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國舅爺與方笑世對看一眼，應虬須大漢的邀請坐在火堆旁喝酒。
除了虬須大漢，其他山民卻是滿口國舅爺兩人聽不懂的山話。不過酒向來是最好的友誼橋樑，幾碗烈酒下肚，肚子裡熱和，心也跟著熱和起來，距離一下子就近了。
有活躍的山民操著不熟練的官話說道：“客人來看看我們大山裡的‘招福舞’！跳完之後還可以一起給牛餵牛魂酒！”
說完那招福舞就開始了，也說不上多好看，但是幾百個赤膊的漢子咚咚咚地踏著整齊的拍子，時而還齊聲大吼出來，那氣勢確實磅礴無比。再看看圍在一側身段軟柔的少女羞羞地望著，更覺得此情此景分外熱鬧。
虬須大漢笑道：“這‘牛日’還有一項大事，那就是男女擇親。我們不像山下人那樣要走那麼多道道，看對眼了，寨子裡有專門的新房備著，一夜之後，就算是成家了！”
方笑世道：“這倒是痛快！”
虬須大漢說：“兩位可有心上人？”
方笑世想都沒想就答道：“有。”
國舅爺卻只是看著方笑世，做了個奇異的手勢。
虬須大漢先是一頓，然後哈哈一笑：“果然是痛快人！值得再喝一碗！”
國舅爺仰頭便飲。
方笑世低聲問：“你那是什麼意思？”
“想知道？”
方笑世咬牙：“我猜是吧？”
國舅爺卻搖搖頭，笑道：“我是要說——想知道就附耳過來。”
方笑世依言湊近，只聽那帶著酒暖的聲音輕輕響起：“那手勢是瓊州山民獨有的，意思是我與身邊人是……情人關係。”含笑的話在耳邊轟地炸開，方笑世只覺兩耳發燙，而更熱的，則是那滾燙到嚇到他自己的心。
第29章
半空懸著難得的好月，瓊州常年炎熱，寒冬臘月也無雪，可山月清逸，山林也未落，風吹來都是木葉的清香。粗碗盛到跟前的酒不像北方那般烈得割喉，也不像江南那般香得醉人，入口有些糙，還挺嗆，但後勁綿足。
飲到酣處，也不管誰是山上人誰是山下人，挨個輪著敬過去。除了那些悄悄看對眼的男男女女，醒著的也沒多少了。
國舅爺在臨京應和多年，這點酒不算什麼，至於方笑世那就更不用提了，誰醉也輪不到他醉。兩人饒有興味地看著山民齊齊湧上，給挑出來的耕牛灌下“牛魂石”浸過的酒。這也是瓊州山民獨特的儀式，酒請“牛魂”，招福納吉，保年豐和人。
不消多時，幾頭膘壯的耕牛腳一軟，屈膝臥倒，似乎也有些醉了。這時有人起鬨：“牛魂到了，牛魂到了！新人拜族長！拜族長！”
於是近百對臂上綁著對方所送的紅布巾的男女聚到一塊，拜倒在虬須大漢跟前的空闊處。虬須大漢哈哈大笑，揮手命人抬來備好的喜禮，一對對送過去，拍拍這憨大個的肩說“明年趕緊生個大胖小子”，踹踹那個小伙子的屁股說“喲平時不顯山不露水，沒想到一逮一個準”，再有就是朝嫁進本家的大姑娘說“別慣著他，有事兒來找我，我替你打到他服”，惹得姑娘滿臉羞。
方笑世有些恍惚，原來世間還有這無數的喜樂，觸手就能及。側首望向國舅爺，國舅爺竟也轉頭，笑道：“山裡的習俗果真有趣，我當初在書里見著時還當是誤傳。”
瞧著他看不出真假的笑意，方笑世心裡突然有些不是滋味。想跟往常一樣回應，卻覺得喉間還有酒咽著下不去，一句話都說不出來。
國舅爺卻又道：“很久以前……在東明遷都臨京之前，在我到汴京之前，在我遇到老師、遇到義父義母、遇到大厲從之他們的更久之前，我第一次知道天下有多大的時候，就曾躺在村口那三棵大棗樹下對人說‘我要走遍大江南北，看遍天下美景，嘗遍天下美食，還要看看是南邊的姑娘俏還是北邊的姑娘俏，看看是東邊的男兒有膽氣還是西邊的男兒有膽氣’。”頓了頓，國舅爺轉頭望著火堆：“那時不知世事艱難，以為哪兒都是英雄好漢，哪兒都是大好河山。後來才知道，世上有人窮得鬻兒賣女，有人餓得易子而食，有人為了些許財帛謀財害命，有人為了富貴榮華背信棄義……而後年歲漸長，方知世事如cháo，所有人都身在其中，誰也無法獨善其身，誰都沒法奢求一身乾淨。”
方笑世抬頭，卻見國舅爺眼底映著火光，若幽若明，瞧不出是喜是憂。他深知國舅爺不會無端地說出這麼多話，於是靜靜地等著下文。
果然，國舅爺接著道：“你找上我，也許是想找些慰藉，也許是隨性而為，但人心肉長，久了總會有感情。我只想先告訴你，我往後所做的事，可能骯髒無比、可能會枉殺無辜、可能會破壞眼前這樣的和樂安康，你呆在我身邊終究會沾污雙手，甚至染污本心。”
“我明白了。”方笑世低頭喝了口酒。
國舅爺就是這樣的人，很多事他都看在眼裡，就連那連自己都沒察覺的動搖、連自己都沒察覺的心動，都瞞不過他的眼睛。他從不強留也從不會軟聲勸慰，反而會把血淋淋的事實剖開擺在你面前，讓你自己去抉擇。
無論對人對己，這種做法都何其殘忍。方笑世知道他也一定曾把自己所做的事一一擺在恩師李伯紀面前、擺在好友沈適和厲行面前、擺在每一個曾與他相交的人面前……結果沒有人選擇和他在一起。
仰頭喝盡了碗裡的酒，方笑世轉頭用不怎麼準的山話向一旁山民說了幾句。那山民咧嘴一笑，取來一條紅布巾遞給他。
方笑世把那料子不算好的紅布巾綁到國舅爺臂上，別的不提，只說：“我也入鄉隨俗一回。”
國舅爺怔頓片刻，便明白了方笑世的意思。
——這天底下，總歸還是有人肯站在自己身邊的。
這時那虬須大漢已贈完喜禮，回頭見到國舅爺臂上的紅布巾，趣道：“看來還差了一份！禮是沒了，喜樓倒是還有，不如兩位貴客就在寨子裡歇一宿吧。”
“那是當然的，”方笑世端起酒碗：“不過時辰尚早，不如大族長先和我們談一談。”
虬須大漢知道正題來了，也不再打趣，他朝身後的人耳語兩句，便朗笑邀道：“貴客請跟我來。”
於是幾人從歡騰的人群中退了出去，走往最里處的一座寨樓。國舅爺、方笑世、孫齊、虬須大漢分席而坐，等酒菜端進來之後便屏退了所有人。
虬須大漢先開口：“兩位貴客也許想不通，為何三郎與我們寨里人交好。”他口裡的三郎指的是小麻縣主簿孫齊。
剛才孫齊一直跟著虬須大漢給山民們送喜禮，如今有坐在虬須大漢左側，若說國舅爺兩人心裡不奇怪那是騙人的。所以國舅爺笑道：“吳某猜是大族長與孫主簿意氣相投，相交莫逆。”
“相投個屁！”虬須大漢笑罵：“實不相瞞，我與三郎其實是倆郎舅，當初我娶了他姐，他對我不滿得很，我也看他不順眼……後來啊，他姐去了，只留下兒子。當時我天天喝得爛醉，恨不得隨他姐去，對兒子也不管不問。結果三郎怒了，上山揪著我就揍，揍得狠啊！還把我兒子接去了。過了這麼些年，我才知道當初他是嫉妒我搶了他姐。”
孫齊被虬須大漢說得臊眉耷眼。
國舅爺笑了：“那倒不出奇，長姐如母。”
虬須大漢利目閃過精光：“連郎舅之間都說不通的事，兩位貴客打算怎麼勸說？”孫齊是小麻縣主簿，這些年沒少請他帶山民下山。這回他在“牛日”帶國舅爺兩人前來，目的再明顯不過了。
不料國舅爺卻笑道：“山裡的日子過得好啊，沒有官府管治、也不用看人臉色，連吳某都有些羨慕。”
方笑世應和：“我也羨慕。”
一邊的孫齊卻冷笑起來：“有什麼好羨慕的？覆巢之下安有完卵！如今瓊州處處有隱憂，饑荒連年，寇患不斷，你說等朝廷派人來剿賊？我想他們不介意連你們也一起剿了！”孫齊轉向國舅爺，斂起了對虬須大漢的譏諷，恭敬問道：“大人，我說得可對？”
這話若是問到別的官員，對方肯定會跳起來大罵孫齊非議朝廷。可問的是國舅爺，卻反而讓他對孫齊高看了幾分，應道：“如果是我，我會的。”
方笑世接腔：“不錯，一次捋乾淨從頭收拾，可比慢慢教化容易得多。領兵的人可不嫌軍功多，殺多幾個，說不得還能多分幾畝良田。”
虬須大漢臉都黑了：“你以為我們愛守著大山過苦日子？你以為我們沒下過山？我們是被人坑怕了！”
除了虬須大漢，其他山民卻是滿口國舅爺兩人聽不懂的山話。不過酒向來是最好的友誼橋樑，幾碗烈酒下肚，肚子裡熱和，心也跟著熱和起來，距離一下子就近了。
有活躍的山民操著不熟練的官話說道：“客人來看看我們大山裡的‘招福舞’！跳完之後還可以一起給牛餵牛魂酒！”
說完那招福舞就開始了，也說不上多好看，但是幾百個赤膊的漢子咚咚咚地踏著整齊的拍子，時而還齊聲大吼出來，那氣勢確實磅礴無比。再看看圍在一側身段軟柔的少女羞羞地望著，更覺得此情此景分外熱鬧。
虬須大漢笑道：“這‘牛日’還有一項大事，那就是男女擇親。我們不像山下人那樣要走那麼多道道，看對眼了，寨子裡有專門的新房備著，一夜之後，就算是成家了！”
方笑世道：“這倒是痛快！”
虬須大漢說：“兩位可有心上人？”
方笑世想都沒想就答道：“有。”
國舅爺卻只是看著方笑世，做了個奇異的手勢。
虬須大漢先是一頓，然後哈哈一笑：“果然是痛快人！值得再喝一碗！”
國舅爺仰頭便飲。
方笑世低聲問：“你那是什麼意思？”
“想知道？”
方笑世咬牙：“我猜是吧？”
國舅爺卻搖搖頭，笑道：“我是要說——想知道就附耳過來。”
方笑世依言湊近，只聽那帶著酒暖的聲音輕輕響起：“那手勢是瓊州山民獨有的，意思是我與身邊人是……情人關係。”含笑的話在耳邊轟地炸開，方笑世只覺兩耳發燙，而更熱的，則是那滾燙到嚇到他自己的心。
第29章
半空懸著難得的好月，瓊州常年炎熱，寒冬臘月也無雪，可山月清逸，山林也未落，風吹來都是木葉的清香。粗碗盛到跟前的酒不像北方那般烈得割喉，也不像江南那般香得醉人，入口有些糙，還挺嗆，但後勁綿足。
飲到酣處，也不管誰是山上人誰是山下人，挨個輪著敬過去。除了那些悄悄看對眼的男男女女，醒著的也沒多少了。
國舅爺在臨京應和多年，這點酒不算什麼，至於方笑世那就更不用提了，誰醉也輪不到他醉。兩人饒有興味地看著山民齊齊湧上，給挑出來的耕牛灌下“牛魂石”浸過的酒。這也是瓊州山民獨特的儀式，酒請“牛魂”，招福納吉，保年豐和人。
不消多時，幾頭膘壯的耕牛腳一軟，屈膝臥倒，似乎也有些醉了。這時有人起鬨：“牛魂到了，牛魂到了！新人拜族長！拜族長！”
於是近百對臂上綁著對方所送的紅布巾的男女聚到一塊，拜倒在虬須大漢跟前的空闊處。虬須大漢哈哈大笑，揮手命人抬來備好的喜禮，一對對送過去，拍拍這憨大個的肩說“明年趕緊生個大胖小子”，踹踹那個小伙子的屁股說“喲平時不顯山不露水，沒想到一逮一個準”，再有就是朝嫁進本家的大姑娘說“別慣著他，有事兒來找我，我替你打到他服”，惹得姑娘滿臉羞。
方笑世有些恍惚，原來世間還有這無數的喜樂，觸手就能及。側首望向國舅爺，國舅爺竟也轉頭，笑道：“山裡的習俗果真有趣，我當初在書里見著時還當是誤傳。”
瞧著他看不出真假的笑意，方笑世心裡突然有些不是滋味。想跟往常一樣回應，卻覺得喉間還有酒咽著下不去，一句話都說不出來。
國舅爺卻又道：“很久以前……在東明遷都臨京之前，在我到汴京之前，在我遇到老師、遇到義父義母、遇到大厲從之他們的更久之前，我第一次知道天下有多大的時候，就曾躺在村口那三棵大棗樹下對人說‘我要走遍大江南北，看遍天下美景，嘗遍天下美食，還要看看是南邊的姑娘俏還是北邊的姑娘俏，看看是東邊的男兒有膽氣還是西邊的男兒有膽氣’。”頓了頓，國舅爺轉頭望著火堆：“那時不知世事艱難，以為哪兒都是英雄好漢，哪兒都是大好河山。後來才知道，世上有人窮得鬻兒賣女，有人餓得易子而食，有人為了些許財帛謀財害命，有人為了富貴榮華背信棄義……而後年歲漸長，方知世事如cháo，所有人都身在其中，誰也無法獨善其身，誰都沒法奢求一身乾淨。”
方笑世抬頭，卻見國舅爺眼底映著火光，若幽若明，瞧不出是喜是憂。他深知國舅爺不會無端地說出這麼多話，於是靜靜地等著下文。
果然，國舅爺接著道：“你找上我，也許是想找些慰藉，也許是隨性而為，但人心肉長，久了總會有感情。我只想先告訴你，我往後所做的事，可能骯髒無比、可能會枉殺無辜、可能會破壞眼前這樣的和樂安康，你呆在我身邊終究會沾污雙手，甚至染污本心。”
“我明白了。”方笑世低頭喝了口酒。
國舅爺就是這樣的人，很多事他都看在眼裡，就連那連自己都沒察覺的動搖、連自己都沒察覺的心動，都瞞不過他的眼睛。他從不強留也從不會軟聲勸慰，反而會把血淋淋的事實剖開擺在你面前，讓你自己去抉擇。
無論對人對己，這種做法都何其殘忍。方笑世知道他也一定曾把自己所做的事一一擺在恩師李伯紀面前、擺在好友沈適和厲行面前、擺在每一個曾與他相交的人面前……結果沒有人選擇和他在一起。
仰頭喝盡了碗裡的酒，方笑世轉頭用不怎麼準的山話向一旁山民說了幾句。那山民咧嘴一笑，取來一條紅布巾遞給他。
方笑世把那料子不算好的紅布巾綁到國舅爺臂上，別的不提，只說：“我也入鄉隨俗一回。”
國舅爺怔頓片刻，便明白了方笑世的意思。
——這天底下，總歸還是有人肯站在自己身邊的。
這時那虬須大漢已贈完喜禮，回頭見到國舅爺臂上的紅布巾，趣道：“看來還差了一份！禮是沒了，喜樓倒是還有，不如兩位貴客就在寨子裡歇一宿吧。”
“那是當然的，”方笑世端起酒碗：“不過時辰尚早，不如大族長先和我們談一談。”
虬須大漢知道正題來了，也不再打趣，他朝身後的人耳語兩句，便朗笑邀道：“貴客請跟我來。”
於是幾人從歡騰的人群中退了出去，走往最里處的一座寨樓。國舅爺、方笑世、孫齊、虬須大漢分席而坐，等酒菜端進來之後便屏退了所有人。
虬須大漢先開口：“兩位貴客也許想不通，為何三郎與我們寨里人交好。”他口裡的三郎指的是小麻縣主簿孫齊。
剛才孫齊一直跟著虬須大漢給山民們送喜禮，如今有坐在虬須大漢左側，若說國舅爺兩人心裡不奇怪那是騙人的。所以國舅爺笑道：“吳某猜是大族長與孫主簿意氣相投，相交莫逆。”
“相投個屁！”虬須大漢笑罵：“實不相瞞，我與三郎其實是倆郎舅，當初我娶了他姐，他對我不滿得很，我也看他不順眼……後來啊，他姐去了，只留下兒子。當時我天天喝得爛醉，恨不得隨他姐去，對兒子也不管不問。結果三郎怒了，上山揪著我就揍，揍得狠啊！還把我兒子接去了。過了這麼些年，我才知道當初他是嫉妒我搶了他姐。”
孫齊被虬須大漢說得臊眉耷眼。
國舅爺笑了：“那倒不出奇，長姐如母。”
虬須大漢利目閃過精光：“連郎舅之間都說不通的事，兩位貴客打算怎麼勸說？”孫齊是小麻縣主簿，這些年沒少請他帶山民下山。這回他在“牛日”帶國舅爺兩人前來，目的再明顯不過了。
不料國舅爺卻笑道：“山裡的日子過得好啊，沒有官府管治、也不用看人臉色，連吳某都有些羨慕。”
方笑世應和：“我也羨慕。”
一邊的孫齊卻冷笑起來：“有什麼好羨慕的？覆巢之下安有完卵！如今瓊州處處有隱憂，饑荒連年，寇患不斷，你說等朝廷派人來剿賊？我想他們不介意連你們也一起剿了！”孫齊轉向國舅爺，斂起了對虬須大漢的譏諷，恭敬問道：“大人，我說得可對？”
這話若是問到別的官員，對方肯定會跳起來大罵孫齊非議朝廷。可問的是國舅爺，卻反而讓他對孫齊高看了幾分，應道：“如果是我，我會的。”
方笑世接腔：“不錯，一次捋乾淨從頭收拾，可比慢慢教化容易得多。領兵的人可不嫌軍功多，殺多幾個，說不得還能多分幾畝良田。”
虬須大漢臉都黑了：“你以為我們愛守著大山過苦日子？你以為我們沒下過山？我們是被人坑怕了！”