第329頁
是夜，文淵閣緊閉閣門，當朝首輔於閣內獨坐，一夜白頭。
北鎮撫司前院，一人於雨中舞劍，直至天明。
——
其後十五年，寧朝慕清變法，在首輔隋瑛的帶領之下快速推進，再無阻礙。
丈量全國土地、改革稅制、削減宗室開支、行貿易、鑄新幣……首輔隋瑛與一眾肱骨之臣，鞠躬盡瘁十五年，其中多少艱難險阻，都攜手並進，一一克服，最終，大寧朝繁榮富庶，國泰民安。
期間，程菽於京中教學，培養濟濟人才；高子運擔任工部尚書多年，入閣後兢兢業業，犧牲於崗位之上；方徊接管工部，在變法有條不紊的情況下，興修水利，築壩穩堤，造福一方；宋步苒成長為一代女官，升任戶部尚書，直至入閣；倪允瞻後執掌吏部，深得師長信任……
倪允斟擔任北鎮撫司指揮使多年，全心全意守護皇宮，守護皇帝。
首輔隋瑛，日日忙碌，十五年來，未曾有一日休息。
時常，他那已步入中年的學生倪允瞻會來勸一勸他，告假幾日，回廣陵看一看。但隋瑛都含笑拒絕，說什麼使命不達，不敢有片刻停息。
他仍舊居住在過去的隋府，未曾更易過居所。那棵槐樹，生長得愈發茂盛，亭亭如蓋。下人們經常看到，偶爾夜間，首輔會獨自站在樹下，沉默垂首，一言不發，直至天亮。
帝師逝去的那一年，紅樓宅院被抄，搜出大量賄款，當時，靠這筆巨量污款，解決了當年的官員俸祿問題。
人們嘖嘖不停之時，有人卻問，這帝師雖貪，為何卻一分不動？
有人說他無福消受，有人又說是他良心有愧，有人又說，只是時機未到。
漸漸地，沒人再去探其究竟。
只是有人說，帝師死後的第二天，首輔差人送了一樽棺材去，此舉在眾人看來頗有諷刺之意，想必是首輔最後的還擊。後來，在錦衣衛的護送下，帝師離開了順天城，向南而去。
沒人知道他去了哪裡，具體埋葬何處，亦無人知曉。
有好事者在帝師故土嶺南惠州四處探看了，卻沒見到寫有「林清」之墓碑，此事也便不了了之。
隨著全國上下改革變法聲勢浩大地進行，官員百姓們也都卯足了勁兒，帶著整個國家朝更好的方向而去。
終於，國泰民安時刻，百姓們滿街巷地稱讚，有明君如此，夫復何求？
蕭慎穩坐帝位多年，期間，他命皇子拜隋瑛為師，在公務之餘，隋瑛教皇子讀書，直至其成長為少年，後在皇子十三歲時，立為太子。隋瑛很喜歡皇子，在他臉上，他看到了故人的一抹神韻。
那一日，沒有喝下毒酒的沅兒在宮中別院裡掛上一根白綾，預備自戕了結，卻被好友金瓜救下。後來多年，沅兒隱居深宮，蕭慎終於意識到自己的怯懦，登門道歉多次，最終再一次醉酒吐出真言，對他長久以來所忽視、所傷害的人訴說了愛。
沅兒命令皇帝看著自己，問他，你愛誰？
蕭慎緊緊抓著沅兒的衣袂不放開，說，我愛你。
我是誰？
你是沅兒。
你愛誰？
我愛沅兒。
自此，柔軟的一顆心再度向皇帝敞開，孤單的皇帝抓住了他唯一的愛，蕭慎再無立妃立後，兩人於宮中廝守多年。
轉眼又是一年過去，慕清十九年，一日隋瑛在文淵閣與眾臣開會，突然頭腦發暈，體力不支地倒在閣中。後其意識道國本已安，自己的使命已然完成，便對這順天城再無留念。
那日一早，他來到崇寧殿，請安後地上了辭呈。
蕭慎看過辭呈後，震驚之餘苦苦挽留，卻只聽隋瑛說，他已經奉獻了大半個自己於寧朝，於百姓，如今他年事已高，寧朝也後繼有人，他應該將剩下的時日，交託給那個人。
蕭慎張了張嘴，至今，隋瑛再也未曾提及那人姓名。
只是隋瑛辭官回鄉的那一日，眾下屬、好友皆來相送。慕清帝也從深宮出來，送他至城門外。
那一日，為盛夏，天色正好，滿京城的菡萏都開放在夏風中，清香搖晃。
蕭慎和隋瑛並肩而行。
「卿回了廣陵，可要重新置辦宅院？」
「無需置辦，臣的義子酈椿已在廣陵安家立業，他為我盤了一處養老之處。」隋瑛撫須，眉眼含笑。
「他生意做得極好，在國外都有響亮的名頭了。」蕭慎稱讚道。
「是啊，椿兒有經商的智慧。」
兩人朝前走著，不遠處，一架馬車在靜靜等待著隋瑛。在馬車之後，是簡陋的行李，和一樽被草蓆包裹著的棺材。
蕭慎沉默地定睛許久，驀地停下腳步，看向隋瑛：「隋師。」
隋瑛很久沒聽到蕭慎如此喚自己，他略微驚訝地轉過身，「陛下？」
蕭慎凝望著他，林清走的那一晚隋瑛的頭髮就全白了，後在十幾年的忙碌中越發滄桑，只剩他的雙眼依舊明亮。有些話，蕭慎知道，再不說，這一生就沒機會了。
「這些年，你應該很辛苦罷？」
「辛苦？談不上辛苦。」隋瑛微笑道。
蕭慎哆嗦了一下嘴唇，突然淚如雨下，垂首道：「對不起……對不起……」
「陛下何出此言？」隋瑛驚訝，笑容卻不變，「一切都過去了，該走的路，已經走了，該還的情，也都還了。如今，陛下與我，都可以問心無愧了。」
北鎮撫司前院，一人於雨中舞劍，直至天明。
——
其後十五年，寧朝慕清變法，在首輔隋瑛的帶領之下快速推進，再無阻礙。
丈量全國土地、改革稅制、削減宗室開支、行貿易、鑄新幣……首輔隋瑛與一眾肱骨之臣，鞠躬盡瘁十五年，其中多少艱難險阻，都攜手並進，一一克服，最終，大寧朝繁榮富庶，國泰民安。
期間，程菽於京中教學，培養濟濟人才；高子運擔任工部尚書多年，入閣後兢兢業業，犧牲於崗位之上；方徊接管工部，在變法有條不紊的情況下，興修水利，築壩穩堤，造福一方；宋步苒成長為一代女官，升任戶部尚書，直至入閣；倪允瞻後執掌吏部，深得師長信任……
倪允斟擔任北鎮撫司指揮使多年，全心全意守護皇宮，守護皇帝。
首輔隋瑛，日日忙碌，十五年來，未曾有一日休息。
時常，他那已步入中年的學生倪允瞻會來勸一勸他，告假幾日，回廣陵看一看。但隋瑛都含笑拒絕，說什麼使命不達，不敢有片刻停息。
他仍舊居住在過去的隋府，未曾更易過居所。那棵槐樹，生長得愈發茂盛，亭亭如蓋。下人們經常看到，偶爾夜間，首輔會獨自站在樹下，沉默垂首，一言不發，直至天亮。
帝師逝去的那一年，紅樓宅院被抄，搜出大量賄款，當時，靠這筆巨量污款，解決了當年的官員俸祿問題。
人們嘖嘖不停之時，有人卻問，這帝師雖貪，為何卻一分不動？
有人說他無福消受，有人又說是他良心有愧，有人又說，只是時機未到。
漸漸地，沒人再去探其究竟。
只是有人說，帝師死後的第二天，首輔差人送了一樽棺材去，此舉在眾人看來頗有諷刺之意，想必是首輔最後的還擊。後來，在錦衣衛的護送下，帝師離開了順天城，向南而去。
沒人知道他去了哪裡，具體埋葬何處，亦無人知曉。
有好事者在帝師故土嶺南惠州四處探看了，卻沒見到寫有「林清」之墓碑，此事也便不了了之。
隨著全國上下改革變法聲勢浩大地進行，官員百姓們也都卯足了勁兒，帶著整個國家朝更好的方向而去。
終於，國泰民安時刻，百姓們滿街巷地稱讚，有明君如此，夫復何求？
蕭慎穩坐帝位多年，期間，他命皇子拜隋瑛為師，在公務之餘，隋瑛教皇子讀書，直至其成長為少年，後在皇子十三歲時，立為太子。隋瑛很喜歡皇子，在他臉上，他看到了故人的一抹神韻。
那一日，沒有喝下毒酒的沅兒在宮中別院裡掛上一根白綾，預備自戕了結，卻被好友金瓜救下。後來多年，沅兒隱居深宮，蕭慎終於意識到自己的怯懦，登門道歉多次，最終再一次醉酒吐出真言，對他長久以來所忽視、所傷害的人訴說了愛。
沅兒命令皇帝看著自己，問他，你愛誰？
蕭慎緊緊抓著沅兒的衣袂不放開，說，我愛你。
我是誰？
你是沅兒。
你愛誰？
我愛沅兒。
自此，柔軟的一顆心再度向皇帝敞開，孤單的皇帝抓住了他唯一的愛，蕭慎再無立妃立後，兩人於宮中廝守多年。
轉眼又是一年過去，慕清十九年，一日隋瑛在文淵閣與眾臣開會，突然頭腦發暈，體力不支地倒在閣中。後其意識道國本已安，自己的使命已然完成，便對這順天城再無留念。
那日一早，他來到崇寧殿，請安後地上了辭呈。
蕭慎看過辭呈後，震驚之餘苦苦挽留，卻只聽隋瑛說，他已經奉獻了大半個自己於寧朝，於百姓，如今他年事已高，寧朝也後繼有人，他應該將剩下的時日，交託給那個人。
蕭慎張了張嘴，至今，隋瑛再也未曾提及那人姓名。
只是隋瑛辭官回鄉的那一日，眾下屬、好友皆來相送。慕清帝也從深宮出來，送他至城門外。
那一日，為盛夏，天色正好，滿京城的菡萏都開放在夏風中，清香搖晃。
蕭慎和隋瑛並肩而行。
「卿回了廣陵，可要重新置辦宅院？」
「無需置辦，臣的義子酈椿已在廣陵安家立業，他為我盤了一處養老之處。」隋瑛撫須，眉眼含笑。
「他生意做得極好，在國外都有響亮的名頭了。」蕭慎稱讚道。
「是啊，椿兒有經商的智慧。」
兩人朝前走著，不遠處，一架馬車在靜靜等待著隋瑛。在馬車之後，是簡陋的行李，和一樽被草蓆包裹著的棺材。
蕭慎沉默地定睛許久，驀地停下腳步，看向隋瑛：「隋師。」
隋瑛很久沒聽到蕭慎如此喚自己，他略微驚訝地轉過身，「陛下？」
蕭慎凝望著他，林清走的那一晚隋瑛的頭髮就全白了，後在十幾年的忙碌中越發滄桑，只剩他的雙眼依舊明亮。有些話，蕭慎知道，再不說，這一生就沒機會了。
「這些年，你應該很辛苦罷？」
「辛苦？談不上辛苦。」隋瑛微笑道。
蕭慎哆嗦了一下嘴唇，突然淚如雨下，垂首道：「對不起……對不起……」
「陛下何出此言？」隋瑛驚訝，笑容卻不變，「一切都過去了，該走的路，已經走了，該還的情，也都還了。如今，陛下與我，都可以問心無愧了。」