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嘉嬪：“娘娘，您想差了……”
“全是為了她!”慧貴妃又摔了一隻玉盤，然後來來回回在屋子裡走著，一臉的焦躁憤恨，“一入了宮，她就是高高在上的大清皇后，她一年宮分一千兩，我少她四百兩;長春宮用金器，儲秀宮只配用銀器;她用儀駕，我用儀仗，哪怕過節的賞賜，我都要少得多!好，這些本宮可以忍，那皇上呢!剛剛我就站在那兒，一個大活人，皇上愣是瞧不見，滿心滿眼都是她，是可忍孰不可忍!他賞賜這破圖，就是說我僭越，欺負了他心愛的皇后!”
“娘娘。”嘉嬪忙走過來，放軟聲音安撫道，“您誤會皇上了。”
“哦?”慧貴妃眉頭一挑，斜眼看她，“你倒是說道說道，我誤會皇上什麼?”
“皇上賜下來的，可不止這一副《班姬辭輦圖》。”嘉嬪道，“鍾粹宮那邊是《許後奉案圖》，啟祥宮那邊是《姜後脫簪圖》，便連皇后那邊都送了，是一副《太姒誨子圖》。”
慧貴妃聞言一愣：“她也收到了?《太姒誨子圖》，什麼意思?”
“依嬪妾的看法，此番不過是皇上一時興起，賜下些古代賢良后妃的畫像來，要後宮眾妃嬪好好效法一番罷了。”嘉嬪笑道，“你何必為這事生氣呢?”
聽聞皇后那邊也收到了類似的畫像，慧貴妃的氣立刻消了大半，她依著椅子坐下，身旁宮女急忙給她端來一盞茶，她接來喝了一口，然後翹起艷麗的唇，對嘉嬪萬種風情的笑道：“你倒是天生一張巧嘴，說得都是本宮愛聽的話。”
嘉嬪低眉順眼道：“嬪妾不才，願為娘娘分憂。”
“繼續說。”慧貴妃吩咐道，“本宮不信皇上會無的放矢，依你看，皇上此舉，究竟有何深意?”
在宮裡生活，就是要多看，多聽，還要多想。上面的主子咳嗽一聲，下面的人就要從這咳嗽聲中分辨出一二，主子是渴了還是病了，是給他端茶還是上藥，皇帝不過賜下幾幅畫來，但足夠收到畫的人琢磨到天明了。
嘉嬪思索片刻，回道：“皇上一共賜下十二幅畫，嬪妾猜測，這十二幅畫合起來，就代表他心目中完美后妃的理想。比如說《徐妃直諫》是希望妃嬪效法徐慧妃，在唐太宗犯錯之時，勇敢地直言相諫，以及《曹後重農》……”
“《曹後重農》?”慧貴妃一聽這名字，哈哈大笑起來，頭上的珠釵隨之搖曳起來，晃晃生光，“誰這麼倒霉，收到這破玩意，皇上這是要她去務農嗎?”
“是希望那位能如當年宋仁宗的曹皇后一樣，樸素節約，重視農桑。”嘉嬪笑道，“這也不算什麼，嬪妾聽聞，還有人收到了《婕妤當熊》呢。”
“哎喲，本宮的肚子!”慧貴妃捂著肚子，前仰後合，險些笑得從椅子上跌下來，“這又是誰?皇上是勸她別當人，上山當頭熊瞎子嗎?”
“估摸著是希望她能像從前的馮婕妤一樣，在漢元帝遇險的時候，以命相護，保他安全。”嘉嬪解釋道。
十二幅畫一一解釋下來，慧貴妃揉著自己的肚子，若有所思道：“這麼說，皇上是要我們這些做妃子的，既美貌出眾，又要孝順賢良，簡樸持家，必要的時候還能手撕猛虎，徒手抓熊咯?”
“是。”嘉嬪笑道，“娘娘真是聰慧，一點就透。”
慧貴妃嗤的笑了一聲，然後有些意興闌珊的往椅子上一靠，抬頭望著頭頂天花板，喃喃道，“這到底是個女人，還是個神人啊?”
今夜註定是個不眠夜。
有人輾轉反側，有人憂思難免，而養心殿內，天底下最尊貴的那個人，同樣還未就寢，仍在燭火下批著他的奏摺。
被燭光照亮的側臉鍍上了一層溫暖金色，如同廟宇中的金色神像，莊嚴肅穆，高高在上，多少宮人心甘情願付出一切，只求他垂眸一顧。
“皇上。”伺候他多年的大太監李玉走近前來，手裡一隻托盤，“皇后娘娘送宵夜過來了，您也該歇一歇了。”
托盤裡放著一碗冰糖雪梨湯，弘曆接過抿了幾口，甘甜沁入心扉，他靠在椅背上，閉目假寐道：“近日宮裡發生了什麼稀罕事沒?”
“皇上想聽什麼?”李玉笑道。
“什麼都行。”弘曆懶洋洋道，“後宮最近有什麼有趣的事，說來讓朕清醒清醒。”
後宮雖大，其實也小，主子就那幾個，真正為數眾多的是宮女跟太監，而作為眾太監之首，李玉掌管著無數雙眼睛跟耳朵，許多秘密在他這裡根本不是秘密，偌大一個後宮對他而言，仿佛一堵時刻透風的牆。
這也是弘曆重用他的原因之一，有他在，弘曆時刻都能知道後宮的狀況。
“若說後宮，各位小主們最近正為同一件事頭疼呢。”李玉笑道。
“哦?”弘曆眼也不睜，雙手交扣在胸前，“什麼事?”
“事情的源頭，是皇上您賜下的那些畫……”李玉將慧貴妃那邊的情況簡單描述了一番，若是慧貴妃在此，定會心膽俱寒，因為才發生在自己宮裡的事情，一個時辰不到就由李玉複述了一遍，內容詳盡無比，甚至連她說話時的神態都描述的一般無二，“……儲秀宮那邊的狀況便是如此，慧貴妃因那副《班姬辭輦圖》，發了好大一通脾氣呢。”