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西涼茉不可置否地道：“多謝嬸娘關心了。”
趙氏看了她一眼，轉身慢慢離去。
西涼茉靜靜地看著她的背影，吩咐白蕊：“一會子，準備收拾東西，今晚咱們在秋山過夜了。”
等中午的宴席完畢之後，西涼茉正打算去梅林里逛逛，西涼家的梅林里梅花品種之多，京城首屈一指，連御花園都比不得，所以皇帝偶然間也會在冬季的時候親臨西涼本家來做客賞梅。
西涼嫵忽然過來與她搭話，這一次，她倒是沒有了之前的對西涼茉的敵意。
“妹妹，姐姐還沒恭喜你覓得如意郎君，那德小王爺可是咱們京城第一佳公子。”西涼嫵不無嫉妒地笑道。
西涼茉見她還算態度平和，便也婉約一笑：“是啊，妹妹我不過是不入皇后娘娘的眼中之人，如今我和我家二妹妹一個已經許了人家，一個身子不好，說不定姐姐哪日就是飛上枝頭的鳳凰，得入潛龍官邸伴龍飛升呢。”
所謂潛龍官邸指的多半是皇帝登基之前，當太子或者王爺時候的居所。
果然，西涼嫵便仿佛羞澀一般地輕咳了兩聲：“姐姐可不敢做如此妄想，只是……”
西涼茉看著西涼嫵那一副遮遮掩掩的模樣，心中發笑，但臉上倒也不顯出來：“只是什麼？”
西涼家三個女兒都進入了太子良娣的甄選宴，如今兩個都不中用了，那麼原本最不具有希望的剩下的那一個豈非變成最有希望了嗎？
不敢妄想，若是真不敢妄想，你又何必來她這裡探聽消息呢？
西涼嫵咬了咬唇，有些彷徨似地折了一支梅花嗅聞，狀似不經意地道：“不知妹妹為何落選呢，之前你的呼聲可是最高呢。”
隨後，她又仿佛擔心西涼茉誤會似地，趕緊補充一句：“姐姐只是為妹妹惋惜，別無他意。”
西涼茉漫撫著髮鬢，柔柔淺笑，仿佛不經意地道：“妹妹何曾介意，至於為什麼落選，妹妹也並不知道，但聽說太平大長公主德高望重，太子與這位小姑姑感情很好，所以在甄選一事上，她的意見也很重要，或許是皇后娘娘和長公主都覺得我並不是太合適太子吧。”
西涼嫵聞言，眼睛一亮，仿佛立刻有了主意似的，對著西涼茉丟下一句：“姐姐這裡還有些事，先行一步了。”
說罷，便匆匆離去。
西涼茉看著她離開的背影，唇角勾起一絲奇異的弧度。
她可是給西涼嫵指了一條另闢其蹊徑之路，大長公主本來就是所有想要成為太子女人都繞不過去的一道屏障，成與不成，就看西涼嫵的本事了。
成了是她錦繡前程，若是不成，不過是以命博前程所付出的代價罷了。
西涼茉出了梅林準備回自己住處準備一番就啟程，卻恰好見著鳳姐迎面過來，她剛安置好了安哥兒午睡，便出來尋西涼茉。
如今剛巧碰著人，她便笑著迎了上來：“郡主。”
兩人一同向西涼茉的院子而去。
“嫂嫂，茉兒有一事想問。”
“哦，請說。”鳳姐眼珠子轉了轉，倒是答應得很乾脆。
西涼茉淡淡地問：“自我之後，本家準備安排什麼人去赫赫和親？”
鳳姐仿佛早知道她會問這樣的問題，便輕嘆了一口氣把：“是庶出一個叔叔的女兒，今年不過十二歲，家裡的這一把火燒了很多地方，所以，這丫頭現在住在我的院子裡，由我調教。”
西涼茉點頭，她知道鳳姐是在暗中傳達一個意思，這個丫頭現在暫時還是沒有危險的，不會受到西涼家那種齷齪又骯髒的規矩傷害。
受寵者如西涼嫵，根本不擔心會被選去赫赫和親，甚至為了錦繡前程，甄選太子良娣，將原本的親事推掉，也不會受到指責；不得寵者，命如糙芥，身似飄萍，暫時能借人的憐憫才博得棲身之地。
但未來呢？
如今不過是沒有了行事方便之地，但西涼家這種無恥之極的規矩不改，觀念不改，那麼遲早有一天，香墨軒還是會重新建立起來，還會有下一個西涼家的女兒受盡這樣的侮辱。
可她們不過是女子，有什麼人能改變一個這樣陳腐又根深蒂固的家族？
西涼茉攏著暖裘，目光落在這白牆青瓦上一片陰霾的天空上，輕嘆一聲，眸光森冷。
只有西涼世家的傾覆，或者才能改變身為西涼家不得寵愛的女子們的命運。
同時，也省去這一群魑魅魍魎總在自己身後虎視眈眈的窺視。
而自己，目前似乎並沒有這樣的力量。
但是，她知道一個人有，若他願意，就是將西涼世家連根拔起也不是不可以的事情。
可她也知道，百里青那是個無利不早起的人。
天朝世家盤根錯節，像西涼世家這樣存在幾百年的大家族，歷史甚至比天朝還要長久，而且世家利益息息相關，如果對付了西涼世家，未免會牽扯到其他同樣的百年世家。
對於百里青而言並沒有什麼好處，反而會牽扯不少麻煩。
所以，他絕對不會因為自己要對付西涼世家而出手。
但自己似乎也沒有什麼利益可以再吊起他胃口的。
那麼……
就由自己製造一個讓百里青不得不除掉西涼世家的理由好了！
西涼茉危險的眯起了眸子，裡面閃過算計的光芒。
而某地，邊批閱奏摺，邊把長腿擱在美麗侍女身上，拿人當暖凳的某人不由哈秋地打了個噴嚏。
身邊伺候的藍袍太監小勝子立刻不悅地掀開帘子朝著外頭拉馬車的侍從罵了一聲：“怎麼拉車的，如此不穩，讓風灌進來，涼著了千歲爺，小心你們的狗頭～！”
兩個駕車侍從苦笑，這八匹馬的檀木香車，連車軲轆上都包了棉花錦緞，以減輕震盪，還要怎麼才是穩妥哪！
不過他們的抱怨只敢在心中，卻立刻點頭哈腰地道：“是，勝公公。”
小勝子轉過頭，對著自己主子恭謹道：“千歲爺，您且耐著性子再坐一坐，這秋山還有些距離，恐怕沒那麼快到呢。”
秋山在京城郊外，快馬從皇城而出，也要以一個時辰左右才能到，如今千歲爺微感風寒，要去秋山溫泉療養，按著現如今的車速走，恐怕沒有三個時辰到不得。
百里青懶洋洋地伸了白皙修長的手指搓搓精緻的鼻子：“罷了，慢點兒就慢點兒吧，反正那丫頭今夜也要住在那裡。”
說是有要事相商，那小狐狸能有什麼好事，瞅著那意思無非是說她的婚事，怕自己不同意，找司流風那小兔崽子的麻煩呢。
哼，個忘恩負義的丫頭，選誰不好，偏選誰那小子，遲早有她苦頭吃的！
百里青按了按太陽穴，有些懨懨地道：“再慢點兒，本座這身子可顛簸不得。”
若是西涼茉瞧見了，估計就是要不屑地暗罵一聲——妖孽就是矯情！
……
這一頭，在靖國公、西涼茉與黎氏一行人繼續沿著幾日前去秋山的路前行，許是此行的大部分事情多半都已經結束，祭祀之儀也都完成了，又許是大家都期待著秋山那溫暖舒適的溫泉，所以一路上都輕鬆地說笑著。
秋山本就是風景勝地，三日來前的那日，她們沒有心情慢慢欣賞，而此時女孩子們活潑的心性都起來了。
西涼茉坐著車子，掀著帘子，看著車邊白蕊、白玉幾個在那笑鬧追逐，她不由唇角微彎，到底還是十幾歲的孩子，不該總是陪著她在那沉寂而逼厭的深宅後院裡消磨了活潑心性。
忽然身後傳來馬蹄的“嘚嘚”聲，一騎快馬從她們車隊的身後超了過去，西涼茉看著那馬上的騎士穿著京畿北大營的服侍，不由微微皺了眉，望著那騎士背影出神了片刻。
不一會子，就見原本在前頭策馬而行的靖國公領了自己的隨從而來，身邊跟著方才的騎士。
靖國公看著車裡的人，朗聲道：“茉兒，京畿北大營有要務來報，為父需即刻回京畿大營一趟，留下寧安和一半咱們國公府上的家人在這裡，護送你們前往家廟，等你們這裡的事料理完畢後，為父再派人過來接你們。”
乘坐著前車的黎氏看靖國公眉宇間似有一絲焦急之色，估摸著有軍機要務，她便立刻笑道：“國公爺放心，我會照顧好郡主的。”
西涼茉也柔婉地看著靖國公，善解人意地道：“父親若是忙，便自管去，家國大事要緊，這裡有三嬸嬸呢。”
靖國公看著西涼茉識大體，也估摸著上去家廟以後，也是尋常祭禮儀，也沒有什麼非得他到場不可的事情，便對這黎氏一拱手：“那就要麻煩弟妹了。”
看著靖國公領著人一路策馬遠去，黎氏嘆了一聲：“國公爺向來為朝廷做事鞠躬盡瘁，這幾日更是忙碌，難得休息，好容易今日得了空閒，卻又要趕回去，真是不巧。”