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  「冤大頭的協議,傻子才簽呢。」吳大娘故意揚聲道,目光更是直白地朝向了楊二奶奶。

  被盯住的楊二奶奶臉一垮,嘴唇翕動罵了句髒話,她看著像傻的嗎?

  楊桂平似是有其他事同賀岱嶽商議,村民們陸續散了,褚歸正打算先行回家,轉身被人叫住,是跟賀大伯他們一個院子的大娘,往日裡打過照面,看對方的神色,褚歸依稀猜到了她的來意。

  「褚醫生,你們採藥還缺不缺人啊?」大娘堆著笑,聲音比平時說話低了兩成,「缺人的話你看我行嗎?」

  褚歸心道果然,大娘消息可真夠靈通的,趙紅分的錢尚沒捂熱乎呢,她便找上自己了。

  年初進山的八人採藥小組經過數次變動,到現在成了以趙紅為首的固定五人組,非農忙時節他們保持著大約半月一次的採藥頻率,前期認識的草藥少,品種也普通,累且耽擱事不說,換的公分撐死了頂一天工。

  後來慢慢熟了,偶爾挖些值錢的草藥,褚歸的小衛生所用不上,幫他們帶去公社換了點錢,才算熬出了頭。

  困山村的人,家家戶戶皆是勒著褲腰帶過日子的,大娘讓生活磨得滄桑,問得希冀而忐忑,褚歸不忍拒絕:「缺人的,趙紅是小組長,你跟她說一聲,叫她下次進山帶帶你。」

  山裡的藥材天生地長,誰采了歸誰,趙紅他們嘗了甜頭,想進山採藥的人肯定會越來越多,與其拒絕他們,不如讓他們跟著趙紅,互相之間有個照應。

  況且曾所長說了,縣衛生院長期對外收購藥材,他們消化不了的,儘管往衛生院送,褚歸更沒拒絕的理由。

  「誒好!謝謝褚醫生。」大娘欣喜地對褚歸作了作揖,扭腳快步地追趙紅去了。

  趙紅一向風風火火的,大娘一路攆到她家門口,趙紅的二兒子撅著屁股蹲屋檐下剁菜葉餵雞,屋門半掩,不見一個大人。

  大娘愣了下,莫非她走太快把人超了?

  「二娃子,你媽呢?」大娘尋思趙紅八成是沒回家,她那速度,哪超得了趙紅呀。

  「我媽在老院子開會。」二娃不清楚會已經開完了,被大娘告知後他指指對面山頭。趙紅出門時腰間別了把柴刀,她早打了主意,開完會直接上山砍柴。

  為了掙錢的機會,大娘也不嫌麻煩,沿著二娃指的山頭找到了趙紅。

  關於採藥小組的成員增減,趙紅與褚歸一開始便達成了共識,願意來的任來,願意走的任走,因此大娘一說,她立馬答應了。

  村里砍柴不允許動整棵活著的大樹,趙紅和村里人一樣,就地取材,砍了根竹子,將彎刀綁在頂端,雙手舉著用力夠樹上的側枝。

  大娘覺得自己承了她的人情,幫著撿拾勾下來的柴火,趙紅推勸了好幾次,她方感念著離開。

  成捆的濕柴無需晾曬,扔柴棚啥時候幹了啥時候燒,村里凡是勤快的人家,那柴棚永遠堆得滿滿當當。

  細柴在公社賣不上價,去鎮上一來一回得大半天,所以除非家裡實在揭不開鍋了,村里人鮮少干賣柴的營生。

  賀岱嶽砍柴從不跟村里人爭山外圍的,他寧願多爬一截山路挑枝幹茂密的下手,運氣好遇到枯死的松杉,一根能頂六七捆細柴。

  上輩子即使瘸腿,賀岱嶽也沒讓褚歸短過柴火。他砍柴,褚歸則沿著附近采草藥,困山村依靠的山林兩人涉足的範圍不足十分之一,更別提摸清藥材分布了,不曉得遺漏了多少藥材。

  褚歸望著初冬的群山,常綠的喬木呈暗青色,間或夾雜著些許落葉灌木的黃,並不蕭條,眼下蛇蟲冬眠,最適合採挖。

  賀岱嶽一出門便見他以為已經走了的褚歸清伶伶地立在院子裡,遠眺著群山失神,他喚了一聲當歸,大步行至褚歸身側:「想什麼呢?」

  「你和桂平叔談完事了?」褚歸回過神,表情由平淡轉為柔和,「我在想山裡的草藥,如果有記載資料就好了。」

  褚歸遺憾感嘆,青山公社倒不是沒出過採藥人,可惜曾所長說當年戰亂死的死跑的跑,採藥人斷了代,連著傳家的冊錄一塊失了蹤跡。

  賀岱嶽沉默了片刻,捋了下自己最近手頭的事,為難地皺緊了眉心:「我最近抽不開身……這樣,等豬崽大些了我請楊二哥代管一個星期養殖場,然後陪你進山,把沒去到的地方轉一轉。」

  讓褚歸跟著別人進山賀岱嶽是萬萬不可能放心的,楊朗性子強硬,加上他的村長兒子身份,是代管養殖場的不二人選。

  當然,青山公社的山林占地面積甚廣,一個星期是轉不完的,索性褚歸要待的日子還長,年復一年的,總會有轉完的那天。

  自己隨口的想法被如此慎重對待,院口明明灌著涼風,褚歸胸膛卻陣陣泛暖。他克制地勾了勾男人手指,點頭說好:「縣衛生院應該歸檔了本地藥材的記錄,我改天問問院長能不能借閱,不著急。」

  最後三個字是褚歸說給自己聽的,亦是安撫賀岱嶽——他斷不會為了幾味草藥拋開賀岱嶽,留對方在家提心弔膽的。

  大會過後,養殖場又折了幾頭小豬,賀岱嶽通通挖坑埋了,村里人雖然可惜,但不敢再提分肉,也有人或直接或拐著彎的向吳大娘他們打聽賀岱嶽把豬埋哪了,得到的一致口徑是不知道。

  小豬攏共折了四頭,養殖場外面的地夜裡叫人刨了八個坑,吳大娘幹活不小心絆了一跤,氣得掐腰罵了一早上。

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