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薛適咳嗽了幾下，慢慢從床上坐起。除了頭還有些昏脹、嗓子有些干痛外，她基本已沒什麼大礙。伸手摸了摸額頭上的傷口，觸感粗糙，明顯已被包紮過，指間的血跡也已清理。垂眸思忖間，只聽熟悉的聲音響起，「還有哪裡不舒服嗎？」
「王爺？」
薛適意外地看向江執，注意到他額上的傷，眸光一變，清啞的聲音因帶了急切聽起來有些含糊不清，「你怎麼了？怎麼受傷了？是……王爺救我出來的？」
江執坐在床邊給她掖好被子，端腔抬調地「嗯」了聲，笑意明顯：「你不是說，一直以來，我都救了你很多次麼，這次當然也一樣。」
薛適伸指輕觸了觸他額頭和臉上的傷，又看向他身上，即便衣衫遮住了其它受傷的地方，但看江執較之以往過分蒼白的容色，薛適也知他傷得不輕，垂眸間長睫陡然而顫，「這麼多傷口……」
沒等薛適說完，江執已順勢握住她移觸的指尖，攥在掌心裡，他懶懶挑起眉，笑得很是張揚，「沒那麼嬌氣。總要有點傷，這樣才顯得我很強。」
「……」薛適被他一下逗笑了，見她情緒放鬆了些，江執又聊了些旁的，才慢慢將話題移到今天發生的事上。
他將明文昌與什勒勾結造反的一系列過程說清，又提了那個帶薛適去書房等待的官員，「明文昌答應助那人坐上禮部侍郎的位置，條件是想辦法將你關起，再找機會放火，便是算到了若他謀反的計劃失敗，也可利用你的安危牽制住我。」
薛適抬頭看著江執仍舊不平的眉宇，伸指觸了觸，偏頭笑道：「沒關係的，都過去啦。明文昌已經落敗，許皇后的仇、瑾王的仇、先帝的仇，我們都一起報了，只差最後向天下人說清一切真相。」
「嗯。」
江執伸手環過她的肩，薛適輕輕靠在他肩頭，耳邊他的聲音帶了些低沉和悠遠，「當時只能在龍尾道上說與你和風聽的願望……如今已經實現了。」
-
明文昌被關押在大明宮深處的暗牢里。
窗戶窄窄一條，只勉強看得清外邊的天色。甫一踏入，空氣中血腥和灰塵混雜的味道撲鼻而來，越走向深處味道越濃，身上也越覺得陰冷。
江執徑直走向盡頭那間，明文昌穿著白色囚衣，此刻正神情自若地用食指在地上畫著什麼。江執淡淡看了他一眼，「奚玄已將你當年是如何吩咐他殺害先帝的事同皇上說清楚了。」
「可惜了，」明文昌仍舊畫著，沒有抬頭地道，「奚玄怎麼就沒摔死呢。」
「呵，」江執冷笑一聲，「你以為奚玄從高台跳下是一心求死麼？他知道自己的責任未完，是除你之外唯一知曉先帝崩逝真相的人，所以他不會在這件事未了之前就懦弱赴死。
奚玄在宮中多年，對太廟也算熟悉，自是知道哪怕跳下高台也不會死，但他還是這麼做了。一是為了製造動亂吸引你的視線，便於我們整陣布局；二是因為他覺得愧疚，辜負了先帝一直以來的信任。他早已不在意自己的身體，所以想用這樣折磨身體的方式緩解內疚之情。何況……」
江執屈指隨意敲了敲欄杆，居高臨下地看著盤膝坐在地上的明文昌，「你應該比我更加清楚奚玄的性格和為人，比如從他成為宦官之前就了解他的家世，比如親身參與到他成為宦官的過程當中。」
最後的這句話意有所指，明文昌聽得出來，江執知道奚玄是為了能入宮陪伴明茵才遭他迫害做了宦官，因而故意拿話嗆他。
「所以，」明文昌終於抬起頭，「平襄王特地前來，只是想好好諷刺老夫這個階下囚一番麼。也是，這很像『五公主』的作風，更像當年太子江執的作風。」
「是。」
江執乾脆認下，直接冷聲問道，「當年你呈給我父皇的關於母后聯繫關塞王，泄露大益對抗關塞的書信，都是你偽造的吧。」
「是又如何？不是又如何？許皇后已死多年，這件事也過去了這麼久，天下人早已有了根深蒂固的判斷，真相如何，還重要嗎？」
「重不重要，你說得不算。」江執握緊欄杆，斜眼看向他，「總有人記得這件事，而我從來都沒有忘。」
「嗯，」明文昌點點頭，學著江執的口吻，「你記得與否，重要嗎？有用嗎？你說是老夫所為，有證據嗎？」
江執輕蔑地笑了聲：「還望你搞清楚，毒殺帝王已是死罪不說，我此番問你即便你不答，我也有充分的證據可以揭發書信一事。你以為你一個將死之人什麼也不說，我就不能奈你何麼。」
「曹大人——」江執偏頭朝身後某個方向提高音調喚了聲，「記：宰相明文昌毒殺帝王、通敵謀反、誣陷一國皇后通敵，至死不認且絕無悔過之心，三罪並數。」
「是。」
遠處陰影里走出一個人，正是前任曹御史的孫子曹興。聽到江執的指令，立即提筆認真記錄著。
當年的曹興還是敢於同「五公主江岑許」爭辯，一心維護江接和袁敏達的公子哥。如今幾年過去，自江接與袁敏達謀反一事敗露後，曹御史大病一場，沒過多久就離世了，曹興大受打擊，從此為人處事變得沉穩不說，更像變了個人，一門心思都在朝政上，勤勉為官，最後受江抒提攜，做了史官。
明文昌臉色一沉，江執卻不緊不慢開口道：「你說你雖未站在山巔，但已享受過與山巔一般無二的風景，這話不錯，你作為一朝宰相，不算皇上，也已前後輔佐了兩代帝王，功績卓絕。
只是，你覺得你的功績為你帶來的『恰似山巔之上的風景』，能抵消過你的三重罪孽麼，而且是在入獄後仍舊毫無悔改之心的罪孽。」
「一個是至死不認，一個是主動交代，雖差別不大，但或許千百年後，後世看到史書，有一部分人會覺得你功勞在在，因你主動交代也願意悔改，會看在曾經的功績，為你說些許好話呢。」
「本王是不在意這些聲名，也不在意史書對我的記載和後人對我的評價。
但我們曾經的明相大人，說不準在意呢。」
雖然知曉人死後，那些身後之名無論如何他也無從知曉，但正如江執對他心思揣度的那樣般，明文昌的確是在意的。
他沒有直接承認，但語氣卻十分憤懣，「我就是看不慣先帝對許皇后的百般寵愛，看不慣姈宗對許皇后才華不亞於她的評價。姈宗暫且不說，憑什麼許皇后一個女子可以掌握同先帝共議國事、商討對策的權力，妄想擾亂朝政？
既然她那麼想插手朝政，那我就如她所願！」
聽到明文昌不再繞圈子，如此直接地言明這荒唐的看法，江執氣得嗤笑了聲，他死死瞪著明文昌，眼眶有些發紅，「縱然你真的登上高位，做這天下之主，就憑你狹隘的眼界、對女子的看低，這江山你也坐不久。」
聽到了想聽的答案，江執說完也不屑再同明文昌繼續待在一處，轉身就往外走，幾步之後，身後忽然遠遠傳來明文昌的聲音，「為什麼？」
江執腳步一頓，回身奇怪地看向他。明文昌盤膝坐在牢房角落，光影無法照在他身上，因而看不清他的面容，只能從聲音清楚聽見他此刻並不平穩的情緒。
「人都有野心，都想要往高處走，都想要更好的生活，有錯嗎？我想要權力，有錯嗎？
我只是不甘心皇位只一家獨大，獨屬於你江家，我想要能者居上，這難道不好嗎？」
江執轉過身，沒有立即說話，明文昌也未再開口，周遭驟然一片靜寂，只有耳邊時不時響起的細微嗡鳴聲。
半晌，江執一邊抬腳繼續朝外走，一邊出聲道：「你的想法很好，皇位確實不該一家獨大，能者居上誠然是良治之道，但你說的和你做的，卻是天壤之別。
因為你用錯了方式。
你有才能，祖母欣賞你，父皇亦欣賞你，你是能者，所以他們讓你做了宰相，這何嘗不是另一種能者居上？
可你所謂的能者居上，是視百姓和家國為兒戲，勾結外族，殘害無辜，想盡一切辦法消滅所有阻擋在你面前、無法讓你擁有至高權力的人。你如此作為，何不是另一種一家獨大？
若按你所做的來看，倒不如比比誰殺的人更多，讓一路殺到最後的人坐在皇位。
但，明相在朝為官這麼多年，應該比我清楚，坐上皇位和坐穩皇位的區別吧。
雖然你誣陷我母后、害死我父皇，但我敢承認，你確實有能力。你呢？
你敢承認你的品格撐不起你坐在那個位置，達到你想要的春秋偉業麼。」
江執說完這番話沒一會兒，就徹底離開了，只餘明文昌愣愣坐在原地，久久無法回神。
江執第一次不用陰陽怪氣的語調和他說話，卻反倒更加深戳他的心口，讓他來不及反駁。
可能是因為，江執這個人說的話，總是對的。
江執離開後良久，另一側陰影下慢慢顯出明黃的龍袍。江抒原本想來這兒最後問問明文昌，到底為何要殺害父皇，為何千方百計地讓他做皇帝。即便知道明文昌的想法，但江抒還是想聽明文昌親口告訴他。< ="<hr>
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「王爺？」
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江執坐在床邊給她掖好被子，端腔抬調地「嗯」了聲，笑意明顯：「你不是說，一直以來，我都救了你很多次麼，這次當然也一樣。」
薛適伸指輕觸了觸他額頭和臉上的傷，又看向他身上，即便衣衫遮住了其它受傷的地方，但看江執較之以往過分蒼白的容色，薛適也知他傷得不輕，垂眸間長睫陡然而顫，「這麼多傷口……」
沒等薛適說完，江執已順勢握住她移觸的指尖，攥在掌心裡，他懶懶挑起眉，笑得很是張揚，「沒那麼嬌氣。總要有點傷，這樣才顯得我很強。」
「……」薛適被他一下逗笑了，見她情緒放鬆了些，江執又聊了些旁的，才慢慢將話題移到今天發生的事上。
他將明文昌與什勒勾結造反的一系列過程說清，又提了那個帶薛適去書房等待的官員，「明文昌答應助那人坐上禮部侍郎的位置，條件是想辦法將你關起，再找機會放火，便是算到了若他謀反的計劃失敗，也可利用你的安危牽制住我。」
薛適抬頭看著江執仍舊不平的眉宇，伸指觸了觸，偏頭笑道：「沒關係的，都過去啦。明文昌已經落敗，許皇后的仇、瑾王的仇、先帝的仇，我們都一起報了，只差最後向天下人說清一切真相。」
「嗯。」
江執伸手環過她的肩，薛適輕輕靠在他肩頭，耳邊他的聲音帶了些低沉和悠遠，「當時只能在龍尾道上說與你和風聽的願望……如今已經實現了。」
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明文昌被關押在大明宮深處的暗牢里。
窗戶窄窄一條，只勉強看得清外邊的天色。甫一踏入，空氣中血腥和灰塵混雜的味道撲鼻而來，越走向深處味道越濃，身上也越覺得陰冷。
江執徑直走向盡頭那間，明文昌穿著白色囚衣，此刻正神情自若地用食指在地上畫著什麼。江執淡淡看了他一眼，「奚玄已將你當年是如何吩咐他殺害先帝的事同皇上說清楚了。」
「可惜了，」明文昌仍舊畫著，沒有抬頭地道，「奚玄怎麼就沒摔死呢。」
「呵，」江執冷笑一聲，「你以為奚玄從高台跳下是一心求死麼？他知道自己的責任未完，是除你之外唯一知曉先帝崩逝真相的人，所以他不會在這件事未了之前就懦弱赴死。
奚玄在宮中多年，對太廟也算熟悉，自是知道哪怕跳下高台也不會死，但他還是這麼做了。一是為了製造動亂吸引你的視線，便於我們整陣布局；二是因為他覺得愧疚，辜負了先帝一直以來的信任。他早已不在意自己的身體，所以想用這樣折磨身體的方式緩解內疚之情。何況……」
江執屈指隨意敲了敲欄杆，居高臨下地看著盤膝坐在地上的明文昌，「你應該比我更加清楚奚玄的性格和為人，比如從他成為宦官之前就了解他的家世，比如親身參與到他成為宦官的過程當中。」
最後的這句話意有所指，明文昌聽得出來，江執知道奚玄是為了能入宮陪伴明茵才遭他迫害做了宦官，因而故意拿話嗆他。
「所以，」明文昌終於抬起頭，「平襄王特地前來，只是想好好諷刺老夫這個階下囚一番麼。也是，這很像『五公主』的作風，更像當年太子江執的作風。」
「是。」
江執乾脆認下，直接冷聲問道，「當年你呈給我父皇的關於母后聯繫關塞王，泄露大益對抗關塞的書信，都是你偽造的吧。」
「是又如何？不是又如何？許皇后已死多年，這件事也過去了這麼久，天下人早已有了根深蒂固的判斷，真相如何，還重要嗎？」
「重不重要，你說得不算。」江執握緊欄杆，斜眼看向他，「總有人記得這件事，而我從來都沒有忘。」
「嗯，」明文昌點點頭，學著江執的口吻，「你記得與否，重要嗎？有用嗎？你說是老夫所為，有證據嗎？」
江執輕蔑地笑了聲：「還望你搞清楚，毒殺帝王已是死罪不說，我此番問你即便你不答，我也有充分的證據可以揭發書信一事。你以為你一個將死之人什麼也不說，我就不能奈你何麼。」
「曹大人——」江執偏頭朝身後某個方向提高音調喚了聲，「記：宰相明文昌毒殺帝王、通敵謀反、誣陷一國皇后通敵，至死不認且絕無悔過之心，三罪並數。」
「是。」
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當年的曹興還是敢於同「五公主江岑許」爭辯，一心維護江接和袁敏達的公子哥。如今幾年過去，自江接與袁敏達謀反一事敗露後，曹御史大病一場，沒過多久就離世了，曹興大受打擊，從此為人處事變得沉穩不說，更像變了個人，一門心思都在朝政上，勤勉為官，最後受江抒提攜，做了史官。
明文昌臉色一沉，江執卻不緊不慢開口道：「你說你雖未站在山巔，但已享受過與山巔一般無二的風景，這話不錯，你作為一朝宰相，不算皇上，也已前後輔佐了兩代帝王，功績卓絕。
只是，你覺得你的功績為你帶來的『恰似山巔之上的風景』，能抵消過你的三重罪孽麼，而且是在入獄後仍舊毫無悔改之心的罪孽。」
「一個是至死不認，一個是主動交代，雖差別不大，但或許千百年後，後世看到史書，有一部分人會覺得你功勞在在，因你主動交代也願意悔改，會看在曾經的功績，為你說些許好話呢。」
「本王是不在意這些聲名，也不在意史書對我的記載和後人對我的評價。
但我們曾經的明相大人，說不準在意呢。」
雖然知曉人死後，那些身後之名無論如何他也無從知曉，但正如江執對他心思揣度的那樣般，明文昌的確是在意的。
他沒有直接承認，但語氣卻十分憤懣，「我就是看不慣先帝對許皇后的百般寵愛，看不慣姈宗對許皇后才華不亞於她的評價。姈宗暫且不說，憑什麼許皇后一個女子可以掌握同先帝共議國事、商討對策的權力，妄想擾亂朝政？
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聽到了想聽的答案，江執說完也不屑再同明文昌繼續待在一處，轉身就往外走，幾步之後，身後忽然遠遠傳來明文昌的聲音，「為什麼？」
江執腳步一頓，回身奇怪地看向他。明文昌盤膝坐在牢房角落，光影無法照在他身上，因而看不清他的面容，只能從聲音清楚聽見他此刻並不平穩的情緒。
「人都有野心，都想要往高處走，都想要更好的生活，有錯嗎？我想要權力，有錯嗎？
我只是不甘心皇位只一家獨大，獨屬於你江家，我想要能者居上，這難道不好嗎？」
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半晌，江執一邊抬腳繼續朝外走，一邊出聲道：「你的想法很好，皇位確實不該一家獨大，能者居上誠然是良治之道，但你說的和你做的，卻是天壤之別。
因為你用錯了方式。
你有才能，祖母欣賞你，父皇亦欣賞你，你是能者，所以他們讓你做了宰相，這何嘗不是另一種能者居上？
可你所謂的能者居上，是視百姓和家國為兒戲，勾結外族，殘害無辜，想盡一切辦法消滅所有阻擋在你面前、無法讓你擁有至高權力的人。你如此作為，何不是另一種一家獨大？
若按你所做的來看，倒不如比比誰殺的人更多，讓一路殺到最後的人坐在皇位。
但，明相在朝為官這麼多年，應該比我清楚，坐上皇位和坐穩皇位的區別吧。
雖然你誣陷我母后、害死我父皇，但我敢承認，你確實有能力。你呢？
你敢承認你的品格撐不起你坐在那個位置，達到你想要的春秋偉業麼。」
江執說完這番話沒一會兒，就徹底離開了，只餘明文昌愣愣坐在原地，久久無法回神。
江執第一次不用陰陽怪氣的語調和他說話，卻反倒更加深戳他的心口，讓他來不及反駁。
可能是因為，江執這個人說的話，總是對的。
江執離開後良久，另一側陰影下慢慢顯出明黃的龍袍。江抒原本想來這兒最後問問明文昌，到底為何要殺害父皇，為何千方百計地讓他做皇帝。即便知道明文昌的想法，但江抒還是想聽明文昌親口告訴他。< ="<hr>
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