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這些都成了他高傲的資本。
年輕人每天都會收到來自不同的淑女的絲帕與情信——然後被他原封退回。他當著送信僕人的面，嘲笑那些姑娘們的粗鄙與淺陋，不管對方是公爵的千金，還是學會導師的女兒。
別人都說他是只高昂著頭的公雞，眼裡怕是只有鏡中的自己了。
那年輕人卻說，我抬起頭是為了仰望天空，我的眼裡有明亮的晨星。
年輕人用不到三年的時間完成了全部學業，得到了國王承諾的宮廷職位，以及獨立的研究室。
他的同期們嫉妒他，導師們厭棄他；少女們怨恨他，又把他寫進詩里，做進夢裡，惦念著他。
年輕人全都知道，又全都不在意；他說當你抬頭注視星空的時候，哪還能顧得上腳邊老鼠的動靜。
然後年輕人在酒館裡見到了一個舞娘。
她披著輕紗敲著鈴鼓，像風中落花一樣旋轉著迎到他面前的時候，他突然意識到——他的星星掉下來了。
☆、故事
說到這裡的時候， 海泠停下來， 看了一眼窗外。
她微微仰起頭，好像在空中尋找什麼東西。
我說，你累了嗎， 要不你先休息， 我下次再來看你吧？
海泠回過頭，摸了摸我的手說，沒事。
然後她又繼續講那個故事了。
——高傲的鍊金術師，最有希望的年輕學者， 愛上了一個卑微低賤的舞娘。從年輕人的眼中燃起愛火的那一刻開始，流言就像野地里的雜草一樣瘋長起來。
坊間傳說，他整夜整夜泡在有舞娘的小酒館裡， 即便是最清醒的時候，也像一隻爛醉的青蛙。
傳說他專屬的研究室許久沒有開門，燈油都幹了，墨水瓶里的墨渣硬得像石頭。
又有傳說， 曾有人看見他和美艷的舞娘在月夜的墓地里追逐， 在無人的曠野里縱聲大笑；他們擁抱著衝進初春冰涼的泉水裡，他摘下第一朵綻放的野薔薇插在她的發上， 她貼著他的耳垂為他唱了一首異國的情歌，歌里有化為魔獸的男人，和射殺戀人的女人。
他們說，年輕人沉溺美色，被舞娘誘惑， 在暗地裡與黑魔法勾結。
年輕人本來就身在話題中心，這些傳言也不過是讓他的故事又多了幾頁談資，作為當事人本人，他毫不在意——更何況，其中有不少本來就是真的。
但這些故事傳到了國王耳中。
導師在小酒館裡找到了年輕人，明里暗裡地提醒他，想想自己的前程。
年輕人卻兩眼放光地說，她是一個很有意思的姑娘，她知道很多東西，給我講了很多故事，我想她比學會裡的所有人都要淵博。
他說她這麼美麗、耀眼，又溫柔聰慧，在她面前，我簡直就像頭聒噪的蠢驢。
他說她是從哪兒來的？她的靈魂比黃金還要純淨，她的愛情比火焰還要熾烈——這世上怎麼可能有這樣完美的存在！
導師回去了，把他的話轉述給了國王。然後國王召見了他最年輕的宮廷學者——傳令官在舞娘的門外等了一個小時，年輕人才打著呵欠開門而出。
這件事在下一個小時裡傳遍全城。
但國王愛才，也懂少年風流，他只在口頭上責備了幾句，並督促他的宮廷學者儘快回到工作狀態。
年輕人說，陛下說得對，這樣確實不太好。
於是他一離開皇宮，就向舞娘求婚了。
年輕人說，現在我們可以合法地在一起了。
他們的婚禮有無數人圍觀，收到的祝福卻寥寥無幾。證婚人是學會的導師，他面無表情地念完祝詞，就轉身回家，去安慰哭泣的女兒。
年輕人失去了宮廷學者的職位，也失去了他的研究室和經濟來源——但他得到了世界上最美麗的新娘。
他們在遠離鬧市的小湖邊蓋起了房子，有她的花房，和他的研究室。年輕人身上的銳氣和傲氣消失了，他開始溫和地微笑，用自己的手幫助身邊的人。
曾經他只對國王行禮，但現在他會對每一個人問候日安。
他說，他的妻子因他而受到了許多責難，他用善意對待別人，只是希望那些人也能同樣溫柔地對待他的妻子。
年輕的鍊金術師又開始工作了。遠離勾心鬥角的學會和宮廷之後，他的才華就像月光下的銀幣，在荒蕪的夜裡閃閃發亮。
傳言的野草也再次開始生長。人們說他掌握了點石成金的力量，他能從什麼都沒有的水中淬鍊出鑽石，他煉製了能永葆青春的萬靈藥，讓他的妻子從始至終都明艷動人。
於是理所當然的，國王的傳令官來了，年輕人又被請回皇宮。
他再次成為宮廷學者的第二天，新的傳言隨風散播開來。
——人們傳說，他的妻子是精通黑魔法的女巫，她用黑魔法誘惑了他，又用黑魔法幫助他取得那些成就，讓他重返宮廷；她美麗妖嬈的秘密來自墓地和蟲穴，她花房裡的鮮花常開不敗，因為被她用人血澆灌。
年輕人暴怒了。但在旁人眼裡，他的憤怒也成了傳言的佐證。
這些事又傳到了國王耳中。他是從皇后那裡聽說的，皇后又是在下午茶的時候，從公爵千金口中得知的。
國王和導師商量後，召見了年輕人，希望他駐留在皇宮裡，為他煉製傳說中的賢者之石。
賢者之石，最偉大的創造，無以倫比的奇蹟，永恆的光輝，大自然最珍貴的寶物——所有鍊金術師都在談論它，但從沒有人見過它。
年輕人不相信它的存在，他覺得關於它的傳說，才是偉大的奇蹟、光輝、寶物；他更不相信有人能夠創造它——即使有，這個人也不會是他。
但他也不能忤逆國王的命令。一番討價還價後，他與國王約定，無論成功與否，一個月後他都要回家。
於是他告別妻子，短暫地入住皇宮；一個月後，又帶著來時的行李踏上歸途。
海泠翻過這一頁，下一頁是空白。
下一頁的下一頁，還是空白。
她說怎麼了，然後呢？
過了好一會兒，書頁上才慢慢顯示出文字。
——“這個故事的結局和他告訴你的，其實沒有多大差別”。
海泠說，什麼意思？
——“在他看來，她都是因為他而死的”。
海泠說，那你又為什麼要花時間給我說這些？
這一次的停頓，比上一次還久。海泠幾乎要伸手去翻書的時候，幸運神的回覆才顯示出來。
——“那個女人並不是神靈”。
即使她在他眼中光芒萬丈，靈魂比黃金更純潔，愛情比火焰更熾烈，她也只是個普通的酒館舞娘。
不是神靈，也不是女巫；即使後者是她在他離開的那一個月里，被捆上火刑架的罪名。
——圖書館的大門被敲響了。
海泠胸前的蛛絲又顫動起來。她抬起頭，看到門被推開，一個高瘦的剪影逆光站在門口，蛛絲筆直地指向他。
J說，又在多此一舉。
年輕人每天都會收到來自不同的淑女的絲帕與情信——然後被他原封退回。他當著送信僕人的面，嘲笑那些姑娘們的粗鄙與淺陋，不管對方是公爵的千金，還是學會導師的女兒。
別人都說他是只高昂著頭的公雞，眼裡怕是只有鏡中的自己了。
那年輕人卻說，我抬起頭是為了仰望天空，我的眼裡有明亮的晨星。
年輕人用不到三年的時間完成了全部學業，得到了國王承諾的宮廷職位，以及獨立的研究室。
他的同期們嫉妒他，導師們厭棄他；少女們怨恨他，又把他寫進詩里，做進夢裡，惦念著他。
年輕人全都知道，又全都不在意；他說當你抬頭注視星空的時候，哪還能顧得上腳邊老鼠的動靜。
然後年輕人在酒館裡見到了一個舞娘。
她披著輕紗敲著鈴鼓，像風中落花一樣旋轉著迎到他面前的時候，他突然意識到——他的星星掉下來了。
☆、故事
說到這裡的時候， 海泠停下來， 看了一眼窗外。
她微微仰起頭，好像在空中尋找什麼東西。
我說，你累了嗎， 要不你先休息， 我下次再來看你吧？
海泠回過頭，摸了摸我的手說，沒事。
然後她又繼續講那個故事了。
——高傲的鍊金術師，最有希望的年輕學者， 愛上了一個卑微低賤的舞娘。從年輕人的眼中燃起愛火的那一刻開始，流言就像野地里的雜草一樣瘋長起來。
坊間傳說，他整夜整夜泡在有舞娘的小酒館裡， 即便是最清醒的時候，也像一隻爛醉的青蛙。
傳說他專屬的研究室許久沒有開門，燈油都幹了，墨水瓶里的墨渣硬得像石頭。
又有傳說， 曾有人看見他和美艷的舞娘在月夜的墓地里追逐， 在無人的曠野里縱聲大笑；他們擁抱著衝進初春冰涼的泉水裡，他摘下第一朵綻放的野薔薇插在她的發上， 她貼著他的耳垂為他唱了一首異國的情歌，歌里有化為魔獸的男人，和射殺戀人的女人。
他們說，年輕人沉溺美色，被舞娘誘惑， 在暗地裡與黑魔法勾結。
年輕人本來就身在話題中心，這些傳言也不過是讓他的故事又多了幾頁談資，作為當事人本人，他毫不在意——更何況，其中有不少本來就是真的。
但這些故事傳到了國王耳中。
導師在小酒館裡找到了年輕人，明里暗裡地提醒他，想想自己的前程。
年輕人卻兩眼放光地說，她是一個很有意思的姑娘，她知道很多東西，給我講了很多故事，我想她比學會裡的所有人都要淵博。
他說她這麼美麗、耀眼，又溫柔聰慧，在她面前，我簡直就像頭聒噪的蠢驢。
他說她是從哪兒來的？她的靈魂比黃金還要純淨，她的愛情比火焰還要熾烈——這世上怎麼可能有這樣完美的存在！
導師回去了，把他的話轉述給了國王。然後國王召見了他最年輕的宮廷學者——傳令官在舞娘的門外等了一個小時，年輕人才打著呵欠開門而出。
這件事在下一個小時裡傳遍全城。
但國王愛才，也懂少年風流，他只在口頭上責備了幾句，並督促他的宮廷學者儘快回到工作狀態。
年輕人說，陛下說得對，這樣確實不太好。
於是他一離開皇宮，就向舞娘求婚了。
年輕人說，現在我們可以合法地在一起了。
他們的婚禮有無數人圍觀，收到的祝福卻寥寥無幾。證婚人是學會的導師，他面無表情地念完祝詞，就轉身回家，去安慰哭泣的女兒。
年輕人失去了宮廷學者的職位，也失去了他的研究室和經濟來源——但他得到了世界上最美麗的新娘。
他們在遠離鬧市的小湖邊蓋起了房子，有她的花房，和他的研究室。年輕人身上的銳氣和傲氣消失了，他開始溫和地微笑，用自己的手幫助身邊的人。
曾經他只對國王行禮，但現在他會對每一個人問候日安。
他說，他的妻子因他而受到了許多責難，他用善意對待別人，只是希望那些人也能同樣溫柔地對待他的妻子。
年輕的鍊金術師又開始工作了。遠離勾心鬥角的學會和宮廷之後，他的才華就像月光下的銀幣，在荒蕪的夜裡閃閃發亮。
傳言的野草也再次開始生長。人們說他掌握了點石成金的力量，他能從什麼都沒有的水中淬鍊出鑽石，他煉製了能永葆青春的萬靈藥，讓他的妻子從始至終都明艷動人。
於是理所當然的，國王的傳令官來了，年輕人又被請回皇宮。
他再次成為宮廷學者的第二天，新的傳言隨風散播開來。
——人們傳說，他的妻子是精通黑魔法的女巫，她用黑魔法誘惑了他，又用黑魔法幫助他取得那些成就，讓他重返宮廷；她美麗妖嬈的秘密來自墓地和蟲穴，她花房裡的鮮花常開不敗，因為被她用人血澆灌。
年輕人暴怒了。但在旁人眼裡，他的憤怒也成了傳言的佐證。
這些事又傳到了國王耳中。他是從皇后那裡聽說的，皇后又是在下午茶的時候，從公爵千金口中得知的。
國王和導師商量後，召見了年輕人，希望他駐留在皇宮裡，為他煉製傳說中的賢者之石。
賢者之石，最偉大的創造，無以倫比的奇蹟，永恆的光輝，大自然最珍貴的寶物——所有鍊金術師都在談論它，但從沒有人見過它。
年輕人不相信它的存在，他覺得關於它的傳說，才是偉大的奇蹟、光輝、寶物；他更不相信有人能夠創造它——即使有，這個人也不會是他。
但他也不能忤逆國王的命令。一番討價還價後，他與國王約定，無論成功與否，一個月後他都要回家。
於是他告別妻子，短暫地入住皇宮；一個月後，又帶著來時的行李踏上歸途。
海泠翻過這一頁，下一頁是空白。
下一頁的下一頁，還是空白。
她說怎麼了，然後呢？
過了好一會兒，書頁上才慢慢顯示出文字。
——“這個故事的結局和他告訴你的，其實沒有多大差別”。
海泠說，什麼意思？
——“在他看來，她都是因為他而死的”。
海泠說，那你又為什麼要花時間給我說這些？
這一次的停頓，比上一次還久。海泠幾乎要伸手去翻書的時候，幸運神的回覆才顯示出來。
——“那個女人並不是神靈”。
即使她在他眼中光芒萬丈，靈魂比黃金更純潔，愛情比火焰更熾烈，她也只是個普通的酒館舞娘。
不是神靈，也不是女巫；即使後者是她在他離開的那一個月里，被捆上火刑架的罪名。
——圖書館的大門被敲響了。
海泠胸前的蛛絲又顫動起來。她抬起頭，看到門被推開，一個高瘦的剪影逆光站在門口，蛛絲筆直地指向他。
J說，又在多此一舉。