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此時，她打算靜觀其變，繼續駐守邊荒，等桓玄真的死了，再把內情告知劉裕，向他解釋這樁交易。這樣一來，她既報了父仇，也對他有了交待，不至於心中含愧。
江文清兩相為難，一會兒考慮劉裕，一會兒考慮大江幫，一會兒又以邊荒為重，喜愛荒人崇尚自由的觀念，做好阻擋彌勒教大軍的準備。相比之下，蘇夜缺乏基本的責任心，保票打了一萬張，面對任何疑問，都用“你放心”敷衍過去。
她迄今以為，這個副本還有很長時間，說不定可以看到劉裕登基的場面。在她眼裡，江文清的顧慮只是白擔心。等劉裕做了皇帝，想必不會在意區區一個大江幫，反倒願意把這支水師掌握在自己手裡。
江文清一點頭，她就把注意力放回了彌勒教。三佩有互相感應的功效，那麼竺法慶出關後，她起碼有八成把握，在他逼近邊荒前攔住他。
若非她被瞬息萬變的發展嚇怕了，她本應再度北上，通過江凌虛布下的暗樁眼線，監視竺法慶和尼惠暉的行蹤。如今，她只好留在邊荒一帶，耐心等待這位再世彌勒。
第四百八十四章
淮月樓，江湖地。
李淑莊照常坐在望淮亭里， 凝望亭外的秦淮河， 靜靜傾聽遊船、畫舫傳出的絲竹管弦聲。今夜風很大， 也很涼，卻無力削減遊人尋歡作樂的興致。
風吹動她的衣袍， 一路卷出園林，將河水不斷掀起，形成波浪和急流。她內心思緒如cháo， 心境起伏十分劇烈。秦淮河溫柔的波濤， 已形容不了她的真實想法。她現在更像錢塘江漲cháo時分， 捲起如雪白沫、不住擊打江岸的滾滾怒cháo。
她不應如此，因為她是魔門宗主之一， 不能膽怯軟弱， 亦不能憤恨激動。何況， 當她心情不好， 自我懷疑時，便服用丹藥， 讓它們發揮作用， 忘記所有煩心事。她知道自己沉溺丹道， 極易引火燒身， 變成藥物的奴隸， 卻怎麼都停不下來。
無奈的是，丹藥固然靈驗，卻不是次次都能為她解憂。藥效終有過去的時候， 她也會重新清醒。原本存在的眾多煩惱，往往不肯走開，反倒愈演愈烈，涌到她眼前，逼她作出決策。
她看待煩惱，如同看待舊屋子裡，四散飛舞的灰塵和蛛絲。它們圍繞在她鬢邊，無所不在，如影隨形。無論她怎麼打掃，都揮之不去。
她在想乾歸，又從乾歸想到桓玄，總而言之，是把這幾天發生的事情反覆掂量。
乾歸風塵僕僕，如約而至。他抵達江陵的第一天，便找上了桓玄，向他自報家門，表達出投靠的意思。他是新近崛起的青年高手，實力自然不用多說，名氣也相當響亮。桓玄一聽他的姓名，心中十分高興，不假思索地接受了他。
按理說，從此以後，乾歸將取代匡士謀的暗樁位置，專心致志輔佐桓玄，並把各項情報送出大司馬府。魔門亦將再度掌握主動權，觀察桓玄的一舉一動。
但誰都沒想到，乾、桓兩人會面後不久，突然發生了意料之外的變故。
桓玄侃侃而談時，似是一時興起，想給乾歸一個下馬威，使他產生敬畏之心，所以他們促膝談到最後，他陡然提升功力，造成泰山壓頂般的強大壓迫感，展示因先天真氣而生的精神壓力。運功之時，他雙眼瞳孔處隱現一圈紫芒，身軀散發出若有若無的寒氣，頗有凌厲邪異的感覺。
這是上位者常見的做法，以免下屬輕視自己，一轉頭便欺上瞞下，生出不臣之心。那時候，寒氣步步進逼，毫不保留地展現威勢，立即激起乾歸護體真氣的流動。他周身亦透出陰寒氣息，滿臉均是驚訝神色，卻跪坐在地，一動不動，雙眼緊盯桓玄，仿佛挨了一記雷劈，忘記動彈似的。
桓玄見狀，不由面露微笑，對他的反應更為滿意，自以為武功進益極大，連巴蜀第一劍客都要當場拜服。
這個想法並不算錯。他天生聰明，又勤於練功，武學修為比起過去，確實有了長足的進步。現在他若與聶天還等人對敵，勝敗乃是五五之數，已不會輕易落於下風。
然而，乾歸愕然瞪視他，張開嘴卻說不出話，絕非出於敬服或懼怕，僅是純粹的驚訝。
用較為簡單的話說，他是徹底驚呆了。桓玄卻自視過高，始終從另一角度理解，全然看不透他的心事。
乾歸在魔門之中，地位雖不如各派各道的宗主，卻也不是常人可比。桓玄提氣運功，眼露紫芒，導致他看出《天魔策》的影子，在一瞬間心蕩神馳。
魔門武學五花八門，駁雜繁多，均源於這本源遠流長的秘典。各分支自行演繹變化，發展出不同的奇功異術，卻無法脫離本來面目。換句話說，魔門中人修煉了魔功，即使事先不知彼此身份，動手之後，也極有可能從招式內功中察覺不對，及時收手，喝問對方是誰。
桓玄出身名門，自幼成長於鐘鳴鼎食之家，和魔門絕無半點關係。乾歸受命前來，承擔這麼重要的任務，當然把他的底細摸得一清二楚。因此，他大肆展露魔功，乾歸生出微妙感應，心裡立刻驚疑不定，甚至到了目瞪口呆的地步，已經忘記什麼叫作定力。
他有成百上千個想法，從最壞的想到最好的，偏偏想不清楚這是怎麼回事。
如果桓玄知曉了魔門的存在，心懷惡意，故意嚇人一跳，當面挑破這樁驚天秘密，那倒還容易解決。奇怪的是，現實恰好相反。他對魔門似乎一無所知，也無意為難乾歸，試探後感到滿意，遂收回真氣，好言好語地撫慰他了一番，又問了問巴蜀豪族的詳細情況，便叫他退下休息了。
當晚，乾歸在夜深人靜時，避開大司馬府里的人，準備採用魔門的隱秘手法，傳出這份不可告人的情報。此事超出了他的能力，使他必須向人求助，才可能得到正確答案。
他的首選，顯然是永遠成竹在胸的魔門聖君。怎奈聖君神龍見首不見尾，時常遊走南北兩地，關注每一處的局勢變化。乾歸發覺桓玄有異時，他人正在北方，查看慕容垂、姚萇、拓跋珪等人的戰況，很難及時聯繫到他。
聖君不在，而譙縱遠在巴蜀，同樣遠水解不了近渴。此時乾歸半是無奈，半是心急，便選了一條捷徑，轉向身在建康，終日與高門大族來往的李淑莊。他在信中委婉地問道，她知不知道魔門選定的未來君主，好像本來就是魔門中人？如果她不知情，便請她儘快聯絡聖君。
李淑莊一看信箋內容，也吃了一驚，幾乎不敢相信這是真的。即使乾歸沒提醒她，她也不會耽誤時間。她一面送信回江陵，告訴乾歸保守秘密，不要泄露出去，一面傳訊向北，尋找聖君，問他應該如何應對。
她和乾歸功力有異，地位有別，卻都萬分驚詫，心底充滿了疑問。只要事關《天魔策》，就不可能是小事，而這種意外發生在桓玄身上，更是糟糕至極，說不定會打亂將來的計劃。他們等待期間，還不停自我回溯，試圖找出哪裡不對。
令人欣慰的是，聖君的反應並未好上多少。
他收信當日，乾脆利落地動身返回南方，同時派出魔門古往今來，隱蔽藏匿功夫最為可怕，行蹤最為神秘的“鬼影”，前往大司馬府，貼身監視桓玄。