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他是後悔了，但如果能夠再來一次，他很可能還是會做出同樣的選擇：他向來就不是等著別人上門的那種人，有威脅當然要主動積極的先解決掉，不能坐等，那樣太被動了。
而艾莉西亞，他還真的沒有多考慮她會有什麼反應。他的錯。所以現在她走了，這還挺公平的。
斯特蘭奇拿走了錦盒。
頂樓公寓空曠得令人難過，托尼又下了樓，決定在技術開發實驗室待上幾天。
*
紐約聖殿。
艾莉西亞在客廳里接待客人。
湯米·基蘭有點心不在焉，又有點侷促：艾莉西亞不住在復聯總部了，但又換了一個更奇怪的住所，真是神秘的女孩子。
“我之前想去看你的，但……你公寓樓下的保安不讓我上去。”
咳，當然不會隨便放他上去啦，她根本就不在公寓。
“我生病後就住在這邊了。”聖殿的外觀看上去也就是個普通的聯排別墅，乍一看跟左鄰右舍沒什麼分別，內部實際面積則要大很多，當然要是只能到客廳坐著的話，是覺察不出來的。
“這是——什麼地方？我是說，是你家嗎？”但又懷疑起來，幾乎人人都知道她是從堪薩斯小鎮來的，沒道理會在格林威治村有豪宅。
“只是暫住。你呢？你最近好點了嗎？”輕鬆轉換話題。
湯米只好回答：“我好多了，已經可以正常上課。噢，對了，你怎麼不去學校了？你要轉學嗎？賽琳娜問我你的情況，我一點也答不上來。”
“是準備轉學。”
最令人擔心的事情發生了。湯米心慌慌，“那……我以後還能約會你嗎？”
“我們約會過嗎？”她昂著下巴，問他。
確實，只是出去吃吃甜品什麼的，根本算不上“約會”。他們大部分的活動範圍都在學校里，沒有做過比親親抱抱更進一步的親密接觸，純潔得一塌糊塗。漂亮姑娘總是喜歡那些體格健壯更受歡迎的運動員，學校里想接近艾莉西亞的男生一大把，除了極少數人之外，幾乎人人都喜歡她，所以當她答應做他的舞伴，他還挺驚訝的。
驚訝，或者驚喜，或者其他。
她請了兩個月的病假，但看上去一點也不像生病的樣子，就像他，請病假也並不是真的生病了。她有什麼不得了的秘密嗎？既然是跟托尼·斯塔克有關聯的話，就算有什麼雙重身份也不奇怪呢。
“周六有時間嗎？我請你看電影，好嗎？”
艾莉西亞遲疑了一下，想起來不僅她覺得湯米有點怪怪的，娜塔莎也說他有點奇怪，於是拒絕了，“我有事要做，不能跟你出去。”她站起來，“我送你出去。”
*
史蒂芬·斯特蘭奇站在二樓樓梯口，向她招手，“過來。”
艾莉西亞隨手關上大門，“什麼事？”
“你怎麼不跟湯米出去約會？”
“不想。”挑眼看他，“怎麼？做卡瑪泰姬的弟子，就連跟誰約會你們也要管嗎？”
斯特蘭奇一笑，“那倒不是。”從口袋裡拿出一隻錦盒，“這是斯塔克給你的。”
她接過錦盒，打開，裡面是一張卡片，拿起卡片，下面放了一隻銀灰色的金屬手環。
斯特蘭奇挺意外，“是首飾？”
她戴上手環，“不是，是阿斯加德的特有金屬，烏璐，據說具有提升魔法的作用。”雙手在胸前划動，很快，半空中浮現出一個紋路複雜的魔法紋樣。
繼續揮動雙手，魔法手勢接連打出，大紋樣套著小紋樣，足有7、8個大小、作用不同的魔法紋樣疊加在一起，構成了一個三維立體的魔法圖陣。
“卡瑪泰姬最複雜最深奧的魔法是有關時間的魔法，”她用右手的食指、大拇指捏著一粒柑橘的種籽，放進魔法圖陣的中央，種籽很快被一團金色的光芒籠罩住，極快的開始萌芽、抽條、成長。“物理學上來說，你無法踏進同一條河流，意思是理論上的時間旅行不存在，或許你能經由蟲洞返回‘從前’，但你修改了歷史，就會產生一個新的時間分支，就不再是你來的那個宇宙，你不能保證等你‘回到未來’，等待你的仍然是你所熟知的世界。”
“多元宇宙理論。”理論上可以有無數平行宇宙，只是身處現有宇宙的人無法覺察到其他的宇宙。
“空間是可以摺疊的，比如將來一定會有曲率引擎或是類似的發明，但時間是單向的，是恆定的，這是宇宙通用物理準則，不可能存在違背這一準則的事情，所以，我可以讓種籽飛速發芽、生長、開花、結果，但我沒有辦法逆轉這個過程。”
“但如果你將過去修改成為你想要的現實，那麼當然可以接受現實已經被修改，而生活在‘那個’現實宇宙里的人，比如我，根本不知道現實已經是被修改過的了，所以我也可以毫無負擔的接受，繼續這麼生活下去。So，時間旅行可能是存在的，不論是否有什麼‘外祖父悖論’。”關於“時間”，斯特蘭奇也做過大量研究。
她點頭，“是啊，所以我只是現在做不到，而我一旦做到了重返過去，修改了已經發生的事情，你們就不是你們了，會是另外的一批人，雖然有著一模一樣的外表。”