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“我只聽說當年陛下起事危難之際，若不是有前朝三公之一的夷嵐氏相助，如今恐怕還是瓛朝陵氏的天下……”
孫行秋聞言哈哈大笑，我困惑不解，不明白他為何突然發笑。雖然那時我尚年幼，但這些事並不算太過遙遠，還不至於以訛傳訛。
“問題便在於此。我記得那會兒寧察郡王夷嵐珣的父親還在世，他家在前朝世襲太保，地位顯赫，夷嵐珣更是一驍勇的少年將軍，可謂風光無二。陛下當年確實得他相助，娶他胞妹不過是尋常的籠絡人心之法，可如今大局已定他又大權在握功高蓋主，就連鹿公子都知道若沒有他便沒有楊牧晨如今的天下。天子榻前豈容他人酣睡，不封他胞妹為後的原因就算有那麼一點阿幻的因素，也不過寥寥，大抵還是自欺欺人罷了。”
孫行秋在地上生的那堆火已經黯滅了，風一卷，只剩下地上那焦黑的痕跡。我覺得有點冷了，下意識地裹緊了身上的衣服，被他敏銳地察覺到了。
他站在山崗上目送我回去，我沿著蜿蜒的小路下山，低著頭走了很長一段路之後，回頭望了一眼遠處山崗上的人影，心情多少有些複雜。
這個時辰牢房裡的人大多已經睡下了，我悄悄摸到自己的蓆子，剛躺下就聽到耳邊窸窸窣窣的聲響，我轉過頭，看見林愈支著上半身居高臨下地看著我。他的目光平靜甚至還有些冷漠，完全沒有往日的憨厚與怯弱。
“怎、怎麼了……”我想要坐起來，可林愈一隻手按住了我的肩膀，這個看似瘦弱的十四五歲少年竟有我無法掙脫的力氣。
“你是答應曹差撥了嗎?”他的聲音聽起來沒有一點情緒，我覺得他一夜之間仿佛變了一個人似的，令我有些害怕。
“答、答應他什麼了?我……我沒有答應他什麼……”
“是嗎?”他在昏暗中微微眯了眯眼睛，直視著我，旋即倒頭睡下，翻了個身背對著我，悶著頭輕聲說了一句，“早點睡吧。”
我沒有回應他，被他按過的肩頭還在隱隱作痛，背脊上直冒冷汗，這種動彈不得的感覺令我頭皮發麻，我用餘光瞟了一眼少年後腦上那個小小的發旋，確定那還是我認識的那個林愈。
☆、二十九
儘管第二天起來，林愈並未有任何的異常，仿佛昨晚的一切都不曾發生過，可我心裡很清楚，林愈的變化並非只在這一兩天裡，從那天他被野狼咬傷開始，他不僅變得沉默寡言，對我也疏遠起來。現在回想起來我有點懊惱自己的粗心，只當他是被野獸襲擊後驚魂未定，他這種種舉動分明是對人不再信任。我不知道他這一轉變的根本原因，但篤定他必有事情瞞著我。而他那晚提到了曹差撥，也讓我不禁猜測了一番，可任我左思右想也無法將他們二人聯繫在一起。
說到曹暉，近日裡不知怎麼都瞧不見他，這倒是讓我鬆了口氣，並非我真的如何怕他，而是他那人喜怒無常陰晴不定，和他相處久了就算不說話也渾身不自在。他人不在，但巡防的差撥卻未見減少。恐怕還是之前除夕之夜韓四企圖逃獄使得他們至今不敢懈怠。
管營大人自那夜恐怕是徹底明白這昆稷山營牢已不再是自己說了算的地方。我不知道他是自此屈服，安心繼續吃他的皇糧繼續欺上瞞下，樂得逍遙，還是惱羞成怒，蟄伏以待打算將權力從曹暉手中奪回。無論是哪一種，近期恐怕他都不會再出現在昆稷山耀武揚威。
這其實倒是個不錯的時機。我想到孫行秋說過要讓我離開的承諾，心裡又猶豫起來，尋求他的相助反而坐實了強加在我頭上的不實罪名，更何況在經歷了那麼多事之後，我已經成了驚弓之鳥，明白自己的性命絕不能依仗在他人身上，而要自己把握才是。一想到自己當日竟以為發現了山腳下麻子差撥的秘密，以為是曹暉將管營大人的大舅子給狸貓換太子，安插了自己的人，可以以此要挾曹暉讓我離開，就覺得有些可笑。不過是幾月光景，我的心境已大不相同了。
雖然機會並不是那麼容易就會出現的，但關鍵仍在於有沒有這個心。
營牢里又有人死了。我對此已經習以為常，過去還感到害怕，晚上不敢睡，害怕自己也會像這樣哪天睡著睡著就再也醒不過來。天氣如此酷寒，每日還要幹活，吃得又不好，身體弱一些的自然抗不過去。如果我仍是每天這樣杞人憂天，恐怕沒病也要思慮過重而病倒。我裹著破爛的棉衣麻木地看著差撥們把那個我還不知道名字的可憐人抬出去，他們剛一離開，那死人留下來的被褥、棉衣就被其他人給分搶了乾淨。
沒有任何兔死狐悲之情的流露。即是如此殘酷。
天已擦黑，搶完了晚膳在校場上點齊了人數由差撥押著回牢房，我瞥見早上死去的那人被草蓆裹著，放在板車上，一旁一盞白燈籠裡面點著一支白燭，證明仵作已經驗完了屍。之後的幾日那屍體一直放在那裡甚至還置了口紙板棺材，不像曹暉所說的那樣即將棄置荒野。我們都有些好奇，打聽後才知，他的家裡人願意來領他的屍身，帶回家鄉安葬。
聽聞後，囚犯們都不說話了，各自內心唏噓。
打聽到那人的家人這一日便會到昆稷山，但不知道他們來的具體時辰，只知道不會太晚，因為夜裡山路不好走，差撥們會按規矩叫他們等了天亮再上山的。我捂著肚子多跑了幾次茅廁，佯裝下泄，好時時掌握動靜，只是趟數多了難免引人注意，差撥們煩了，便叫我待在茅廁里久一些都全都解決了再出來。我摸著後窗翻了出去，幸好不算高，否則我這一點兒也不利索的身手恐怕都得跌在茅坑裡。我現在倒是有些後悔小時候過於聽話，老實地待在學堂念書，不跟著他們爬樹掏鳥窩。
幸好那屍體還沒被運走，我掀了棺蓋幾乎要被其中湧出的惡臭熏暈過去，即使是在這寒冬臘月里，屍身不致完全腐爛，但屍臭卻是在所難免。我屏住呼吸，小心翼翼地把其中的屍體連同包裹的蓆子一起背出來，一路上翻來覆去默誦心經，被人發現的緊張多過了背著一具死屍的恐懼。我把那個短命鬼搬進了一旁的林子裡，拿落葉枯枝蓋一蓋，現在冬天日頭下得早，四周昏暗也看不出什麼異樣，收拾妥當之後，我連忙裹緊衣服，躺進了棺材裡。
我原本以為這是個好主意，只要我能挨到他的親人來把棺材帶下山，我便能逃脫升天了，可我沒想到的是在這數九隆冬的昆稷山這樣一動不動地躺在外頭很快就讓我四肢僵硬，凍得嘴唇發紫，那口棺材的木板比紙還薄，裡面還悶著久揮不散的屍臭，只怕到時候，這棺材裡真是一具屍體，可惜裡面躺著的不是他們的親人。
大概是人臨死之前難免會回顧此生，可惜我剛剛做了一件壞事，心中有愧，不知到了陰曹地府閻王會如何判我，反正不管怎樣我都要告那寧察郡王的狀，讓他也快快下去，斷了他這富貴福祿命……
忽然，我覺得身下一動，整個棺材被人抬了起來，接著還有人交談的聲音和稀稀拉拉的抽泣聲，我連忙猛掐自己的手臂，希望疼痛能幫助我保持清醒。
棺材像是被搬上了一輛板車，山路有些顛簸，身下的木板硌得我渾身疼，我不敢出聲，只能咬牙忍著，計劃著熬過這一段離開昆稷山的地界便要脫身。
外面說話的是一對兄弟，來領他們的大哥，家中老母已年過八旬，想要再見長子最後一面。我躺在棺材裡把該聽的和不該聽的全都聽了去，可心裡卻沒半點波瀾。若是以前，我聽到這種白髮人送黑髮人的故事，難免惆悵嗟嘆一番，如今所思只是一片茫然的空白。
生生死死，死死生生，不過是萬物因果循環的道理，不值得有什麼難過的。
“停下!!”
身下的板車驟然一滯，我的額頭險些撞上上面的棺蓋，但更糟的並不是這些，果然一陣腳步聲在身邊響起，我心道不好，還沒來得及動作，頭頂上的棺材蓋便被人掀了去，只聽熟悉的陰冷笑聲在耳邊響起：“鹿鳴，你現在的膽子可真是不小。”
我不用看也知道是誰，被曹暉從棺材裡面拽出來的時候我瞥了他一眼，卻讓他頓時惱羞成怒，一拳打在我柔軟的腹部，“居然還敢挑釁!你難道一點都不害怕嗎?你難道忘了韓四的下場了嗎?你不是怕死的嗎?!”
我躬下身捂著肚子，內里疼得幾乎絞在了一起，但對於他的提問我只有冷笑回應。
我的態度徹底激怒了他，大概是因為我竟然沒有嚇得跪地求饒惹惱了他，曹暉伸手攥過我的衣領，那張漂亮的臉上滿是狠辣，他壓著嗓子用幾乎只有我才能聽見的聲音，“不要以為我什麼都不知道!也不要以為我還能對孫行秋言聽計從!他想要枯守青山就由他去好了!老子才不願意!老子當年跟著他可是要建功立業名垂青史的，豈能陪著你們在這裡守那死人的幾把骨頭?!笑話!”
孫行秋聞言哈哈大笑，我困惑不解，不明白他為何突然發笑。雖然那時我尚年幼，但這些事並不算太過遙遠，還不至於以訛傳訛。
“問題便在於此。我記得那會兒寧察郡王夷嵐珣的父親還在世，他家在前朝世襲太保，地位顯赫，夷嵐珣更是一驍勇的少年將軍，可謂風光無二。陛下當年確實得他相助，娶他胞妹不過是尋常的籠絡人心之法，可如今大局已定他又大權在握功高蓋主，就連鹿公子都知道若沒有他便沒有楊牧晨如今的天下。天子榻前豈容他人酣睡，不封他胞妹為後的原因就算有那麼一點阿幻的因素，也不過寥寥，大抵還是自欺欺人罷了。”
孫行秋在地上生的那堆火已經黯滅了，風一卷，只剩下地上那焦黑的痕跡。我覺得有點冷了，下意識地裹緊了身上的衣服，被他敏銳地察覺到了。
他站在山崗上目送我回去，我沿著蜿蜒的小路下山，低著頭走了很長一段路之後，回頭望了一眼遠處山崗上的人影，心情多少有些複雜。
這個時辰牢房裡的人大多已經睡下了，我悄悄摸到自己的蓆子，剛躺下就聽到耳邊窸窸窣窣的聲響，我轉過頭，看見林愈支著上半身居高臨下地看著我。他的目光平靜甚至還有些冷漠，完全沒有往日的憨厚與怯弱。
“怎、怎麼了……”我想要坐起來，可林愈一隻手按住了我的肩膀，這個看似瘦弱的十四五歲少年竟有我無法掙脫的力氣。
“你是答應曹差撥了嗎?”他的聲音聽起來沒有一點情緒，我覺得他一夜之間仿佛變了一個人似的，令我有些害怕。
“答、答應他什麼了?我……我沒有答應他什麼……”
“是嗎?”他在昏暗中微微眯了眯眼睛，直視著我，旋即倒頭睡下，翻了個身背對著我，悶著頭輕聲說了一句，“早點睡吧。”
我沒有回應他，被他按過的肩頭還在隱隱作痛，背脊上直冒冷汗，這種動彈不得的感覺令我頭皮發麻，我用餘光瞟了一眼少年後腦上那個小小的發旋，確定那還是我認識的那個林愈。
☆、二十九
儘管第二天起來，林愈並未有任何的異常，仿佛昨晚的一切都不曾發生過，可我心裡很清楚，林愈的變化並非只在這一兩天裡，從那天他被野狼咬傷開始，他不僅變得沉默寡言，對我也疏遠起來。現在回想起來我有點懊惱自己的粗心，只當他是被野獸襲擊後驚魂未定，他這種種舉動分明是對人不再信任。我不知道他這一轉變的根本原因，但篤定他必有事情瞞著我。而他那晚提到了曹差撥，也讓我不禁猜測了一番，可任我左思右想也無法將他們二人聯繫在一起。
說到曹暉，近日裡不知怎麼都瞧不見他，這倒是讓我鬆了口氣，並非我真的如何怕他，而是他那人喜怒無常陰晴不定，和他相處久了就算不說話也渾身不自在。他人不在，但巡防的差撥卻未見減少。恐怕還是之前除夕之夜韓四企圖逃獄使得他們至今不敢懈怠。
管營大人自那夜恐怕是徹底明白這昆稷山營牢已不再是自己說了算的地方。我不知道他是自此屈服，安心繼續吃他的皇糧繼續欺上瞞下，樂得逍遙，還是惱羞成怒，蟄伏以待打算將權力從曹暉手中奪回。無論是哪一種，近期恐怕他都不會再出現在昆稷山耀武揚威。
這其實倒是個不錯的時機。我想到孫行秋說過要讓我離開的承諾，心裡又猶豫起來，尋求他的相助反而坐實了強加在我頭上的不實罪名，更何況在經歷了那麼多事之後，我已經成了驚弓之鳥，明白自己的性命絕不能依仗在他人身上，而要自己把握才是。一想到自己當日竟以為發現了山腳下麻子差撥的秘密，以為是曹暉將管營大人的大舅子給狸貓換太子，安插了自己的人，可以以此要挾曹暉讓我離開，就覺得有些可笑。不過是幾月光景，我的心境已大不相同了。
雖然機會並不是那麼容易就會出現的，但關鍵仍在於有沒有這個心。
營牢里又有人死了。我對此已經習以為常，過去還感到害怕，晚上不敢睡，害怕自己也會像這樣哪天睡著睡著就再也醒不過來。天氣如此酷寒，每日還要幹活，吃得又不好，身體弱一些的自然抗不過去。如果我仍是每天這樣杞人憂天，恐怕沒病也要思慮過重而病倒。我裹著破爛的棉衣麻木地看著差撥們把那個我還不知道名字的可憐人抬出去，他們剛一離開，那死人留下來的被褥、棉衣就被其他人給分搶了乾淨。
沒有任何兔死狐悲之情的流露。即是如此殘酷。
天已擦黑，搶完了晚膳在校場上點齊了人數由差撥押著回牢房，我瞥見早上死去的那人被草蓆裹著，放在板車上，一旁一盞白燈籠裡面點著一支白燭，證明仵作已經驗完了屍。之後的幾日那屍體一直放在那裡甚至還置了口紙板棺材，不像曹暉所說的那樣即將棄置荒野。我們都有些好奇，打聽後才知，他的家裡人願意來領他的屍身，帶回家鄉安葬。
聽聞後，囚犯們都不說話了，各自內心唏噓。
打聽到那人的家人這一日便會到昆稷山，但不知道他們來的具體時辰，只知道不會太晚，因為夜裡山路不好走，差撥們會按規矩叫他們等了天亮再上山的。我捂著肚子多跑了幾次茅廁，佯裝下泄，好時時掌握動靜，只是趟數多了難免引人注意，差撥們煩了，便叫我待在茅廁里久一些都全都解決了再出來。我摸著後窗翻了出去，幸好不算高，否則我這一點兒也不利索的身手恐怕都得跌在茅坑裡。我現在倒是有些後悔小時候過於聽話，老實地待在學堂念書，不跟著他們爬樹掏鳥窩。
幸好那屍體還沒被運走，我掀了棺蓋幾乎要被其中湧出的惡臭熏暈過去，即使是在這寒冬臘月里，屍身不致完全腐爛，但屍臭卻是在所難免。我屏住呼吸，小心翼翼地把其中的屍體連同包裹的蓆子一起背出來，一路上翻來覆去默誦心經，被人發現的緊張多過了背著一具死屍的恐懼。我把那個短命鬼搬進了一旁的林子裡，拿落葉枯枝蓋一蓋，現在冬天日頭下得早，四周昏暗也看不出什麼異樣，收拾妥當之後，我連忙裹緊衣服，躺進了棺材裡。
我原本以為這是個好主意，只要我能挨到他的親人來把棺材帶下山，我便能逃脫升天了，可我沒想到的是在這數九隆冬的昆稷山這樣一動不動地躺在外頭很快就讓我四肢僵硬，凍得嘴唇發紫，那口棺材的木板比紙還薄，裡面還悶著久揮不散的屍臭，只怕到時候，這棺材裡真是一具屍體，可惜裡面躺著的不是他們的親人。
大概是人臨死之前難免會回顧此生，可惜我剛剛做了一件壞事，心中有愧，不知到了陰曹地府閻王會如何判我，反正不管怎樣我都要告那寧察郡王的狀，讓他也快快下去，斷了他這富貴福祿命……
忽然，我覺得身下一動，整個棺材被人抬了起來，接著還有人交談的聲音和稀稀拉拉的抽泣聲，我連忙猛掐自己的手臂，希望疼痛能幫助我保持清醒。
棺材像是被搬上了一輛板車，山路有些顛簸，身下的木板硌得我渾身疼，我不敢出聲，只能咬牙忍著，計劃著熬過這一段離開昆稷山的地界便要脫身。
外面說話的是一對兄弟，來領他們的大哥，家中老母已年過八旬，想要再見長子最後一面。我躺在棺材裡把該聽的和不該聽的全都聽了去，可心裡卻沒半點波瀾。若是以前，我聽到這種白髮人送黑髮人的故事，難免惆悵嗟嘆一番，如今所思只是一片茫然的空白。
生生死死，死死生生，不過是萬物因果循環的道理，不值得有什麼難過的。
“停下!!”
身下的板車驟然一滯，我的額頭險些撞上上面的棺蓋，但更糟的並不是這些，果然一陣腳步聲在身邊響起，我心道不好，還沒來得及動作，頭頂上的棺材蓋便被人掀了去，只聽熟悉的陰冷笑聲在耳邊響起：“鹿鳴，你現在的膽子可真是不小。”
我不用看也知道是誰，被曹暉從棺材裡面拽出來的時候我瞥了他一眼，卻讓他頓時惱羞成怒，一拳打在我柔軟的腹部，“居然還敢挑釁!你難道一點都不害怕嗎?你難道忘了韓四的下場了嗎?你不是怕死的嗎?!”
我躬下身捂著肚子，內里疼得幾乎絞在了一起，但對於他的提問我只有冷笑回應。
我的態度徹底激怒了他，大概是因為我竟然沒有嚇得跪地求饒惹惱了他，曹暉伸手攥過我的衣領，那張漂亮的臉上滿是狠辣，他壓著嗓子用幾乎只有我才能聽見的聲音，“不要以為我什麼都不知道!也不要以為我還能對孫行秋言聽計從!他想要枯守青山就由他去好了!老子才不願意!老子當年跟著他可是要建功立業名垂青史的，豈能陪著你們在這裡守那死人的幾把骨頭?!笑話!”