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  簡薇看了他一眼,沒有說話。

  顧青雲無奈,動手解散頭髮,他像往常那樣拿起木梳梳通頭髮。

  簡薇看了他一眼,拉鈴讓人送來熱水給他泡腳,自己則放下書籍接過顧青雲手中的木梳,神情認真地按摩頭皮。

  顧青雲被她的動作哭笑不得:“木已成舟,這道聖旨一出來就說明陛下已經有了決定,你放心,我肯定能安全回來。”這小半個月,簡薇在生活上還是對他關心得無微不至,但就是不樂意和開口說話,讓他很不習慣。

  “我不相信你的保證,大海上發生什麼事可說不準,別人對出海避之唯恐不及,偏你要一頭栽進去。”簡薇終於大發慈悲開口了,語氣不怎麼好,“皇上可說什麼時候出海?”

  “今年是來不及了,要等季風來臨,大概是十一月到十二月之間,還有一年的時間,船隻雖說早就在準備了,可數量還不夠。”顧青雲高興極了,他抓住簡薇的手,熱切地說道,“工部這次準備的寶船比以前任何一艘都大,能提升抗風浪的能力。只要我們做好準備,肯定能平安返回。”

  聽到還有一年的時間,可能還會有改變,簡薇總算是沒再說什麼了,兩人和好如初。

  顧青雲深感全身輕鬆,這段時間被全家人忽視的日子可不好過啊。

  三天後,果然,皇帝下旨封顧青云為使節,專門負責這次出海事宜,統籌全局。

  既然出海帶有出使各國的任務,那武力就必不可少,不知皇帝是怎麼想的,偏偏任命陸煊率領軍隊陪同。

  陸煊遠在泉州,知道這個消息後立即寫信回來表達出喜悅之情,要知道他想出海已經想很久了。

  顧青雲把信翻來覆去看了幾遍,發現陸煊之所以能選上大概是他自動請纓的結果。而顧家人知道有這麼多士兵特別是陸煊隨行後,心裡頓時放心多了。

  有熟人在自然好辦事,事實上,這次出海的規模船隻大約有兩百艘,人數在兩萬人左右,裡面有兩百左右的官員,還有顧青雲招的商人、翻譯、船匠等各類技術人員,其餘不是船員就是士兵。

  接下來的日子裡,顧青雲開始為出海做準備,資料收集、路線安排、人員協調、物資準備……忙得腳不沾地,連過年都不能空閒。

  時間過得極快,在忙碌中,不知不覺又到了第二年三月份的會試。

  當顧永東和方瑞在號房裡考試時,顧青雲接受謝長亭的邀請,兩人在酒樓里吃著熱氣騰騰的火鍋。

  “總算把你請出來了,你現在可是門庭若市,我幾次下帖你都不能出來。”謝長亭語氣帶著埋怨,動作卻熱情地給他盛了一碗羊肉湯。

  顧青雲雙手接過,眉毛一挑,緩聲回答:“事情千頭萬緒,要做的事太多,乾脆就少出來。”

  “那現在忙得差不多了吧?”謝長亭上下打量顧青雲,連聲道,“瘦了瘦了,趕緊多吃點肉。”

  “還好,有陛下和內閣的支持,要什麼有什麼,現在一切按部就班,估摸著今年十月就可以離開京城到泉州和軍隊集合。”顧青雲微微一笑,這段日子他可是經受了很大的考驗,他能感覺到自己的組織協調能力大大增強。

  兩萬人的出行可不是一件簡單的事,幸好還有其他人輔助,又事先做好方案,分好任務,安排專人跟進,加上上下支持才可成行,就這樣有時還得和一些部門扯皮,比如戶部,這關係到銀錢的多寡,不可不爭取。

  “你們這次出行,我聽說買了許多東西?”謝長亭說起坊間的傳聞。

  “嗯,人多花用也多。”顧青雲不好說其中一部分物資他準備用來貿易,畢竟總要把路費賺回來,免得以後朝廷覺得勞民傷財,不肯再出海。

  而且這是第一次,朝臣對親自出海有一種恐懼感,這讓他減少約束。如果他們第一次能大獲成功的話,第二次可能就輪不到他了。

  謝長亭只是隨口一問,他主要是為其他人打探消息來的:“我這段時間可煩死了,其他人托我問你,此次出使的船隊可允許商船跟在後面?”

  顧青雲對於他的直接也不意外,自從自己被皇帝安排這個任務後,想和他拉上關係的海商驟然增多,有好多身後還有權貴的影子。對此,他稍微查過對方的資料後就同意了,反正朝廷現在鼓勵出海,他們願意跟就跟著,只要不妨礙到他們的任務即可。再者,這些民間的船隊經驗豐富,指不定路上還能幫上忙。

  “可以,只要能服從安排。”顧青雲慡快同意。

  “那就好,現在勛貴的日子不好過啊,大伙兒都知道出海貿易來錢快,可危險也大,一不留神就遭受損失,血本無歸,尤其是海盜,我聽說有些地方是有海盜的,很多人不敢去。這次有你們隨行,安全有保障,能去的地方肯定更遠。”謝長亭認識的人大都是勛貴子弟,說起來滔滔不絕,“我聽他們說開闢的路線越多,做生意就越賺錢。”

  顧青雲把青翠欲滴的野菜放進鍋里唰,點頭道:“的確如此。”這次出行還有讓水師練兵的意圖,順便打通中西方的路線。

  不知道是不是荷蘭在搗鬼,這一年來夏朝的西方貨船少了兩成,要不然朝廷也不會想去看看。

  見目的地達到,謝長亭露出笑顏,開始放鬆和顧青雲一起享受美食,一邊又舊事重提:“我就不明白了,你在京城待得好好的,現在要出海還能那麼有勁,真搞不懂。唉,等過幾個月慈恩寺的慧海大師回來,我去求個平安符,保佑你一路平安。”

  “停,我的平安符已經夠多了。”顧青雲苦笑,家裡的女人們每月都去佛寺求平安,連道家也不放過,給他的貼身之物已經有一袋子了。

  不久,會試結果出來,顧永東和方瑞榜上無名。兩人懨了幾天才恢復過來,尤其是顧永東,落榜的經驗還是有的,很會調適自己。

  方瑞試後就留在京城居住,時常過來噌飯。

  顧永東則難得來京城一次,也暫時住下來,想和其他舉人多交流。

  顧青雲每天抽出半個時辰為他講解功課,和當初的顧永良、顧永辰一樣,針對他的薄弱環節來加強。

  等到十月初,一切準備就緒,以防萬一,他還暗暗做好了家事上的安排。

  可當顧青雲即將率人從京城出發時,就算有再多的心理準備,臨走之前,家裡還是哭成一團,悲傷得無可遏制。

  第275章 出海

  這次出行的人多, 顧青雲早就決定不讓家人到碼頭送別,就算顧永辰再三請求也不行, 他實在是不想再告別一次了, 徒惹傷心。

  儘管如此,當他邁開腳步要走出家門時,家人的神情還是讓他覺得心情沉重, 濃重的不舍和留戀之情油然升起。

  “我又不是一去不復返,兩年時間很快就會過去。”顧青雲強顏歡笑,握著小陳氏的手,再次安慰道,“等我回來。”

  小陳氏雙眼紅腫, 神情憔悴,只一個勁地流淚, 話都差點說不出來了。從幾天前開始, 她就一直無法入眠。

  此時她一個勁地點頭,泣不成聲:“好好好……”

  顧青雲目光往顧大河、方仁霄等人身上瞧去,他們到底是男人,表情還能控制得住。

  “臭小子, 家裡還有這麼多人念著你,你在外一定要多加小心, 保重自身。”方仁霄使勁地拍著顧青雲的肩膀。

  顧青雲猛地點頭。

  “什麼都比不上你的身體重要。”顧大河接著開口。

  顧青雲還是只能點頭, 他再看向連氏和簡薇,見兩人偎依在一塊,淚光閃爍。

  顧青雲深吸了口氣, 抹了一把臉,心底的那個念頭又重新冒出來:自己這一趟出海到底值不值?

  想歸想,木已成舟,這想法也只能深深地壓在心底,不會顯露出來。

  “爹爹,一路平安。”顧永辰快速地眨了幾下眼睛,他懷裡抱著一個粉雕玉琢的小娃兒,此刻捉著孩子的手輕輕地搖晃,輕聲道,“來,小六兒,跟爺爺說一路順風,早日回家。”

  “爺爺,順風,回家。”小娃兒濃密的睫毛眨了一下,和父親看起來如出一轍的眼睛緊盯著顧青雲,奶聲奶氣地揮揮肉呼呼的小手,“回家。”另一隻小手反過來抓住顧青雲的手指,笑得極為燦爛。

  對上才一歲多的小孫女,看著她懵懂純真的眼睛,顧青雲還是忍不住扯出一絲微笑,他安慰般拍拍小陳氏的手,見顧大河扶著她的臂膀,這才走過去拉著小娃兒的小手:“好,爺爺很快就回家。”心裡還是有些遺憾的,估計等他回來,眼前的小孫女就可以蹦蹦跳跳,能口齒清楚地說話了,他錯過了孩子的成長時期。

  該說的話在過去一年早就說了一籮筐,顧青雲最後看向簡薇。

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