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那年宮宴後不久, 巨變突然，文夫人成了深宮中的文妃, 許修撰在御書房外長跪求見無果，甚至還惹怒了天子, 被杖責二十後幽閉於府中。
傷好後，許修撰幾次入宮，想要求帝王開恩，皆被斥責趕出。
僅僅一月之後，許自仁負責修撰的史書被人告發，說其中有對帝王不敬之語，天子龍顏大怒，下旨除去許自仁官職，與親族一同流放北境，此生不得離開。
許自仁帶著兒子，與一個府中忠心耿耿的家僕，一路被押送至最北邊的小城。
在冬日的北境之地，萬分艱難尋到落腳處後，許自仁與家僕外出尋短工養家餬口，五歲的聞端則在破屋中準備膳食，打理三人的日常起居。
熬過了第一個冬季，便有京城的軍隊送糧草過來，許自仁花光了身上的銀兩，幾番打聽，卻得來文夫人於兩月前自縊於宮中的噩耗。
許自仁悲痛不已，生生哭壞了眼睛，從此雙目模糊，無法再替人看信寫信，連這點微薄收入也沒有了，只能做些摧折身體的苦力活。
沒有錢，聞端自然也無法繼續上學堂，但他自小聰穎過人，借著給學堂夫子送飯的功夫，時常在門外停歇，留心學習。
夜裡又到當地的一間書館內幫忙整理文籍，不求報酬，只要老闆願意每日給他留一個時辰的時間看書。
書館老闆見他年紀小又好學，也不忍拒絕，閒暇時，偶爾還出言提點幾句。
聞端在這小城中一直長到十歲的時候，許自仁因目視不清，在一日替人上山搬柴時，不慎跌落山崖，因此殞命。
將家中所有積蓄拿出來安葬了父親後不久，聞端帶著家僕，從這小城中消失了。
而後便是南下的經歷。
聞端沒有立即回到京城，他還小時，也曾跟隨父親在京中露過面，此時離許自仁被流放僅有五六年，為避免碰見認識他的人，聞端帶著家僕，在京城東南邊百里外的一小城中住了下來。
「聞」這個姓氏，也是自此之後才改的。
這一住便又是五年，期間聞端潛心讀書，大多數時候只做一些不需要親自出面的營生。
他字寫得大氣漂亮，偶爾幫人寫兩幅門聯，時日久了，竟攢了名氣，逢年過節，總有不少人上門來出錢買墨寶。
府中的僕從也漸漸多了起來，有一些簽了契約，白日裡卻又不見蹤影。
謝桐看到這裡的時候，心道，原來聞端那麼早就開始布籌謀劃了。
誰能料到，日後聞氏一派龐大複雜的勢力網，竟是從一個十幾歲的少年手中一步一步開始建造的。
隱忍二十餘年，從一個不到五歲的孩童，到權傾朝野的聞太傅，密報上言語平淡，謝桐卻能從那些看似平常的字眼中窺見，聞端一路走來的驚濤駭浪，荊棘遍地。
正午的陽光強烈，謝桐抬起手稍擋了擋刺眼的光線，復又低下頭，將密報從頭到尾讀了第二遍，才緩慢地折起來收入袖中。
謝桐在長廊上又坐了半個多時辰，聽見羅太監前來奉茶的動靜，掀起眼皮看了看他，突然問：「隊伍到哪了？」
羅太監笑了一笑：「聖上，聞太傅離宮才不到兩個時辰呢，估摸著這會兒剛出京郊，渡過六水河了吧。」
私下伺候時，羅太監仍稱聞端為太傅，謝桐也並未糾過他這個叫法。
心思細敏如羅太監，從這番不言自明的默認中，猜到了不少東西。
「六水河……」謝桐心不在焉道：「那就是走了三十多里路了。」
他從長廊下站起身，抬步往回走。
羅太監跟在他身旁，問：「聖上想去何處？奴才命人提前備好茶水。」
「御書房。」謝桐隨口道：「朕給太傅寫封信。」
羅太監腳步一停，臉上欲言又止，末了，微微搖頭，長嘆一口氣。
這人前腳才剛走，聖上就迫不及待地要寫信了？
那後面的幾個月，可怎麼熬喲。
*
進了御書房，還沒坐下來，門外便傳簡如是求見。
謝桐要去取紙墨的動作頓了頓，收回手，淡淡道：「宣。」
簡如是入了殿門，行禮後在一旁的椅子上坐下，開口：「臣是來問聖上，關於安昌王身後事的處置事宜。」
聞言，謝桐垂下了睫，一時沒有出聲。
安昌王早於上個月二十就已處刑，那時宮中宮外都正因聞端身世一事鬧得不可開交，行刑當日，謝桐沒有親自到場，只是命人好好收斂了安昌王的屍身。
據傳，行刑那一日，安昌王於刑場當中破口大罵，詛咒謝桐斷子絕孫，又罵聞端背信棄義，也定有一日斷子絕孫。
被押至斷頭台前時，依舊仰天大笑，狀若瘋癲。
消息傳來，一旁伺候的宮人都惴惴不安，唯恐謝桐發作。
然而謝桐卻似毫不在意，下令仍是依親王禮制下葬了安昌王，只是不入皇陵，與當年造反逼宮被殺的二皇子一同葬在皇陵西面的一處墓地里。
如今距離安昌王封棺入墳也有幾天了，今日聞端等人啟程後，謝桐有了空閒，簡如是才將其餘事情拿出來問他。
「安昌王在京中還有一處府邸，是當年先帝賜下的，如今是否按規矩收回？」簡如是問。
謝桐沉默了一會兒，道：「留著吧，反正也不大。」
那處宅子謝桐記得，他還是個孩童時，安昌王曾帶他出過宮，晚上就歇在那處府邸里。
傷好後，許修撰幾次入宮，想要求帝王開恩，皆被斥責趕出。
僅僅一月之後，許自仁負責修撰的史書被人告發，說其中有對帝王不敬之語，天子龍顏大怒，下旨除去許自仁官職，與親族一同流放北境，此生不得離開。
許自仁帶著兒子，與一個府中忠心耿耿的家僕，一路被押送至最北邊的小城。
在冬日的北境之地，萬分艱難尋到落腳處後，許自仁與家僕外出尋短工養家餬口，五歲的聞端則在破屋中準備膳食，打理三人的日常起居。
熬過了第一個冬季，便有京城的軍隊送糧草過來，許自仁花光了身上的銀兩，幾番打聽，卻得來文夫人於兩月前自縊於宮中的噩耗。
許自仁悲痛不已，生生哭壞了眼睛，從此雙目模糊，無法再替人看信寫信，連這點微薄收入也沒有了，只能做些摧折身體的苦力活。
沒有錢，聞端自然也無法繼續上學堂，但他自小聰穎過人，借著給學堂夫子送飯的功夫，時常在門外停歇，留心學習。
夜裡又到當地的一間書館內幫忙整理文籍，不求報酬，只要老闆願意每日給他留一個時辰的時間看書。
書館老闆見他年紀小又好學，也不忍拒絕，閒暇時，偶爾還出言提點幾句。
聞端在這小城中一直長到十歲的時候，許自仁因目視不清，在一日替人上山搬柴時，不慎跌落山崖，因此殞命。
將家中所有積蓄拿出來安葬了父親後不久，聞端帶著家僕，從這小城中消失了。
而後便是南下的經歷。
聞端沒有立即回到京城，他還小時，也曾跟隨父親在京中露過面，此時離許自仁被流放僅有五六年，為避免碰見認識他的人，聞端帶著家僕，在京城東南邊百里外的一小城中住了下來。
「聞」這個姓氏，也是自此之後才改的。
這一住便又是五年，期間聞端潛心讀書，大多數時候只做一些不需要親自出面的營生。
他字寫得大氣漂亮，偶爾幫人寫兩幅門聯，時日久了，竟攢了名氣，逢年過節，總有不少人上門來出錢買墨寶。
府中的僕從也漸漸多了起來，有一些簽了契約，白日裡卻又不見蹤影。
謝桐看到這裡的時候，心道，原來聞端那麼早就開始布籌謀劃了。
誰能料到，日後聞氏一派龐大複雜的勢力網，竟是從一個十幾歲的少年手中一步一步開始建造的。
隱忍二十餘年，從一個不到五歲的孩童，到權傾朝野的聞太傅，密報上言語平淡，謝桐卻能從那些看似平常的字眼中窺見，聞端一路走來的驚濤駭浪，荊棘遍地。
正午的陽光強烈，謝桐抬起手稍擋了擋刺眼的光線，復又低下頭，將密報從頭到尾讀了第二遍，才緩慢地折起來收入袖中。
謝桐在長廊上又坐了半個多時辰，聽見羅太監前來奉茶的動靜，掀起眼皮看了看他，突然問：「隊伍到哪了？」
羅太監笑了一笑：「聖上，聞太傅離宮才不到兩個時辰呢，估摸著這會兒剛出京郊，渡過六水河了吧。」
私下伺候時，羅太監仍稱聞端為太傅，謝桐也並未糾過他這個叫法。
心思細敏如羅太監，從這番不言自明的默認中，猜到了不少東西。
「六水河……」謝桐心不在焉道：「那就是走了三十多里路了。」
他從長廊下站起身，抬步往回走。
羅太監跟在他身旁，問：「聖上想去何處？奴才命人提前備好茶水。」
「御書房。」謝桐隨口道：「朕給太傅寫封信。」
羅太監腳步一停，臉上欲言又止，末了，微微搖頭，長嘆一口氣。
這人前腳才剛走，聖上就迫不及待地要寫信了？
那後面的幾個月，可怎麼熬喲。
*
進了御書房，還沒坐下來，門外便傳簡如是求見。
謝桐要去取紙墨的動作頓了頓，收回手，淡淡道：「宣。」
簡如是入了殿門，行禮後在一旁的椅子上坐下，開口：「臣是來問聖上，關於安昌王身後事的處置事宜。」
聞言，謝桐垂下了睫，一時沒有出聲。
安昌王早於上個月二十就已處刑，那時宮中宮外都正因聞端身世一事鬧得不可開交，行刑當日，謝桐沒有親自到場，只是命人好好收斂了安昌王的屍身。
據傳，行刑那一日，安昌王於刑場當中破口大罵，詛咒謝桐斷子絕孫，又罵聞端背信棄義，也定有一日斷子絕孫。
被押至斷頭台前時，依舊仰天大笑，狀若瘋癲。
消息傳來，一旁伺候的宮人都惴惴不安，唯恐謝桐發作。
然而謝桐卻似毫不在意，下令仍是依親王禮制下葬了安昌王，只是不入皇陵，與當年造反逼宮被殺的二皇子一同葬在皇陵西面的一處墓地里。
如今距離安昌王封棺入墳也有幾天了，今日聞端等人啟程後，謝桐有了空閒，簡如是才將其餘事情拿出來問他。
「安昌王在京中還有一處府邸，是當年先帝賜下的，如今是否按規矩收回？」簡如是問。
謝桐沉默了一會兒，道：「留著吧，反正也不大。」
那處宅子謝桐記得，他還是個孩童時，安昌王曾帶他出過宮，晚上就歇在那處府邸里。