第274頁
西屏鬆懈雙肩沉思了會，想不出答案，不免有些歪聲喪氣，「還說這個疑團呢，那香的謎團我們也沒解開。」
時修卻笑了下，「我記得在江都查許玲瓏的案子，那時候你就說過，姜家有香料鋪子，也配一些奇香。曹善朗和姜家原本就有瓜葛，會不會那香就是在姜家的香料鋪里配的？」
話音剛落，西屏便著急往香料鋪子裡去，憑他如何留她吃早飯也留不住。
可巧她前腳走，後腳臧志和又來，時修只得指著那碗稀飯叫臧志和吃。臧志和哪有空閒吃早飯，將手朝外一指，道：「我不吃了，我想再到錦玉關去瞧瞧，特地來問大人有什麼要囑咐的沒有。」
時修不以為意，非一把拽他坐下，「錦玉關該查的都查過了，還去查什麼？先陪我一起吃了早飯再說。」
「萬一還有什麼遺漏的要緊線索呢？總好過在衙門裡坐以待斃。」
「你先吃飯！吃過飯將文庫的方文吏叫到這裡來，我有話要問他。」
臧志和這才帶著疑惑落坐，「大人還是懷疑那個遲騁？現在的疑點不都在曹善朗身上麼？」
時修卻端著碗一笑，「曹善朗是曹善朗，遲騁是遲騁，就算汪鳴不是遲騁殺的，也必定和這案子有牽連，我看眼下他的事倒比查我的案子要緊些。」
臧志和雖不明道理，卻只得依從，這廂吃罷飯，便去叫了方文吏來。這方文吏五十來歲的年紀，迄今在衙內當差的日子比周大人還長，因他只是區區管文庫的書吏，一向不受周大人器重，人又實誠，想來許多話倒方便問他。
此人畢竟上了年紀，有些眼力，看得出時修此刻雖是受困囹圄，將來必能官復原職，因而一樣拿他當大人看待，進門便鄭重作揖，「不知大人叫卑職來是有何吩咐？」
時修敬他年紀大，特地叫獄卒搬了凳子來請他坐，「十幾年前有個遲騁遲班頭在衙門當差，聽說您老認得他？」
「認得，認得。」方文吏眯著眼回憶起來，「自從汪班頭死後，衙內恐怕就只我與周大人認得這個遲騁了，他是十幾年前的老人了，本來前途無量，唉，偏偏為個女人迷了性情，知法犯法，落得暴屍荒野的下場。虧得他孑然一身了無牽掛，否則真是要拖累家人了。」
時修閒散地坐回桌旁，「他沒有家人？」
方文吏嘆了聲，「他自幼就沒了娘，到衙門當差沒兩年爹也病死了，所以無人替他主張婚事，二十出頭還沒娶親。要是早早娶上一房媳婦，我看也不會受那女犯人的引誘，走上了歧途。」
時修一手放在桌上捻著，翹起腿來，「依您老看，此人當差當得如何？」
「他——」方文吏捻著鬍鬚輕輕笑道：「在我看來嘛，遲騁此人盡職盡責，也許是因他無牽無掛，凡遇到危險的事他都沖在頭裡，每到節下，也都是他頭一個留在衙門值守。他這個人還難得大方，一人吃飽全家不餓的光棍，又沒有什麼花錢的嗜好，所以發了俸祿，人家問他借錢他都肯借。我記得有一年汪鳴家中兄弟病了，還是遲騁借給他錢醫治，人沒治好，病死了，也是遲騁出錢買的棺槨。不過他這人也太實誠，不會說好聽的奉承人，也不大變通，所以——」
「所以周大人不大喜歡他，是麼？」
方文吏笑著點頭。
臧志和聽了這番話，倒欽佩起遲騁來，不由得替他抱不平，「這樣的人在官場上自然吃虧，在衙門當差就是如此，那會做事的就是比不上會拍馬屁的！」
時修在對過看他一眼，他又笑著添補，「自然了，我們大人不是那樣瞎眼的上司。」
方文吏又跟著點頭，「其實汪鳴那人也不擅溜須拍馬，和他師傅性子有點像，只是他家裡人口多，艱難吶。」
「俗話說一文錢難倒英雄漢嘛。」時修含笑點頭，「那個女犯人的事呢？我聽說關於她的卷宗都焚毀了，您老還記不記得她的案子？」
方文吏睃著他二人，心下忖度，這小姚大人與周大人不和，為官又清廉正直，想來將此事透漏給他也不要緊。踟躕片刻，便道：「說起那婦人，不知道大人有沒有聽說過泰興縣當年碼頭邊上的一樁殺人縱火案？」
「什麼殺人縱火案？」時修才剛問完，記憶一閃，想起好像先前在江都的時候曾聽南台說過一樁泰興縣的舊案，「是不是有個小賊摸到一艘船上去，原本是為盜竊，可最後卻殺了人，還放火燒了船？」
方文吏點點頭，頃刻又搖頭，「那樁舊案的卷宗也到期焚毀了，不過我記得，那案子裡死了四個人，一個是那艘船的僱主，是位小姐，那賊就是先用匕首殺了這位小姐，再往船上倒了酒放火。當時是夜裡，船上的人都睡了，船夫和他一雙年幼的兒女被活活燒死，只有船夫老婆跳進江里逃出了命。」
臧志和忙問：「難道那女犯人就是這船夫老婆？不對呀，她分明是受害人，怎麼後頭卻成了犯人？」
「你聽我慢慢說來，那艘被燒焦的船是次日早起到江上打魚的人看見的，那人當時就往衙門報了案，遲騁很快就帶人去岸上查訪，連查了三日，我聽說眼看有了點眉目了，衙門突然跑來一個人投案，說那案子是他做下的。」
時修挑著眼道：「想必就是那個小賊了？」
「正是，此人叫沈小七，年紀不到二十，家住城西郊碼頭一帶，家中有六口人，他尚未成親，素日也沒什么正經事干，常在碼頭上小偷小摸，是個出了名的潑皮無賴。據他自己說，案發前幾日，他在碼頭上踩點，看見那艘船泊在離碼頭有些遠的岸邊，泊了好些日子，船上除了船夫一家，就只一位小姐，看那小姐的穿著打扮好像有些錢財，所以他就起了邪念，那晚趁著夜深人靜，摸到那船上去，本想偷些銀兩就罷了，誰知驚醒了那位小姐，他慌亂之下就用隨身攜帶的匕首殺了那小姐，後來乾脆一不做二不休，又放了火。」< ="<hr>
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時修卻笑了下，「我記得在江都查許玲瓏的案子，那時候你就說過，姜家有香料鋪子，也配一些奇香。曹善朗和姜家原本就有瓜葛，會不會那香就是在姜家的香料鋪里配的？」
話音剛落，西屏便著急往香料鋪子裡去，憑他如何留她吃早飯也留不住。
可巧她前腳走，後腳臧志和又來，時修只得指著那碗稀飯叫臧志和吃。臧志和哪有空閒吃早飯，將手朝外一指，道：「我不吃了，我想再到錦玉關去瞧瞧，特地來問大人有什麼要囑咐的沒有。」
時修不以為意，非一把拽他坐下，「錦玉關該查的都查過了，還去查什麼？先陪我一起吃了早飯再說。」
「萬一還有什麼遺漏的要緊線索呢？總好過在衙門裡坐以待斃。」
「你先吃飯！吃過飯將文庫的方文吏叫到這裡來，我有話要問他。」
臧志和這才帶著疑惑落坐，「大人還是懷疑那個遲騁？現在的疑點不都在曹善朗身上麼？」
時修卻端著碗一笑，「曹善朗是曹善朗，遲騁是遲騁，就算汪鳴不是遲騁殺的，也必定和這案子有牽連，我看眼下他的事倒比查我的案子要緊些。」
臧志和雖不明道理，卻只得依從，這廂吃罷飯，便去叫了方文吏來。這方文吏五十來歲的年紀，迄今在衙內當差的日子比周大人還長，因他只是區區管文庫的書吏，一向不受周大人器重，人又實誠，想來許多話倒方便問他。
此人畢竟上了年紀，有些眼力，看得出時修此刻雖是受困囹圄，將來必能官復原職，因而一樣拿他當大人看待，進門便鄭重作揖，「不知大人叫卑職來是有何吩咐？」
時修敬他年紀大，特地叫獄卒搬了凳子來請他坐，「十幾年前有個遲騁遲班頭在衙門當差，聽說您老認得他？」
「認得，認得。」方文吏眯著眼回憶起來，「自從汪班頭死後，衙內恐怕就只我與周大人認得這個遲騁了，他是十幾年前的老人了，本來前途無量，唉，偏偏為個女人迷了性情，知法犯法，落得暴屍荒野的下場。虧得他孑然一身了無牽掛，否則真是要拖累家人了。」
時修閒散地坐回桌旁，「他沒有家人？」
方文吏嘆了聲，「他自幼就沒了娘，到衙門當差沒兩年爹也病死了，所以無人替他主張婚事，二十出頭還沒娶親。要是早早娶上一房媳婦，我看也不會受那女犯人的引誘，走上了歧途。」
時修一手放在桌上捻著，翹起腿來，「依您老看，此人當差當得如何？」
「他——」方文吏捻著鬍鬚輕輕笑道：「在我看來嘛，遲騁此人盡職盡責，也許是因他無牽無掛，凡遇到危險的事他都沖在頭裡，每到節下，也都是他頭一個留在衙門值守。他這個人還難得大方，一人吃飽全家不餓的光棍，又沒有什麼花錢的嗜好，所以發了俸祿，人家問他借錢他都肯借。我記得有一年汪鳴家中兄弟病了，還是遲騁借給他錢醫治，人沒治好，病死了，也是遲騁出錢買的棺槨。不過他這人也太實誠，不會說好聽的奉承人，也不大變通，所以——」
「所以周大人不大喜歡他，是麼？」
方文吏笑著點頭。
臧志和聽了這番話，倒欽佩起遲騁來，不由得替他抱不平，「這樣的人在官場上自然吃虧，在衙門當差就是如此，那會做事的就是比不上會拍馬屁的！」
時修在對過看他一眼，他又笑著添補，「自然了，我們大人不是那樣瞎眼的上司。」
方文吏又跟著點頭，「其實汪鳴那人也不擅溜須拍馬，和他師傅性子有點像，只是他家裡人口多，艱難吶。」
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方文吏睃著他二人，心下忖度，這小姚大人與周大人不和，為官又清廉正直，想來將此事透漏給他也不要緊。踟躕片刻，便道：「說起那婦人，不知道大人有沒有聽說過泰興縣當年碼頭邊上的一樁殺人縱火案？」
「什麼殺人縱火案？」時修才剛問完，記憶一閃，想起好像先前在江都的時候曾聽南台說過一樁泰興縣的舊案，「是不是有個小賊摸到一艘船上去，原本是為盜竊，可最後卻殺了人，還放火燒了船？」
方文吏點點頭，頃刻又搖頭，「那樁舊案的卷宗也到期焚毀了，不過我記得，那案子裡死了四個人，一個是那艘船的僱主，是位小姐，那賊就是先用匕首殺了這位小姐，再往船上倒了酒放火。當時是夜裡，船上的人都睡了，船夫和他一雙年幼的兒女被活活燒死，只有船夫老婆跳進江里逃出了命。」
臧志和忙問：「難道那女犯人就是這船夫老婆？不對呀，她分明是受害人，怎麼後頭卻成了犯人？」
「你聽我慢慢說來，那艘被燒焦的船是次日早起到江上打魚的人看見的，那人當時就往衙門報了案，遲騁很快就帶人去岸上查訪，連查了三日，我聽說眼看有了點眉目了，衙門突然跑來一個人投案，說那案子是他做下的。」
時修挑著眼道：「想必就是那個小賊了？」
「正是，此人叫沈小七，年紀不到二十，家住城西郊碼頭一帶，家中有六口人，他尚未成親，素日也沒什么正經事干，常在碼頭上小偷小摸，是個出了名的潑皮無賴。據他自己說，案發前幾日，他在碼頭上踩點，看見那艘船泊在離碼頭有些遠的岸邊，泊了好些日子，船上除了船夫一家，就只一位小姐，看那小姐的穿著打扮好像有些錢財，所以他就起了邪念，那晚趁著夜深人靜，摸到那船上去，本想偷些銀兩就罷了，誰知驚醒了那位小姐，他慌亂之下就用隨身攜帶的匕首殺了那小姐，後來乾脆一不做二不休，又放了火。」< ="<hr>
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