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「無辜？雄蟲哪裡有無辜的？！」沃特並不贊同，「是您告訴我，不要依附於雄蟲，要做自己命運的主宰……」
「我說的是不要依附，我有說過要去傷害嗎？！」
「是因為艾弗雷特是您的雄主嗎？所以您才……」
「是因為你曾經是我的學生，因為你之前並不是這樣的！」
氣氛愈發緊繃。沃特垂在身側的雙手顫抖地握緊，他深吸一口氣，平復了一下才說，「雌父十天前去世了。埋葬在莫德的家族墓地中。」
「如果我被繁育保護協會帶走，能不能麻煩您，偶爾去看一下他？」
「雷奧上將去世了？！是因為……他的雄主嗎？」
「原因不重要了。我不會上報您的行蹤，也不會再打擾您的雄主，或者任何其他的雄蟲。」
這話聽起來死氣沉沉，西爾斯也意識到對方的狀態不對，「沃特，你還好嗎？」
然後他想起之前的猜測，對方之所以這麼走極端的原因。「你是不是……等級跌落了？」
沃特沒有否認，「不管是什麼原因，做錯就是做錯了。」
最終，他還是沒有忍住問出了那句：
「上將……老師，我是不是讓您很失望？」
第39章 松果
艾弗雷特不知道索拉斯跟沃特出去的時候談了什麼, 反正他回來的時候表示一切都已經解決了。
猶豫了一下，雌蟲還說，「關於上報繁育協會的事情, 能不能這次先算了？」
「你的意思是，就這麼放過他嗎？會不會太便宜他了一點？」
「算是我的請求。」
艾弗雷特倒是沒有什麼太大的意見。雖然沃特給他下藥這件事情的確非常惡劣, 但是最終的解決辦法卻讓他獲益良多。
主要是雌蟲犧牲比較大。
「你確定嗎？為什麼要對他這麼寬容？」
西爾斯想了一下，含糊說道：「我跟他的雌父是好朋友。」
「他的雌父？」小雄蟲有點懵，「你……今年多少歲了？！」
雌蟲進入壯年期後，面貌幾乎不會發生改變, 所以艾弗雷特並不知道索拉斯的具體年齡。
「我比你大，」西爾斯說, 「很多。」
「大沒有關係，剛好可以埋。」小雄蟲似乎完全沒把年齡差當回事，並且迅速轉移了話題。
「你在說什麼？」
「沒有，誇你身材好。」
「你不想知道我究竟多少歲嗎？」
「等你想說的時候，我自然就知道了！」
小雄蟲倒是想得很明白。
沃特的事情告一段落, 索拉斯的假期還剩半天。
面對突然多出來的半天時間, 艾弗雷特提議道：「我們一起做點成年蟲運動吧！」
西爾斯想都沒想就拒絕了，「現在是白天, 比古還醒著呢！」
比古的臥室里立刻傳來, 「你們可以當我不存在！」也不知道小蟲崽已經偷聽多久了。
西爾斯和艾弗雷特：……
不過既然沃特那邊沒問題了，明天開始，比古應該又可以正常上學了。這幾天小蟲崽估計憋壞了。
「那我們去看樹吧！」艾弗雷特重新提議。
「樹？」
「就是茂密的野生的植物！你不覺得整天待在鋼筋水泥的世界裡，看不到一點綠色很難受嗎？」
蟲族社會的綠化確實普遍做得很差。但西爾斯早就習慣了這樣的環境, 從來沒有想過，缺少綠色會不舒服。
於是，下午就變成了全家一起郊遊。
他們打包了一些簡單的食物, 塞進了比古的小書包里。然後一起乘坐飛行器，開啟了自動尋找樹林的導航。
他們離開了市區，飛過廣袤的平原，一直飛了一個多小時，最後來到了高緯度地區一片茂密的……針葉林。
灰色的筆直樹幹一根根直衝雲霄，大概有幾十米高。林立的樹木仿佛一個個沉默站崗的士兵。綠色當然也有，縮在一根根針狀的葉子裡，在樹枝上簇成一團團的。
「松樹啊……」艾弗雷特感慨了一聲，「看來這個星球的環境真的不太適合樹木生長。」
「不喜歡松樹嗎？」
「倒也沒有不喜歡。每種樹都有自己的特點。」艾弗雷特摘下手套，摸了摸粗糲的樹皮，「不過在我的家鄉有一種樹，樹葉像個小手掌，到了秋天還會變成紅色。」
「像是樹梢上一片深紅色的雲，很漂亮。」
「你說的是楓樹？」
「你見過啊？」
「之前隨軍作戰，去過很多地方。」
「也對。」艾弗雷特瞭然點頭，「你去過的星球，見過的風景，應該要比我多得多，精彩得多。」
「只是不常聽你說起。」
西爾斯並不是不想說。而是不敢。他覺得自己所經歷的那些，至少印象深刻的那些，都並不有趣，反而充斥著痛苦和鮮血。他也擔心艾弗雷特從他的經歷中推測出他的真實身份。
所以面對一臉期待的小雄蟲，他只能再次讓對方失望，「再給我一些時間，好嗎？」
「沒問題！」預料之中的答案，艾弗雷特已經習慣了，「說到楓樹，我跟西爾斯上將第一次見面也是在一個長滿楓樹的星球上。」
「你跟西爾斯上將見過？」
「當然！」艾弗雷特點點頭，「不然為什麼我會成為他的頭號粉絲？」
「因為他曾經救過我的命。」
但西爾斯完全不記得這件事情，「什麼時候？在哪兒？」
「你很好奇？還是吃醋了？」
「我永遠不會吃西爾斯上將的醋。」
「那我先保密！等你想說你的故事的時候，我再告訴你！」
兩個成年蟲在樹林裡邊走邊聊天，另一邊的小蟲崽已經樂翻了天。他們還在這邊聊天，比古就已經喊叫著跑進了樹林裡，很快沒了影子。
大概是之前在家裡憋壞了。
地上鋪了一層厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，將腳步聲也變得柔軟沉悶。這裡本就很安靜，空氣中帶著一股清涼的寒意，偶爾會有一絲風聲，或者某種動物經過的窸窣。
於是當交談停止，世界變得異常空曠、寂靜。仿佛沒有邊際，沒有盡頭。
他們就這樣安靜地並肩往前走了一段時間。路過了一棵又一棵相似、卻又不同的松樹。
艾弗雷特突然蹲下，撿起了一個松果，舉到西爾斯面前。
「送你的！」
「給我的？」西爾斯接過那個松果，有點兒不明所以。
「嗯！」艾弗雷特笑著點頭，「我們沒有一起看過紅色的楓樹，但是我們一起來過松樹林！以後你看到這棵松果，就會想起我，想起我們！」
「而且你不覺得這個松果長得很標準嗎？圓圓的，很對稱。」
西爾斯正在低頭研究這枚松果，冷不丁頭頂傳來一聲，「哇！！」
兩個蟲被嚇了一跳的同時，小蟲崽從上方的樹枝里冒出腦袋，「哈哈！」
原來是比古，藏在這裡等著嚇他們呢！
其實西爾斯早就察覺到了小蟲崽藏在樹枝上的動靜，但還是在他突然冒出來的時候，配合做出一副被嚇到的表情。
小蟲崽撲到西爾斯懷裡，興奮地笑著：「我就說我早晚會成為帝國第一刺客吧！」
西爾斯眉頭一皺，還沒來得及反駁什麼，旁邊的小雄蟲就非常捧場地附和道：「沒錯！我們比古最厲害了！」
看著他們兩個興高采烈的笑容，西爾斯也忍不住勾起嘴角，放棄了潑冷水的話。
他們一直待到太陽快落山才回家。那枚松果被擺在了客廳的桌子上。後來搬家，又放在了書房的書架上，最顯眼的位置。
而西爾斯也終於決定了，要送給艾弗雷特什麼生日禮物。
一家三口再次回歸了日常的平靜生活，該上學的上學，該上班的上班。唯一的改變是，他們終於從公寓裡搬了出來，換了一座雙層帶院子的小別墅。
最近幾天，西爾斯發現他被跟蹤了。
起初他還提防著對方突然發難，但一連幾天，跟蹤他的蟲就只是純粹的跟蹤，什麼都沒有做。不像是有惡意的樣子。
這天西爾斯下班，先是甩掉了他們，然後繞到身後，把這兩個跟蹤的菜鳥雌蟲一網打盡。捆好之後開始了審訊。
「說吧，為什麼跟蹤我？誰讓你們做的？」
這倆雌蟲立刻就招了，「我們都是拿錢辦事啊！而且絕對不是壞事，我們是收了錢保護你的！」
「保護我？」
「對對對，線上接單的那種！我們也不知道下單的蟲是誰！」一個雌蟲趕緊掏出他的光腦，拿出自己的接單記錄。
西爾斯點開一看，只見上面寫著：24小時貼身保護軍雌，價格從優，速來！
下面是他的一些詳細信息。包括身高，體重，三圍，發色，眸色，止咬器款式，工作地址，家庭住址，還是寫的以前公寓那個。等等。
「我說的是不要依附，我有說過要去傷害嗎？！」
「是因為艾弗雷特是您的雄主嗎？所以您才……」
「是因為你曾經是我的學生，因為你之前並不是這樣的！」
氣氛愈發緊繃。沃特垂在身側的雙手顫抖地握緊，他深吸一口氣，平復了一下才說，「雌父十天前去世了。埋葬在莫德的家族墓地中。」
「如果我被繁育保護協會帶走，能不能麻煩您，偶爾去看一下他？」
「雷奧上將去世了？！是因為……他的雄主嗎？」
「原因不重要了。我不會上報您的行蹤，也不會再打擾您的雄主，或者任何其他的雄蟲。」
這話聽起來死氣沉沉，西爾斯也意識到對方的狀態不對，「沃特，你還好嗎？」
然後他想起之前的猜測，對方之所以這麼走極端的原因。「你是不是……等級跌落了？」
沃特沒有否認，「不管是什麼原因，做錯就是做錯了。」
最終，他還是沒有忍住問出了那句：
「上將……老師，我是不是讓您很失望？」
第39章 松果
艾弗雷特不知道索拉斯跟沃特出去的時候談了什麼, 反正他回來的時候表示一切都已經解決了。
猶豫了一下，雌蟲還說，「關於上報繁育協會的事情, 能不能這次先算了？」
「你的意思是，就這麼放過他嗎？會不會太便宜他了一點？」
「算是我的請求。」
艾弗雷特倒是沒有什麼太大的意見。雖然沃特給他下藥這件事情的確非常惡劣, 但是最終的解決辦法卻讓他獲益良多。
主要是雌蟲犧牲比較大。
「你確定嗎？為什麼要對他這麼寬容？」
西爾斯想了一下，含糊說道：「我跟他的雌父是好朋友。」
「他的雌父？」小雄蟲有點懵，「你……今年多少歲了？！」
雌蟲進入壯年期後，面貌幾乎不會發生改變, 所以艾弗雷特並不知道索拉斯的具體年齡。
「我比你大，」西爾斯說, 「很多。」
「大沒有關係，剛好可以埋。」小雄蟲似乎完全沒把年齡差當回事，並且迅速轉移了話題。
「你在說什麼？」
「沒有，誇你身材好。」
「你不想知道我究竟多少歲嗎？」
「等你想說的時候，我自然就知道了！」
小雄蟲倒是想得很明白。
沃特的事情告一段落, 索拉斯的假期還剩半天。
面對突然多出來的半天時間, 艾弗雷特提議道：「我們一起做點成年蟲運動吧！」
西爾斯想都沒想就拒絕了，「現在是白天, 比古還醒著呢！」
比古的臥室里立刻傳來, 「你們可以當我不存在！」也不知道小蟲崽已經偷聽多久了。
西爾斯和艾弗雷特：……
不過既然沃特那邊沒問題了，明天開始，比古應該又可以正常上學了。這幾天小蟲崽估計憋壞了。
「那我們去看樹吧！」艾弗雷特重新提議。
「樹？」
「就是茂密的野生的植物！你不覺得整天待在鋼筋水泥的世界裡，看不到一點綠色很難受嗎？」
蟲族社會的綠化確實普遍做得很差。但西爾斯早就習慣了這樣的環境, 從來沒有想過，缺少綠色會不舒服。
於是，下午就變成了全家一起郊遊。
他們打包了一些簡單的食物, 塞進了比古的小書包里。然後一起乘坐飛行器，開啟了自動尋找樹林的導航。
他們離開了市區，飛過廣袤的平原，一直飛了一個多小時，最後來到了高緯度地區一片茂密的……針葉林。
灰色的筆直樹幹一根根直衝雲霄，大概有幾十米高。林立的樹木仿佛一個個沉默站崗的士兵。綠色當然也有，縮在一根根針狀的葉子裡，在樹枝上簇成一團團的。
「松樹啊……」艾弗雷特感慨了一聲，「看來這個星球的環境真的不太適合樹木生長。」
「不喜歡松樹嗎？」
「倒也沒有不喜歡。每種樹都有自己的特點。」艾弗雷特摘下手套，摸了摸粗糲的樹皮，「不過在我的家鄉有一種樹，樹葉像個小手掌，到了秋天還會變成紅色。」
「像是樹梢上一片深紅色的雲，很漂亮。」
「你說的是楓樹？」
「你見過啊？」
「之前隨軍作戰，去過很多地方。」
「也對。」艾弗雷特瞭然點頭，「你去過的星球，見過的風景，應該要比我多得多，精彩得多。」
「只是不常聽你說起。」
西爾斯並不是不想說。而是不敢。他覺得自己所經歷的那些，至少印象深刻的那些，都並不有趣，反而充斥著痛苦和鮮血。他也擔心艾弗雷特從他的經歷中推測出他的真實身份。
所以面對一臉期待的小雄蟲，他只能再次讓對方失望，「再給我一些時間，好嗎？」
「沒問題！」預料之中的答案，艾弗雷特已經習慣了，「說到楓樹，我跟西爾斯上將第一次見面也是在一個長滿楓樹的星球上。」
「你跟西爾斯上將見過？」
「當然！」艾弗雷特點點頭，「不然為什麼我會成為他的頭號粉絲？」
「因為他曾經救過我的命。」
但西爾斯完全不記得這件事情，「什麼時候？在哪兒？」
「你很好奇？還是吃醋了？」
「我永遠不會吃西爾斯上將的醋。」
「那我先保密！等你想說你的故事的時候，我再告訴你！」
兩個成年蟲在樹林裡邊走邊聊天，另一邊的小蟲崽已經樂翻了天。他們還在這邊聊天，比古就已經喊叫著跑進了樹林裡，很快沒了影子。
大概是之前在家裡憋壞了。
地上鋪了一層厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，將腳步聲也變得柔軟沉悶。這裡本就很安靜，空氣中帶著一股清涼的寒意，偶爾會有一絲風聲，或者某種動物經過的窸窣。
於是當交談停止，世界變得異常空曠、寂靜。仿佛沒有邊際，沒有盡頭。
他們就這樣安靜地並肩往前走了一段時間。路過了一棵又一棵相似、卻又不同的松樹。
艾弗雷特突然蹲下，撿起了一個松果，舉到西爾斯面前。
「送你的！」
「給我的？」西爾斯接過那個松果，有點兒不明所以。
「嗯！」艾弗雷特笑著點頭，「我們沒有一起看過紅色的楓樹，但是我們一起來過松樹林！以後你看到這棵松果，就會想起我，想起我們！」
「而且你不覺得這個松果長得很標準嗎？圓圓的，很對稱。」
西爾斯正在低頭研究這枚松果，冷不丁頭頂傳來一聲，「哇！！」
兩個蟲被嚇了一跳的同時，小蟲崽從上方的樹枝里冒出腦袋，「哈哈！」
原來是比古，藏在這裡等著嚇他們呢！
其實西爾斯早就察覺到了小蟲崽藏在樹枝上的動靜，但還是在他突然冒出來的時候，配合做出一副被嚇到的表情。
小蟲崽撲到西爾斯懷裡，興奮地笑著：「我就說我早晚會成為帝國第一刺客吧！」
西爾斯眉頭一皺，還沒來得及反駁什麼，旁邊的小雄蟲就非常捧場地附和道：「沒錯！我們比古最厲害了！」
看著他們兩個興高采烈的笑容，西爾斯也忍不住勾起嘴角，放棄了潑冷水的話。
他們一直待到太陽快落山才回家。那枚松果被擺在了客廳的桌子上。後來搬家，又放在了書房的書架上，最顯眼的位置。
而西爾斯也終於決定了，要送給艾弗雷特什麼生日禮物。
一家三口再次回歸了日常的平靜生活，該上學的上學，該上班的上班。唯一的改變是，他們終於從公寓裡搬了出來，換了一座雙層帶院子的小別墅。
最近幾天，西爾斯發現他被跟蹤了。
起初他還提防著對方突然發難，但一連幾天，跟蹤他的蟲就只是純粹的跟蹤，什麼都沒有做。不像是有惡意的樣子。
這天西爾斯下班，先是甩掉了他們，然後繞到身後，把這兩個跟蹤的菜鳥雌蟲一網打盡。捆好之後開始了審訊。
「說吧，為什麼跟蹤我？誰讓你們做的？」
這倆雌蟲立刻就招了，「我們都是拿錢辦事啊！而且絕對不是壞事，我們是收了錢保護你的！」
「保護我？」
「對對對，線上接單的那種！我們也不知道下單的蟲是誰！」一個雌蟲趕緊掏出他的光腦，拿出自己的接單記錄。
西爾斯點開一看，只見上面寫著：24小時貼身保護軍雌，價格從優，速來！
下面是他的一些詳細信息。包括身高，體重，三圍，發色，眸色，止咬器款式，工作地址，家庭住址，還是寫的以前公寓那個。等等。