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  在顧明堂的主持下,二十三國的“使臣”進來進獻禮物,其中有一些是真正的使臣,畢竟不少的國家也帶著開開眼界,看看這個明朝大國的心思隨行過來,這些人在國內一般是貴族的身份,手中也確實是帶著國王送上的禮物和外交書,當然,是交流還是上貢,對不起,語言不通,只能自行領會。

  而後面的一些,使臣的身份卻水分大大的,一些黑人白人,還是顧明堂抱著奇貨可居的心思買下來的,哪國都有人口販賣,只要她出得起這個錢,自然也有人願意挺而冒險。這些人以後都不可能回去故國,面對皇帝陛下的時候,更是戰戰兢兢,生怕自己做錯了什麼事兒。

  作為重磅的瑞獸,一頭小長頸鹿還是被帶了進來,看著那無辜的眼神,懵懂的姿態,孔尚瑾差點沒有忍俊不禁。

  不過在其他人的眼中,這就是瑞獸麒麟啊,畢竟誰也沒有見過真正的麒麟,看著書上的記載對比,確實是十分相似,哪兒哪兒都能對上。

  周圍的大人嘖嘖稱奇,其中最為誇張的一位老大人直接跪倒下來,大聲疾呼天佑大明,瑞獸現世,必定能夠風調雨順,國泰明安。那超過一千字的歌功頌德,成功的震懾到了所有人,孔尚瑾明顯的發現,趙旭的嘴角也微微勾起,別管多麼冷靜的皇帝,都受不了這樣的蜜糖□□。

  皇帝顯然也對這頭瑞獸十分感興趣,甚至親自從台上走下來查看,也幸好這頭長頸鹿脾氣溫順,對著這位皇帝並無反感,甚至還很配合的低了低頭,旁邊那位老大人又是一番激動,認定了這是瑞獸對皇帝行禮,再說下去,八成要把趙旭定位成千古明君,堯舜禹那般的傳奇人物了。

  幸虧趙旭也是個冷靜的人,擺了擺手制止住了那位老大人的話,笑著說道:“這麒麟倒是真的不錯,不過這樣的麒麟,在他國莫非只是尋常?”

  那位崑崙奴至今只學會了一句話,那就是皇上萬歲萬歲萬萬歲,自然沒辦法回答。

  幸好顧明堂早有準備,出列說道:“啟稟陛下,這麒麟在麻林國雖然不是獨一無二,卻也非常難得。此次麻林國國王進獻了一雌一雄一對麒麟,這頭小麒麟,卻是回程路上。在船上誕生的,微臣私下以為,這麒麟能在明朝安家落戶,繁衍生息,可見明朝必能兵強馬壯,欣欣向榮。”

  趙旭一聽,也不在意這不是獨有的一隻,哈哈大笑起來,忽然起了一個念頭,朝著孔尚瑾的方向看去,孔尚瑾心中一陣不妙的預感,正要說話,卻聽見趙旭施施然的說道:“此次船隊能夠安然歸來,孔愛卿當居首功,朕就把這頭小麒麟賜給孔愛卿,以示獎賞。”

  一時之間,大臣們羨慕嫉妒恨的眼神紛紛看向孔尚瑾,孔尚瑾卻有些麻木的看著皇帝,敏銳的發現她眼中帶著一絲戲謔的笑意,感情這傢伙壓根就知道,什麼瑞獸麒麟,就是一隻少見一些的禽獸罷了。

  孔尚瑾恨不得撲過去大喊,別給我麒麟啊,給我錢,我愛錢,但可惜的是,她只能跪下謝恩。

  皇帝見孔尚瑾震驚的模樣,滿意的點了點頭,還大方的說道:“孔尚瑾不必如此,以後好好照顧小麒麟便是。”

  說完這話,她又開始就地封賞,顧明堂升官發財就不必說了,就是那些死去的水手,以後也用不著擔心家人的生計了。

  簡單的說就是,除了孔尚瑾之外的人都十分滿意,連一貫喜歡唱反調的曹亦德曹大人都沒有跳出來罵人,方才萬國來朝的時候,就是這傢伙最興奮,那眼神,那動作,那姿態,簡直是要把明朝的大國風範發揮的淋漓盡致,孔尚瑾總算是知道,對付這位曹大人得用這樣的糖果攻勢。

  等宴會進入高、cháo,異域的舞者跳起帶著異域風情的歌舞,孔尚瑾卻一點兒也看不下去,唯一想到的便是,待會兒她得牽著那頭麒麟回家。

  趙旭總算是看夠了自家師妹的笑話,伸手將她招到身邊,笑著說道:“放心,少不了你的。”

  孔尚瑾頓時苦了臉,悶悶問道:“皇上,那頭麒麟,微臣可以寄養在珍禽園裡不,那啥,不好讓人家小小年紀離開父母親人不是。”

  趙旭挑了挑眉頭,笑著說道:“這可不成,朕金口玉言,你可得好好養著。”

  孔尚瑾頓時沉默了,趙旭忍不住一笑,拍著她的肩頭說道:“你操心什麼,到時候讓那飼者也跟著一起過去便是,還怕養不活不成。”

  說完這話,趙旭又壓低聲音說了一句什麼,孔尚瑾眼睛一亮,總算是將麒麟的事情拋到了一邊去。

  第106章 熱鬧

  趙旭到底用什麼話讓孔尚瑾一掃之前的鬱結,反倒是興致勃□□來,旁人不得而知。不過眾位大人都瞧見了,一直到出宮的時候,原本挺不樂意帶著小麒麟回去的孔大人笑容滿面,對著那小麒麟也是溫柔萬分。當然,在這群大人的眼中,這樣的瑞獸怎麼可能會有人不喜歡,方才孔尚瑾一意推辭,怕還是擔心礙著皇帝的眼。

  將長頸鹿交給戰戰兢兢的來喜,跳上馬車的孔尚瑾可不在意其他大人們的看法,趙旭那句話讓她猶如久旱逢甘霖,不得不說,明朝官員的俸祿還是算高的,但問題是,作為一個貴族子弟,她的開銷也不是一般的大,就算如今吃的用的都是永寧侯府提供的,但她總不能什麼錢都往家裡頭伸手拿吧。

  其實說起來,大部分的世家子弟都是這般,光靠著俸祿的話,養家餬口倒是可以,但想要奢侈的生活卻難上加難,沒有底蘊的官員,若是生活的豪奢,除非是那種經商天才,否則的話,私底下肯定沒少貪污。

  不過孔尚瑾一直覺得自己是成年人了,不能當永寧侯府的蛀蟲,當然,也不可能跟夫郎伸手拿銀子,所以一直都有些壓力。不過如今趙旭這般大方,即使她隨意揮霍,至少也能堅持個三五年。

  銀子帶來的好心情,讓孔尚瑾看那蠢萌蠢萌的“小麒麟”也不覺得礙眼了,那啥,即使在未來世界,想要圈養一隻長頸鹿都是十分困難的事情,自己能夠在家裡養一隻,偶爾去看看打發打發時間,倒是也不錯,唯一遺憾的是,這傢伙也就只能當一個吉祥物看看,既不能捕獵又不能當坐騎。

  夜宴結束的時候已經是入夜時分,永寧侯府門前的街道,就是白日裡也是安安靜靜的,其實貴族聚居的這一片地方都是如此,電視裡頭那種王府門前擺個小攤兒之類的事情,是絕對不可能發生的,門前十里地,那都是人家的地盤。

  只是這一日孔尚瑾坐在車裡頭,隱隱約約聽見外頭有喧譁的聲音,她撩開帘子一看倒是無奈了,那長頸鹿趾高氣揚的跟在後頭,慢慢的踱著步子,壓根沒有趕路的意思。來喜急的滿頭大汗,但一來跟牽著長頸鹿的侍者語言不通,二來那傢伙壓根不給任何人面子,只能這般慢慢前行。

  這倒是好,一路走來,沒見過這樣子的神獸的老百姓紛紛大著膽子隨行,大人們倒是還好,只敢遠遠的看著,一群小孩子卻興奮的很,就圍在那小麒麟身邊唧唧咋咋,趕也趕不走,罵也罵不聽。來喜覺得這東西雖然是瑞獸,但到底是野性難馴,生怕踩著人鬧出事兒來,張開手臂將孩子們隔開,她長得憨厚,但板著臉的時候,看著倒是有幾分威嚴。

  孔尚瑾一看就樂了,那長頸鹿倒是個淡定的,被這麼多人圍觀都悠然自得,時不時探著腦袋朝著四處看,一點兒沒有怯場的意思。每每它看行一個方向,那個方向的老百姓就發出驚呼的聲音,那興奮的模樣,不知道的還以為發生了什麼事兒呢。

  這頭剛出生沒多久的長頸鹿大概有一米五左右高低,皮毛油光發亮,一看便知道被照顧的很好,上頭帶著斑點的花紋十分漂亮,這會兒閃動這鹿科動物特有的大眼睛,看上去確實是溫柔可親的模樣。

  但別以為這東西萌萌噠的外形,就覺得長頸鹿毫無殺傷力,要知道這傢伙真的暴動起來,奔跑速度飛快。身高腿長,四肢可前後左右全方位地踢打,擊打範圍廣,力量大,如果成年獅子不幸被踢中,可立馬腿斷腰折。簡直就是不發威是貓咪,一發威就是老虎。唯一慶幸的大概是,長頸鹿是較為溫順的動物,如果不是天敵威脅的話,尋常不會發怒,而她這一隻還是母的,性格自然更加安靜。

  當然,一想到這隻小傢伙以後很可能會長到六七米高,體重會高達1000多斤,孔尚瑾就覺得亞歷山大。六七米是什麼概念,就是皇宮的圍牆也就十米多高,她或許應該高興,作為侯府,永寧侯府的圍牆也足夠攔住這隻長頸鹿往外頭探腦袋,這要是換一個普通點的人家,隨便什麼人路過,都能看見居高臨下的這隻大腦袋了。

  再想到這隻大傢伙的胃口不是一般的好,一頓能夠吃下上百斤的樹葉,壽命比一般的貓貓狗狗都要長,要是過的好的話,活上三十年也不是夢。三十年,每頓一百斤的樹葉,孔尚瑾頓時感覺到來自趙旭的深深惡意,方才自己為了那些補貼高興的是不是太早了一些。

  好不容易到了永寧侯府門口,後頭的百姓才漸漸散去,不過侯府門口卻也是熱鬧萬分,尋常這個時候,家裡頭許多人都該已經歇下了,誰知道這會兒大大小小一個不少,就是下一輩裡頭幾個小蘿蔔頭都守在門口呢,一雙雙眼睛都往長頸鹿的方向看去,就是秦玉雙也沒能例外,第一次忽略了自家妻主的存在。

  孔尚瑾頓時覺得心累的很,趙旭給她這隻“小麒麟”,鐵定是打定了主意看笑話的,說不定還在報復當初自己笑話內容的熱鬧。

  沒等她下馬車呢,孔青琮當頭一步衝過來,擠到長頸鹿身邊樂滋滋的說道:“這就是瑞獸,瞧這腦袋,這角,這花紋,這蹄子,真的跟書上寫的一模一樣啊,想我有生之年,居然還能見到麒麟,這輩子總算是沒有白活。”

  孔尚瑾已經無話可說了,誰讓她加老爹居然大晚上的也守在門口,這會兒樂滋滋的往這邊看,一邊還喊著:“琮兒,你可小心著點,別靠的太近了。不過這麒麟可真是好看,瑾兒,家裡頭已經單獨劃了一個院子出來,就給麒麟瑞獸住。”

  孔尚瑾出離憤怒了,無奈說道:“爹,你這是養麒麟還是養祖宗呢,讓它住到後頭的院子裡就好了,那邊原先不也養著一些珍禽嗎?”

  馮氏卻不幹了,連聲說道:“這怎麼能夠一樣,這可是瑞獸麒麟,豈是那些凡獸可比的。”

  聽了這話,侯府眾人紛紛表示應該如此,馬氏甚至表示,若是院子不夠的話,可以直接放到他們三房去養著,他一定會小心伺候照顧。就是原本最理智的永寧侯和剛從外任上回來的孔青珏,都對此表示了支持,幾個孩子更是可憐巴巴的看著那小麒麟,都不肯回去睡覺了。

  孔尚瑾被他們鬧得頭疼,只好答應了長頸鹿的貴賓級待遇,等終於將小麒麟安頓好,一群人都捨不得走,紛紛圍著看熱鬧,永寧侯倒是將他們幾個叫走,等進了書房,才問道:“此次顧明堂順利歸來,皇上大喜,想必往日瑾兒之憂可解。”

  孔尚瑾點了點頭,其實趙旭送她小麒麟,也是帶著宣誓寵信的意思,除她之外,還真沒有什麼人有這個榮幸,雖然口中抱怨這東西難養,她心中還是感激的:“我看曹大人也高興的很,此日之後,斷不會再抓著出海的事情不放,恐怕到時候,她會是最積極的那一個。”

  永寧侯帶著幾分深思看了看自家小女兒,心中忍不住再一次感慨,這若是嫡長女的話那該有多好,他們侯府後繼有人了。

  不過很快,永寧侯便將這個念頭壓下去,子女之間,最忌諱的便是不患寡而患不均,她若是一味的偏愛小女兒,只會弄得家宅不寧。

  永寧侯看了一眼嫡長女,看著她那還帶著驚奇的面孔就氣不打一處來,明明年紀有瑾兒的一倍,但這點養氣功夫都沒有。

  再看一眼孔青珏,她倒是喂喂安心,嫡長孫女是個聰慧的,用不著她太操心。

  孔尚瑾也看向孔青珏,笑著說道:“此次珏兒也是受了我牽累,不然以你的考評,回京之後不至於一直閒賦在家,不過今日之後,曹大人那邊必定不會再壓著你的調任,若是她心懷愧疚,說不定還能給與補償。”

  在孔尚瑾看來,那曹亦德雖然迂腐,死板,卻不是個壞人,她們說到底只是有些政見不合,此次顧明堂這一手,簡直是給了曹大人會心一擊,想必這位大人的觀念會轉變一些,即使不喜歡她,也不該再繼續一味挑刺才是。

  孔青珏年後便赴京訴職,只可惜那時候孔尚瑾正處於風頭浪尖上,連帶著她也受到一些為難,原有的位置早早的被占了,將來的職位卻遲遲不下來。那時候孔尚瑾自顧不暇,也幫不上什麼忙,事實上她也不敢冒然出手,若是那些人將孔青珏也當作攻jian的對象,她可不確定皇帝會不會也同樣維護。

  論個人修養,孔青珏可比她的母親好多了,當時有人作祟,任職一直下不來,孔家大娘自急的睡不著覺,還是孔青珏開口安慰,只當多了一個假期,還能在家陪陪夫郎孩子,孝順父母,如今事情過去,孔青珏臉上也露出幾分欣喜,笑著說道:“這倒是意外之喜,不過四姨,你可知道之後我會去什麼位置?”

  孔尚瑾笑了笑,淡淡說道:“想必皇上會有安排。”

  聽了這話,孔青珏的心也安了一半,她非常了解自家小姨與皇上的關係,既然她這般說了,就不可能是那種虛職,而是能夠踏踏實實做事兒的。孔青珏年級輕,自然不想跟自己母親似得,一輩子浪費光陰。

  永寧侯笑著扶了扶額,等珏兒也出息了,她也該退下來了,一家如是有三個人身居高位的話,實在是太多了一些。禮部比起其他五部來,雖然算是不起眼的,但她盤踞多年,想必也有人看在眼中。她退下來,換取女兒和孫女的前程,也是再合算不過的事情。

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