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他像是被時代遺漏的一抔清泉，自群臣眾宗間穿過, 行至女王前, 低頭作揖，“百里谷決縭覲見女王殿下。”
每當決縭對自己低頭時，宓茶心中都說不出酸澀，她連忙讓決縭起身，問他：“長老進宮所為何事？”
決縭起身，道, “為王賀壽而來。”
“這點小事您何必親自來呢，過幾天我還會回谷的。”
老人道，“那便錯過了您的誕辰了。”
宓茶一愣, 往年她的生日都是兩辦的，生日當天在宮中, 隨後再找機會回谷。
決縭從來都是待在谷里等她回來，如此持續了四十年，因此今年的生日宴宓茶也就沒有再給他發請柬。
決縭的突然到場令宓茶心酸感動之餘，生出了兩分不好的預感。
是什麼讓決縭改變了從前四十年的習慣？
她打量著決縭的氣色，看不出什麼，或許只是因為今天是大軍凱旋，格外隆重，所以決縭才到場一觀？
她遂謝過了決縭，請他和眾臣入座。
宮中的宴會廳分西式和東式，傳統佳節用的都是東式宴廳，延續了堯氏舊時的會場模式，同時也是百里族的模式。
宓茶坐於上方，一側是宗族和客卿，一側是政府官員。
宗族、客卿以王室百里族為首，首座是王儲百里凝希攜墨聽，旁邊是決縭，再旁邊則是陸鴛。
陸鴛對誰都吊兒郎當，不甚在意，唯獨在決縭身旁規規矩矩、乖巧異常。
落座後，決縭對著鄰座點頭致意，陸鴛盤著腿，連忙側身對他低頭。
付芝憶用胳膊肘頂了頂旁邊的柳凌蔭，用密音對她道，“你看陸鴛，跟套了個緊箍咒似的，我從沒見她這麼文靜過。”
柳凌蔭順著她的目光看了眼罰坐似的陸鴛，對付芝憶說，“你去決縭長老身邊，你也文靜。”
決縭的氣質和資歷擺在那裡，不需要他做什麼，常人一旦靠近便心生敬畏，連呼吸都不敢大聲。
他對面對應著最高級的政府官員，內閣大臣為首，其次就是今日冊封的將軍們，然後是各級官員。
郁思燕首座，沈芙嘉其次，再是宓挺、樊景耀、嚴煦、外交大臣、禮儀大臣等人，隨後便是平陵、付芝憶、柳凌蔭、童泠泠等高級將領。
至於慕一顏、秦臻、百里月等總秘，則直接立於宓茶身旁。
安頓坐下後，各宗各族一一上前為女王賀壽，進獻壽禮。
隨著一連串的吉祥話，眾臣的禮物由秘書們接過，又有禮官在一旁唱道，
“紅氏宗族獻如意鴛鴦錦囊一對、輕式寶劍一對、王級軟甲一套——”
“田氏宗族獻海螺珠七斛、血玉貝四隻——”
“陳氏宗族獻綠寶石一套——”
唱禮聲不絕於耳，宗族有一族之力，輪到官員們送禮時，便沒有那麼闊綽了，但對於宓茶來說，綠寶石和莫桑石也沒有多大的區別，都只是一堆石頭而已。
除了金銀俗物，宓茶此前也收到了國內各大名校送來的研究成果、各中小學送來的繪畫手工，以及遠在南方的林雨銜送來的今年的五穀，這些東西倒讓她有了拆禮物的驚喜之感。
輪到沈芙嘉，在眾人以為她會進獻什麼奇珍異寶時，她一抬手，令秘書呈上了一大一小兩隻扁盒。
禮官停頓了一下，單子上沒有寫禮物名稱，他遂低聲詢問沈芙嘉，“沈相，這是什麼寶物？”
沈芙嘉將兩隻盒子打開，盒內被攔成一格一格的小格，小盒九格，大盒十六格，每一個格子裡裝的都是泥土。
禮官一驚，“這…”
沈芙嘉笑意不減，對著上座的宓茶道，“殿下，大軍出門在外，素餐苦戰，不曾備得什麼寶貝，這些便是整個軍部全部的家當，由我代為獻上。”
在眾人的目光下，她走到盒子前，介紹道，“這兩個盒子，小的名為夏，大的名為禹，裝盡夏九省六十九市，禹十六省一百八十一市的土壤，還請殿下笑納。”
話音落下，軍部九十餘將紛紛起身，對著宓茶行禮彎腰，齊聲道，“請殿下笑納——”
九十餘位高級將領的聲音匯聚一處，洪亮如鍾，幾乎震開了屋頂。
滿堂滿國，再沒有比這兩支盒子更加貴重的禮物，宓茶的目光從那兩支盒上掃過，接著便落在了沈芙嘉和立於她身後的眾將之上。
她噙著笑，眼底情緒閃動，不是取得疆土的狂喜、興奮，而是一絲淡淡的欣慰和釋然，間或些許感慨。
整整二十五年，終於是時候了……
“好好好。”宓茶連道三個好字，笑著抬手，讓眾將落座。
她感嘆道，“諸位這一去，四年有餘。還記得四年前，禹夏宋三國同時攻我，那三國是何等強盛的大國，兵力、裝備、財力樣樣都壓我許多。”
她望向右側的眾宗，“從前禹國徵兵，九級以下不要，而我們呢，青壯年男女不分能力、非能力，一概全收。兩相對比，如何不讓人心疼？”
“我在宗族大會上訴苦，說前線太累太苦。各宗各族聽後，無有不用力者，有人的出人，有錢的出錢，靠著眾人拾柴，咱們一輪一輪地湊，緊緊巴巴了四年，總算是把三軍的火給穩住了。”
每當決縭對自己低頭時，宓茶心中都說不出酸澀，她連忙讓決縭起身，問他：“長老進宮所為何事？”
決縭起身，道, “為王賀壽而來。”
“這點小事您何必親自來呢，過幾天我還會回谷的。”
老人道，“那便錯過了您的誕辰了。”
宓茶一愣, 往年她的生日都是兩辦的，生日當天在宮中, 隨後再找機會回谷。
決縭從來都是待在谷里等她回來，如此持續了四十年，因此今年的生日宴宓茶也就沒有再給他發請柬。
決縭的突然到場令宓茶心酸感動之餘，生出了兩分不好的預感。
是什麼讓決縭改變了從前四十年的習慣？
她打量著決縭的氣色，看不出什麼，或許只是因為今天是大軍凱旋，格外隆重，所以決縭才到場一觀？
她遂謝過了決縭，請他和眾臣入座。
宮中的宴會廳分西式和東式，傳統佳節用的都是東式宴廳，延續了堯氏舊時的會場模式，同時也是百里族的模式。
宓茶坐於上方，一側是宗族和客卿，一側是政府官員。
宗族、客卿以王室百里族為首，首座是王儲百里凝希攜墨聽，旁邊是決縭，再旁邊則是陸鴛。
陸鴛對誰都吊兒郎當，不甚在意，唯獨在決縭身旁規規矩矩、乖巧異常。
落座後，決縭對著鄰座點頭致意，陸鴛盤著腿，連忙側身對他低頭。
付芝憶用胳膊肘頂了頂旁邊的柳凌蔭，用密音對她道，“你看陸鴛，跟套了個緊箍咒似的，我從沒見她這麼文靜過。”
柳凌蔭順著她的目光看了眼罰坐似的陸鴛，對付芝憶說，“你去決縭長老身邊，你也文靜。”
決縭的氣質和資歷擺在那裡，不需要他做什麼，常人一旦靠近便心生敬畏，連呼吸都不敢大聲。
他對面對應著最高級的政府官員，內閣大臣為首，其次就是今日冊封的將軍們，然後是各級官員。
郁思燕首座，沈芙嘉其次，再是宓挺、樊景耀、嚴煦、外交大臣、禮儀大臣等人，隨後便是平陵、付芝憶、柳凌蔭、童泠泠等高級將領。
至於慕一顏、秦臻、百里月等總秘，則直接立於宓茶身旁。
安頓坐下後，各宗各族一一上前為女王賀壽，進獻壽禮。
隨著一連串的吉祥話，眾臣的禮物由秘書們接過，又有禮官在一旁唱道，
“紅氏宗族獻如意鴛鴦錦囊一對、輕式寶劍一對、王級軟甲一套——”
“田氏宗族獻海螺珠七斛、血玉貝四隻——”
“陳氏宗族獻綠寶石一套——”
唱禮聲不絕於耳，宗族有一族之力，輪到官員們送禮時，便沒有那麼闊綽了，但對於宓茶來說，綠寶石和莫桑石也沒有多大的區別，都只是一堆石頭而已。
除了金銀俗物，宓茶此前也收到了國內各大名校送來的研究成果、各中小學送來的繪畫手工，以及遠在南方的林雨銜送來的今年的五穀，這些東西倒讓她有了拆禮物的驚喜之感。
輪到沈芙嘉，在眾人以為她會進獻什麼奇珍異寶時，她一抬手，令秘書呈上了一大一小兩隻扁盒。
禮官停頓了一下，單子上沒有寫禮物名稱，他遂低聲詢問沈芙嘉，“沈相，這是什麼寶物？”
沈芙嘉將兩隻盒子打開，盒內被攔成一格一格的小格，小盒九格，大盒十六格，每一個格子裡裝的都是泥土。
禮官一驚，“這…”
沈芙嘉笑意不減，對著上座的宓茶道，“殿下，大軍出門在外，素餐苦戰，不曾備得什麼寶貝，這些便是整個軍部全部的家當，由我代為獻上。”
在眾人的目光下，她走到盒子前，介紹道，“這兩個盒子，小的名為夏，大的名為禹，裝盡夏九省六十九市，禹十六省一百八十一市的土壤，還請殿下笑納。”
話音落下，軍部九十餘將紛紛起身，對著宓茶行禮彎腰，齊聲道，“請殿下笑納——”
九十餘位高級將領的聲音匯聚一處，洪亮如鍾，幾乎震開了屋頂。
滿堂滿國，再沒有比這兩支盒子更加貴重的禮物，宓茶的目光從那兩支盒上掃過，接著便落在了沈芙嘉和立於她身後的眾將之上。
她噙著笑，眼底情緒閃動，不是取得疆土的狂喜、興奮，而是一絲淡淡的欣慰和釋然，間或些許感慨。
整整二十五年，終於是時候了……
“好好好。”宓茶連道三個好字，笑著抬手，讓眾將落座。
她感嘆道，“諸位這一去，四年有餘。還記得四年前，禹夏宋三國同時攻我，那三國是何等強盛的大國，兵力、裝備、財力樣樣都壓我許多。”
她望向右側的眾宗，“從前禹國徵兵，九級以下不要，而我們呢，青壯年男女不分能力、非能力，一概全收。兩相對比，如何不讓人心疼？”
“我在宗族大會上訴苦，說前線太累太苦。各宗各族聽後，無有不用力者，有人的出人，有錢的出錢，靠著眾人拾柴，咱們一輪一輪地湊，緊緊巴巴了四年，總算是把三軍的火給穩住了。”