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明桃躺在床榻上閉上眼睛，眼淚浸濕軟枕。
第41章
明桃輾轉反側良久,最終還是迷迷糊糊地睡著了。
只是睡得並不安穩，一個接一個的夢讓她心力交瘁,拼命想醒來，卻還是深陷其中。
「明桃？明桃？」
不知過了多久，遙遙地傳來李清洲的聲音，她掙扎著醒來，胡亂應了聲。
外頭的人平靜道：「該起了，你得去私塾了。」
明桃爬了起來，摸了摸有些疼的額角，眼睛也因為入睡之前掉過幾滴淚，頗為酸脹。
許是久沒有聽到她的回應，李清洲又喚了她一聲。
明桃抿了抿唇,說：「我知道了。」
察覺自己的聲音有些冷淡，她張了張口,卻還是沒有說別的。
外頭停了停，又道：「我給你煮了一壺茶,一會兒你記得帶過去。」
明桃攥了攥手指，他對她這樣好,卻不是因為喜歡她。
她沒應聲，他也沒再開口，腳步聲很快遠去。
明桃下了床,整了整微亂的鬢髮與衣裳，站在屋門處躊躇。
她還沒有想好怎麼面對李清洲。
不過既然他將她當成妹妹,她也不該再奢望別的,只能像從前一樣對待他。
明桃深吸一口氣,終於推開門。
環視一圈，李清洲不在院子裡,這樣也好，省得她尷尬。
明桃垂下眼睛，掩下失落，這次他定然不會送她去私塾了。
明明清晨時，他們還有說有笑，吃了頓飯的工夫，一切都變了。
或者說，只有她變了。
明桃抓起水囊，快步走出家門，剛巧遇見準備去私塾的阿旭。
雖然他已經會背千字文了，但是春雁決定讓他再跟著學一遍，加以鞏固。
阿旭靦腆喚了一聲「明夫子」。
明桃朝他笑笑：「正巧遇見你了，咱們倆一起去？」
阿旭點點頭，兩人結伴而行。
鹿首村雖然不大，但是私塾的位置有些偏遠，家在村西頭，私塾在村東頭，走了一刻鐘才到地方。
明桃默默地想，清晨時，她怎麼沒覺得這段路這麼長？
到了私塾，孩子們來得差不多了，見到明桃過來，馬上乖乖坐好。
雖然李清洲沒來，但是餘威還在。
等人到齊，明桃開始講課，講了一個時辰，茶也喝完了。
陸續有人來帶孩子回家，吳嬸眼尖地瞥見她的水囊，驚訝道：「這不是清洲打獵時用的水囊的嗎？」
明桃怔了下，又聽一個嬸子道：「一個時辰之前我瞧見清洲上山了。」
「哎喲，那他喝什麼呀，肯定口干舌燥的！」
「你們懂什麼，桃丫頭渴不著就行！」
說著都笑起來，明桃鬧了個大紅臉，也不好解釋什麼，怕嬸子們說得更起勁。
捧著水囊匆匆離開私塾，明桃一口氣跑回家。
既然他上山了，想必一時半會回不來，晚飯便由她來做吧。
沒想到剛推開家門，院子裡便飄來陣陣香味。
明桃怔了怔，錦瑤姐姐來了還是……他已經回來了？
童試在即，錦瑤姐姐每日都盯著錦霄用功讀書，想來是不會過來的，那便只能是李清洲了。
明桃心思複雜地進了灶房，果然瞧見他站在灶膛邊上，案板上還擱著已經剃過毛、放過血的野雞。
李清洲朝她看了過去，見她呼吸有些急促，皺眉問：「跑回來的？」
明桃點了點頭，頗有些不自在道：「嬸子們說你去山上了，我便以為你很晚才會回來。」
「剛開春，山上沒多少獵物，我略走走便回來了。」
明桃「哦」了一聲，摩挲著水囊，訥訥道：「你把水囊給我了，你喝什麼？」
李清洲笑道：「山上有溪水，你儘管用。」
頓了頓，他補充道：「我已經將水囊洗乾淨了。」
明桃抿了抿唇，她又不是嫌棄他。
晚飯便是燉野雞，他們倆吃不完，便去給孟錦瑤送去一半。
孟錦瑤高興道：「可算是能一飽口福了！」
童試在即，她緊張得不行，又擔心孟錦霄學的太累，天天給弟弟餵大魚大肉，自己卻沒吃多少。
李清洲看眼亮著燭光的屋子，壓低聲音問：「錦霄最近用功嗎？」
孟錦瑤笑道：「要是像以前，你們倆過來時他早就跑過來了，現在根本沒出來，能不用功嗎？」
明桃聽了這話也高興，只是她覺得現在才開始努力，還是有些晚了。
庶兄十四歲時便得了秀才的功名，也是認認真真地學了數年才換來的。
除非孟錦霄天賦異稟，否則落榜的可能性很大。
二月二十四日，童試開始。
童試分三場，第一場是縣試，孟錦霄順利通過。
第二場院試，孟錦霄落榜了。
怕被姐姐打，他膽戰心驚地回了家，臊眉耷眼地認錯，保證下次一定好好努力。
明桃和李清洲得知這個結果之後都去了孟家，也怕孟錦瑤動手。
沒想到孟錦瑤早有準備，倒也算鎮定，嘆氣道：「你不是讀書的料子。」
小時候貪玩，長大了也不用功，若是一次就能考上，祖墳得冒多少青煙啊。
孟錦霄道：「我也覺得我應該放棄科舉這條路，等我考上，可能得有七老八十了。」
他提議道：「不如從明日開始，我跟著清洲哥去山上打獵吧？」
孟錦瑤眼睛一瞪，「不行，三年之後再試一次！」
「那你別後悔，」孟錦霄倒是無所謂，「我考不上的話，你可別哭。」
見他說話實在不著調，李清洲皺眉道：「錦霄！」
明桃也輕聲勸道：「若是這三年裡你用功讀書，定是可以考上的。」
「行吧，」孟錦霄一向聽她的話，「我好好讀書。」
他能看出來，明桃和李清洲似乎在鬧彆扭，他們兩看相厭，他的機會就來了！
說著他靠近明桃，笑眯眯道：「考完了便也輕鬆了，明日我去私塾坐鎮如何？」
明桃不解：「坐鎮？」
「你性子軟，這些小孩肯定都不服管教，我去殺殺他們的威風！」
明桃道：「他們都挺聽話的。」
李清洲三五不時地來一趟，沒人敢造次。
「我才不信，」孟錦霄看向李清洲，挑釁道，「反正我明日去定了。」
李清洲像是沒聽見也沒看見，什麼都沒說。
明桃悄悄看了李清洲一眼，見他神色平靜，咬了下唇，心裡嘆息一聲。
兩人一路無話地回到家，各自梳洗，又各自回屋。
天漸漸暖了起來，明桃早已不必讓他暖被窩了，只是今晚她覺得格外冷，面對著牆壁出神良久，月上中天時才閉上眼睛。
翌日，明桃去私塾之前多等了一會兒，有些奇怪孟錦霄怎麼還沒過來。< ="<hr>
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第41章
明桃輾轉反側良久,最終還是迷迷糊糊地睡著了。
只是睡得並不安穩，一個接一個的夢讓她心力交瘁,拼命想醒來，卻還是深陷其中。
「明桃？明桃？」
不知過了多久，遙遙地傳來李清洲的聲音，她掙扎著醒來，胡亂應了聲。
外頭的人平靜道：「該起了，你得去私塾了。」
明桃爬了起來，摸了摸有些疼的額角，眼睛也因為入睡之前掉過幾滴淚，頗為酸脹。
許是久沒有聽到她的回應，李清洲又喚了她一聲。
明桃抿了抿唇,說：「我知道了。」
察覺自己的聲音有些冷淡，她張了張口,卻還是沒有說別的。
外頭停了停，又道：「我給你煮了一壺茶,一會兒你記得帶過去。」
明桃攥了攥手指，他對她這樣好,卻不是因為喜歡她。
她沒應聲，他也沒再開口，腳步聲很快遠去。
明桃下了床,整了整微亂的鬢髮與衣裳，站在屋門處躊躇。
她還沒有想好怎麼面對李清洲。
不過既然他將她當成妹妹,她也不該再奢望別的,只能像從前一樣對待他。
明桃深吸一口氣,終於推開門。
環視一圈，李清洲不在院子裡,這樣也好，省得她尷尬。
明桃垂下眼睛，掩下失落，這次他定然不會送她去私塾了。
明明清晨時，他們還有說有笑，吃了頓飯的工夫，一切都變了。
或者說，只有她變了。
明桃抓起水囊，快步走出家門，剛巧遇見準備去私塾的阿旭。
雖然他已經會背千字文了，但是春雁決定讓他再跟著學一遍，加以鞏固。
阿旭靦腆喚了一聲「明夫子」。
明桃朝他笑笑：「正巧遇見你了，咱們倆一起去？」
阿旭點點頭，兩人結伴而行。
鹿首村雖然不大，但是私塾的位置有些偏遠，家在村西頭，私塾在村東頭，走了一刻鐘才到地方。
明桃默默地想，清晨時，她怎麼沒覺得這段路這麼長？
到了私塾，孩子們來得差不多了，見到明桃過來，馬上乖乖坐好。
雖然李清洲沒來，但是餘威還在。
等人到齊，明桃開始講課，講了一個時辰，茶也喝完了。
陸續有人來帶孩子回家，吳嬸眼尖地瞥見她的水囊，驚訝道：「這不是清洲打獵時用的水囊的嗎？」
明桃怔了下，又聽一個嬸子道：「一個時辰之前我瞧見清洲上山了。」
「哎喲，那他喝什麼呀，肯定口干舌燥的！」
「你們懂什麼，桃丫頭渴不著就行！」
說著都笑起來，明桃鬧了個大紅臉，也不好解釋什麼，怕嬸子們說得更起勁。
捧著水囊匆匆離開私塾，明桃一口氣跑回家。
既然他上山了，想必一時半會回不來，晚飯便由她來做吧。
沒想到剛推開家門，院子裡便飄來陣陣香味。
明桃怔了怔，錦瑤姐姐來了還是……他已經回來了？
童試在即，錦瑤姐姐每日都盯著錦霄用功讀書，想來是不會過來的，那便只能是李清洲了。
明桃心思複雜地進了灶房，果然瞧見他站在灶膛邊上，案板上還擱著已經剃過毛、放過血的野雞。
李清洲朝她看了過去，見她呼吸有些急促，皺眉問：「跑回來的？」
明桃點了點頭，頗有些不自在道：「嬸子們說你去山上了，我便以為你很晚才會回來。」
「剛開春，山上沒多少獵物，我略走走便回來了。」
明桃「哦」了一聲，摩挲著水囊，訥訥道：「你把水囊給我了，你喝什麼？」
李清洲笑道：「山上有溪水，你儘管用。」
頓了頓，他補充道：「我已經將水囊洗乾淨了。」
明桃抿了抿唇，她又不是嫌棄他。
晚飯便是燉野雞，他們倆吃不完，便去給孟錦瑤送去一半。
孟錦瑤高興道：「可算是能一飽口福了！」
童試在即，她緊張得不行，又擔心孟錦霄學的太累，天天給弟弟餵大魚大肉，自己卻沒吃多少。
李清洲看眼亮著燭光的屋子，壓低聲音問：「錦霄最近用功嗎？」
孟錦瑤笑道：「要是像以前，你們倆過來時他早就跑過來了，現在根本沒出來，能不用功嗎？」
明桃聽了這話也高興，只是她覺得現在才開始努力，還是有些晚了。
庶兄十四歲時便得了秀才的功名，也是認認真真地學了數年才換來的。
除非孟錦霄天賦異稟，否則落榜的可能性很大。
二月二十四日，童試開始。
童試分三場，第一場是縣試，孟錦霄順利通過。
第二場院試，孟錦霄落榜了。
怕被姐姐打，他膽戰心驚地回了家，臊眉耷眼地認錯，保證下次一定好好努力。
明桃和李清洲得知這個結果之後都去了孟家，也怕孟錦瑤動手。
沒想到孟錦瑤早有準備，倒也算鎮定，嘆氣道：「你不是讀書的料子。」
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孟錦霄道：「我也覺得我應該放棄科舉這條路，等我考上，可能得有七老八十了。」
他提議道：「不如從明日開始，我跟著清洲哥去山上打獵吧？」
孟錦瑤眼睛一瞪，「不行，三年之後再試一次！」
「那你別後悔，」孟錦霄倒是無所謂，「我考不上的話，你可別哭。」
見他說話實在不著調，李清洲皺眉道：「錦霄！」
明桃也輕聲勸道：「若是這三年裡你用功讀書，定是可以考上的。」
「行吧，」孟錦霄一向聽她的話，「我好好讀書。」
他能看出來，明桃和李清洲似乎在鬧彆扭，他們兩看相厭，他的機會就來了！
說著他靠近明桃，笑眯眯道：「考完了便也輕鬆了，明日我去私塾坐鎮如何？」
明桃不解：「坐鎮？」
「你性子軟，這些小孩肯定都不服管教，我去殺殺他們的威風！」
明桃道：「他們都挺聽話的。」
李清洲三五不時地來一趟，沒人敢造次。
「我才不信，」孟錦霄看向李清洲，挑釁道，「反正我明日去定了。」
李清洲像是沒聽見也沒看見，什麼都沒說。
明桃悄悄看了李清洲一眼，見他神色平靜，咬了下唇，心裡嘆息一聲。
兩人一路無話地回到家，各自梳洗，又各自回屋。
天漸漸暖了起來，明桃早已不必讓他暖被窩了，只是今晚她覺得格外冷，面對著牆壁出神良久，月上中天時才閉上眼睛。
翌日，明桃去私塾之前多等了一會兒，有些奇怪孟錦霄怎麼還沒過來。< ="<hr>
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