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  解剖那隻人形異蟲屍體的工作幾度擱置,又幾度強行推進,都因為過程中釋放的過量蟲蜜而不得不暫停。完全封閉的實驗室內,幾乎是一眨眼便落滿閃閃發亮的磷粉,即使科研人員全副武裝,仍無法強行撐過十五分鐘。

  目前降臨帝國的異蟲,在核能科技下並不難殺死,但屍體的清理卻多少造成了阻礙,這是它們進化過程中迥異於其他物種的生理構造帶來的天賦武器。按照科學院的推測,蟲群的科技水平暫且落後,只能仰賴於種族特質。它們像是不管不顧地前來赴死,然後用死亡為帝國製造麻煩。

  點連成片,足以令人心煩意亂。

  如此僵持了十數日,遮天蔽日的蟲群源源不斷、前仆後繼,但始終無法攻破引力牆的防護,不計其數的蟲屍被焚毀於大氣層中。

  玫瑰堡宮推斷這種兩邊都沒有進展的階段會持續數月,但在某一個白日,首都星的天際,出現了一個黑點。

  不同於往日成群結隊、密密麻麻的蟲影,那只是單調的一個點。在超級人工智慧Enki的觀測下,那個黑點逐漸擴大,逐漸清晰,軍方的高層們,連同執政官,一起看清了那是什麼。

  那是一艘外形極其類似於帝國巡弋艦的太空飛船,一般來說,也被稱之為星艦。

  只是它要小上數十倍,從外觀來看稍顯笨重,它的艦身並不十分流暢,有著明顯拼接的痕跡,完全無法與帝國漫長紀元中最為璀璨的科技結晶相提並論。

  但那份相似,讓執政官的心重重往下沉。

  最早一批抵達帝國的蟲群,它們孱弱而不堪一擊,但聚集起的蟲群一向忠誠,它們無條件地遵從「蟲母」的意志,哪怕是用同伴的屍體搭橋,也勤勤懇懇,義無反顧。

  所以它們得到的指令是什麼?是為了完成什麼任務?它們的複眼注視著龐大的帝國,即使生命只有數分鐘,數秒鐘。

  在巨大的主屏幕後,軍方的高層一起沉默了,按照科學院建立的模型推斷,蟲群掌握的科技至少落後帝國上萬年,但那艘高度類似星艦的飛船,難道是由蟲在駕駛嗎?

  一種悚然感悄悄爬上他們的心頭。

  艾妲緊緊盯著那一幅畫面,只是一艘技術淺陋的星艦仿製品,當然無法突破首都星的智能防禦圈。

  然而之後呢?

  她沉默了片刻,沉聲命令道,「不要擊毀。保留完整的星艦,艦上的異蟲全部清理乾淨,我稍後登艦。」

  「謹遵諭令,執政官大人。」

  超級人工智慧Enki與軍人們一起恭敬地答覆,開始有條不紊地部署進攻系統。

  艾妲目光沉沉地望著主屏幕,下頜繃得很緊。

  ……

  數小時後。

  開啟隨身防護罩的執政官走入了那一艘由蟲族製造的簡易「星艦」的主控室。

  這裡狹小而逼仄,擠滿了混亂的離子光電管,成千上萬的複雜零件簇擁著一塊閃爍光芒的動力核心。這與帝國星艦上使用的並不相同,只是作用類似,都是供給星艦動力的源頭。

  艾妲眼睫低斂,掃過那塊形狀奇異的、石頭一樣的核心,看來蟲群在宇宙中的棲息地,同樣有著能提供巨大熱能與動力的某種物質。

  這倒是……很值得侵略搶占的一種資源。

  艾妲垂下眼,繼續向內走。

  空氣中還瀰漫著奇異的香氣,蟲屍留下的氣味經過帝國軍隊的清掃,已消散了大半,但還有殘留,艾妲不耐再等待,直接登上了這艘俘獲來的戰利品。首都星科學院的博士們被她拋在身後,她獨自觀察著主控室。

  不知是否是有異蟲潛入過帝國的星艦,艾妲可以確信,這一切都是仿照帝國星艦的形制與結構復刻而成,只是蟲群擁有的科技水平尚還淺陋,所以難以具備多強大的威力。

  它們還是憑藉著種群的天賦與特性在作戰。

  艾妲站在主控室中,驀地心念一動。

  既然是仿照品,那麼駕駛星艦,還是通過神經元連結的方式。蟲族的蟲蜜,實質上與人類的信息素是一種相似的化學物質罷了。

  她眸光微動,釋放出Alph息素。

  一分鐘。五分鐘。

  主控室內,花香濃郁撲鼻。

  然而蟲族的「星艦」毫無反應。

  第88章

  那一艘被完整保留下來的仿製「星艦」最後被送去了首都星科學院,但就和躺在培養艙里的人形蟲屍一樣,帝國暫時還無法從上面得到什麼有用的信息。

  艾妲只能確定,她自己作為頂級Alpha, 無法駕駛那艘蟲族製造的「星艦。」

  按照相關推斷,蟲族的蟲蜜能夠誘使人類進入強制發/情的狀態,其作用與信息素幾乎沒有迥異之處,本質都是一種身體分泌的驅使欲望的化學物質罷了。

  那麼信息素能作用於與星艦的神經元連結,理應一比一復刻的蟲族的「星艦」也是如此。

  到底是蟲群製造「星艦」時將基礎結構做了更改,還是蟲蜜與信息素終究有著源頭的不同,目前還不得而知。

  自那日之後,蟲潮平靜了一段時間。處在引力牆籠罩下的首都星恢復了往日的轉動, 夜晚的中央大道重又亮起明亮的燈光。

  艾妲一直待在玫瑰堡宮,幾乎徹夜不眠地盯著科學院與醫學協會改進人工合成信息素。她們簡化了成分,一針從50mg降到了20mg,改用0.5×20的針頭,痛感較小,一時間,所有的軍方人員都在測試這種新型合成劑。

  它確實能夠有效地抑制發/情期的欲望,且在一版接著一版的改良之下,將副作用降到了可以忽略不計的程度。

  蟲群當前,曾因為墮胎法案與執政官起了齟齬的至高法庭和醫學協會,這次也不敢再多置喙些什麼。這一款人工合成的抑制劑以極快的速度取得了帝國的藥監核查許可,並迅速投入使用。

  這是為應對蟲蜜而做的準備,但正如許多新興科技的產物都是由軍方流入民間,這種抑制劑的蹤跡逐漸也出現在了帝國各大星區的大型醫院中。

  至高法庭沒有再喋喋不休「人工合成信息素違反基本律法」之類的車軲轆話,審判官們畢竟文弱,艾妲領他們去看過了那隻人形異蟲的屍體,他們險些在漫天飛揚的磷粉里失了控,猩紅著眼睛挨個扎針。於是一個個都忍氣吞聲,沉默不語。

  趁此難得的時機,艾妲又將墮胎法案強硬地向前推進了些許。

  在銀河外緣的三個星球開始試點,暫時修改星區的單獨律法,允許Omega自願墮胎。

  至高法庭與醫學協會還在為蟲群入侵的事情頭疼不已,顧了首便無法顧尾,這一刻落了下風,以後就再難以和這一位佩洛涅特博弈。

  蟲群停止進攻的平靜持續了月余,甚至帝國各地的緊張氛圍都逐漸平息了,只有頭頂的引力牆未曾撤去,在人工日光的照耀下,泛著淡淡的、不顯眼的波紋。

  這期間,艾妲再沒有想起過去往弦樂宮。愛爾柏塔忠誠地執行著一位看管者的職責,也不再向執政官作定期匯報。衛瓷仍被鎖縛在那張床上,軟爛得像一灘腐爛流出的汁水,充當過一回抵消蟲蜜影響的藥劑後,他的Omega本能在逐漸復甦,神志不清的時候,他會磨蹭著大腿內側,微微張開口,也不知在渴求些什麼。

  當然,沒有任何回應。

  他在絕對的安靜與孤寂里,與世隔絕,當視覺退化,聽覺倒是愈發敏銳。他在心裡計數著,聽到振翅聲的次數。

  那聲音並非飛鳥振動羽翼,是一種屬於昆蟲的硬殼翅膀揮動的擾人的嗡鳴聲,給人以頭皮發麻的悚然感。

  像是隔著很遠,只能聽見隱約的聲響。

  衛瓷一動不動,如同一具屍體躺在柔軟的織物上。他的腦中像被塞滿了棉絮,其中的齒輪被擁堵得再無法正常轉動。他只能緩慢而滯澀地思考,外界到底發生了什麼。

  艾妲又為什麼突然來臨。她不問罪,沉默不語,只在床上折磨他。比起發泄因瑪芮嘉死亡而起的怒火,更像是單純地,將他當作一件具有某種功能的物件來使用。

  在那股信息素影響下的燥郁里,仍有著一分冷酷的平靜。

  衛瓷的眼睫微微顫動著,他開始不受控制地回憶起那種撕裂的、幾乎將他完全貫穿的痛楚。艾妲擅長於將他逼至絕境,她欣賞他快要窒息時眼皮上翻口涎直流的醜態,他自己多少也該適應了的,但那一次她的瘋狂與粗暴,幾乎讓他無法忍受。

  他懷疑自己有一刻接近了死亡。

  是什麼造成了她的不尋常?衛瓷喘息著,冷汗涔涔。他驀地想起,那時濃郁地將他包裹的,除了艾妲的Alph息素,還有一種奇異的香氣。

  像是果實腐爛的氣味,混雜在信息素中,有著一分微妙的違和感。

  他疲憊地思索著,進展緩慢,呼吸越發微弱,在他快要沉沉入睡時,突地又聽到了那種振翅聲。

  密密麻麻,嗡嗡作響,無數對硬殼翅膀快速扇動,發出的刺耳的聲響。

  與此前不同,那種聲音不再顯得渺遠,不斷迫近,再迫近,震顫著耳膜,猛地炸響在枕邊。< ="<hr>

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