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  「後來,子安想起孟祈雲常年南下,說不定孟太傅在蘇州有認識的人,便派人南下而去。也是那個時候,他知道了柔娘的存在,經過他的查詢後發現,孟太傅年輕的時候曾經現下,再結合孟祈雲南下的事,他便懷疑,柔娘便是孟太傅失散多年的女兒。」

  「他害怕京中之事會殃及柔娘一家,寫信讓李沉南下尋你,但是卻沒跟李沉說明其中的緣由。李沉當年對我失望、對朝廷不滿,收到信就走了,多年一直未返京。」

  而李沉在蘇州多年,竟也未能發現李柔娘與孟太傅的關係,也沒發現,原來他的那個徒弟,就是葉茂之和孟襄的女兒葉清。

  葉清聽著眉心微動,道:「之前曾聽開庭和殿下說過,星辰在長鳴山上很受孟師叔的照顧,想來,那時舅舅已經就知道了他是來自蘇州的方家了吧!」

  「是啊,他知道了。」

  皇上望著窗外,理了理思緒,繼續道:「子安曾說,星辰在長鳴山的那幾年,是他失去雙腿後過得最開的日子。但他即使每日被腿疼折磨,卻始終在等待你和祈雲的消息,一直未有放棄。」

  「後來,彧兒他們結束了在長鳴山的修習,星辰也跟著他下山了,那時的我掌控朝政,太后等人已無法干預。我本想著讓星辰返回蘇州與錦年柔娘一家團聚,可是他卻像你祖父和父親一般,熱衷保家衛國,走上了征戰沙場的路。」

  說到這裡,皇上無奈的苦笑了番,繼續道:「再後來,他們在搗毀西涼的聯絡點的時候,發現了那本《大蕭糧食通道調查》,便帶回來給我。我才發現,西涼對我大蕭的所有糧食通道竟然調查得如此詳細,對方家掌控的鹽道更為詳盡。我與大臣徹夜想辦法,看能否在西涼未下手之時,保全我大蕭的所有糧食通道。可是商議多時卻一直未有定奪。」

  「當年,方家掌控的鹽道是使用玉牌傳令的,我怕西涼人會為了搶奪方家的玉牌而對錦年不利,便寫信,讓他帶領全家遷居京都,想著天子腳下,在我的能力範圍之內,保全方家。」

  說著,皇上苦笑一下,又道:「恰逢這個時候星辰下山不久,柔娘便再次誤會了我。」

  「父皇,你可以解釋的。」葉清看著他,道。

  皇上聞言看著葉清,緩緩開口:「你們到了京都後,我有跟錦年見過兩回,也跟他說了大致的情況,他也跟我解釋了鹽道這兩年來的改變,還讓我放心。」

  葉清看著他,笑了一下:「我還真不知道你們見過呢!」

  「那時我們都沒有告訴你們。」皇上臉上也終於露出了一絲笑意:「我們那兩次見面都是在鹽運史的府上,待錦年到了鹽運史家中後,我同鹽運史道我有要事與錦年說,讓他迴避。就那兩次,我們就像十幾年前一般,談論著我們共同的喜好。那也是自從你葉家不在後,我第一次如此開心。」

  可是,也僅僅只有兩次,兩三個時辰。

  「後來,你與彧兒成親,我以為好日子會一直過下去,我與錦年也能偶爾見個面聊聊天。可誰知,厄運始終還是沒有放過方家。」

  皇上深深地嘆了一口氣,眼底流露出無奈,「泰曄慘死,錦年失去雙腿昏迷不醒,柔娘對我更是怨恨。」

  想起那日,李柔娘聲淚俱下跪在太極殿上,一字一句哭訴著她的遭遇與難受,他才知道,他所謂地自以為是地為方家打算,卻從沒想到,更一步一步將他們拉入了深淵。

  皇上垂眸,看不清神色:「柔娘和她的三個孩子,都因為我,遭受到許多的痛苦。」

  「十幾年前,為了能讓我逃脫刺殺,柔娘飽受毒素纏身,之後更是誕下身懷至陰胎毒的玥兒。玥兒從出生起,便每日活在痛苦中,沒有過過一天快活的日子,柔娘也痛苦萬分。星辰也因為我的關係,從小離家,到那條件艱苦的長鳴山修習,使得柔娘骨肉分離,多年來飽受思念之路。而泰曄,更是遭受非人折磨,慘死京都。錦年也是如此,失去了一條腿,失去了往日的風采。」

  他今日初初在太湖見到方錦年的時候,沒能在他身上看到往日的風華神采,取而代之的,是對兒子慘死的悲痛,和友人背叛和算計的痛苦中。

  「我年齡也大了,以後恐怕也不會再南下,今日一別,此生,我估計都不會再有機會與錦年見面,他心裡是否對我還有怨恨不重要,我只願他以後都過得好好的。」

  年輕時,他們是難得一見的好友。雖然有誤會,幸而最後也解除了他們之間的誤會。

  「我從來沒有怪過柔娘,將心比心,如果我是她,可能也沒有她處理得好。」想起李柔娘後來在京都一個人苦苦支撐著方家,返蘇後也沒有沉浸在悲痛之中,皇上對她,更多的是欣賞。

  想著李柔娘的樣子,葉清道:「是啊,她真的很厲害,我發現,其實她跟我母親真的很像,都是一樣堅強、不肯認輸。」

  其實葉清知道,方錦年因為失去一條腿,一直躲在府中不願出去,是在逃避。

  逃避兒子慘死、自己斷腿、友人的算計。

  而李柔娘沉浸在忙碌的方家生意上,又何嘗不是在逃避呢?

  聽著葉清的話,皇上再次嘆了口氣:「你是一個好孩子,卻也是因為我,受了不少苦啊!」

  葉清扯唇笑著,安慰道:「父皇,我不苦。」

  「怎麼能不苦呢!你從小失去家人,顛沛流離,受盡苦難。難得遇上了自己喜歡的人成了親,又要兩地分離,一個人懷著孩子遠離京都,在這裡苦苦支撐著方家。」

  皇上說著,又道:「彧兒前段時間得了消息,也來找我確認過了。」

  葉清一愣,問:「父皇方才說的,殿下已經知道了?」

  這是葉清所沒有想到的,難道他吃到蘇州的那幾日,就是去見了皇上嗎?

  「他沒告訴你,一來是我並沒有將所有的事告訴他,二來,他估計是想確認好了再跟你說。」

  葉清又問:「殿下又是如何得知這些消息的?」

  皇上想了想,笑著說:「這就只有他知道了,有可能從長鳴山收到的消息也說不定,畢竟,子安一直牽掛於你。子安這些年來從沒放下過尋你一事,知道你就是葉清後,他也放心了。所以,這次病發,也是他自己不想再與病痛抗爭了。」

  所以,病來如山倒。

  葉清皺了皺眉頭,深深地思索著。

  孟祈雲還沒有回來,不知道她知道了事情的全部後,又是何感想呢?

  皇上拍了拍葉清的手,問:「阿清,你心裡,也怨我嗎?」

  葉清輕輕地搖頭,道:「父皇,不管是之於葉家還是方家,亦或是我與殿下的事,我從來沒有怪過你,更談何怨呢?」

  她只是,一直在怪自己,幼時沒有能力、長大後也沒有能力去保護她想保護的人。

  「你是一個好孩子,只是苦了你,苦了彧兒。」

  是啊,苦了蕭彧了。

  他是那麼愛她、疼惜她,可是她,卻為了方家與他和離,讓他受盡愧疚和相思之苦。

  葉清吸了吸氣,隨即低下頭:「是我對不起殿下。」

  皇上看著葉清,緩聲道:「阿清,如果可以的話,就給彧兒一個機會、也給你自己一個機會吧。」

  葉清怔了怔,隨即點頭。

  「父皇,當時在殿上,為何肯讓我帶著長風營南下?」葉清問。

  皇上看著葉清,道:「烈火軍是你祖父組建,再由你父親壯大的,可以說,這不僅是大蕭的軍隊也是你葉家的軍隊。而長風營,是彧兒組建,星辰從旁協助的,既是大蕭的也是彧兒的。你懷著身孕要南下,我無法阻止,卻不能讓你隻身一人,有這支長風營在你的身邊,便無人敢輕視你,亦無人敢欺負了你。」

  「而且,江浙一帶山賊倭寇層出不窮,確實也是需要一支精良的軍隊守在這裡。」

  而那些所謂的什麼保江浙一帶安危,都不過是口頭上所說的,他只是想,不能再讓葉清受委屈、受欺負。

  而且,一旦葉清受到了什麼委屈或者欺負,最是傷心和愧疚的,就是蕭彧。

  蕭彧那日的神色他全然看在眼裡,是痛苦、是愧疚、是難過,他都能感受得到。他不想,再讓自己的兒子傷心難過了。

  第119章 好事成雙

  秋風陣陣,涼意襲來,院子裡的枝葉隨風婆娑,沙沙作響。

  葉清攏了攏身上的錦緞披風,問:「父皇,當時殿下真是用皇位喚來了與我的婚約嗎?」

  皇上看了過來,哈哈一笑:「那是他以為我會不答應,情急之下脫口而出的。他可能猜想著是因為這樣,我才會答應他的。」

  葉清聞言,疑惑地看著皇上,問:「那您又是為何會答應的?」

  葉清不解,即使不是因為蕭彧用皇位來換,也是因為其他的原因吧?

  「確實是有原因的。」皇上看著葉清,正了正神色,緩緩說來:「當時彧兒進宮,跟我說他有喜歡的人,我很歡喜,問他喜歡的人是誰,他便跟我說了你的名字。」< ="<hr>

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