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“少爺……”
“他會重掌兵權嗎?”
阿縝點了點頭，“也許，陛下還沒有決定。誰也不知陛下究竟在想什麼，他像是另有打算。可無論怎麼辦，這場仗終難避免。可我擔心的是連軍衣都點不齊，士兵們都還穿著前幾年冬天發的厚重棉衣，更糟的是糧草短缺……”
我聽到霍縝長嘆了一聲，從他的懷裡仰起了頭，他的雙眼正凝視著遠方的天空，我順著他的目光一齊望了過去，卻只看見一片碧藍澄澈。
☆、七十
戰火雖還沒有從邊關蔓延過來，但人心已然惶惶。街上的店鋪大多還在照常經營，但不少都掛出了鋪面出售的牌子，細問之下，都是掌柜準備賣了店拖家帶口回鄉去了。我懷裡最後那一點父親留給我的銀票換回來了原本屬於我們的那間城門大街上的珍寶店。那塊胡楊木的隸書招牌已經換了下來，裡面已經完全拆空，空空蕩蕩得令我已經回想不起來前幾個月剛剛在這裡發生過的事，也想不起來它原本最初的模樣。
“少爺。”我循聲回頭，只見阿縝扛著一塊我家的老招牌不知何時站在了我的身後，“現在就掛上去嗎?還是要先燒香拜神?”
我上前為他擦擦那一頭的汗，道，“掛上去吧，我沒這麼多講究。”
他身手越來越不錯，可我心裡還是有些擔心，牢牢地盯著他的動作就怕他有個萬一從高處摔下來，所以招牌有沒有掛歪我還真沒特別仔細地瞧。倒是阿縝對此特別在意，爬上爬下好幾次，勢必要將那塊招牌擺放得端端正正。
“‘昌儀布莊’……”有人一個字、一個字地念出了我家的招牌，念出了我老祖宗的名諱，我心頭思緒萬千，也不知列祖列宗泉下若有知，可否稍稍原諒我這沒出息又累及家業的不肖子孫。
“你瞧瞧，那人是不是武狀元郎?掛招牌的那個。”
“得了，你可見過狀元郎替人掛招牌?”
“這樣好樣貌好身量見過都不會忘，我肯定不會認錯。再說了，換了別人，飛黃騰達後自然是不會，可霍大人不一樣的。”
我回頭看了一眼，只見兩個婦人正在小聲交談，可我離她倆挺近，所以她們的對話一字不落地都進了我的耳朵里。
只聽一人問對方有何不同，另一人答，“霍大人有情有義，聽說以前這鹿家的少東家救過他的命，多少年前的事了，結果後來他出事霍大人為他伸張正義，還不惜得罪寧察郡王呢。”
我笑了，這哪兒跟哪兒，不知我那點事情都被市井傳成什麼樣了。
“哎呀，這麼說來霍大人可真是個頂天立地有情有義的好男兒。不僅生得俊朗，還有大好前程，依我看他和寧察郡王府的翎珂郡主還真是郎才女貌天生一對呢……”
我黑著一張臉衝著阿縝喊道，“成了，成了。掛個招牌沒完沒了了。”
阿縝這才停下來，他從上面跳了下來，走到我面前搔搔後腦勺，似乎還想解釋什麼，可不知為什麼突然又把話給咽了回去，臉上卻露出了十分無辜的表情，輕輕地握了一下我掩在衣袖裡的手指。他小動作十分掩人耳目，若是特別不注意根本不會有人知曉，可我卻因此而心跳大亂。其實從一開始阿縝過來，圍著看的人就不少，顯然其中有不少人都認出他來，他自己倒是毫無自覺，我原先也是不在意的，總覺得我和阿縝正大光明，沒什麼好遮遮掩掩的。可我卻十分不樂意他們盯著我的阿縝，仿佛自己一塊私藏的美玉被別人發現了，光瞧光議論還不夠，恨不得想要搶到手裡看個仔細。
我轉過身，露出個笑臉，沖圍觀的人高聲喊道，“承蒙各位街坊鄰里關照，小店今日算是重新開張，掌柜雖然換了個年輕的，可招牌還是老的，東西也和原來一樣。下月初八正式經營，這段日子半賣半送，還請各位多多照拂。”
這世上哪裡還有我這般傻的人在這當口開布莊。城外烽火連天，如此光景還有誰會裁新布做新衣?我自然對重開布莊有些猶豫，我也就能勉強看個帳本，對做生意是一竅不通，就怕開了沒幾天便倒了。倒是阿縝寬慰我，總不能每天都擔心這仗會不會打過來，無論如何，我們自己的日子總是要過下去的。
忙碌了大半天已近黃昏，看熱鬧的人紛紛散去，這還沒到正式開張，我就已經累得半死。
“怎麼了?臉色怎麼這麼難看?是不是哪裡不舒服?”阿縝緊張地問道。我搖了搖頭，道，“我在想到時候要請幾個幫工，給多少月錢。”
阿縝道，“還是原來那幫老夥計，比原來多一成的工錢。東家以前沒有虧待過他們，他們很樂意回來，有些回了老家的，我也找了些機靈的學徒頂上了。”這大大出乎了我的意料之外，我腦中一片空白，呆愣地看著阿縝，像是沒有聽懂他說的話。他淡淡地笑了一下，低頭頂了一下我的額頭，道，“會好起來的，會和原來一樣的好。”
我點了點頭，仍是一句話也說不出。這絕不是一時半刻就能做成的事，從幾乎沒有一點變化的鹿宅，再到他拿來的我家的老招牌，他根本一直都堅持著終有一日我這個流放昆稷山不知生死的人會回來。他盡他一切的力量，讓我們的生活回到原來的軌跡上，而我直到今日才意識到在這背後他所做的遠遠比我看到的、想到的要多得多。
“這棉到線再織成布，還要扎染晾曬，要有經驗豐富的熟手。”
“那我……我又只能做半吊子什麼也不會的大少爺了。”我聲音低低的，卻並不是因為不高興，“我要怎麼辦才好，阿縝。我越來越離不開你了。”
他深深地看了我一眼，抓住了我的手，怎麼都不肯鬆開了。我倆就這樣拉著手準備回家去，剛走了沒幾步，他就忽然停下了腳步。
一個男人騎著馬在不遠處正看著我們。他可能已經來了很久，人群散去他都沒有離開。他還是著那身一塵不染的紫袍，戴著玉冠，目光落在我倆相牽的手上，半晌之後，方才收回了目光，直視我們。
“不知羞恥。”
阿縝握住我的手驟然一緊，腿已經朝前邁出了一步，可我卻在他前頭先開了口，“我倆是光明正大的，不知有何好羞恥的?總好過有人一副道貌岸然的模樣，背地裡卻做些蠅營狗苟的害人勾當。”
“哼，”他看了看剛掛上去的招牌，冷笑一聲，“我饒你一命，沒想到你卻想著要我的命了。看看，這是真打算扎了根同我斗到底了。”
“郡王殿下此言差矣，我不過是在虎口下討生活罷了，就算我的命再怎麼賤，也是父精母血所化、我娘十月懷胎生下來的，豈是郡王殿下說要就得給的?”
他微微一怔，小聲咕噥道，“真倒是一樣的牙尖嘴利。”
“我不是馮幻。”我再次聲明，“這世上不少人年紀不大，可都老眼昏花了。”
我能感覺到阿縝扭頭的動作，他在看我。不止是他，事實上就連我自己也有些難以置信，這並非逞一時爽快，而是我慢慢體會到這世上有強大、有弱小，但永遠不會有最強與最弱，這些都不過只是暫時的、相對的。
我曾經覺得他一手遮天不可一世，即使現在，他騎在馬上我站在地上，可他再也不能僅用一根手指就可以捻死我。
他眯著眼睛看了我好一會兒，才留下兩個字，“等著。”
夷嵐珣拉緊韁繩，臨走前忽然想起了什麼，指著阿縝，有些兇狠地喝道，“離我妹妹遠點!”接著，一夾馬肚，頭也不會地走了。
☆、七十一
日落之前我和阿縝就到了家，看了宋大人差人送來的信箋，我久久無言，但我早已經下定了決心，不是這樣能輕易動搖的。夷嵐珣的出現並沒有沖淡我老店新開的好心情，我一直忙到深夜，絲毫不覺得累，被阿縝催促了幾次才窸窸窣窣地爬上床，可興奮勁哪有那麼容易過，在床上反反覆覆翻了好幾回才有了點睡意，卻聽見門板被人重重地拍打。
“少爺!少爺!您睡了嗎?”
阿縝在我的肩頭按了按，自己披上外衣下床開了門，他的聲音低低地傳來，“怎麼了?出什麼事了?”
“阿縝哥!”阿宇像是見到了救星，他急切的聲音裡帶著明顯的哭腔，說話顛三倒四，可還是能從中分辨出“二夫人”、“醒不來”這樣的字眼。我立刻睡意全消從床上爬了起來，對阿宇道，“別說了，帶我去看看。”
二娘現在住的地方是整個宅子裡最舒服最好的。冬暖夏涼，常年陽光充沛，草木繁茂，曾經是我娘——或許我現在不該再這樣稱呼她——大夫人養病時住的院子。只是離我原本自己的房間尚還有些距離，以至於我現在有些後悔，為什麼還要把她放在那麼遠的地方。阿縝把他自己的外衣披在了我的身上，不小心觸到了我冰冷的手，便握住不放了。我心裡煩悶，又十分著急，無助地看了他一眼，他柔聲安慰道，“會沒事的。”
“他會重掌兵權嗎?”
阿縝點了點頭，“也許，陛下還沒有決定。誰也不知陛下究竟在想什麼，他像是另有打算。可無論怎麼辦，這場仗終難避免。可我擔心的是連軍衣都點不齊，士兵們都還穿著前幾年冬天發的厚重棉衣，更糟的是糧草短缺……”
我聽到霍縝長嘆了一聲，從他的懷裡仰起了頭，他的雙眼正凝視著遠方的天空，我順著他的目光一齊望了過去，卻只看見一片碧藍澄澈。
☆、七十
戰火雖還沒有從邊關蔓延過來，但人心已然惶惶。街上的店鋪大多還在照常經營，但不少都掛出了鋪面出售的牌子，細問之下，都是掌柜準備賣了店拖家帶口回鄉去了。我懷裡最後那一點父親留給我的銀票換回來了原本屬於我們的那間城門大街上的珍寶店。那塊胡楊木的隸書招牌已經換了下來，裡面已經完全拆空，空空蕩蕩得令我已經回想不起來前幾個月剛剛在這裡發生過的事，也想不起來它原本最初的模樣。
“少爺。”我循聲回頭，只見阿縝扛著一塊我家的老招牌不知何時站在了我的身後，“現在就掛上去嗎?還是要先燒香拜神?”
我上前為他擦擦那一頭的汗，道，“掛上去吧，我沒這麼多講究。”
他身手越來越不錯，可我心裡還是有些擔心，牢牢地盯著他的動作就怕他有個萬一從高處摔下來，所以招牌有沒有掛歪我還真沒特別仔細地瞧。倒是阿縝對此特別在意，爬上爬下好幾次，勢必要將那塊招牌擺放得端端正正。
“‘昌儀布莊’……”有人一個字、一個字地念出了我家的招牌，念出了我老祖宗的名諱，我心頭思緒萬千，也不知列祖列宗泉下若有知，可否稍稍原諒我這沒出息又累及家業的不肖子孫。
“你瞧瞧，那人是不是武狀元郎?掛招牌的那個。”
“得了，你可見過狀元郎替人掛招牌?”
“這樣好樣貌好身量見過都不會忘，我肯定不會認錯。再說了，換了別人，飛黃騰達後自然是不會，可霍大人不一樣的。”
我回頭看了一眼，只見兩個婦人正在小聲交談，可我離她倆挺近，所以她們的對話一字不落地都進了我的耳朵里。
只聽一人問對方有何不同，另一人答，“霍大人有情有義，聽說以前這鹿家的少東家救過他的命，多少年前的事了，結果後來他出事霍大人為他伸張正義，還不惜得罪寧察郡王呢。”
我笑了，這哪兒跟哪兒，不知我那點事情都被市井傳成什麼樣了。
“哎呀，這麼說來霍大人可真是個頂天立地有情有義的好男兒。不僅生得俊朗，還有大好前程，依我看他和寧察郡王府的翎珂郡主還真是郎才女貌天生一對呢……”
我黑著一張臉衝著阿縝喊道，“成了，成了。掛個招牌沒完沒了了。”
阿縝這才停下來，他從上面跳了下來，走到我面前搔搔後腦勺，似乎還想解釋什麼，可不知為什麼突然又把話給咽了回去，臉上卻露出了十分無辜的表情，輕輕地握了一下我掩在衣袖裡的手指。他小動作十分掩人耳目，若是特別不注意根本不會有人知曉，可我卻因此而心跳大亂。其實從一開始阿縝過來，圍著看的人就不少，顯然其中有不少人都認出他來，他自己倒是毫無自覺，我原先也是不在意的，總覺得我和阿縝正大光明，沒什麼好遮遮掩掩的。可我卻十分不樂意他們盯著我的阿縝，仿佛自己一塊私藏的美玉被別人發現了，光瞧光議論還不夠，恨不得想要搶到手裡看個仔細。
我轉過身，露出個笑臉，沖圍觀的人高聲喊道，“承蒙各位街坊鄰里關照，小店今日算是重新開張，掌柜雖然換了個年輕的，可招牌還是老的，東西也和原來一樣。下月初八正式經營，這段日子半賣半送，還請各位多多照拂。”
這世上哪裡還有我這般傻的人在這當口開布莊。城外烽火連天，如此光景還有誰會裁新布做新衣?我自然對重開布莊有些猶豫，我也就能勉強看個帳本，對做生意是一竅不通，就怕開了沒幾天便倒了。倒是阿縝寬慰我，總不能每天都擔心這仗會不會打過來，無論如何，我們自己的日子總是要過下去的。
忙碌了大半天已近黃昏，看熱鬧的人紛紛散去，這還沒到正式開張，我就已經累得半死。
“怎麼了?臉色怎麼這麼難看?是不是哪裡不舒服?”阿縝緊張地問道。我搖了搖頭，道，“我在想到時候要請幾個幫工，給多少月錢。”
阿縝道，“還是原來那幫老夥計，比原來多一成的工錢。東家以前沒有虧待過他們，他們很樂意回來，有些回了老家的，我也找了些機靈的學徒頂上了。”這大大出乎了我的意料之外，我腦中一片空白，呆愣地看著阿縝，像是沒有聽懂他說的話。他淡淡地笑了一下，低頭頂了一下我的額頭，道，“會好起來的，會和原來一樣的好。”
我點了點頭，仍是一句話也說不出。這絕不是一時半刻就能做成的事，從幾乎沒有一點變化的鹿宅，再到他拿來的我家的老招牌，他根本一直都堅持著終有一日我這個流放昆稷山不知生死的人會回來。他盡他一切的力量，讓我們的生活回到原來的軌跡上，而我直到今日才意識到在這背後他所做的遠遠比我看到的、想到的要多得多。
“這棉到線再織成布，還要扎染晾曬，要有經驗豐富的熟手。”
“那我……我又只能做半吊子什麼也不會的大少爺了。”我聲音低低的，卻並不是因為不高興，“我要怎麼辦才好，阿縝。我越來越離不開你了。”
他深深地看了我一眼，抓住了我的手，怎麼都不肯鬆開了。我倆就這樣拉著手準備回家去，剛走了沒幾步，他就忽然停下了腳步。
一個男人騎著馬在不遠處正看著我們。他可能已經來了很久，人群散去他都沒有離開。他還是著那身一塵不染的紫袍，戴著玉冠，目光落在我倆相牽的手上，半晌之後，方才收回了目光，直視我們。
“不知羞恥。”
阿縝握住我的手驟然一緊，腿已經朝前邁出了一步，可我卻在他前頭先開了口，“我倆是光明正大的，不知有何好羞恥的?總好過有人一副道貌岸然的模樣，背地裡卻做些蠅營狗苟的害人勾當。”
“哼，”他看了看剛掛上去的招牌，冷笑一聲，“我饒你一命，沒想到你卻想著要我的命了。看看，這是真打算扎了根同我斗到底了。”
“郡王殿下此言差矣，我不過是在虎口下討生活罷了，就算我的命再怎麼賤，也是父精母血所化、我娘十月懷胎生下來的，豈是郡王殿下說要就得給的?”
他微微一怔，小聲咕噥道，“真倒是一樣的牙尖嘴利。”
“我不是馮幻。”我再次聲明，“這世上不少人年紀不大，可都老眼昏花了。”
我能感覺到阿縝扭頭的動作，他在看我。不止是他，事實上就連我自己也有些難以置信，這並非逞一時爽快，而是我慢慢體會到這世上有強大、有弱小，但永遠不會有最強與最弱，這些都不過只是暫時的、相對的。
我曾經覺得他一手遮天不可一世，即使現在，他騎在馬上我站在地上，可他再也不能僅用一根手指就可以捻死我。
他眯著眼睛看了我好一會兒，才留下兩個字，“等著。”
夷嵐珣拉緊韁繩，臨走前忽然想起了什麼，指著阿縝，有些兇狠地喝道，“離我妹妹遠點!”接著，一夾馬肚，頭也不會地走了。
☆、七十一
日落之前我和阿縝就到了家，看了宋大人差人送來的信箋，我久久無言，但我早已經下定了決心，不是這樣能輕易動搖的。夷嵐珣的出現並沒有沖淡我老店新開的好心情，我一直忙到深夜，絲毫不覺得累，被阿縝催促了幾次才窸窸窣窣地爬上床，可興奮勁哪有那麼容易過，在床上反反覆覆翻了好幾回才有了點睡意，卻聽見門板被人重重地拍打。
“少爺!少爺!您睡了嗎?”
阿縝在我的肩頭按了按，自己披上外衣下床開了門，他的聲音低低地傳來，“怎麼了?出什麼事了?”
“阿縝哥!”阿宇像是見到了救星，他急切的聲音裡帶著明顯的哭腔，說話顛三倒四，可還是能從中分辨出“二夫人”、“醒不來”這樣的字眼。我立刻睡意全消從床上爬了起來，對阿宇道，“別說了，帶我去看看。”
二娘現在住的地方是整個宅子裡最舒服最好的。冬暖夏涼，常年陽光充沛，草木繁茂，曾經是我娘——或許我現在不該再這樣稱呼她——大夫人養病時住的院子。只是離我原本自己的房間尚還有些距離，以至於我現在有些後悔，為什麼還要把她放在那麼遠的地方。阿縝把他自己的外衣披在了我的身上，不小心觸到了我冰冷的手，便握住不放了。我心裡煩悶，又十分著急，無助地看了他一眼，他柔聲安慰道，“會沒事的。”