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  朝那人點下頭,隼跖將韁繩交到青露手中,說道:「我們日後大概不會再相見,路途遙遠,自己保重。」

  丘墟有支旅隊要前往套河城,路上會經過大鷹城,領隊能說幾句地中語,而他攜帶的器物也十分珍貴,是西離的白玉。

  西離玉白潔似雪,細膩如油脂,是天底下最純淨,最通透的玉料,小小一塊玉料,在地中便能換來珍貴的象牙器與絲袍。

  天剛蒙蒙亮,丘墟的旅隊便就出發,青南與青露隨同他們翻越一道山樑,回望曾經居住過的聚落方向,那聚落已經不見,被綿延起伏的丘陵阻擋住視線。

  「隼跖說覡鷺是大鷹城的尊客,身上有鷹金嗣子的帶鉤,能不能給我看看?」領隊說的地中語口音很重,他態度很恭敬。

  青南出示鷹金的帶鉤,說道:「此物過往的旅隊都識得,路途若是遭遇劫匪,可以憑藉它向其他旅隊求助。」

  見到帶鉤,仔細辨認,領隊很高興,說道:「我這支旅隊這麼多人,可不怕劫匪。它的用途很多,你們難道從沒向高地的城主出示過這件物品嗎?」

  「西旌的各貞認識沿途的城主,它未派上用場。」

  聽見青南的話,丘墟領隊說:「不只高地,就是拿著它去江皋族人的土地,大皋君見到它,也得設宴款待你。」

  收起帶鉤,青南將它放回隨身攜帶的布袋中,就在這時,青露睨見布袋中有一件金色的物品,閃著亮眼的光,他意識到那是一面青銅鏡。

  隼跖贈予覡鷺的青銅鏡。

  這東西太貴重,卻不知覡鷺回贈他什麼?

  那個黃昏,隼跖進入青南房間,他遞上青銅鏡做為離別贈禮,並拒收青南回贈的象牙飾,他提了個要求。

  青南最終答應了他。

  將面具往上推至額頭,青南擋住額上的神徽。

  隼跖的瞳孔放大,又緩緩收縮,他還想仔細端詳那張昳麗的臉龐,而青南已經將面具戴回去。

  隼跖問:「玄暘見過嗎?」

  青南答:「見過。」

  「南方人都長得這般俊秀嗎?」

  聽見隼跖的話,青南淡語:「有美有丑,各地都一樣。」

  「覡鷺,做為朋友,我有句話想勸你。」

  「請說。」

  「天下廣闊,你我屹立天地,歷閱山河,窺視星辰,日後大有作為,你不該淹滯於南土,一生與沼澤禽鳥為伴。他日若有機會,希望還能再與你相見,無論是在地中,還是在高地。」

  青南回憶隼跖最後說的這句話,當時他並未答覆。

  漫長的旅途總是有終點,青南的終點是南方連綿不斷的森林與山地,是雨霧蒙蒙的湖泊與沼澤,那是他的故鄉。

  青南撫摸馬背上的行囊,行囊裡邊有覡鸛記載旅居收穫的木板與自己記載一路見聞的布帛,還有青露於各地收集的奇異物品。

  長路漫漫,終歸故里。

  第53章

  秋季到來, 秋風給大地更換顏色,綠色越來越少,黃色日益增多, 高地一片蒼黃, 氣溫驟冷。

  仿佛是遭到寒風的追擊,丘墟的旅隊一刻不停地趕路, 抵達大鷹城時,秋意正濃, 晨風吹拂大地,大鷹城的居民縮頭縮腦到戶外取水, 餵牲畜。

  大鷹君嗣子鷹金的居所相當溫暖, 青露為保暖衣物穿得特別厚實,進室內後熱得他將羊毛斗篷脫下, 搭在手臂上,他侍立一旁,聽覡鷺與鷹金交談,等待嗣子的僕人將一箱覡鷺於初春寄存的物品取來。

  青露見覡鷺將一罐藥粉與一盒藥材交給鷹金,兩人用地中語交談, 有一部分內容青露能聽懂, 即便聽不懂, 他也知道是治療「西離疫」——熱病的藥。

  這是大鷹城嗣子想要的東西。

  「覡鷺, 你所說的『東甸死疫』,可曾在別處出現?」

  「西離人說他們祖輩曾見過類似的大疫, 並認為與荒年有關係, 饑荒到來, 死疫跟隨其後。」

  「饑荒。」

  鷹金輕笑一聲,他道:「近年高地荒年常見, 從未有過死疫,如此看來『死疫』才稱得上是真正的『西離疫』。」

  兩人交談時,已有名僕人抱來一口箱子,青露上前打開箱子,察看裡邊的帛書與皮卷。

  自然是保存完好,無一遺失。

  「覡鷺,你想要什麼獎賞?」鷹金將木案上的藥粉與藥材遞予身邊的侍從,他轉過身來看視眼前人,他向來慷慨。

  西離之行使覡鷺的身形消瘦,想來很艱苦,身上的長袍也有幾處破損的地方,他沒來得及更換新衣物,便前來見鷹金。

  「我已經得到嗣子的獎賞。」青南指的是鷹金贈予他的青銅帶鉤。

  青露將木箱抱在胸前,抱得很緊,仿佛抱的不是寫有符號文字的布帛和皮卷,而是美玉與象牙。

  「我有一事想問嗣子。」

  「說吧。」

  「大皋城來的旅隊是否已經離去,我前往西離前,見他們駐紮在冶煉作坊那兒。」

  「你說的是皋規的旅隊,那支旅隊已經離開,前日去往小鷹城,我遣人送你們去小鷹城,或許還能追上。」

  「多謝。」

  青南行禮,辭別。

  「覡鷺。」

  聽見喚聲,青南回過頭,鷹金問:「你們羽人族的故鄉是怎樣地方?」

  你們。

  他透過我看見了另一個身影,覡鸛。

  大鷹金的嗣子對兩代青宮之覡生出了敬意,對那縹緲的南方亦有些許想像。

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