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  莫行復嘿嘿一笑:「好聽嗎?」 他指了指擺在展柜上的一簸箕小蟲:「這個叫胭脂蟲,你若喜歡,便餵給楊束吃。」

  明新微低頭看去,見竹編簸箕里的小蟲渾身嫣紅,不過小指寬,細細的,彎彎的,拿來釣魚作餌都嫌不夠肥。

  「就是吃了這個,可以變成那樣?」 明新微好奇道。

  「那個不好玩。」 楊束怕她當真感興趣,忙攬過她到另一旁:「墨華要買的是螺葉蟲,變男聲的。」

  這邊簸箕里裝的小蟲如同曬乾的茶葉色,近黑的墨綠,個頭要肥上一圈,仔細看時,蟲身上還長了不明顯的螺紋。

  「這吃一隻蟲,能夠變聲多久?」 明新微還從未在風俗志見過這般奇物,「可對身體有害?」

  「不會不會。」 莫行複本在一旁和老闆用蠻語嘰里呱啦討價還價,還見縫插針,伸長脖子過來回答問題,「效果因人而異,或三天,或五天,吃了嗓子涼涼的,可好吃吶。」

  「你別聽奸商的。」 楊束皺起眉頭,抬手將莫奸商的腦袋推了回去。

  此時,老闆從後面搬了一整箱「胭脂蟲」過來,手臂上肌肉一鼓,砰的一聲放上檯面,鸝啼婉轉唱了句:「西雙。」

  西雙,就是蠻語裡十二的意思。[1]

  莫行復點點頭,取了腰間的印章,同老闆掛帳。

  明新微忍不住問楊束:「他買這麼多胭脂蟲幹什麼?」

  莫行復啪啪簽名蓋章,又付了首款,扭頭齜牙一笑:「當然是賣呀,有需求,就有生意嘛!」 他指了指螺葉蟲:「你給墨華買多少?你付錢嗎?可要在我這裡單獨開個帳?」

  楊束插話道:「掛我的帳。」

  「兩罐。」

  明新微也不會和楊束爭這點帳目,他們一路從東京過來,早算不清了。

  她瞥了莫行復一眼,冷言冷語道:「真是摳不死你,不會你以前給師弟師妹捎帶點東西,還要收佣金吧?」

  「哪能吶。」 莫行復三下五除二記的帳上,「親兄弟,明算帳,都是市價打五折。」

  買完變聲蟲,算是輪到此行的重中之重了。

  「你之前說的迷提觳觫多,也是在這買的嗎?」

  莫行復將採購的「胭脂蟲」交給隨從,又接過對方的採購冊子,朝一旁努努嘴,道:「不是,但就是隔壁這間。」

  趁莫行復還在同隨從交接,兩人便逕自去了隔壁,鋪內空空蕩蕩,架子上零星放著幾個瓷瓶,並沒有人看店。

  明新微摸了一下桌面上的灰塵,又看看牆角的蛛網,道:「看起來空置有一段時間了。」

  「迷提觳觫多是什麼?」 楊束也進來轉了一圈,踱步道明新微身旁問。

  楊束一開始以為她跟著來走這商路,是為了通開互市考察物價民情來著,雖然嘴上說什麼對這蠱王樓好奇,要來參觀,想來應當只是順便,卻沒想到,她還真有東西要買?

  第121章

  分道揚鑣 凡此種種,信了的,才是命。……

  明新微知道楊束根本不信自己中毒, 而她也不過是從外祖母口中聽了一耳朵,真假不知, 再者如今在這蠱王樓里也不是說話的地方,便乾脆簡單道:「是在異聞錄里見過的一種珍奇,聽莫大師兄提起這裡有賣,就想著順道來看看。」

  話音剛落,一個穿著裹著頭巾的中年人也掀簾進來,見了兩人嚇了一跳,用蠻語嚷嚷起來。楊束上去同他交涉, 兩人嘰里咕嚕一番, 他回來同明新微道:「店主說他不賣迷提觳觫多。」

  明新微忙道:「那他知道誰賣嗎?在哪裡?」

  楊束便轉頭用蠻語轉述了問話,裹著頭巾的大叔打量了一下兩人,嘀嘀咕咕了一句, 楊束便從袖中拿了個小袋遞過去, 那人接過, 打開聞了聞,是上好的

  蜀茶, 這才緩和了臉色。

  這從莫行復處順來的硬通貨確實好使!

  明新微見那人收了茶,便對楊束說了一通,最後又找了張不知包什麼剩下的黃紙,畫了幾筆, 寫了幾個蠻語。

  兩人一出小鋪, 她便問道:「他說什麼?」

  楊束將那張破破爛爛的黃紙遞過來, 道:「這個叫阿立古的, 是原店主,應當是他賣你說迷提觳觫多,但他幾月前便離去了, 這店也托人盤出去了。」

  「啊?」 明新微難掩失望,接過黃紙,仔細看了一遍,也沒看出花兒來,「那他可有說,現在何處能找到阿立古?」

  楊束指了指黃紙上的一團亂麻:「可以去他家找他。」

  明新微看了看上面歪歪扭扭、又是波浪、又是圈圈的鬼畫符,遲疑道:「這是——路線圖?」

  楊束點點頭,仿佛看到的是和明新微不一樣的輿圖,甚至指了指最後面的幾坨墨點:「地名也有,好找。」

  明新微立馬恭恭敬敬,雙手將「輿圖」奉還:「好,那我就跟著你走了。」

  楊束接過「輿圖」,默默疊好,放入袖中,又飛快瞥了明新微一眼,好似對方說了什麼了不得的話。

  兩人便去找莫行復,先行告辭。

  商路大概的情況,明新微已經摸了個八九不離十,剩下的東西,不如研究研究帳本,來得更快,等吃透了價格和品類,才好著手思考設立「互市」的事宜。

  所以這後半程,她跟不跟也不要緊了,還是先去把這「迷提觳觫多」弄弄清楚,更為緊要。楊束雖然看上去沒半分不好,壯得一拳能打死一頭牛,但她心裡不把這事弄明白了,總難安心。

  「你們倆要先走?」

  「是。」 明新微點點頭,「隔壁賣迷提觳觫多的商家已不在這兒了,我們預備去他家裡拜訪他。」

  莫行復露出一絲意外,奇道:「阿立古竟然回家了?」

  「你認知阿立古?」

  明新微沒想到他一口說出了對方的名字。

  「聽說過而已。」 莫行復搖搖頭。

  「他很有名?」

  明新微覺得有些不對,莫行復分明之前還一副偶然聽見別人交易「迷提觳觫多」的樣子,但現在這話說的,竟像是對「阿立古」知之甚多的樣子。

  莫行復摸摸下巴:「那倒不是,但我莫某人走四方,什麼人都得知道一點嘛。」

  他不知道想到了什麼,忽然神神叨叨道:「不過他既然回家了,我看啊,這也是天意,東西買不到就算了,有時候呢,命里讓你錯過啊,也是有原因的。」

  「莫師兄什麼時候也信命了?」

  明新微覺得好笑,像莫行復這種學了縱橫之術,卻掉到錢眼裡的人,居然說什麼命不命的。

  「明小娘子,不信命?」 莫行復反問道。

  在楊束眼裡,莫行復間歇性便會神神叨叨,他也習慣了,聽了這話,拉了明新微欲走:「別理他。」

  明新微卻不覺得有什麼,直視莫行復道:「什麼是命?凡此種種,信了的,才是命。」

  笑話,她要是信命,也不會出現在這裡了,而應當在東京城裡,為「一品誥命」汲汲營營了。

  莫行復聽了,一掃臉上的嚴肅,哈哈大笑起來,不再言語,招呼馬隊給二人分行李,另去他路。於是兩人便分了三匹馬,兩匹馱人,一匹馱貨——帶了旬日乾糧,油布,毛氈,蓑衣,避疫藥粉等等,按著那鬼畫符一般的路線,往北去。

  很多年後,明新微還記得兩人北去的這段路,少有人煙,更無邸店,夜晚鑿岩而臥,晨起溯溪而行,天地俱靜,只剩兩人踽踽而行。

  有時走了很久很久,仍舊是相似的荒野景色,但她既不覺得害怕,也不覺得寂寞,因為她還有同行的人,她不是一個人。

  就這樣走了將近旬日,楊束終於拿著那張快碎成片的黃紙,宣布道:「到了。」

  他指了指遠方的山地,零星能看到有人在放牧馬匹和黑羊。四野開闊,對方也看見了他們二人三馬,很快停下了手中的活計,拄著鋤頭向這邊張望,並用蠻語喊話,不多時,便見到一個白髮老者,領著一孩童,從山田上下來。

  明新微不知道這種時候,如何表示友好,便只好站了不動,同時示意楊束用蠻語相詢。楊束便上前同老者攀談,沒說幾句,那人便沖明新微道:「這位小郎君,是中土人士?」

  她沒想到這老者竟會漢話,也連忙叉手行禮道:「晚輩是東京開封府人士。」

  「東京啊。」

  老者露出幾分神往,又道自己姓洪,乃後蜀遺民,當初逃入山間躲避戰亂,後來太祖在大渡河劃下疆域分界,自此留在了域外。說到動情處,涕淚俱下,道:「如今鬚髮近百,目昏齒落,難回故土,只能埋骨他鄉矣。」

  洪老翁身旁立了個垂髫孩童,看模樣應當是他孫子,嘴裡咬了個野果,漢話說得蹩腳,怪音怪調:「翁翁,我們家就在這裡,怎麼能算他鄉呢?」

  洪老翁一抹涕淚,在孫子後腦勺一拍:「去——叫你阿婆煎茶切肉,今日招待貴客。」

  「洪老丈不必麻煩。」 明新微忙道,「我二人路過此地,是想找一位叫阿立古的人,不知您可知曉?」< ="<hr>

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