邊曙光初亮，阮韶醒了過來。
身子還乏得很，沒有一絲力氣。但是神智十分清明，似乎什麼事都已經想清楚了。
一路上懷著的那份熱情，早在昨日就已涼透，現下硬邦邦地沉在胸膛里，半死不活地跳動著。
剩下的各種構想，各種展望，也不過是鏡花水月的幻想，徒惹人哂笑罷了。
笑他天真，笑他荒唐，更笑他識人不清。
就算他現在貴為大越寧王，當年也不過是劉琸身下任他騎。乘的一個孌。寵，下賤的印子早刻在骨頭上了，別以為穿上了華服，就能遮蓋得去。
劉琸風流瀟灑，陪他玩了一場遊戲，你儂我儂，給那段旅途添了點樂子。
卻教他巴巴地信了，朝思暮想地念著，尋死覓活地找過來。
除了白白送上門被羞辱，還能如何？
許諾一事，對於有些人來說，大抵十分輕鬆的，隨口說說。你要真信了，你就是天字第一號的傻子。
阿姜來送早飯時，阮韶便吩咐明日就啟程回國。
阿姜苦苦哀求，說他身子弱，經受不足以旅途顛簸。可是阮韶去意已決。
阿姜又忐忑道：「一早，中山王府就送來了許多名貴藥材，說是知道王爺您病了。」
阮韶冷笑：「送了就收下。我這就寫一張謝函。」
到了次日，清晨城門一開，一列商隊就開出了平城。阮韶躺在馬車裡補眠。
短短兩日，整個人就又瘦了一圈。受傷後好不容易才養回來的肉，全都不見了。
馬車平穩地行駛著，阮韶昏昏沉沉，沒有聽到後面追趕而來的馬蹄聲。
忽然之間不知道發生了什麼事，侍衛匆匆將馬車停了下來，竟然還聽到了拔劍的聲音。
阮韶不顧阿姜勸阻，拉開車門走了出去，眼前的景象讓他吃了一驚。
只見他們的車隊已經被一群持刀的騎兵團團包圍住，為首的男人騎在一匹高大的黑馬上，錦衣玉冠，俊美挺拔，氣宇軒昂，正是劉琸！
「寧王一行怎麼如此匆匆離城，可是有什麼急事？」劉琸驅馬來到阮韶面前，居高臨下地俯視他，「王爺還在病中，就倉促趕路，萬一病情加重了可如何是好？還是王爺這次來，探明了什麼情報，知道本王老實地待在封地，這正急著回去向你的越帝主子匯報？」
阮韶面色如水地注視著他，聽了這番話，他整個人也沒有什麼知覺了。
其實想來，當年他那麼討厭劉琸，不就是因為這人說話惡毒，最會挖苦諷刺他？
難聽的話聽得太多了，偶爾聽他說幾句甜言蜜語，便頓時找不到北，鬧成如今這地步，真是恥辱。
現在這個劉琸，還是原本的那個劉琸。
他該好好看清他，記住他這個樣子，總不能被同一個人忽悠兩次。
阮韶平靜道：「王爺過慮了，小王這次微服過來，的確只是未來探望故人。無奈這位故人已經去世。小王傷心難過，引發了舊疾，便想早日回家。還請王爺不要為難我的下人，予以放行吧。」
劉琸冰冷地注視著他，嘴角浮著笑，道：「什麼故人教寧王你如此難過？不如說來給我聽聽。」
阮韶還沒反應過來之時，人就被一股力量撈了過去，只聽周圍一片呼喝之聲，刀劍擊鳴，他已經坐在了馬背上，被劉琸一手禁錮在懷裡。
雙方侍衛打成一團，劉琸一夾馬腹，良駒馱著兩人躍出人群，直奔進了官道邊的林子裡。
阮韶沒想到劉琸竟然會做出這樣的事，又驚又怒。
他大病未愈，身體還虛弱得很，別說掙扎，就連在馬上穩住身子的力量都不夠。
幸好劉琸手臂有力地摟住他，將他按在懷中，胯下駿馬飛馳，眨眼就跑出老遠，將械鬥的人馬拋在腦後。
也不知道過了多久，劉琸才讓馬停了下來。
阮韶從他懷裡掙扎出來，就迫不及待地喘息咳嗽起來。
剛才一路疾奔，涼風吸進了胸腔里，引發了早年中箭時患上的舊疾。這舊疾又牽引著身上還沒好的心傷，胸口劇痛難受，喘咳不止。
劉琸抱著懷裡瘦得只剩一把骨頭的身軀，心裡一驚，道：「你怎麼了？」
阮韶艱難地從懷裡摸出藥瓶，手一滑，瓶子落入草地中。
劉琸抱著他跳下馬，將他放在草地上，摸到了藥瓶。
阮韶接過去，倒了兩粒在嘴裡。過了半晌，他臉色才好了些，咳嗽依舊，卻沒喘得那麼凶了。
阮韶這才輕聲道：「王爺，我是真的有病在身，經不住您折騰。還請您手下留情些吧。」
劉琸的手不住在他背上撫拍，給他順氣，手裡摸到分明的脊梁骨。他心裡莫名地惱怒，「你怎麼搞成這樣？難道越帝那廝虐待你，連飯都沒讓你吃飽？」
阮韶哼笑，「人要生病，天要下雨，有什麼法子。就好比王爺，明知道我來找你是為了什麼，卻偏偏指鹿為馬，說我來做探子。我能拿你怎麼辦？」
劉琸的臉色難看至極，「你還能指望我怎麼樣？這天下誰不知道你寧王是越帝的禁-臠，連茶樓書坊、勾欄青樓之中，都流傳著你們倆的那些事。說越帝為了你，可是連皇后都廢了。寧王府已然成了皇帝行宮，而你更是公然住進了後宮，就只差母儀天下了。結果我就發現自己成了一個笑話。我在這裡日日夜夜地等你，思念你。你卻在那邊和愛人甜蜜地過著好日子。阮韶，你還要我怎麼樣？」
劉琸每說一句，阮韶的臉就灰敗一分。
他深吸一口氣，道：「我們先不說這事。我只問你，你當初對我說的那些話，是真心實意的，還是你對我無數個惡作劇中的一個？」
劉琸道：「是真是假，難道你對你這一年來的作為，還有別的解釋不成？」
「沒錯！」阮韶目光灼灼，堅定道，「劉琸，我不同你繞彎子。你若是騙我的，那你剛才說的，那都是真實發生過的事，我不否認。」
「那若……若是真心話呢？」劉琸忽然躑躅，「若我說，我昨日說的都是氣話。我以為你如傳言一樣，得罪了越帝，被趕出了宮，這才想到來找我？」
阮韶緊閉了一下雙眼，然後伸手猛地宇未岩拉開衣襟。
白玉似的胸膛已經瘦得肋骨清晰可見，上面卻有兩處猙獰的傷疤。
一處在鎖骨下，是當年的箭傷。還有一處在胸乳下方，色澤粉紅，分明是新傷。
劉琸怔怔地看著，忍不住伸出手，用指尖描繪著。
「這傷……這形狀……」劉琸急問，「我送你的魚腸劍呢？」
阮韶從袖子裡摸出魚腸劍，攤在掌中，平靜道：「是把好劍，一點都不疼……」
劉琸目眥俱裂，死死盯著他手裡的劍，又盯著胸膛上的傷，猶如害了熱病一樣劇烈顫抖著。他伸手想去碰小劍，卻怕燙似的下不去手。
阮韶抬起頭，目光幽幽地望著他，道：「阮臻本想把它丟了，我求了他，才要回來的……你送我的東西很多，卻只有這麼一個意義不同。」
恍恍惚惚中，他想到了自己把尖刀刺入胸口的那夜。那時他並不覺得多疼，反而有種解脫的輕鬆。
現在想來，他還真不如死在了那夜。
入夜，平城宵禁，中山王府里也如往常一樣寧靜。
只是這寧靜中，多了一份無法言喻的壓抑。王府書房裡，劉琸坐在書桌邊，依舊慢條斯理地臨著字。書童安靜地侍立一旁。
剛從外面回來的管事站在門口匯報：「那邵家從下午就一直忙到現在，說是東家突然病了，雖然自己有大夫，可還是需要滿城買藥。至於是什麼病，老奴打探了半天也沒問出來，只是從藥店裡抄了藥方回來，王爺可以讓府中大夫看看。」
劉琸抬了一下眼，府里的大夫已接過方子仔細看了，斟酌片刻，道：「王爺，下官就這幾副方子來判斷，那人應該是心肺受過傷，有氣短血虛之症。現下又心緒過激，似是受了什麼刺激，引得血不歸經，犯了厥症。所以才有好些補血養氣、安神靜心的方子。」
劉琸蘸著墨，問：「可有性命之憂？」
「患者若能心緒平和地養著，倒是無事。只是這人若心脈真受了損，那就受不得刺激，更忌大悲大喜，否則，真是要心力憔悴而亡。」
一團墨汁從筆尖滴落到宣紙上，還濺起幾滴墨珠在袖口。
書童低呼了一聲，過來要為他擦拭。劉琸卻突然丟了狼毫，狂躁地將人一把推開。
「都給我出去！」
眾人不知犯了他什麼忌諱，驚慌地退了出去。
書房的里，劉琸死死盯著案上抄了大半的《荷蕖》，那一團墨跡黑得刺目，黑得就像白日裡阮韶的雙眼，那悲愴絕望地看著他，滿是痛苦和失落。
他怒吼一聲，將桌上的東西盡數掃到了地上。
第20章
天邊曙光初亮，阮韶醒了過來。
身子還乏得很，沒有一絲力氣。但是神智十分清明，似乎什麼事都已經想清楚了。
一路上懷著的那份熱情，早在昨日就已涼透，現下硬邦邦地沉在胸膛里，半死不活地跳動著。
剩下的各種構想，各種展望，也不過是鏡花水月的幻想，徒惹人哂笑罷了。
笑他天真，笑他荒唐，更笑他識人不清。
就算他現在貴為大越寧王，當年也不過是劉琸身下任他騎。乘的一個孌。寵，下賤的印子早刻在骨頭上了，別以為穿上了華服，就能遮蓋得去。
劉琸風流瀟灑，陪他玩了一場遊戲，你儂我儂，給那段旅途添了點樂子。
卻教他巴巴地信了，朝思暮想地念著，尋死覓活地找過來。
除了白白送上門被羞辱，還能如何？
許諾一事，對於有些人來說，大抵十分輕鬆的，隨口說說。你要真信了，你就是天字第一號的傻子。
阿姜來送早飯時，阮韶便吩咐明日就啟程回國。
阿姜苦苦哀求，說他身子弱，經受不足以旅途顛簸。可是阮韶去意已決。
阿姜又忐忑道：「一早，中山王府就送來了許多名貴藥材，說是知道王爺您病了。」
阮韶冷笑：「送了就收下。我這就寫一張謝函。」
到了次日，清晨城門一開，一列商隊就開出了平城。阮韶躺在馬車裡補眠。
短短兩日，整個人就又瘦了一圈。受傷後好不容易才養回來的肉，全都不見了。
馬車平穩地行駛著，阮韶昏昏沉沉，沒有聽到後面追趕而來的馬蹄聲。
忽然之間不知道發生了什麼事，侍衛匆匆將馬車停了下來，竟然還聽到了拔劍的聲音。
阮韶不顧阿姜勸阻，拉開車門走了出去，眼前的景象讓他吃了一驚。
只見他們的車隊已經被一群持刀的騎兵團團包圍住，為首的男人騎在一匹高大的黑馬上，錦衣玉冠，俊美挺拔，氣宇軒昂，正是劉琸！
「寧王一行怎麼如此匆匆離城，可是有什麼急事？」劉琸驅馬來到阮韶面前，居高臨下地俯視他，「王爺還在病中，就倉促趕路，萬一病情加重了可如何是好？還是王爺這次來，探明了什麼情報，知道本王老實地待在封地，這正急著回去向你的越帝主子匯報？」
阮韶面色如水地注視著他，聽了這番話，他整個人也沒有什麼知覺了。
其實想來，當年他那麼討厭劉琸，不就是因為這人說話惡毒，最會挖苦諷刺他？
難聽的話聽得太多了，偶爾聽他說幾句甜言蜜語，便頓時找不到北，鬧成如今這地步，真是恥辱。
現在這個劉琸，還是原本的那個劉琸。
他該好好看清他，記住他這個樣子，總不能被同一個人忽悠兩次。
阮韶平靜道：「王爺過慮了，小王這次微服過來，的確只是未來探望故人。無奈這位故人已經去世。小王傷心難過，引發了舊疾，便想早日回家。還請王爺不要為難我的下人，予以放行吧。」
劉琸冰冷地注視著他，嘴角浮著笑，道：「什麼故人教寧王你如此難過？不如說來給我聽聽。」
阮韶還沒反應過來之時，人就被一股力量撈了過去，只聽周圍一片呼喝之聲，刀劍擊鳴，他已經坐在了馬背上，被劉琸一手禁錮在懷裡。
雙方侍衛打成一團，劉琸一夾馬腹，良駒馱著兩人躍出人群，直奔進了官道邊的林子裡。
阮韶沒想到劉琸竟然會做出這樣的事，又驚又怒。
他大病未愈，身體還虛弱得很，別說掙扎，就連在馬上穩住身子的力量都不夠。
幸好劉琸手臂有力地摟住他，將他按在懷中，胯下駿馬飛馳，眨眼就跑出老遠，將械鬥的人馬拋在腦後。
也不知道過了多久，劉琸才讓馬停了下來。
阮韶從他懷裡掙扎出來，就迫不及待地喘息咳嗽起來。
剛才一路疾奔，涼風吸進了胸腔里，引發了早年中箭時患上的舊疾。這舊疾又牽引著身上還沒好的心傷，胸口劇痛難受，喘咳不止。
劉琸抱著懷裡瘦得只剩一把骨頭的身軀，心裡一驚，道：「你怎麼了？」
阮韶艱難地從懷裡摸出藥瓶，手一滑，瓶子落入草地中。
劉琸抱著他跳下馬，將他放在草地上，摸到了藥瓶。
阮韶接過去，倒了兩粒在嘴裡。過了半晌，他臉色才好了些，咳嗽依舊，卻沒喘得那麼凶了。
阮韶這才輕聲道：「王爺，我是真的有病在身，經不住您折騰。還請您手下留情些吧。」
劉琸的手不住在他背上撫拍，給他順氣，手裡摸到分明的脊梁骨。他心裡莫名地惱怒，「你怎麼搞成這樣？難道越帝那廝虐待你，連飯都沒讓你吃飽？」
阮韶哼笑，「人要生病，天要下雨，有什麼法子。就好比王爺，明知道我來找你是為了什麼，卻偏偏指鹿為馬，說我來做探子。我能拿你怎麼辦？」
劉琸的臉色難看至極，「你還能指望我怎麼樣？這天下誰不知道你寧王是越帝的禁-臠，連茶樓書坊、勾欄青樓之中，都流傳著你們倆的那些事。說越帝為了你，可是連皇后都廢了。寧王府已然成了皇帝行宮，而你更是公然住進了後宮，就只差母儀天下了。結果我就發現自己成了一個笑話。我在這裡日日夜夜地等你，思念你。你卻在那邊和愛人甜蜜地過著好日子。阮韶，你還要我怎麼樣？」
劉琸每說一句，阮韶的臉就灰敗一分。
他深吸一口氣，道：「我們先不說這事。我只問你，你當初對我說的那些話，是真心實意的，還是你對我無數個惡作劇中的一個？」
劉琸道：「是真是假，難道你對你這一年來的作為，還有別的解釋不成？」
「沒錯！」阮韶目光灼灼，堅定道，「劉琸，我不同你繞彎子。你若是騙我的，那你剛才說的，那都是真實發生過的事，我不否認。」
「那若……若是真心話呢？」劉琸忽然躑躅，「若我說，我昨日說的都是氣話。我以為你如傳言一樣，得罪了越帝，被趕出了宮，這才想到來找我？」
阮韶緊閉了一下雙眼，然後伸手猛地宇未岩拉開衣襟。
白玉似的胸膛已經瘦得肋骨清晰可見，上面卻有兩處猙獰的傷疤。
一處在鎖骨下，是當年的箭傷。還有一處在胸乳下方，色澤粉紅，分明是新傷。
劉琸怔怔地看著，忍不住伸出手，用指尖描繪著。
「這傷……這形狀……」劉琸急問，「我送你的魚腸劍呢？」
阮韶從袖子裡摸出魚腸劍，攤在掌中，平靜道：「是把好劍，一點都不疼……」
劉琸目眥俱裂，死死盯著他手裡的劍，又盯著胸膛上的傷，猶如害了熱病一樣劇烈顫抖著。他伸手想去碰小劍，卻怕燙似的下不去手。
阮韶抬起頭，目光幽幽地望著他，道：「阮臻本想把它丟了，我求了他，才要回來的……你送我的東西很多，卻只有這麼一個意義不同。」