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他又不是食人族！
艾莉西亞同意他的看法，“我也覺得有點變化比較好。但很可能，接下來的改變，不太會讓人舒服。”
*
馬里布急救中心隸屬於馬里布聖瑪麗醫院，住院部的某間病房地板上出現了一個病床大小的洞，知名病人托尼·斯塔克連同維吉尼亞·波茲的表妹艾莉西亞一塊兒神秘失蹤了，這可是大件事！
神盾局再怎麼封鎖消息，這個消息還是被媒體記者知道了，成堆的記者涌到住院部樓下，無孔不入的打聽著具體細節。
除了報紙上的靠譜不靠譜小道消息，網絡上更是五花八門什麼說法都有：有人說是潛伏在人類中的奇塔瑞間諜乾的，是上次車禍謀殺未遂的繼續；有人說是斯塔克工業的競爭對手乾的；有人說托尼·斯塔克已經被外星人占據了身體，失蹤是因為被人發現了他已經不是人。
佩珀看著電腦屏幕，一臉“到底是什麼鬼”，“What？What！”
哈皮很焦慮，“我得離開這兒，我得去找他。”
“你還沒好呢，”佩珀瞥了他一眼，“你還是躺在床上吧，史蒂夫和娜塔莎已經在追查了。”即使是她，也覺得這個說法實在很不能安慰人。
幾乎沒人提到艾莉西亞，頂多就是作為佩珀的表妹被提及一下，也沒有人想到這事會跟一個13歲的女孩有關。托尼給艾莉西亞做的假身份極其完美，幾乎沒人察覺她有什麼問題。
但神盾局是知道的。
做為這次行動的指揮官，娜塔莎壓力很大：在自己的監管下把艾莉西亞和托尼給弄丟了，行動報告她都不知道要怎麼寫了。尼克·弗瑞雖然沒有責備她，但明顯很不高興，說他要來洛杉磯親自坐鎮。
事發後不到一個小時，布魯斯·班納就得到了他想要的儀器。
托尼的病房與樓下的病房都被封鎖起來，布魯斯把兩間病房的每一個立方厘米都用各種儀器掃描了一遍，大量數據被發回馬里布別墅，交由阿西莫夫處理。
史蒂夫·羅傑斯特別不能理解。他沒有什麼高大上的博士學位，但基本物理學還是知道的，一個人，不，是兩個人加一張病床加一大塊地板，是怎麼能夠憑空消失的？這不合理，也不科學。
他更納悶的是，布魯斯沒有跟娜塔莎一起行動，娜塔莎也沒讓他一起行動，而是跟追查車禍事件的克林特·巴頓匯合，把他留在醫院。
比起留在醫院裡看著班納博士搗鼓那些儀器，他更喜歡追尋那些更顯而易見的線索，找到要為此負責的人，痛痛快快的幹上一架更適合他，真男人就是簡單直接不做作，動腦子的事情留給布魯斯·班納和托尼·斯塔克就行了。
“我能做什麼？”他問布魯斯。
“等我弄明白髮生了什麼，我們就去救回他倆——噢，你是說，像娜塔莎和克林特那樣出外勤？他們跟你不一樣，他們是受過訓練的特工，更適合處理現在這種情況。”
“你是什麼意思？”史蒂夫有些迷惑不解。
“意思是，有人能在神盾局特工的眼皮下面成功綁架托尼和艾莉西亞，很明顯，一定有哪個環節出了問題。”
“你是說，神盾局——”史蒂夫不安起來：如果連國土戰略防禦攻擊與後勤保障局都靠不住，他真不知道還有什麼政府機構能靠得住了。
布魯斯神情嚴肅的看著他，“你現在知道為什麼娜塔莎讓你和我在一起了吧？你不是神盾局的人，他倆不在，我能信任的人，只有你。”
史蒂夫心情沉重，“我明白了。”他隨意的掃了一眼門外的神盾局特工：布魯斯不讓神盾局的人待在房間裡，現在房間裡只有他倆，和遠程接入的阿西莫夫。
“現在，我的任務是弄清楚他們去了哪兒。”
“他們到底會在哪裡？”史蒂夫的注意力又轉了回來，“我跟著他們跳下來，但卻跳到了樓下的房間。他們呢？他們會去哪兒？會在哪兒？”
“理論上，他們現在可能會在某一個維度的多維空間，只有這個理論才能解釋。”
史蒂夫一臉懵：“多維空間？”
“這不難理解，你就把它當成什麼類似阿斯加德之類的地方就好了，只不過你不用從彩虹橋或是蟲洞過去，他們很可能就在原地，就在這裡，但我們看不到他們。”
“那應該怎麼辦呢？”
“首先要確定他們是不是在多維空間，然後定位他們，再想辦法拉他們回來。”
這太複雜了！史蒂夫深深覺得這是他遭遇過的最複雜的情況了。
第二次世界大戰不複雜，希特勒不複雜，那時候他只需要知道希特勒是個戰爭狂人和戰爭罪犯就夠了，為了擊敗希特勒，他可以做任何危險的事情，那是一個鮮明的目標，他知道自己要做什麼，但現在……他覺得班納博士實際上也不知道自己在做什麼。
布魯斯沒有留意到史蒂夫的困惑，他在忙著弄明白這兩個房間裡發生了什麼。多維空間並不是個成熟的理論，他心裡一點頭緒也沒有。
作者有話要說： *腦力勞動者班納和體力勞動者美隊（大霧）。