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吉祥的小臉燥得通紅，天氣不算熱，她的鬢角卻沁出汗來，一咬牙，加快了手上的速度，結果一針扎在自己手指上，疼得低叫一聲，忙將指頭含在自己嘴裡。
身後的吳書來搖了搖頭，從她身後離開。
他走後，吉祥不再繡了，只是低著頭髮呆。
“……怎麼了?”魏瓔珞停下手裡的動作，歪頭看過去，然後眉頭一蹙，暗道糟糕。
只見吉祥手中的繡繃上，一副刺繡繡了一半，繡工有些差強人意，但這也不能全怪吉祥。她的右手先前才被烏雅青黛給踩過，雖然事後經過了處理，但還是黑腫了一大圈，又請不到假，只能帶咬緊牙關，帶傷做工。
只是現在，雪白的繡布處染上了一團殷紅血跡，也不知是吉祥剛剛不小心扎破了手指頭，把血滴在了上頭，還是舊傷發作，血從紗布中滲了出來。
但無論如何，這幅繡品算是毀了。
“怎，怎麼辦……”吉祥帶著哭腔，伸手去擦。
“吉祥，別……”魏瓔珞阻止的晚了。
原先只有不起眼的一滴血跡，結果被她這樣一擦，擦成了顯眼的一小團，連掩飾都難掩飾過去。
同在一處刺繡的還有兩人，一個是錦繡，還一個是吉祥的同鄉人玲瓏，錦繡瞥見這一幕，本性使然，薄唇里立刻吐出風涼話來：“宮女也要伶俐聰明，你這麼笨，遲早也要趕出宮，別白費力氣了!”
玲瓏倒還講些同鄉情誼，面露同情道：“真可惜。”
“玲瓏!”吉祥紅了眼圈，一團孩子氣的哽咽道，“咱們從小一塊兒長大的，你幫我想想法子，好不好?”
同鄉歸同鄉，但在這樣的麻煩事面前，玲瓏寧可沒這個同鄉，立時拒絕道：“我能有什麼法子，自己還沒繡好呢!”
吉祥忍不住回頭一望，繡坊里立著一張檀木桌，桌上一台獸紋銅製香爐，香爐里插著一根香，如今已經燒了一半，等到剩下半截也燒成灰，就是交繡品的時間了。
“我該怎麼辦啊……”吉祥喃喃一聲，眼淚再也忍不住落了下來，淚落之時，卻覺手中一輕，她回過頭來，恰見魏瓔珞將她的繡繃拿了過去，然後將自己的繡繃遞了過來。
吉祥一臉震驚：“你……”
“把眼淚擦乾淨。”魏瓔珞交換完兩人的繡繃，頭也不抬的說，“別叫嬤嬤看見了。”
她動作很快，看見這一幕的人並不多，吉祥，錦繡，玲瓏面面相覷片刻，最後是玲瓏先開口說話，她壓低聲音道：“你瘋了?這繡帕原本要繡金色鯉魚，有這血污，無論如何救不回來了!還有半柱香時間，也來不及重新繡啊!”
魏瓔珞眯起眼睛，細細打量了手中繡品片刻，然後重新捻針拿線，對忐忑不安的吉祥微微一笑道：“牡丹還差兩針，你幫我繡完吧。”
“瓔珞，你可想清楚了?”玲瓏忍不住問。
不等魏瓔珞開口，錦繡便已嗤笑一聲：“你管她做什麼，逞能!”
吉祥呆呆看著手中的繡繃，忽然一把將它塞回瓔珞手中，不斷搖頭道：“拿走拿走，我不能連累你，快把我的繡繃還給我吧!”
魏瓔珞輕輕將右手一抬，擋住了遞來的繡繃，然後妙目一斜，望向一側。
吉祥隨她目光看去，見嬤嬤正朝這個方向走來，頓時不敢再說話，匆忙拿起手裡的針線跟繡繃。
然後她微微一呆。
手中的繡繃繡的是牡丹，國色天香，栩栩如生，只差最後幾針。
第七章 高下之分
“時辰到!”
無論繡完還是沒繡完，宮女們都停下了手，宛如科舉學子於放榜日等著成績般，滿懷期待又憂心忡忡的望向張嬤嬤。
原本該由張嬤嬤來檢驗繡品的水平，但現在有吳書來在，她果斷將這權利讓了出來，恭恭敬敬的對他時候：“請吳總管品評。”
“我怎好越俎代庖，還是你來吧。”吳書來笑笑。
“能得吳總管評點一二，是這群宮女的福氣。”張嬤嬤恭維道。
“好吧。”吳總管摸了摸光潔的下巴，笑道，“左右現在沒什麼要緊事，就看看吧。”
張嬤嬤立馬對眾宮女道：“還不快謝過吳總管?”
“謝吳總管!”
吳書來抬手一按，將眾女的聲音壓了下來，然後負手走來，一樣一樣的評點眾女手中的繡品。
說是評點，但大多數時候只有搖頭與點頭，直輪到錦繡時，他才難得的說了一句話：“嗯，繡工精巧，不錯。”
雖只是短短七個字，卻足以讓錦繡壓過先前那一群點頭與搖頭，她忍不住喜形於色，正要藉此機會與吳書來攀談幾句，卻聽咦一聲，抬頭一看，吳書來已從她面前走過，停在了玲瓏面前。
“這是……”吳書來面帶驚訝道。
錦繡瞥去一眼，有些酸溜溜的心想：不過是一隻野貓，有何稀奇的?
玲瓏繡的是一隻叢中貓，花葉稀疏，紅白相間，一隻紋路斑斕的狸花貓從叢中探出頭來，神態嬌憨，尤其是貓身上的毛，明暗交織，深淺各異，乍一眼望去，活靈活現，仿佛將一隻真貓縫在了繡繃里。