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她記得，奶娘離去的那一天，她難從悲痛中走出，阿兄在夜間與她談心，阿兄告訴她，那就是死亡，血親離去，身上就會少一塊兒，哪怕很小，也是缺了。
姜皖更迫切地想見到姜鶴年，她還未到宮中，先看見被兩侍衛架住的趙陰陽。
「公主？公主——！」他晃眼間瞧見姜皖，起先詫異，卻如蒙大喜，「公主快助我一臂之力！東宮有變！太子有難——！」
聞之，姜皖立即衝過去，見侍衛有拔劍之意，她先行出劍，未多半言，一道寒光閃出來，劍歸鞘中，兩侍衛的脖子頓時鮮血迸濺，嘔血倒下。
宮廷的侍衛敢朝她拔劍，果真東宮有變。
「我在東宮設下的陣方才破了，恐是有邪物闖進東宮。」趙陰陽說道。
姜皖眉宇一皺，邪物？她並不懂道法奧義卻知是大事，沒等趙陰陽解釋，先一步拽住他，奔去東宮。
東宮大門外的婢子瞧見她，又驚又傻，說道：「主子下令，任何人都不得踏入東宮。」
「你是誰的人！」姜皖見那婢子的臉，冷呵一聲，「姜禮？」
姜禮的人進了東宮？
豈會如此？！
「滾開！我看今日誰敢攔我！」她那沾血的劍刃直接削過去，婢子在驚嚇中癱倒在地上。
姜皖持劍踏入東宮，直至內院中，趙陰陽緊跟隨後，卻頹然嘆道：「遲了……」
滿地的落葉，鋪滿了宮道，這裡的空氣冷得像是冰窖，趙陰陽半是哭半是笑，「這是命數，是天命，公主，你快逃！」
「放你的狗屁！」姜皖一聽，恨不得將他也一併給劈了，院中沒有血，和她記憶中一樣寧靜，她自然不信姜鶴年出事。
「阿兄！阿兄——！」
她連連大喊，停在那內殿門外，抬頭一看，殿中跪坐著一個人影，一身素白的外袍，長發頹落，影子都未晃動分毫，枯槁一般痩白的臉，與人偶別無不同。
那正是她阿兄姜鶴年。
「你來得，倒是及時。」姜皖聽人嗤笑一句，那人從殿門一側走出來。
「姜禮——！」姜皖當即吼出來，她提劍上前，身上無所束，還未踏至殿上，就難再邁出一步。
她看見，一雙和屍體一般腐爛蒼白的手掐在姜鶴年的脖頸上。
那是什麼？
姜皖見過太多屍體，鮮血淋漓，腐化潰爛，唯獨沒有活著的屍體，那便是趙陰陽口中說的邪物！她心中大驚。
「你若上前一步，你便能親眼見證阿兄如何身首異處。」姜禮笑道。
她阿兄闔緊雙目，無聲無息地被那一團黑霧包裹，那邪物髒了阿兄的衣袍，饒是她在戰場兩年，在一刻也慌了神。
「太子已亡。」趙陰陽道，他搖搖頭，卻指著姜禮笑道：「可你也不是天命之人，那王位，你坐不了！」
趙陰陽猶記當年，太子加冠，姜王命他為太子占星卜卦。
雙星降世，雙龍爭霸，一為斷首龍，二為潛龍，唯有潛龍嘯世，可續姜朝盛世。
他為姜王和太子解卦，得出的答案卻讓姜王勃然大怒，險些將他下獄，只因姜王不想流言損害太子威名才將此事作罷，令他不得再提，所以那日朝後，他赴東宮與太子話談。
太子姜鶴年便是那斷首龍！這是事實，是天昭！
天昭勝過他的前途和性命，他當年輔佐真龍姜王造反登基，如今也同樣冒大不韙扛龍命，絕不會篡改預兆。
「如此，如此……」太子姜鶴年得知時，比他想得還要平靜，他只輕嘆一句。
趙陰陽不知他未盡之言是何意，太子曾助他，他來此是為償還恩情。
「若想改命，臣有二法。」趙陰陽道：「其一，斬潛龍！」
「那潛龍便是殿下從辛奴庫收的野駒，好馬化龍，殺了他，可破此命局。」
「原是如此。」姜鶴年不怒反笑，他眼睛裡下了細雨，漣漪泛濫，也許是高興，也許傷悲，都是剎那間的事，太短太少。
「難怪趙公看他的眼神總與旁人不同。」他說，「他會成王？」
「是。」趙陰陽答：「臣見他的第一眼就看出，他身負真龍之氣，與王上相同。」
姜鶴年笑了：「那他也會成為一位合格的帝王，與我父王一般。」他說，「既命數已定，何須介懷，趙公不告之父王，而將這些說與孤，難道真想讓孤殺了他？」
趙陰陽搖頭：「臣不敢拿國運兒戲，潛龍在世，必將掃蕩風雨，姜朝昌盛，這正是臣想看見的。」
「是了。」姜鶴年只道：「既能給姜朝盛世，便是幸事。」
「殿下，臣來是為殿下您，臣仍是有一問。」趙陰陽托起伴身的長袍筆直跪下：「殿下可願與臣入道？極陰之人，方有入道才可自救，臣願助殿下改命。」
「趙公有意，孤謝之，但孤此生是太子。」姜鶴年淡淡笑之，「是儲君，此命不改。」
趙陰陽問：「殿下已知命數，所求是何？」
姜鶴年道：「孤思忖，來日既促，何苦嗟嘆？珍惜當下，便已圓滿。」
趙陰陽嘆出一口氣，朝姜鶴年拜三拜：「姜朝有殿下，是百姓之幸也。」
「趙公，起身罷。」
姜鶴年抬手，他站起，移步至殿門，推開一看，殿檐遮擋了他頭頂的穹光，讓它只有院中樹枝的縫隙里熙熙攘攘地穿過去，落在地上，落在人身上。
於林與姜皖站在院中，他二人連聲喊道：
「阿兄！」
「主子。」
他們都笑著，像月牙兒飄到他的手上，是暖的，此刻此景，就刻進了他的眼睛裡。
他想。
如此，便是好。
只是於林，不只能是個武者，姜鶴年對他再無遮攔，二人相伴時，他會將批閱的周折念出來，談及朝政，他看見了於林臉上的窘迫，青年促狹的晦澀之氣和他不想丟臉的執拗都是鮮活的。
姜鶴年教他習字，於林耳聽目染，後來他就上了戰場。
東宮的孩子都長大了，於林戰功赫赫，在群臣之中也是一貫醒目，是頭牙齒鋒利的獅子，姜皖殺敵萬千，還自己招兵買馬，組建了豹騎。
姜鶴年將戰報書信一一保存，疊成了一座雪山。
父王身體日漸虛弱，病症纏綿，他站得越高，走得越遠，姜王便一一卸去了他的擔子，像個普通老者，一個帝王對兒子最大的寵愛便是將他培養成合格的儲君。
姜鶴年對父親心存感激，他有所感應，父王離去不久矣，而他的時間也短矣。
姜皖與於林皆在邊疆，他去探望一次，知再分離便是永別，可他見所愛之人安康自在，早已無身後顧慮。
又一年，他於殿中觀軍報。
信上言，北牧潰退，姜軍追擊。
飛羽將軍言：戰必勝，攻必取，蠻夷可往，我亦可往！
狂言之後，他便深追北牧騎兵五百里至草原桓河。
姜鶴年見過他領軍陣前的模樣，驕陽遜色之，虎豹皆不敵，年輕氣盛，自狂之。
姜鶴年只不能見證他稱帝，當他登上寶座時是否也會侷促無措，這是他心中一憾，他捏著那封信，悵然間，信紙被風卷了起來，從他指尖縫隙間吹去了殿外。
姜皖更迫切地想見到姜鶴年，她還未到宮中，先看見被兩侍衛架住的趙陰陽。
「公主？公主——！」他晃眼間瞧見姜皖，起先詫異，卻如蒙大喜，「公主快助我一臂之力！東宮有變！太子有難——！」
聞之，姜皖立即衝過去，見侍衛有拔劍之意，她先行出劍，未多半言，一道寒光閃出來，劍歸鞘中，兩侍衛的脖子頓時鮮血迸濺，嘔血倒下。
宮廷的侍衛敢朝她拔劍，果真東宮有變。
「我在東宮設下的陣方才破了，恐是有邪物闖進東宮。」趙陰陽說道。
姜皖眉宇一皺，邪物？她並不懂道法奧義卻知是大事，沒等趙陰陽解釋，先一步拽住他，奔去東宮。
東宮大門外的婢子瞧見她，又驚又傻，說道：「主子下令，任何人都不得踏入東宮。」
「你是誰的人！」姜皖見那婢子的臉，冷呵一聲，「姜禮？」
姜禮的人進了東宮？
豈會如此？！
「滾開！我看今日誰敢攔我！」她那沾血的劍刃直接削過去，婢子在驚嚇中癱倒在地上。
姜皖持劍踏入東宮，直至內院中，趙陰陽緊跟隨後，卻頹然嘆道：「遲了……」
滿地的落葉，鋪滿了宮道，這裡的空氣冷得像是冰窖，趙陰陽半是哭半是笑，「這是命數，是天命，公主，你快逃！」
「放你的狗屁！」姜皖一聽，恨不得將他也一併給劈了，院中沒有血，和她記憶中一樣寧靜，她自然不信姜鶴年出事。
「阿兄！阿兄——！」
她連連大喊，停在那內殿門外，抬頭一看，殿中跪坐著一個人影，一身素白的外袍，長發頹落，影子都未晃動分毫，枯槁一般痩白的臉，與人偶別無不同。
那正是她阿兄姜鶴年。
「你來得，倒是及時。」姜皖聽人嗤笑一句，那人從殿門一側走出來。
「姜禮——！」姜皖當即吼出來，她提劍上前，身上無所束，還未踏至殿上，就難再邁出一步。
她看見，一雙和屍體一般腐爛蒼白的手掐在姜鶴年的脖頸上。
那是什麼？
姜皖見過太多屍體，鮮血淋漓，腐化潰爛，唯獨沒有活著的屍體，那便是趙陰陽口中說的邪物！她心中大驚。
「你若上前一步，你便能親眼見證阿兄如何身首異處。」姜禮笑道。
她阿兄闔緊雙目，無聲無息地被那一團黑霧包裹，那邪物髒了阿兄的衣袍，饒是她在戰場兩年，在一刻也慌了神。
「太子已亡。」趙陰陽道，他搖搖頭，卻指著姜禮笑道：「可你也不是天命之人，那王位，你坐不了！」
趙陰陽猶記當年，太子加冠，姜王命他為太子占星卜卦。
雙星降世，雙龍爭霸，一為斷首龍，二為潛龍，唯有潛龍嘯世，可續姜朝盛世。
他為姜王和太子解卦，得出的答案卻讓姜王勃然大怒，險些將他下獄，只因姜王不想流言損害太子威名才將此事作罷，令他不得再提，所以那日朝後，他赴東宮與太子話談。
太子姜鶴年便是那斷首龍！這是事實，是天昭！
天昭勝過他的前途和性命，他當年輔佐真龍姜王造反登基，如今也同樣冒大不韙扛龍命，絕不會篡改預兆。
「如此，如此……」太子姜鶴年得知時，比他想得還要平靜，他只輕嘆一句。
趙陰陽不知他未盡之言是何意，太子曾助他，他來此是為償還恩情。
「若想改命，臣有二法。」趙陰陽道：「其一，斬潛龍！」
「那潛龍便是殿下從辛奴庫收的野駒，好馬化龍，殺了他，可破此命局。」
「原是如此。」姜鶴年不怒反笑，他眼睛裡下了細雨，漣漪泛濫，也許是高興，也許傷悲，都是剎那間的事，太短太少。
「難怪趙公看他的眼神總與旁人不同。」他說，「他會成王？」
「是。」趙陰陽答：「臣見他的第一眼就看出，他身負真龍之氣，與王上相同。」
姜鶴年笑了：「那他也會成為一位合格的帝王，與我父王一般。」他說，「既命數已定，何須介懷，趙公不告之父王，而將這些說與孤，難道真想讓孤殺了他？」
趙陰陽搖頭：「臣不敢拿國運兒戲，潛龍在世，必將掃蕩風雨，姜朝昌盛，這正是臣想看見的。」
「是了。」姜鶴年只道：「既能給姜朝盛世，便是幸事。」
「殿下，臣來是為殿下您，臣仍是有一問。」趙陰陽托起伴身的長袍筆直跪下：「殿下可願與臣入道？極陰之人，方有入道才可自救，臣願助殿下改命。」
「趙公有意，孤謝之，但孤此生是太子。」姜鶴年淡淡笑之，「是儲君，此命不改。」
趙陰陽問：「殿下已知命數，所求是何？」
姜鶴年道：「孤思忖，來日既促，何苦嗟嘆？珍惜當下，便已圓滿。」
趙陰陽嘆出一口氣，朝姜鶴年拜三拜：「姜朝有殿下，是百姓之幸也。」
「趙公，起身罷。」
姜鶴年抬手，他站起，移步至殿門，推開一看，殿檐遮擋了他頭頂的穹光，讓它只有院中樹枝的縫隙里熙熙攘攘地穿過去，落在地上，落在人身上。
於林與姜皖站在院中，他二人連聲喊道：
「阿兄！」
「主子。」
他們都笑著，像月牙兒飄到他的手上，是暖的，此刻此景，就刻進了他的眼睛裡。
他想。
如此，便是好。
只是於林，不只能是個武者，姜鶴年對他再無遮攔，二人相伴時，他會將批閱的周折念出來，談及朝政，他看見了於林臉上的窘迫，青年促狹的晦澀之氣和他不想丟臉的執拗都是鮮活的。
姜鶴年教他習字，於林耳聽目染，後來他就上了戰場。
東宮的孩子都長大了，於林戰功赫赫，在群臣之中也是一貫醒目，是頭牙齒鋒利的獅子，姜皖殺敵萬千，還自己招兵買馬，組建了豹騎。
姜鶴年將戰報書信一一保存，疊成了一座雪山。
父王身體日漸虛弱，病症纏綿，他站得越高，走得越遠，姜王便一一卸去了他的擔子，像個普通老者，一個帝王對兒子最大的寵愛便是將他培養成合格的儲君。
姜鶴年對父親心存感激，他有所感應，父王離去不久矣，而他的時間也短矣。
姜皖與於林皆在邊疆，他去探望一次，知再分離便是永別，可他見所愛之人安康自在，早已無身後顧慮。
又一年，他於殿中觀軍報。
信上言，北牧潰退，姜軍追擊。
飛羽將軍言：戰必勝，攻必取，蠻夷可往，我亦可往！
狂言之後，他便深追北牧騎兵五百里至草原桓河。
姜鶴年見過他領軍陣前的模樣，驕陽遜色之，虎豹皆不敵，年輕氣盛，自狂之。
姜鶴年只不能見證他稱帝，當他登上寶座時是否也會侷促無措，這是他心中一憾，他捏著那封信，悵然間，信紙被風卷了起來，從他指尖縫隙間吹去了殿外。