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用嘴接了一筷菜，海蘭察問：“現在舒嬪等人還欺負你們嗎?”
明玉搖了搖頭，笑道：“如今主子雖然不得聖寵，可整日伴在太后身邊，誰又敢給她臉色瞧?”
豈料海蘭察聽了，竟沉默起來，半晌之後，忽開口道：“明玉，今後壽康宮只怕也不太平，你最好勸勸令妃，與太后保持距離，免得惹禍上身。”
明玉吃了一驚，她深知海蘭察的為人，知道他不是個無的放矢的人，他竟然說出這樣的話，顯然其中必有內情。
“為什麼?”明玉探究道。
海蘭察抿唇不答。
“是不是關係到機密，不能告訴我?”明玉賭氣似的將筷子往食盒裡一丟，“那就當我沒問過!”
她起身要走，卻被海蘭察一把拉住：“不是!事關皇上身世，知道的人反而危險……”
許是覺得繼續隱瞞下去，不僅令妃要深陷其中，連明玉也逃不過去，海蘭察一咬牙，抬頭看著明玉，壓低聲音道：“令妃依附於太后，遲早也會知曉，我全都告訴你吧，讓她提前有個打算……”
延禧宮。
晌午已過，魏瓔珞吃飽喝足，躺在搖椅上，一搖一搖的消食，眼也不睜地問：“他真這樣說?”
明玉神色凝重地立她身旁：“是，皇上懷疑太后是殺死錢氏的幕後兇手，所以，海蘭察要我提醒你，近日不要再去壽康宮了，否則會受到牽連。”
“主子，索倫侍衛說得對。”小全子道，他雖不如明玉，有個海蘭察這樣的直接情報源，但他跟很多宮人皆有來往，將他們的隻言片語一收集，多多少少也能覺出不對，“奴才覺著這紫禁城裡的風向，怕是要變了，咱們得趕緊轉舵!”
作為這股暴風的中心，太后的日子更是不好過。
“太后。”劉姑姑走進佛堂，“這都什麼時候了，您該拿個章程出來了!”
篤篤篤，太后依舊敲著木魚，跪在蒲團上不言也不語。
劉姑姑嘆息道：“若讓太后見著錢侍郎，太后多年心血，就要毀於一旦了。”
木魚聲一停，太后緩緩睜開眼：“去打聽打聽，看錢侍郎如今在哪。”
一條河看似清澈，但只要皇帝一下令，就有無數雙手淌進去，連最底下的泥沙也會給挖出來。
“皇上。”養心殿內，海蘭察回報導，“奴才仔細盤問王府伺候的舊人，還有人記得當年的格格錢氏，她的確來自嘉興，九歲上輾轉賣入王府，十六年那年王爺染了時疫，她精心伺候，因此得幸。”
弘曆坐在椅上，手指敲了敲桌面：“她……還有家人嗎?”
海蘭察猶豫一下：“錢正源正是她的胞兄。”
“錢正源?”弘曆驚道，不由自主將先前錢正源所獻的那幅《春暉圖》出來，畫上慈母手中線，遊子身上衣。
“是。”海蘭察垂下頭道，“錢家家貧，恐幼女餓死，將她託付親戚，誰料當年大旱，反被賣出。錢母尋女千里，花了數年時間，才找到雍親王府，但那時錢氏已成了格格，他們帶不走了。後來錢正源走了科舉一途，錢家才得以振興。”
弘曆聽到一半，便嘩啦一聲打開那副《春暉圖》。
先前未曾細看，如今一寸一寸的找下去，弘曆嘆道：“果然如此。”
只見圖上婦人背後，竟藏著一個小小女童的身影，探頭探腦，憨態可掬。
“春暉圖……春暉圖……”弘曆輕輕撫摸那個女童的面容，也不知是不是心理作用，竟覺得她越看越像自己，一股血脈相連的感覺，聲音微顫道，“錢正源的這幅畫，是想要提醒朕，真正該報答的不是鈕祜祿氏啊……”
他好不容易才收攏起激動的心情，沉聲下令道：“傳旨，宣錢正源覲見，朕要將一切問個清楚!”
海蘭察領命而去。
弘曆在養心殿裡焦急的等著，接連幾天都心虛不定，奏摺都看不進去，好不容易等到海蘭察回來，朝他身後張望片刻，沒見到錢正源的人，忙問道：“人呢?”
海蘭察臉色難看，拱手道：“皇上，侍衛飛馬來報，禮部侍郎錢大人不慎墜馬，顱骨碎裂，不治身亡……”
弘曆聞言色變。
半晌，才咬牙切齒道：“太后……”
第一百六十三章 輸家
錢正源暴斃的消息傳來，驚得太后一下子病了過去。
“太后。”劉姑姑端著藥碗過來，擔憂道，“太醫都說了您這是急火攻心，中氣欠和，一定要平心靜氣，安心養病。”
太后擺擺手，拒了她手中的藥：“我沒事，就是總覺得心口壓著一塊大石頭，喘不上來氣……皇上那兒，回過了嗎?”
劉姑姑賠笑道：“皇上前朝正忙著，等他閒下來了，一定會來看望太后。”
太后嘆了聲：“從前我咳嗽一聲，他也要放下朝政趕來，如今我是真的病倒了，他卻漠不關心。”
“太后誤會了。”
太后與劉姑姑一起循聲望去，只見繼後面帶笑容，款款而來：“今日軍機大臣們都在西暖閣議事，皇上實在是抽不 開身，可太后病了，皇上憂心如焚，便讓臣妾立刻趕來侍候。”